第30章 【30】
【第三十章】
云黛接过那盏兔子灯打量一番, 往四周看了看，黑漆漆一片并未见到人影。
琥珀在旁道，“夜里起风了, 姑娘先进屋去吧，奴婢待会儿问下院里的人, 看有没有瞧见是谁把灯放着的。”
云黛“嗯”了一声，心里却是有了猜测——
她至今还记得刚入晋国公府的那个元宵, 谢伯缙送了盏兔子灯给她。
所以这回他送灯来, 是看出她的不高兴了？特地买盏灯来哄她？
云黛提灯进了屋，屋内灯火通明, 她想了想，叫翠柳将兔子灯挂在了窗边。
因着吃酒的缘故, 洗漱之后，云黛很快上床歇息。
这一觉直睡到天色大亮。
琥珀边替她梳发边道, “姑娘，奴婢问过昨日守夜的碧丝，她是个糊涂点心, 说是没瞧见有人往门口挂灯……”
云黛淡淡的应了声, 复又说道, “二哥哥三哥哥都在考场，想来最有可能送灯的便是大哥哥了，下回若是碰见了, 我问他一声便是。”
琥珀心想不能吧？世子爷还当自家姑娘是小孩子哄呢, 往年二爷三爷送的花灯或是新奇或是精巧，哪有这么朴素的。面上却是不显, 只道, “问问也好, 世子爷有心了。”
这边说着下回碰见问，当天夜里在归德院用膳时俩人便碰上了。
自前几日在慈和堂有些气闷，云黛就再没主动找谢伯缙说话，这回因着有事要问，心里忸怩一番，还是走上前小声开了腔，“大哥哥，昨夜我收到一盏花灯……”
谢伯缙正坐在廊下喝茶，见着她小心翼翼问询的样子，自然接话道，“嗯，你可喜欢？”
还真是他送的。
只是，“大哥哥，你怎么突然想着送我灯？”
“随手……在街上瞧见，顺手买了个。我记得你喜欢花灯，喜欢兔子……”
云黛愣了下，虽然兔子是挺可爱的，但她也没特别喜欢吧。为什么大哥哥会觉得她喜欢？
但他到底是一番好意，云黛也不好反驳，轻笑着道了声谢，顺便在心里反思起来，自己是不是太小心眼了，也许之前大哥哥根本没那般想她，而是她太过敏感，还与大哥哥置气，实在太不应该了。
是夜，各自回院。
谭信跟在谢伯缙身后，瞥见自家主子摩挲指腹的动作，迟疑一阵，还是忍不住问出声，“世子爷，你为何不告诉云姑娘，那灯是你亲手做的？”
“这点小事，有何好说？”
“外头买的与亲手做的，终归是不同的。云姑娘若知道，肯定会更珍视的。”
“一盏花灯，能搏她一时欢喜就行，无须珍视。”
“……”
行吧主子您高兴就成。
***
眨眼又过三日，秋闱总算结束。
在贡院里圈养了小半月，考生们就像是从牢里放出来一般，或是面色发青，或是头重脚轻，或是两眼昏昏，一个个没什么人样，一出来立刻有等候在外的亲属迎上前关怀。
谢仲宣和谢叔南俩人一道出来，一个虽消瘦了些，依旧淡然自若。一个则像是放回山的野猴，两眼放光，无比活跃，“总算考完了！”
管家老早就在贡院门口候着了，见着两位公子爷，赶忙上前问好，又道，“世子爷已经在春风楼安排好酒菜，就等两位爷了。”
谢叔南大为感动，“真不愧是我亲大哥呀，贡院的饭菜真不是人吃的，瞧瞧，这九天把我脸都吃绿了。”
谢仲宣嫌弃道，“哪有你说的这般不堪。”
谢叔南又问管家，“云妹妹来了没？”
管家支吾道，“云姑娘去文庆伯府了，二爷三爷有所不知，这些日子伯夫人身上不大爽利，云姑娘得空就去伯府与三姑娘作伴。”
