第20章 Chapter 20
洛伊尔回到艾丝黛拉的手腕上后, 第一个察觉到他回来的，不是艾丝黛拉，而是他留下来的小黑雾们。
小黑雾们：“……”这讨人厌的玩意儿怎么回来了？
但表面上, 它们还是满面讨好地腾出了空位, 十分殷勤地迎接他的回归。
有一些小黑雾趁他不在，偷偷吸收了不少艾丝黛拉的欲念, 变得分外肥硕, 一缕雾顶三缕雾，跟其他小黑雾挤在一起, 是那么格格不入。
小胖雾：“……”
其他小黑雾：“……”他大爷的，谁能把这笨东西弄死？！
它们正要齐心协力地把那些又笨又胖的小黑雾藏起来，洛伊尔一个眼神冷冷地扫过去，那些偷吃艾丝黛拉欲念的小黑雾就原地爆炸了。
剩下的小黑雾也吓得整个雾都炸了。
是它们的错觉吗？怎么感觉大黑雾出去一趟后, 变得更加凶残了？
以前的大黑雾虽然也很凶残，但只要它们没有非分之想, 他就能容忍它们的存在, 可现在, 他却连它们偷吃艾丝黛拉的欲念都容忍不了了……他的独占欲为什么突然变得这么可怕？这日子还能过下去吗？
想到从今往后, 都要活在洛伊尔恐怖的独占欲之下, 小黑雾们缩成一团，又害怕又愤怒地瑟瑟发抖。
洛伊尔没有理会它们的种种情绪。
他化为一条细长的黑蛇，缠绕在艾丝黛拉的手腕上, 吐着鲜红的毒蛇信子，温柔而亲密地碰了碰她的皮肤。
艾丝黛拉感受到他的触碰, 没有低头, 轻抚了一下他的扁形蛇头：“你醒了。”
很久没被她抚摩, 他难以遏制地躁动了起来, 毒蛇信子仿佛野兽嗅到猎物的鲜血般，猛烈地震颤着。只要艾丝黛拉低下头，就能看见他眼中旺盛的渴望和兴奋。
艾丝黛拉却没有当回事，只是轻拍了两下他的蛇头，示意他安静。
她在想事情。
她非常清楚自己的处境。
教区神使看上去像是妥协了，愿意公开审理司铎的案子，但不用想也知道，他肯定不会放过一个戏耍过他的女人。
这间牢房就是最好的证明。
她的手上沾着司铎的鲜血。按理说，像她这样的重刑犯，绝不会和其他犯人关在一起。
裁判所却让她和一个瘦弱的金发女人待在同一间牢房。
这种情况，只有一种可能：这女人也是一个重刑犯，手上也沾着人血。
教区神使想看她们自相残杀。
这么想着，艾丝黛拉微微歪了歪头，饶有兴味地看向那女人。
她似乎在牢里待了很久，金发布满了油腻，一绺一绺地粘在一起，如同老鼠细长的尾巴；蓬乱油腻的金发下，却是一张妩媚动人的脸蛋儿。任谁看见这张脸，都不会不承认她是一个标准的金发美人儿。
假如她戴上阔边帽和珠宝首饰，穿上漂亮的绸缎裙子，她会是那种男人做梦都想娶进家门的女人；不管有没有爱情，只要看见她倚靠在皮沙发上，一边微笑，一边吃晶莹剔透的紫葡萄，心里都会生出无与伦比的满足感。
艾丝黛拉兴味十足地继续打量。
女人的十根手指都涂着亮红色的指甲油，很好看，但犯人坐牢并不是来享福的，他们每天都必须做苦力，而且是戴着脚镣和铁球做苦力。就算没有活计给他们做，裁判所的教士们也会找一些活儿，让他们没日没夜地干；比如，把车上的货物卸下来，再装上去，如此循环；而所谓的货物，很大的可能是一块沉重的石头。
因此，她的指甲油都斑驳了，露出肮脏发黑的指甲。
艾丝黛拉轻轻地笑了起来。
“你笑什么？”女人眉头紧皱。
