第22章 第 22 章
厢房外, 火声、哭声、叫喊声、房梁砸下来的剧烈响动、逐渐炙热的空气……一切的一切，仿佛都在勾起人们心底最深处的恐惧。
菱枝也吓得直哭，一个劲地打哆嗦, 颤声道，“娘子，我们会不会死在这里？我还不想死，我害怕，我想回家……”
江晚芙自然也怕，但她知道自己不能慌，她打量了一下自己身处的环境。
方才起火后，她第一反应就是要下楼, 但和她一样想法的人太多了，所有人都朝楼梯涌去, 推搡之间, 跌倒、踩踏, 哭声喊声, 犹如炼狱一样。她便不敢带着菱枝朝那边去了, 转头进了个厢房, 暂时避一避。
江晚芙环顾四周，此时的厢房里, 还有十来个人, 都是女子, 看着已经慌得不成样子, 躲在角落里, 吓得直哭。
她扫了一眼, 忽的眼睛一亮, 一把拉起菱枝, 来到厢房最中间。
这里摆着一个观景缸，大约是为了风雅，里头植了几株荷，另有几尾摇头晃脑的鱼，还缓缓游动着，丝毫不知外面发生了什么。
江晚芙一把拉过菱枝，拉了绣凳过来，推着菱枝踩上去，催促道，“跳进去。”
菱枝吓得有些反应迟钝，但对于自家主子的话，还是第一时间服从了，毫不犹豫跳进了水缸，浑身湿透后，湿漉漉爬出来。
见菱枝出来了，江晚芙自己也踩着绣凳上去，跳进水缸，憋住气，整个人在水里停了一瞬，然后才浮出水面。
这下，主仆俩人身上就彻底湿透了，湿漉漉的裙衫贴着身体，曲线毕露。
江晚芙却顾不上这些，看了眼四周茫然看着她们的动作的官夫人和娘子们，抬高声音道，“干衣最容易起火，跳进水里，浸湿衣服，可以保护你们。另外，找一方帕子，叠两下，完全浸湿，捂在口鼻处，可以防止烟入口鼻，保持意识清醒。”
她说罢，却不见有人有反应，面色犹疑，有个踟蹰着想上前的，都被身旁大约是母亲的妇人一把拉住，低声呵斥，“你这么做，传出去了，还怎么嫁人？”
江晚芙刚想开口劝，却见一个十一二的小娘子站了起来，穿着嫩黄的褶裙，生着一张圆脸，眼睛大而黑。
小娘子似乎有些不习惯，第一步差点摔了，拎着裙摆，跑到水缸前，压根没用那椅子，当着众人的面，一头扎进了那水缸，湿漉漉爬上来，看着众人，语气有点凶悍。
“命重要，还是嫁人重要？！死都死了，还嫁个屁啊！”
说完，也不管她们，一双大眼睛望着江晚芙，一副“我只听你”的表情，“接下来怎么办？”
江晚芙都有些被这小娘子的“豪爽”做派惊到了，反应过来后，立即道，“把水泼在门上，窗上，可以暂时挡一挡火势。”
江晚芙说完，那黄裙小娘子已经捋起袖子，环顾四周，一眼相中了个半人高的花瓶，走过去，一把扛起来，口朝下，按进水缸里，灌了一半的水。
轱辘轱辘，水缸里的水一下子用了小半。
其中一个官夫人坐不住了，赶忙道，“你把水都用完了，我们怎么办？”
黄裙小娘子一把扛起花瓶，瞪了她一眼，“关我屁事，你们又不下水！爱听不听，不识好歹！”
说罢，扛着花瓶，开始朝窗户和大门泼水。这小娘子力气极大，扛着花瓶跟没事人一样，江晚芙就在一旁替她清理障碍物，窗户边门边一概不留东西，任何木制品，都被她丢到厢房中间。还有最容易起火的帐子轻纱，都被她一把扯下来，丢到一边。
菱枝也跟着帮忙。
等三人忙完，一回头，发现刚才一屋子干净清爽的贵女官夫人们，此时也个个湿漉漉的，抱作一团。
江晚芙见她们肯听劝，松了口气，用帕子捂住口鼻，推开小半扇窗户，朝外看去，火势已经蔓延了整个走廊了，回字形的长廊上，花灯、轻纱烧得一干二净，不停有房梁砸下来，整个走廊上全是烟和火。