谢仲宣蹙眉，“舅母怎么了？”
管家弯腰道，“二爷，这儿人多嘴杂，且奴才也不太清楚是个什么情况。要不您二位先上马车，到了春风楼去问问世子爷？”
谢仲宣想想也是，带着谢叔南一起往外走。
刚走没两步，身后便有人叫道，“谢二爷，谢三爷。”
兄弟俩一回头，倒是瞧见张熟面孔，是孙府三房的孙明礼。
孙明礼此番上前就是打个招呼，套个近乎，见着兄弟俩有事要忙，也不敢耽搁，拱拱手道，“那就等半月后两位仁兄高中的好消息，届时小弟可要厚颜上门讨杯喜酒喝。”
谢仲宣和谢叔南客套了两句，便跟着管家上了车。
坐上马车时，谢叔南嘴里还嘀咕，“这孙明礼先前见着咱，畏畏缩缩的，也没这般热络，今儿个是怎么了？难道是瞧着我红光满面，知道我一定能中举，这就来巴结我了？”
谢仲宣本想翻个白眼，但想着有失风度，只道，“待会儿见到大哥，我看你还敢不敢这般吹牛。”
谢叔南讪讪的笑了下，又托着脸颊有些怅然地叹了口气，“我还以为一出考场就能见着云妹妹呢。也不知她什么时候回来……”
“终归是要回来的，急什么。”谢仲宣懒声道，悠悠摇着折扇闭目养神。
***
文庆伯府正房。
孙氏服过药后昏昏沉沉睡下了，乔少夫人带着玉珠和云黛轻手轻脚地走出来，柔声道，“两位妹妹出去透透气吧，这里有我守着。”
“辛苦嫂嫂了。”玉珠点头，原本圆润的脸庞难掩憔悴。
俩个小姐妹手拉手一道往院外走去。
云黛轻声哄道，“玉珠姐姐你放宽心，我见舅母比上回精神了一些。大夫不也说了，只要悉心调养着，并无大碍的。”
玉珠抿唇，低低道，“你就别拿话哄我了，我母亲的病情，上回哥哥嫂子与大夫聊的时候，我偷偷听见了，只是熬一年算一年罢了……我母亲还说，她会熬着的，起码将这三年熬过去，绝不会因着她而碍了我的婚事。”
说到此处，玉珠不住掩面低泣。
云黛心头酸涩，抬手拢住她的肩，低声道，“姐姐从前总笑我爱哭，说我是爱哭鬼，怎的今日也成了个哭包。你要再哭的话，我也要哭了……”
玉珠杏眸含泪地瞪着她。
云黛故意撇嘴，做了个哭相，“呜呜呜，我说真的，你要还哭，我就哭得比你还凶。”
玉珠被逗笑了，伸手就要去拧她的脸，“你这小无赖！”
云黛见状也笑了，转身就要去躲她。
还没走两步，玉珠就逮住云黛，按在芭蕉山石旁，抓着她的手要挠痒痒。
“好姐姐可饶了我吧，我最怕痒了。”
“才不饶你，说，谁才是爱哭鬼。”
“是我，是我！”
就在小姐妹笑闹时，忽的一声不高不低的呵斥声响起，“玉珠，你怎么又欺负云妹妹？”
云黛和玉珠皆是一怔，笑容渐收，转脸看去。
只见青石板路上，乔文绍与孙明礼并肩站着，神色各异地朝她们这边看来。
俩姑娘忙站起身来，敛衽理发，又恢复到平素规矩的模样。
玉珠福了福身子，唤道，“哥哥，五表哥。”
云黛也跟着行礼，“文绍哥哥，孙家表兄。”
乔文绍颔首，走到玉珠面前，一脸严肃道，“方才是怎么回事？”
“没怎么回事，我跟云黛闹着玩。”玉珠嗫喏道，又瞥了眼孙明礼，“五表哥怎么来了？考完了？”
孙明礼陡然回过神来，将视线从云黛身上挪开，有些紧张地答道，“是，今日考完了最后一场。听闻姑母身体抱恙，特来探望。”