就在十分钟前，一个穿斗篷的教士告诉她，只要她在三天之内杀死这个女孩，就能无罪释放。
法典规定，重刑犯即使出狱，也要戴脚镣，并在通行证上写明罪名、刑期，盖上“非常危险”的红章。
这些年来，她一直在帮神殿“处理”不便上法庭的犯人，但没有哪一个犯人，能直接给予她“无罪释放”的优待。
教士说，只要她找到机会毒死艾丝黛拉，就能过上自由人的生活，还会得到一大笔补偿金。
想到狱外逍遥快活的生活，女人看向艾丝黛拉的眼神，带上了赤/裸裸的杀意。
教士把毒戒指还给了她。有了这枚戒指，杀人简直易如反掌。她只需要故作关心地拍一拍艾丝黛拉的肩膀，这个纯真美丽的小女孩，就会像失去水分的鲜花一样耷拉下去，化为一堆残花败叶。
女人并不觉得用别人的性命换取自由，是一件不道德的事情。她早就习惯了踩着骸骨残尸前进，用活人的性命筑起金灿灿的财富。
女人靠着石墙，垂下眼睫毛，盖住了眼底一闪而过的凶光。
这时，艾丝黛拉勾着唇角，声音甜美地开口答道：“我想到了好玩的事情，当然要笑。”
女人嗤笑一声，没有说话。
在她的眼里，艾丝黛拉不过是一个乳臭未干、有几分姿色的小丫头，因为得罪了神职人员，被关进了裁判所的牢房里。
至于得罪神职人员的原因是什么，用脚趾头想也知道，肯定是因为她拒绝了某个大人物的求爱，那个大人物恼羞成怒，给她塞了个杀人的罪名，把她关了进来。
不得不说，女人猜对了一半。
这一切的起因，确实是艾丝黛拉拒绝了弗莱彻司铎的求爱。
女人转念一想，反正这丫头活不过三天了，不妨跟她多说几句话，现在打好了关系，到时候杀她也会容易一些。
女人问道：“好玩的事情？什么好玩的事情？”
艾丝黛拉歪着脑袋，脸颊上闪动着两个甜蜜亲切的小酒窝：“你中毒了，马上就要死了。这间牢房很快就是我一个人住了。你说好玩不好玩？”
话音落下，一阵阴冷的过堂风拂过，牢房外的烛光闪烁了一下，黯淡了下去。
如此昏暗的光线之下，艾丝黛拉的唇瓣却呈现出一种诡邪的红光。那一抹诡异的红光，使她纯美的笑颜生出一股妖媚的、充满恶意的邪气，让人想起传说中伪装成美人、把人敲骨吸髓的羊皮怪物。
女人浑身鸡皮疙瘩直冒。
怪不得这女孩能让神职人员动心，这面庞的确有一种令人销魂的魔力。
不过，中毒？什么中毒？
女人反应过来，警觉地问道：“我中毒了？你在说什么，我为什么听不懂？”
与此同时，牢房的铁门被敲打了两下，小门被裁判所的看守打开，递来了热腾腾的肉汤和麦片粥。
裁判所的囚犯都必须去特定的场所用餐，但她不用，这是她帮神殿做事的“优待”。
为了防止神殿杀人灭口，她要求食物都用银碗银盘盛放，不然就不再帮神殿做事。
裁判官答应了她的要求，菜肴也尽量按照她的口味准备。
但不知为什么，她的食欲却越来越差。尤其是今天，她想到艾丝黛拉故弄玄虚的话语，心里烦躁极了，再加上狱中的菜肴是如此简陋，简直和牲畜的饲料没什么区别。
她在狱外想吃什么就吃什么，每天还能喝半加仑的白葡萄酒——现在呢？她只能吃这种令人倒胃的猪食！
女人突然愤怒地掀翻了餐盘。
她抬起一双燃烧着怒火的眼睛，直勾勾地盯着艾丝黛拉：“有话就说，我最讨厌别人和我打哑谜。你再跟我装神弄鬼，信不信我掐死你？”