这种火势，她们厢房里的这一缸水，就算全泼出去，也是杯水车薪。
但是，她们也不可能贸贸然冲出去。
别说烟这么大，她们连方向都辨不清，根本不知道朝那里逃，就算逃出去，那满路的障碍物，和随时可能砸下来的房梁木头，轻易就能要了她们的小命。
可她们可以在这里躲一时，却不能一直躲下去，火迟早会烧进来。
怎么办？
她如果死在这里，阿弟怎么办？祖母阿娘留下的老仆怎么办？惠娘他们怎么办？
门窗尽湿，火虽然没烧进来，但烟已经弥漫了整个厢房了，江晚芙用力按着湿帕子，捂住口鼻，也只勉强保留最后一丝清明。
身旁的菱枝还在哭，江晚芙想安慰她，可嗓子被烟熏哑了，疼得厉害，一句话都说不出来，脑子也是晕的。
况且，她也是害怕的，怕死在这里，怕疼，怕被火烧，她也很怕。
她信誓旦旦对菱枝说，酒楼的人很快就会来救火，很快就会来救她们，但她其实不是那么肯定的，她不知道会不会有人来。
她从小就运气不好，阿娘没了，阿爹也忽然就不喜欢她了，祖母也走了，连婚事都坎坷得厉害，好事仿佛从来不会降临在她头上。
江晚芙掉着泪，边思绪混乱地想，难道自己上辈子做了什么坏事，害了什么人，还是负了谁，所以这辈子要承受这些？要被活活烧死？
窝在她旁边的小娘子看不过去，蹭到她身边，有模有样安慰她，“姐姐，你别哭了。你别怕，要是没人来，我带你冲出去。我跟你说，我可厉害了，力气比我爹爹都大。等我们出去了，你愿不愿意见一见我二哥啊？我二哥还没定亲，他人很好的，模样也俊……”
小娘子嘀嘀咕咕的，江晚芙没回话，倒是菱枝急了，哭哭啼啼道，“不行，我们娘子已经许了人家了！”
小娘子一愣，蔫儿了，道，“噢，那算了。不过，我还是会带你们出去的。”
江晚芙本来都陷入悲观之中，被这两人你来我往一阵说，求生的意志反倒回来了，咬咬牙。
没错，大不了冲出去就是。
没人救怕什么，她靠自己也行的！
江晚芙打起精神，开始思考怎么冲出去，却忽的被身旁的菱枝拉了一下，菱枝在她耳边焦急道，“娘子，好像有人在喊你？”
江晚芙一愣，静下心，侧耳仔仔细细地听，依稀听见了一个熟悉的声音。
而此时的陆则，已经将整个走廊找了一遍，连地上的尸首都没放过，一一翻看，踹开一扇扇门，喝着江晚芙的名字。
“江晚芙——”
“江晚芙——”
陆则踹开一扇门，喊了一圈，一个个看过去，都没找到自己想要找的人，他心里颤得厉害，胸口那股惊惧愈发涌了上来。强逼自己沉下心，陆则厉声喝道。
“阿芙——”
“二表哥……”
陆则一下子顿住了，四周都是火，他却顾不得其他，站在那里，连脚步都不敢挪一下，终于，那个熟悉的声音，再度传来。隐隐约约，听不大清楚。
陆则却一下子寻到了方向，一下子走到最尽头，一脚踹开厢房的大门，一眼扫见角落里的江晚芙。
小娘子浑身狼狈，面上灰扑扑的，唯独一双流着泪的眼，湿润而明亮，陆则大步迈过去，什么都顾不上了，一把将人抱进怀里。
只有真真切切的抱着她的时候，陆则才感觉自己的心，回归了原处。
陆则很快冷静下来，松开怀里人，扫了眼厢房里的情况，拉着江晚芙站起来，环顾四周，冷声道，“想活命，就自己跟上来。不要指望我回头救你们。”
说罢，陆则将身上的湿衣脱下，整个罩在江晚芙的身上，拉过她的手，低低道了句，“别怕。”
话落，疾步出了厢房大门，冲进了熊熊的火焰里。
江晚芙被拉得猝不及防，只来得及带上菱枝，她担忧回头，好在那个黄裙小娘子十分机警，大约也知道跟着陆则才能活命，紧紧追在他们身后。
原本厢房里的人，也都跟了上来。