玉珠点头道，“表哥有心了，只是母亲方才服药睡下，这会儿我嫂嫂正陪伴着。”
乔文绍闻言，皱了下眉头，再看孙明礼，“今日是来的不巧了，你先回屋歇息，等晚些再来探望吧。”
孙明礼称是。
玉珠这边也不作停留，牵住云黛的手，“哥哥，我和云黛先回院子了。”
说着也不等乔文绍说话，拉着云黛就跑了。
云黛犹觉得失礼，匆匆忙忙说了句告辞，就与玉珠一块走了，嘴里还念着，“姐姐你慢些跑。”
少女身形纤细，在这秋日阳光下，犹如蝴蝶蹁跹，灵巧又活泼，看得人心情都变得轻快。
孙明礼目光发痴，喃喃道，“其形也，翩若惊鸿，婉若游龙……远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出渌波……她比之洛神，丝毫不差……”
上次未见其全貌，光听声音他都难以忘怀。这次见到她的容貌后，孙明礼只觉得神魂都被她给勾走了。
乔文绍握拳抵唇，咳了一声，“考了九天，表弟还是先回去歇息吧。”
孙明礼魂不守舍的应着，心里却是想着，等秋闱成绩一出，他定然要母亲上门提亲。
若有妻如此，他便是明日死了都值。
……
“方才我那表兄只瞧你一眼，就彻底失了魂。”等跑远了，玉珠伸手去敲云黛的额头，“你啊你，真真是长了张勾魂摄魄的妖精脸。”
云黛一脸无辜，“爹妈给的容貌，也怪不着我。”
玉珠气笑了，又去揉了揉她的脸，只觉得光滑细腻，摸着舒服极了，根本不舍得松手，不由真心感慨道，“我若是男子，也想将你娶回家。”
俩人说笑两句，云黛便准备离开了，“今日二哥哥三哥哥考完试，我想回去问问他们考得如何。”
玉珠拿了颗水晶葡萄吃，“这有什么好问的，二表哥肯定中，至于谢南瓜嘛……”
她本想说肯定不中，话到嘴边，不知怎的，忽然想起上回去醉仙坊被逮住时，他一力承担起全部责任的样子。想了想，她嚼着葡萄含糊道，“没准他走狗屎运就中了。”
云黛浅浅一笑，从莲花纹藤椅上起身，“那我就先回去了，玉珠姐姐你晚上要好好吃饭，我瞧你这些日子都瘦了。”
“知道了，小丫头还来叮嘱我了。”玉珠笑着起身，送云黛出门。
***
云黛回到国公府时，三兄弟早已从春风楼吃酒回来，各自回院里好生睡了一觉。
等到夜里同坐一席，谢仲宣和谢叔南酒足饭饱，换了洁净熏香的锦绣衣袍，又恢复到从前精神奕奕的状态，丝毫不见刚出考场时的疲累。
晋国公问着谢仲宣和谢叔南两兄弟考试之事，乔氏则是满眼心疼地给儿子们夹菜，仿佛他们这几日是去吃了极大的苦。
谢仲宣始终谦逊，云淡风轻道，“在不久便放榜了，那日就能见分晓了。”
谢叔南则是眉飞色舞，毫不低调，“我午后与二哥对了些考题，我觉着我答得挺不错，八成是能考中的。”
见幼子这般张狂，晋国公抬手摸了摸蓄了短须的下巴，和善笑道，“你最好能考上，不然你大哥、二哥和云黛一道去长安，就留你一人在陇西了。”
此言一出，桌上几人都是一愣。
谢仲宣看了眼云黛，“云妹妹也要去长安？”
晋国公还没开口，上座的谢老夫人气定神闲道，“我做的主，你们月苒表妹要成婚了，正好让云丫头代我去吃喜酒。”
谢仲宣颔首，谢叔南则是咂舌，“月苒表妹这么快就要嫁人了？”说着眼珠子还往云黛身上瞅了瞅。