话音落下，艾丝黛拉没什么反应，她手腕上的洛伊尔却猛地直起身子，紫蓝色的眼瞳射出冰冷而危险的寒光，受到刺激般吐着蛇信。
女人站起来，猛地后退一步，不敢置信地望向艾丝黛拉：“你……把蛇带了进来？”
艾丝黛拉轻拍了拍洛伊尔的蛇头，低声哄道：“乖，不生气，我能对付她。”
黑蛇上一秒还在发出警告的嘶嘶声，下一秒就温驯地匍匐了下去，盘绕在艾丝黛拉的手腕上，冷漠肃杀的眼瞳紧紧地盯着女人的一举一动，似乎随时准备暴起。
这样一条凶悍可怕的毒蛇，在她白皙的手掌上，居然像小狗一样听话。
女人忍不住打了个冷战。
还好她没有贸然出手，不然死的就可能是她了。
艾丝黛拉并不着急回答女人的问题。她低下秀美的头颈，温柔地抚摩着洛伊尔的蛇头，对他的忠诚满意极了。
她很喜欢这条听话又强大的小蛇，一时间，连对女人说话的嗓音都柔和了不少：“你看看你现在的样子，再想想你以前的样子。你以前也这样烦躁易怒，动不动就掀翻东西吗？”
女人愣住，下意识开始回想往事。
以前的她沉着又冷静，怎么可能像现在这样沉不住气，被挑拨两句就气得掀翻了餐盘。
她到底怎么了？
不知从什么时候起，她的脾气变得极差，动不动就歇斯底里地怒吼乱骂。有一回，她做了噩梦，猛地惊醒过来，看见不远处睡得正香的狱友，竟怒从心中起，一拳头抡过去，打掉了那位狱友的两颗牙齿。
那只是开始。在那之后，她越来越容易生气，似乎有一股邪火在她的体内熊熊燃烧。邪火不仅烧掉了她的理智，而且烧掉了她的食欲，烧掉了她身上一切正常的欲望。她时常觉得生无可恋，无缘无故地失声痛哭。
她跟裁判所的教士说过自己的情况。
教士却说，这是神对她的恶行降下的惩罚，只有一直为神殿做事，才能得到神的宽恕。
她信了这个说法。每一次神殿让她“处理”那些重刑犯，她都尽忠职守地完成，身体却越来越糟糕。
就在前几天，她还被曾经的狱友暴打了一顿。几年前，她一拳就能打掉她们的牙齿，现在却虚弱得连还手之力都没有。
难道……她真的中毒了？
可是，她为了防止神殿下毒灭口，要求所有餐具都是纯银材质的，不是纯银餐具盛放的菜肴，她看都不会看一眼，为什么还会中毒？
艾丝黛拉好心地提醒道：“的确是你的餐具出了问题。”
“不可能！”女人下意识反驳道，“我还没有蠢到连餐具的材质都分辨不出来！”她捡起地上的纯银勺子，用力一掰，勺子顿时弯了下去，“看，纯银的，怎么可能有问题？”
艾丝黛拉摇头笑了笑，问了一个毫不相干的问题：“你知道古罗马帝国吗？”
“知道又怎样，不知道又怎样？”
“那曾是这个世界上最耀眼的文明，无论是光明帝国，还是罗曼帝国，都不曾有过它的辉煌，可它却无法控制地走向了灭亡。你知道为什么吗？”
女人焦躁地说道：“我又不是学校里的教授，怎么可能知道这些没用的知识？”
艾丝黛拉完全不介意她焦躁的态度，不徐不疾地说道：“古罗马人钟爱一种名叫‘铅’的金属。铅和银一样柔软，呈灰白色，能制成各种器皿。除了把铅制成杯盘碗碟外，他们还喜欢用它炼制药丸，修补牙齿，给头发染色。
“他们发现，用铅杯和铅壶盛放葡萄酒，葡萄酒会变得分外醇美甘甜，便开始只用铅壶存放葡萄酒。有时为了满足口腹之欲，甚至会往酒里加一撮铅粉。但铅可不是什么好东西。”