此时走廊里的火势已经很大了，拦路的房梁，烧得面目全非的尸首，烟雾缭绕，连脚下的看不清楚。
陆则却带着她们，准确避开了脚下的障碍物，连砸下来的房梁，他都能准确的预判。
江晚芙被男人牢牢护在怀里，下意识牢牢捉着他的衣襟，耳边是火烧木头发出的噼里啪啦的声响，空气炙热，时不时有炸裂的声响。
还有脚下不时踩到的，像是什么尸首一样的东西。
这场景，远比方才厢房内，可怕千倍万倍。
但江晚芙却忽然觉得没那么害怕了，她相信陆则，相信他能带他们出去，这种相信，盲目得连她自己都觉得疑惑。
但她心里就这么想的。
陆则会带她们出去。
不知道走了多久，江晚芙也看不清他们身处的位置，只是感觉，火势似乎是小了一点，周身的烟雾没那么呛人了。
她用力咳嗽了几声，脚下有些发软，牢牢抓着她肩膀的手，顺势滑下去，环住她的腰，她整个人几乎被陆则抱在怀里。
“闭眼——”
陆则低声嘱咐，江晚芙下意识闭了眼。
然后，他们整个人冲了出去，一桶冷水当头淋下来，江晚芙被冻得打了个寒颤。
“表姐——”
江晚芙听到陆书瑜发颤的声音，费劲睁开眼，迎面被陆书瑜抱了个满怀。
她抬起脸，刚想安慰安慰抱着自己哭得一抽一抽的小娘子，却怔了一下。
越过陆书瑜的肩膀，她看见了陆致。
他半跪在地上，微微低着头，怀里抱着一个人。
江晚芙只看了一眼，很快若无其事转开了视线，轻轻拍了拍陆书瑜的背，柔声安慰道，“阿瑜，我没事。”
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陆致听到自家妹妹那一句“表姐”的时候，下意识抬了头，一眼就越过人群，看见了被陆书瑜抱在怀里的江晚芙。
小娘子往日白皙细腻的脸，灰扑扑的，狼狈又可怜，微微低着头，似乎并没有朝这边看。好在，看上去是安全无虞的。
陆致紧绷着的心一松，下意识要起身过去，刚一松手，怀里的林若柳却似被吓着了，死死抓着他的袖子，哭得浑身直颤。
“别丢下我……不要……”
陆致松手的动作一顿，面色沉了一下，硬生生扯开自己被林若柳拉着的袖子，环顾四周，想找人帮忙照顾林若柳。
不远处陆运见状，主动走了过来，拍了拍兄长的肩，低声道，“大哥，我来照顾林表妹，你若有事，放心去吧。”
陆致此时最担忧和记挂的，自然只有一人，那便是江晚芙，他匆匆应下，将人交给陆运，起身去寻人了。
陆运望着自家长兄焦急的步子，在心里叹了口气，这叫什么事？真这么惦记，怎么抱着旁的女子出来了？
易地而处，他若是江表妹，好不容易脱险，却看见本该去救自己的未婚夫，抱着旁的女子，心里如何不留疙瘩。
倒是二哥，他原本以为，二哥待江表妹，不过是动了点心思，以二哥的魄力和性情，未必会为了这点儿女情长，闹得兄弟相残，如今看来，只怕是他想得太简单了。
陆运心里隐隐有些不好的预感，却又抱着最后一丝期待。
希望不要闹到那个地步才好。
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而此时的江晚芙，已经被拥着，上了国公府停在路边的马车，她浑身湿漉漉的，冻得浑身打哆嗦，牙齿直打颤。
陆书瑜见状，急得将身上的大氅脱下，罩在江晚芙身上，急声询问，“表姐，你、伤着、哪儿了吗？”
江晚芙闻言，没什么力气的摇摇头，又问陆书瑜的情况。
一问才知道，陆书瑜比她们幸运，几人走散之后，陆书瑜遇见了谢家两位少夫人，被叫进了厢房，那厢房离下楼处只隔了一间房。火烧起来后，郎君们上去寻人，陆书瑜是最先被寻到的。