乔氏垂眸不语，继续舀着汤。
老夫人前几日与她提了这事，说是让云黛去长安见识下，但自己没记错的话，现任大理寺卿崔大人是老夫人的内侄，家中好像有两个儿子尚未娶妻。等二郎、三郎去了长安备考，不可避免要走亲访友，结交当地的官员……尤其三郎考的明法科，肯定是要去拜访崔家的。老太太莫不是想让云黛嫁去崔家？
也是，云黛这般好容貌，若是能在长安嫁得高门，可比嫁在陇西带来的利益大。老夫人当初能舍得将两个女儿远嫁，自然也能舍得云黛这小丫头……
乔氏越想越深，浑然不觉谢叔南在唤她。
还是晋国公伸手接过她手中的碗，“夫人，三郎在唤你呢。”
乔氏这才定了定心神，挤出笑容看向谢叔南，“怎么了？”
谢叔南笑道，“母亲，过两日长远侯府的赵六郎打算办个诗会，在西郊外的鹿灵山，可以赏花划船，看山观水，我想带云妹妹一起去玩，成不成？”
乔氏看着幼子俊朗朝气的脸庞，那眼里对一个人的喜欢藏也藏不住，不由得替儿子惋惜起来，若是儿子与云黛两心相悦自是好的，可当下看来，就三郎剃头担子一头热。若云黛真去了长安，被外头那花花世界迷了眼，真留在长安嫁了，到时候伤心的还是三郎。
长痛不如短痛吧。乔氏这般想着，也板起面孔来，“不成。你们儿郎们吟诗作画，云黛个小姑娘去作甚？”
谢叔南没想到会被拒绝，急道，“又不单单是儿郎们，各府的姑娘们也会去的。那赵府的三姑娘也去的，您先前不是还相中她，想要给大哥做媳妇么，这回还能让云黛提前去接触一下，看看品行如何。”
突然被提及的谢伯缙，握着筷子的手稍顿，慢慢掀起眼皮睨了谢叔南一眼。
谢叔南，“……大哥，您接着吃，我就随口举个例子。”
“真是越说越不像话！”乔氏瞪了谢叔南一眼，又道，“你要去玩就去，别把你妹妹带野了。等你们高中，她去长安一路有的机会看山看水，也不在乎这么一场诗会。”
谢叔南还想再说，谢仲宣见母亲面色不佳，赶紧拿了个鸡腿堵住谢叔南的嘴巴，“三郎。”
谢叔南忿忿地嚼着鸡腿，不懂母亲为何突然变得这么难说话。
眼见着饭桌上的气氛有些尴尬，云黛纤浓的睫毛轻颤了颤，思忖几息，面上露出笑来，柔声与谢叔南道，“三哥哥，母亲说得是，若能去长安，途中尽是好风景，我怕是两只眼睛都看不过来。如今万事俱备，只欠你和二哥哥中举的好消息呀。”
她笑容清甜，嗓音又银铃般好听，谢叔南顿时不觉得气闷了，“你放心，我一定能考中的。”
云黛点点头，又让丫鬟将一盏芝麻豆沙馅的月团端到谢叔南跟前，将那道丁子香油淋脍端到谢仲宣面前，“两位哥哥考试辛苦了，多吃些罢。”
这两样是兄弟俩各自爱吃的。
两人很是受用，纷纷伸筷，一时席上的气氛又松泛起来。
谢伯缙微微侧眸，将身旁小姑娘偷偷松气的小动作收入眼底，深潭般的黑眸微闪。
这般小心翼翼的周旋，她也很累罢。
***
三日后的鹿灵山诗会，云黛到底没去。
她在归德院里与乔氏学记账，记了一整日，学得很快，连账房都赞不绝口。
乔氏见她学得好，颇为欣慰，心情不错的让云黛陪她逛园子。