女人一开始听得满脸不耐烦，但渐渐地脸色就变了：“你的意思是……”
艾丝黛拉微笑着，继续说道：“随着铅的滥用，整个古罗马民族都变得烦躁易怒，食欲不振，难以入眠，王公贵族甚至连三十岁都活不到，就纷纷因癫痫发作而死。”
说到这里，她忽然蹙起了脸，摇了摇头：“哎呀，一个帝国的衰败和灭亡，怎么可能跟杯盘碗碟的材质有关系呢？你当我是胡言乱语吧。”
话落，她闭上双眼，懒洋洋地躺倒在床上，作出小憩的样子。
女人却彻底明白了她的意思——入狱以后，她的精神和行为变得那么异常，绝对跟这个“铅”脱不了关系。
怪不得她要求用纯银餐具用餐时，神殿那么快就答应了她的请求。
——神殿从来都没想过放她离开。
什么神罚，什么宽恕，都是胡扯，从她为神殿做事的那一刻起，神殿就为她安排了毒发身亡的结局。
女人脸色煞白，扯住自己的头发，压抑地尖叫了一声。
她想要发疯，想要大喊大叫，想把这些有毒的餐具全部掰烂砸烂。
但是，她不能。她不能让神殿察觉到，她已经知道了真相。
表面上，她还是要为神殿做事，只有这样，她才能找机会报复回去。
不知道过去了多久，女人才从惊涛骇浪般的暴怒中冷静下来。
她抬起头，对上了艾丝黛拉充满赞赏的目光。
“你的意志力值得尊敬。”艾丝黛拉说，“你叫什么名字？”
女人哑声答道：“西西娜。”她合上眼睛，疲倦地笑了一声，“值得尊敬又怎样？对神殿来说，还不是一个可笑的失败者。”
艾丝黛拉轻笑一声：“如果我说，我有办法让神殿成为你口中的失败者呢？”
如果是十分钟前的西西娜听见这句话，绝对会嗤之以鼻；但现在的她却慢慢回过味，发现了这女孩的可怕之处。
她看似天真无害，眼界、学识、观察能力和推理能力却达到了恐怖的程度。是的，恐怖。她肯定一开始就猜到了，她是神殿派来的杀手，于是想办法寻找她的弱点。
刚好这时，裁判所的看守送来了食物，她愤怒地掀翻了餐具。这两个动作的间隔不到五分钟，这女孩就从餐具看出了端倪，猜到了她是铅中毒。
最可怕的是，猜中以后，她并没有直接说出来，而是一步步地引导西西娜自己推测出真相。
人往往更相信自己推测出来的结果。
这女孩才多大，看上去连她的年纪一半都没有，就把“玩弄人心”诠释到了极致。
想到一开始，她轻蔑地认为艾丝黛拉是个乳臭未干的小丫头，西西娜不禁羞耻地涨红了脸颊，艾丝黛拉这么聪明，肯定看出了她自以为是的轻蔑。
不过，这么聪明的女孩，竟然夸她的意志力值得尊敬。这么想着，西西娜又忍不住高兴起来，盯着艾丝黛拉的眼睛，认真地说道：“你如果能让神殿成为失败者，不管你做什么，我都会全力以赴地支持你。你让我做什么，我就做什么。”
艾丝黛拉微微挑起眉梢，没想到西西娜这么相信她。
她低头琢磨了一下，想说些漂亮话感谢西西娜的信任，话到嘴边却变成了：“我会让你知道，你做了一个正确的决定。”
西西娜大笑了起来。
自从被神殿下毒以后，她的心情一直都是压抑的、阴郁的，几乎没有真心实意地开心过，但是这一刻，她却笑得特别开怀，特别大声。
她喜欢这个聪明又傲慢的女孩！
聪明人就该这样傲慢！
·
一个小时后，神使看着裁判所看守递来的消息，皱起眉头：“西西娜说她找不到机会下毒？”