陆书瑜显然也还后怕着，红着眼道，“好大的、火，窗户、门、帐子，全是火。我吓得、脚都软了，还是、谢回哥哥、背、背我、出来的。”
江晚芙又问其他人的情况，她们这一行人都算走运，谢家两位少夫人都安然无恙，陆书瑜和她的丫鬟，也及时逃了出来，她自己和菱枝也算有惊无险。
赏灯居然还赏出这种事情，这是江晚芙怎么都没想到的。
想到刚才的经历，江晚芙心里忍不住有些后怕，差点就死在里头了，若是没有二表哥的话，她和菱枝怕是真的出不来了。
江晚芙正后怕着，却忽的听陆书瑜唤了她一声。
“表姐……”
“嗯？”江晚芙抬起眼，循声看过去，就见小姑娘一脸欲言又止的模样看着她，她一贯通透，阿瑜的心思又实在好猜，只略略垂了垂眼，江晚芙便晓得她要说什么了。
果不其然，陆书瑜一开口就是，“大哥他、他其实——”
“阿瑜，”江晚芙抬起眼，唤了陆书瑜一声，陆书瑜性格一向敏感，很快察觉出了不对劲，停了下来。
江晚芙见她那副小心翼翼模样，抿唇轻轻笑了笑，用温柔的声音道，“阿瑜，我有些累了，别的事情，回去再说，好不好？”
陆书瑜张了张嘴，到底没说什么，迟疑地点了头。
两人都没说话，却听得外头传来一个声音，是陆书瑜的丫鬟，语气有些焦急，低声道，“娘子，谢三郎正寻您呢……”
陆书瑜一听，面上露出了点急色。
谢回是官身，这种时候，自然不能置身事外，方才也唯有他牵挂的人都安然无恙，故而便去组织官兵救火。临走前，谢回还特意嘱咐过她，乖乖在那儿等着，不许乱走的。
只是她方才一见江表姐，就忘了谢回哥哥的嘱咐了。
陆书瑜一时有些拿不定主意，怕谢回着急，又怕自己走了，江晚芙这里就没人照顾了。
江晚芙一贯聪慧，自然明白小娘子的心思，不舍得她为难，体贴道，“阿瑜，你过去吧，免得谢三郎着急。我这里有菱枝，二表哥还留了人守着，不要紧的。”
说罢，又想到外头风大，脱了大氅，重新披在陆书瑜肩上，温柔一笑，低声道，“去吧。”
陆书瑜这才应了，掀起帘子，走了出去。
陆书瑜这一走，江晚芙脸上挂着的笑意，便淡了。
她委实又累又怕，陆书瑜这一走，她实则也是松了口气。
她靠着车厢，抱膝缩在角落里，微微闭着眼，脑海中浮现出刚才看见的那一幕。
陆致半跪在地上，怀里抱着虚弱苍白的小娘子。
其实看到那一幕，她并没有觉得难过或是嫉妒，火场里的情况，她也清楚，那么大的火、那么大的烟，能找到谁，都纯粹看运气、看缘分。
陆致大约是先寻到了林表姐，以他的性子，自然不会那么绝情，不顾林表姐的死活，救她也是正常。
更何况，林表姐身子弱，本就一身的病，自救的能力，只怕还不如她，所以陆致先救她，也算不上错。
她没有生气，也没有难过，充其量，只是有一点点的失望，但这一点点的失望，都让江晚芙觉得难以启齿，难道陆致不管林表姐的死活，来救她，她就能毫无芥蒂吗？
江晚芙觉得这样的自己，太自私，也太恶毒，心里甚至有点厌恶产生这种想法的自己，她睁开眼，试图去想其他，转移自己的注意力。
却忽的见，一件玄色的大氅，从门帘底下被送了进来，还有一道清冷的男声。
“这里不好更衣，你先披着取暖。”
是二表哥的声音，江晚芙一下子就听出来了，急急探出半个身子，叫住要转身的陆则，低低唤他，“二表哥。”
陆则闻声回头，看了眼喊住他的江晚芙，小娘子浑身湿漉漉的，肩头锦缎浸湿，浑圆小巧的肩头，大约是怕冷，不自觉缩着肩，看着便觉得可怜。
面上倒还和方才一样，没来得及擦，灰扑扑的。
陆则将视线从小娘子面上移开，视线投向乱糟糟的人群，应了声，“嗯。”