秋日最是适宜，不冷不热的，阳光微风都和恰到好处。后花园本就栽种了菊花，开得灿烂鲜妍，又从外头采购了一批菊花盆栽，不单有墨牡丹、白牡丹、玉翎管，还有瑶台玉凤、仙灵芝和绿水秋波等品种，碧莹莹金灿灿的摆在园子各处，衬着水榭歌台小桥流水，很是赏心悦目。
“这花哪比外头差了，还非得跑到鹿灵山那么远赏花，三郎啊就是闲不住的猴性子。”乔氏看了看似锦繁花，又看了看云黛细润瓷白的脸庞，只觉得人比花娇，她心头都羡慕，怎能长得这般标致。
云黛笑了笑，“三哥哥先前闭门苦读，如今考完了，自是想着放松一番的。”
乔氏不置可否，在馥郁花间慢慢走着，她问道，“你舅母怎么样了，可有好些？”
“好多了。”云黛缓缓道，“表嫂伺候得很是勤谨，且她做事利落干脆，周家那起子事也处理得差不多。没了这烦心事，舅母心里也舒坦些……”
孙氏病重后，家中事宜都转到了儿媳妇吴氏手中。
吴氏素日里瞧着不声不响，却是个极有主意的。她先是带着花姨娘去周家走了一遭，具体与周家人如何交涉，云黛并不清楚——毕竟乔家的事都是玉珠与她说的，玉珠自个儿都不清楚，更别说她了。
总之就是那么去了一趟，吴氏领着和离书，花姨娘领着明珠，日暮回到了伯府。
如今明珠和她姨娘都被锁在后院里，四个粗使婆子轮番看管，保证一只苍蝇都飞不进去。
据玉珠探来的口风，吴氏打算等这阵子风头过去，便将花姨娘送去庄子，明珠绞了头发送去庵子里。至于这对母女俩愿不愿去，吴氏自有办法。
“嫂子心肠软，做事多顾虑。如今有个厉害的儿媳妇管家，她也能安心养病了。”
提到这侄媳妇，乔氏也颇为欣赏，纤细的手指抚过一朵墨牡丹，低声感慨，“我与你舅母少时相交，俩人性情相仿，我是命好，嫁给了国公爷。至于她，唉……于我们女子而言，嫁人仿若第二次投胎，嫁了个良人，一生顺遂和乐。若是嫁错人，那真是打碎了牙齿往肚里咽，有苦难言！”
云黛敛起神色，认真听着。
乔氏忽而看向她，“云丫头，你也快及笄了，可想过要嫁怎样的郎君？”
她问的突然，云黛面颊染上淡淡的绯红，比夏日映日荷花还要娇媚，心说不久前祖母才问过她这个，如今夫人又来问，看来婚事真成了一件避无可避的事。
“旦凭夫人做主，我相信夫人的眼光。”云黛低着头，一副少女羞赧的模样。
“我与国公爷私下里也有慢慢与你相看人家，但我想着再好的人家也须得你自个儿中意，你与我说说，我也好按照你的喜好替你挑。”乔氏慢慢说着，有那么一瞬间，都想直接问这孩子，你可愿意做我儿媳妇？然而想到国公爷的叮嘱，她还是克制住了，免得吓到小丫头。
云黛抿了抿唇，打算按照上次回答祖母那般回答乔氏。
倏然，石子路那头传来一阵匆匆脚步声，伴随着婆子的喊声，“夫人，夫人——”
闲适宁静骤然被打断，乔氏蹙起眉头，不悦地看向跑得上气不接下气的婆子，“何事这般着急？”
那婆子捂着肚子喘着气，“是、是三爷，三爷他跟人打架……”
乔氏脸色陡然变了，鬓间金步摇都剧烈晃了两下，“三郎他人呢？他可有伤着？与谁打起来了？”
“老奴也不知三爷跟谁打起来。”那婆子扭过头，伸手指着北苑方向，“只知道三爷他被抬着回来了，这会儿正回他院子呢！”
抬着回来的！
乔氏眸光猛颤，再没心情赏花，抬步就往北苑走去，“叫大夫，快去请大夫！”
云黛心口也砰砰直跳，担忧不已，提起裙摆快步跟上前去。