他躺倒在胡桃木躺椅上，有一下没一下抚摩着手上的戒指，闭目沉吟道：“她的杀人经验那么丰富，怎么可能连一个小丫头都放不倒？那女孩比她小了整整二十岁呀！”
助手说道：“那女孩有多狡猾，您也看见了。她像恶魔一样精于算计，连您都敢暗算。您不是说她有一副和男人差不多的头脑吗？西西娜只是个妇道人家，当然算计不过她。”
神使缓缓点头：“你分析得很对，但还是有失偏颇。我承认，她是有不少男人才有的优点，但她永远没办法有一副和男人差不多的头脑。你看过旧教的经书吗？夏娃使人类堕落，达丽拉无情地背叛了参孙，耶洗别迫害古希伯来可敬的先知。先人从未停止告诉我们，女人的眼界是多么浅薄，头脑是多么简单，意志力是多么薄弱。”
他叹了一口气：“女人是永远比不过男人的，你一定要记住。”
助手连连点头，似乎非常赞同神使的见解：“您说得对。那现在该怎么办？西西娜找不到机会对艾丝黛拉下手，难道就这样让她平安度过三天吗？”
神使蹙眉看了他一眼，似乎被他蠢到了：“不是还有三天吗？她今天找不到机会，难道明天后天也找不到机会吗？牢房里那么多女囚犯。有句话怎么说来着，有女人的地方就有争端，你不会找人教唆挑拨一下，让她们对骂厮打起来吗？我就不信混乱之中，那女孩还能全身而退。”
说着，神使忍不住重重地叹了一口气：“你呀，脑子灵活一点儿，不要连个女人都比不过！”
助手继续连连点头，心里却有些犯嘀咕。
他没有神使的自信，怎么想都觉得自己就是比不上艾丝黛拉和西西娜。
一个年仅十六岁，就把教区的神使耍得团团转；另一个更厉害了，几年的时间换了十多任丈夫，光是保险金就拿了几十万银币，而且还没有到处挥霍，而是用这些钱开店做生意，要不是累积的财富太多，引来了有心人的觊觎，被身边人揭发罪状，她还不一定入狱呢！
他要是有这两个人的脑子，怎么可能还是助手？
不过这些话，他只敢在心里想想，借他一百个胆子也不敢说出来。
·
助手在裁判所的记名册上找了半天，终于找到十个手上有人命的女囚犯。
这还真不好找。
女人不像男人，被逮捕的都是真正的异教徒——想逮捕一个女人太简单了，只要她在教堂上发表自己对神的见解，不管正确与否，都可以用“女巫”的罪名把她抓起来。
助手去看了看这十个女囚犯，很不满意。
繁重的苦工使她们的眼神显得迟钝无光，如同一匹匹疲惫的运货牛马。
用这些的女人去对付艾丝黛拉，就像用下等马和上等马赛跑一样。
但他实在找不出更多杀过人的女囚犯了。
在某些方面，女人的确比不过男人，神使的话倒也不无道理。
助手想着，忽然一拍脑袋，不对，这“某些方面”不是杀人行凶吗？杀人又不是什么好事，在这方面比过了有什么值得骄傲的吗？在动物界，只有未经开化的野兽，才会随便咬死人啊！
想到这里，助手低下头，看向裁判所的记名册，记录男囚犯的页数明显要比女囚犯厚太多太多。
受神使的影响，他一直认为男性远远优于女性。
事实也确实如此，男人传教，男人布施，男人受到神启成为神使。
男人是理智的、坚毅的、深谋远虑的；女人则是愚蠢的、软弱的、头脑简单的。
可要是男人真的各方面都优于女人，为什么男囚犯比女囚犯多那么多呢？
……有没有一种可能，男人和女人其实没什么差异呢？
助手猛地合上记名册。
这个想法太危险了，他不能再想下去了。