江晚芙倒是什么都没察觉，她现在对救了自己的二表哥，有一种下意识的信任。她语气担忧道，“二表哥，你能不能帮我找找菱枝？她去治伤了，一直没回来，我有点担心。”
陆则一口应下，“好。”说罢，又抬眼，看了眼可怜的小娘子，“还有吗？”
江晚芙原本想说没有了，她知道陆则一定很忙，国公府来了那么多人，他个个都要照拂到，她不是给人添麻烦的性子，但陆则那样看着她，眼神虽冷淡，却看不出半点不耐烦的情绪，江晚芙就下意识觉得，也可以不用那么懂事的。
她抿抿唇，再开口时，声音就不自觉低了下去，“我有点害怕，想先回去，可以吗？”
陆则没有一点迟疑，答应下来，一边吩咐随从去寻人，一边安排人等会儿护送江晚芙回府，一切安排妥当，回头见小娘子还探出脑袋，微微皱了皱眉，冷声提醒。
“大氅。”
江晚芙赶忙应下，胡乱披上，道，“二表哥，你去忙吧，不用管我，我能照顾好自己。”
陆则没作声，他也确实不能一直留在这里，于情于理，都不合适。他今日的举动，已经逾矩了。
他只看了江晚芙一眼，收回视线，转身走开了。
陆则的话果然管用，不一会儿，菱枝就被寻回来了，其他地方看着倒都还好，唯有手臂上涂了厚厚一层的膏药，看上去有些吓人。
江晚芙忙帮她端着胳膊，有些担心，“会不会留疤？”
菱枝先前怕得要死，现在倒胆子大了，笑嘻嘻道，“留疤也不要紧，娘子没受伤就好了。”
江晚芙抿抿唇，许诺道，“你放心，我一定寻最好的药来，肯定不叫你留疤。”
菱枝自己倒不是很在意，马车在主仆二人低低的交谈声中，缓缓动了起来。江晚芙靠着车厢，忽然想起跟着他们出来的黄裙小娘子，忙问了菱枝。
菱枝略回忆了会儿，道，“奴婢记得，那小娘子是跟着奴婢出来的，后来奴婢去治伤，就没碰见她了，大约是被家里人带回去了。”
江晚芙听罢，放下心来，点点头，“平安无事就好。”
她也只对这个小娘子印象深刻些，至于其他人，也没什么心思过问了，身子又疲又乏，阖着眼，整个人缩在大氅中，就那么缓缓睡了过去。
她累得厉害，睡得很沉，甚至回到府里，被惠娘等人抱着回房时，都只是迷迷糊糊睁了眼，软软唤了声，“惠娘。”
惠娘眼里噙着泪，一脸后怕，轻轻拍着她的后背，柔声道，“娘子别怕，咱们回府了，没事了。”
江晚芙此时此刻，靠在惠娘温暖的怀里，才觉得心彻底安宁下来。
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直到夜深时分，陆家郎君才从外回来，马车才停稳，下人便立即去了正厅传话。
“郎君们回府了。”
守在正厅的陆老夫人等人一听，立即出门相迎，等见陆则等人安然无恙，才狠狠松了口气，一叠声道，“没事就好，没事就好。”
虽然下人送几位娘子回府时就说了，府中几位郎君都没事，只是留在摘星楼帮忙。可陆老夫人并几位儿媳如何能放心。
就连一贯最从容的永嘉公主，都不曾合眼，一直守在这里。
更遑论一颗心全放在儿子身上的庄氏了，更是顾不上其他，一下子扑了过去，抱住儿子，放声哭了起来。
陆运拿母亲没办法，忙轻声宽慰母亲，道，“娘，孩儿没事……”
庄氏哭声更甚，上上下下打量着陆运，见儿子虽没受伤，却是狼狈不堪，心里更是恨起了林若柳。
什么表娘子，借住在他们府里，还装腔作势，办什么法事。法事岂是随随便便能办的，果不其然，险些害累了她的三郎。
否则办了多年的灯会，好端端的，怎么今年就失火了？
真是丧门星。
庄氏在心里咬牙切齿想着，原本对林若柳的不满，更是变为了浓浓的厌恶。