·
第二天，凌晨不到四点钟，艾丝黛拉就被裁判所的看守吵醒了。
“都给我起来，一群烂货！”看守使劲敲打着手上的锣鼓，“给我睁开眼睛，打起精神，你们到这儿不是来享福的，而是来赎罪的！你们只有拼命地干活儿，才能让神看到你们赎罪的诚意，假如你们偷懒，这辈子都没办法得到神的原谅……”
西西娜也被看守的锣鼓叫醒了。
她听着看守恐吓的话语，忍不住露出一抹嘲讽的笑容。
她以前是多么相信这些话啊！
她还相信教士不会骗人，只要承诺就会做到，于是，忠心耿耿地帮他们做事，可最后她得到宽恕了吗？她得到的不过是一双把她推向地狱深处的手！
从今天起，她再也不会相信这些虚伪的教士。
西西娜想了想，一边穿衣服一边走到艾丝黛拉的身边，在她的耳边说道：“你要小心。我杀不了你，那些教士还会派其他人来杀你的。那些人的嘴脸，我再清楚不过。他们表面上仁慈和善，实际上比谁都心狠手辣。”
艾丝黛拉打着哈欠睁开眼睛，睡眼蒙眬地举起一条胳膊，伸了个懒腰。
“别担心。”她含糊地咕哝道，“我比他们更心狠手辣。”
西西娜：“……”
她看着艾丝黛拉小扇子似的黑睫毛，粉盈盈的脸颊，洋娃娃般小巧娇美的嘴唇，完全没办法把她和“心狠手辣”联系起来。
她承认，这女孩的确非常聪明，但“聪明”和“狠毒”是两个概念。
那些教士或许没有她聪明，也没有她有手段，更没有她敏锐的观察力，但他们想要弄死一个人，完全可以不用智慧。
人的头脑是灵活的、强大的、无所不能的；但人的肉/体却是如此脆弱，除了骨头，就是血肉，尖锐的物体往皮肤上一划，鲜血就会像冲破堤防的洪水一样喷涌而出。
在刀刃和蛮力的面前，人根本没有施展智慧的余地。
西西娜本不想告诉神殿的人，她没有机会下手。她知道这样一来，神殿会派更多的人来刺杀艾丝黛拉。
艾丝黛拉却说，假如她什么都不说，让神殿的人起了疑心，到时候说不定会派两拨人马来刺杀她们。相较于两拨人马，她更愿意应对一拨人。
不过，她一个娇弱无力的女孩，到底要怎么应对神殿派出的杀手呢？
艾丝黛拉看出了西西娜的疑虑。
她往后一仰头，用手拢起丰盛的黑发，一边编辫子，一边对西西娜眨了眨眼睫毛：“等下你就知道了。”
她梳头的动作，惊动了手腕上的黑蛇。
那条美丽而危险的黑蛇沿着她的肩颈，蜿蜒爬进了她浓黑厚实的头发里。昏暗的光线下，它完全和她的头发融为了一体，只能看见蛇鳞上一闪而过的冰冷蓝光。
西西娜看得后背一阵一阵发冷。
她对毒药研究颇深，却从不把玩毒物。她知道这些毒物的毒多么可怕，什么蟾蜍、蝾螈、蝎子、毒蛇……尤其是毒蛇，多人以为蛇是可以驯化的，把它们当成猫狗一样盘弄，甚至与蛇同枕共眠。
但她见过太多被自己饲养的毒蛇咬死的养蛇人了。
艾丝黛拉跟蛇这么亲密，甚至让蛇爬进自己的头发里……先不说她的驯养手段多么高明，她敢于在生死边缘游走的勇气就叫人钦佩。
也许，这女孩并没有她想象得那么柔弱？
这时，看守又开始敲锣打鼓：“还待在里面干什么？快滚出来干活儿，再不出来，就永远别出来了！”
艾丝黛拉虽然有聪明的头脑，却无法用头脑干活儿。
看守把最脏最累的活儿都派给了她，还让一个膀大腰圆的老嬷嬷在旁边监督，不许西西娜上去帮忙。
艾丝黛拉只能一手提着水桶，一手拎着拖把，老老实实地扫了一上午的厕所。
期间，她不仅要屏住呼吸，强忍着干呕的冲动，把手伸进管道里，掏出里面堆积的头发，还要盯着烦躁的洛伊尔，以防他冷不丁暴起咬死监督她的老嬷嬷。
干完这活儿后，她的脸上浮现出了无法形容的疲倦。
更多是心理上的疲倦。
西西娜担忧地看着她惹人怜爱的倦容。
艾丝黛拉太娇弱了，那些被日复一日的苦力磨砺得身强体壮的女囚犯，随便来一个，都可以把她活吃下去。
她既担忧又好奇，艾丝黛拉到底要怎么对付她们？
中午是最危险的时候，所有女囚犯都挤在一起，顶着毒辣的阳光排队领餐。
在看守严厉的监管下，她们不敢说话，只有沉重的脚镣在叮当作响，但她们不说话，不代表她们的心中没有愤怒，顺从了看守的管束。
看守也要吃饭，等看守离开后，她们就会把这种愤怒发泄在狱友的身上。
西西娜之前看女囚犯会生出一种优越感，因为她不用像讨饭的乞丐一样挤在这里领餐。
她以为自己是牢房里最特殊的存在，连看守都要对她退让三分，亲手把饭菜送到她的面前。
现在想想，她和这些可怜的女囚犯，没有任何区别。
她们都是被神殿压榨的牲畜。
半小时后，所有女囚犯都领到了午餐。
看守腋下夹着棍棒，面无表情地巡视了一圈，见她们都没有提前用餐，而是在等他的命令，满意地点点头：“可以吃了。”然后警告道，“不要争吵，不要打架，不要浪费粮食！”
说完，看守就离开了。
几乎是他离开的一瞬间，女囚犯们就吵了起来。她们愤怒地斥骂着，一言不合就去抓扯身边人的头发。有的胃口较大的女囚犯两三口解决了自己的午餐，堂而皇之地抢走了旁边人的午餐。
争端就此而起，砰砰訇訇的声响顿时不绝于耳。
西西娜低声对艾丝黛拉说道：“你小心点儿，我估计神殿安排的人要对你动手了。”
艾丝黛拉心不在焉地点点头，继续喝汤。
打扫了一上午的厕所，又在烈日下站了一中午，她又渴又累，一点儿说话的欲望都没有。要不是怕西西娜认为她不靠谱，当场反水，她简直想趴在桌子上睡一觉。
西西娜：“……”现在一片混乱，每个人都有可能是神殿安排的杀手，你就一点儿也不着急，是吗？
就在这时，人群中忽然爆发出一声恐惧的尖叫：“你有刀子……你为什么会有刀子？救命啊，阿尔莎有刀子……大家快跑！”
本就混乱无比的场面顿时变得更加混乱了。
女囚犯们推搡着，厮打着，尖叫着，哭嚎着，汤汤水水泼洒了一地，疯人院的场面都没有这里壮观。不过，这里也算是另一种意义上的疯人院。毕竟，疯人院有可能关着假疯子，这里却都是真疯子。
有人已经开始用锡制的餐具互殴起来。
满地都是肉红色的汤汁，今天的汤汁故意熬得特别浓稠油腻，不少人都因为脚底下的汤汁打滑了，一时间惨叫声此起彼伏。
艾丝黛拉终于喝完了碗里的汤。
她放下锡碗，孩子似的用舌头舔掉了唇角的汤汁，叹息道：“唉，锡制的餐具就是有一股怪味！”
西西娜：“……”这是重点吗？你没看到那个阿尔莎一直在往这里挤吗？她手上是真的有刀啊！
阿尔莎是屠夫的女儿，从小就穿着带血的围裙，跟着父亲屠宰牲畜。
她生来就有一种残忍的气质，能面不改色地给牲畜放血。她的身形像铁塔一般壮硕，能轻松扛起两个瘦弱的男人。她是如此强壮有力，却还是像大多数女人一样，在男人的身上栽了跟头。