旁人自是不知道庄氏在想什么，只以为她爱子心切，连陆老夫人都没说她什么，只做主道，“既然都没事，我就放心了。太晚了，都回去歇息吧。有什么事都明日再说。”
众人颔首，都陆陆续续散去，随着郎君们的回府，灯火通明的国公府，也逐渐安静了下来。
陆则送母亲回了明嘉堂，才回了自己的立雪堂，换了身雪白寝衣，躺在榻上，一合眼，就那么沉沉睡了过去。
然后，他做了个梦。
甫一入梦，陆则就意识到了，自己又做梦了。
他之所以这么肯定，是因为梦里的情形，和现实的相去甚远，甚至可以说是千差万别。
梦里，他没有晕倒，顺利离开了京城，去了宣同，自然，他也没有遇见江晚芙。
直到三年后，他才回了京城，而那时候的江晚芙，已经成了陆致的妻子，或者更准确一点。
遗孀。
他回京那一日，正值傍晚，下着淅淅沥沥的雨，厚厚的云层，天仿佛很低。
他翻身下马，随手将缰绳丢给随从，几步上前，祖母和母亲都在门口等候已久。
数年未见，自是好一番关切寒暄，另还有很多人，他被簇拥着入了国公府，绕过影壁，跨过月门，见到了阔别已久的亲人，和曾经熟悉的府邸。
在前厅寒暄片刻，族人散去，祖母终于开了口，神色哀戚道，“二郎，去看看你大哥吧。”
陆则微微一震，兄长走得突然，他那时在宣同，身负重任，赶不回来，祖母和母亲寄来的家书，对兄长的死，也语焉不详。陆则直觉其中定然有不对劲的地方，却没贸贸然开口询问，他只点了点头，道，“好。”
来到宗祠，陆则接过下人递来的三柱香，跪于蒲团，叩首而拜。
跪拜过后，陆则将香插入香炉，袅袅的烟，缓缓直上。
一旁祖母面色悲痛，悄悄拭了泪，道，“你大哥见了你必然高兴。还记得你去宣同时，你兄长骑马送你，你们兄弟二人，那样和睦，自小没有争过半句，兄友弟恭……”
祖母低声提起往事，陆则也不太好受，温声宽慰祖母。
宽慰片刻，祖母悲色渐缓，擦了泪，却是朝他道，“罢了，哭过多少回都不知道了。人死不能复生，你也不要太难过。回去吧，你的立雪堂我叫人收拾出来了，明日还要入宫面圣，今晚好好歇一歇，去吧……”
陆则应下，送祖母回了福安堂，才打算回立雪堂。
走出福安堂，停了一会儿的雨又淅淅沥沥落了下来，陆则被困在曲廊，一时有些倦懒。
要说他与兄长有多少兄弟之情，倒也算不上，他自小在宫里读书，闲暇时候则要跟着父亲去军中，和大哥在一起的时候并不多，甚至可以说是寥寥无几。
尤其是他去了宣同后，肩上的重担更甚，便愈发没心思去回忆什么兄弟之情。
但骤然得知兄长过身的消息时，他也是怔愣了许久。
雨还在下，丝毫不见停，陆则懒得等下去，径直踏了出去，准备冒雨回去。
刚走出几步，却蓦地见曲廊那头，一个影影绰绰的身影，笼在空濛的雨雾里，清雅的淡青云白，被雨沾湿的乌黑长发，垂至腰际。
是个小娘子，看身形年岁不大，有几分纤细，微微低着头，看不清眉眼，一截白皙细腻的脖颈，雪白得晃眼。
大抵是被他的脚步声惊动了，小娘子循声看过来，面上有几分惊慌，却很快掩了过去。
陆则此时才看清那张脸，极美，含雾般的眼，雪白的肌，唇上浅浅的一抹红，神色柔美温顺，又带着点极力掩饰的慌乱。
陆则一怔，那小娘子却远远朝他屈了屈膝，慌张跑走了。
云白淡青的裙摆一晃而过，若不是陆则不信鬼神，只怕还要以为，自己在雨夜撞见了什么逃出来的精怪。
第二次见面，是在妹妹阿瑜那里。
他不在的这三年里，阿瑜已经和谢回定了亲，只等入冬出嫁了。
他到的时候，阿瑜正在缝制嫁衣，本来身为国公府幼女，她的嫁衣，根本不必自己缝制，但她自小便心心念念要嫁给谢回，便连嫁衣也要自己缝。
祖母说起这事，神色里全是无奈，到底还是纵容阿瑜这样做了。
陆则还没进门，一眼就看见了那个只见过一面的小娘子，她依旧穿得素雅至极，云白的对襟圆领宽袖，碧青的褶裙，一只手搭在膝上，手指细白柔软，腕上空空荡荡。
她微微抬着脸，正隔着段距离，指了指嫁衣的一角，似乎在教阿瑜如何下针，唇边带着淡淡的笑，眉眼也柔和着。
陆则刚要开口，那小娘子似乎有所感觉，抬了眉眼，微微一愣，旋即起身，福了福身，避去了内室。
阿瑜见身边人的动作，才发现站在门口的他，欢喜唤他，“二哥！”
陆则“嗯”了声，走过去，顺口问了妹妹近况，得知婚期定在十二月，微微点了点头，道，“宣同暂时无事，我也正好等你出门，再去宣同。”
阿瑜自是欢喜，磕磕巴巴问他的近况。
陆则却有些漫不经心地，随口答了几句，总忍不住想起那张芙蓉似的白皙侧脸。
也是这一次，他知道了小娘子的姓名，姓江，小名似乎叫阿芙。
芙蓉花的芙。
兄长的遗孀，论辈分，他该喊她一声，大嫂。
难怪她一见他，便主动避开。寡嫂和小叔子，也的确应该避嫌。
这一次后，陆则忙于政务，有半个月没想起那张柔美温顺的脸，直到第三次见面。
那日他回府后，要去明嘉堂，经过明思堂时，瞥见丫鬟婆子围在月门处，似乎在说着什么。
隔得有些远，陆则只草草听到几句，“真是命苦……才进门就守了活寡……夏姨娘又怪她克夫，如何能怪她呢，大爷自己瞧上了那位，大婚之日，连新妇也不管，去寻那位。真这么喜欢，一起娶了就是，何必那样决绝，竟闹出人命——”
另一人压低声音道，“大爷没了，夏姨娘也没指望了，也只能冲儿媳妇撒气了。不然又能如何，林娘子早都没了——”
话说一半，瞥见不远处的陆则，几人吓得面如土色，扑通一声就跪了一地。
陆则越过几人，径直进了明思堂，果不其然看见庭中跪着的小娘子。
天很热，蝉鸣声闹哄哄的，这样的天，连陆则都懒得出门，娇滴滴的小娘子，却伏跪在庭中，白皙的后颈处，汗岑岑往下滴，衣衫尽湿。
陆则闭了闭眼，朝一旁见他进来，惊慌失措的夏姨娘淡声道，“姨娘，别忘了规矩。”
他话音刚落，夏姨娘还没来得及回话，小娘子已经身子一软，就那么晕过去。
丫鬟慌忙来扶，陆则站在一边，只那么静静看着，没伸手去扶，也没开口。
他忽然想起那一晚，那么迟了，她淋着雨，是要去做什么？是被夏姨娘为难了，还是受了委屈，出来散心？
大哥既然不喜欢她，又为什么要娶呢？
陆则闭了闭眼，没说什么，人死如灯灭，大哥已经不在了，纵使不赞同大哥的做法，他也不该说什么。
他依旧很忙，忙于打压胡庸父子，忙于应付御史的攻讦，但即便那么忙，他依旧偶尔会遇见江晚芙。
有时在曲廊，有时在福安堂，有时在庭院，两人从来不交谈。只远远的对视一眼，他也不曾唤她一声嫂嫂。
他没有想太多，只是潜意识里不想。
他想法子将夏姨娘送去了别处荣养，也着人照拂看护着明思堂。
然后，一个雨夜，他被下了药，冒犯了她，与其说是冒犯，不如说是蓄谋已久，他那时其实不是认不出人了，也清楚，碰府里任何一个丫鬟，都好过碰她。
小娘子含着泪，却没有挣扎，只是那样望着他，像是被屠户捉住了的小鹿，温顺的，柔软的，怯怯的。
……
“世子——”
陆则被一声世子惊醒，他蓦地坐起，扶着额，脑子里乱得厉害。
绿竹进来，见他这副模样，小心翼翼开口，“世子，该起了。您昨晚吩咐的，说今日要入宫。”
说罢，低着个头，等了良久，终于听到陆则的声音。
他道，“知道了。”