她的丈夫，一个木头杆子般瘦弱的男人，跟另一个木头杆子般瘦弱的女人跑了。他们偷走了她当屠夫的血汗钱，打算逃到罗曼帝国过小日子。
阿尔莎找到他们时，他们正在偷尝幽欢，她推开门，一屁股坐在他们的被子上，把他们活活闷死了。
裁判所判了她火刑。
然而，就在她上火刑架的前一晚，一个教士找到她，说只要她帮神使杀一个人，就能无罪释放。
她答应了，有谁不会答应这样诱人的条件呢？
至于那女孩为什么会招致杀身之祸，她并不关心，她鲁莽的头脑里只有一个想法，那就是杀了她！
阿尔莎攥紧刀子，双眼射出令人胆寒的凶光，气势汹汹地走向艾丝黛拉。
除了她，另外九个女囚犯也在朝这里逼近，她们手上都有锋利的刀子。
艾丝黛拉在劫难逃。
西西娜麻木了。该说的，她都说了，她对艾丝黛拉已经仁至义尽了。
有女囚犯意识到，这些拿刀的人是冲着艾丝黛拉来的，开始不动声色地后退。
人在极度恐惧的情况下最容易盲从。那些女囚犯一后退，其他人纷纷跟随她们的脚步，一时间，人群竟如退潮般自动让出一条通畅的小路。
看见这一幕，阿尔莎忍不住狂笑出声。
看那个教士发愁的模样，她还以为杀这女孩有多困难呢，需要十个人一起上。教士老爷真的太谨慎了，根本不需要十个人，这女孩她一根手指就能碾死！
西西娜最后一次劝说艾丝黛拉：“现在逃跑还来得及。等下我把肉汤泼到阿尔莎的脸上，你用锡碗——椅子也可以——随便什么东西都行，打她的头，趁她头昏的一瞬间逃到外面去。”
西西娜的语气近乎语重心长，“我知道你的智慧有多可怕，但阿尔莎不是我，她不会听也听不懂你说的话……她是屠夫的女儿，除了杀猪什么都不懂……”
艾丝黛拉漫不经心地看了阿尔莎一眼，颔首道：“原来是屠夫的女儿，怪不得这么健壮。”
西西娜：“……”重点又错了！他娘的，果然人想死是劝不住的，我还是自己跑路吧！
西西娜刚要扔下她转身就跑，这时，艾丝黛拉忽然摊开一只手掌，用银铃般甜美的嗓音低语道：“洛伊尔。”
一条细长的黑蛇从她浓黑丰厚的秀发里钻了出来，不徐不疾地爬到了她的手掌上。
黑蛇的身形尽管极为细长，却有一对美丽而冷漠的眼瞳，眼中的肃杀之气比任何一种猛兽都要来得凶猛残暴，叫人毛骨悚然。
有几个女囚犯被吓到了，惊疑不定地停下了脚步，不敢继续前进。
“她、她为什么会有蛇，怎么带进牢房的？”
“这蛇有毒吗？”
“我怕蛇……我不想被蛇咬死，我不干了，我退出！”
阿尔莎翻了个白眼，不屑地扫了一眼那些手足无措的女囚犯：“一帮废物娘们儿，蛇有什么好怕的？这么小的蛇，估计连毒牙都没长出来。”她冷笑一声，“你吓唬她们还行，我可不会被你吓到。什么动物我没杀过？老娘用嘴嚼毒蛇的时候，你估计还在妈妈怀里嗷嗷大哭吧？”
西西娜停下逃跑的动作，看看阿尔莎，又看看艾丝黛拉，目光闪烁不定。
事情出现了转机，她究竟是逃跑呢，还是站在原地再观望一会儿？
艾丝黛拉没有理会阿尔莎的挑衅。
她优雅地站起身，弯下腰，把洛伊尔放到地上，然后倒退两步。
“不要弄死人。”她微笑着嘱咐道。
听见这句话，阿尔莎拍着大腿哈哈大笑，这女孩简直天真得可笑，她居然以为这么小的一条蛇能对付她！
在她的眼里，这条蛇不过是一条蚯蚓，一根肉虫，她不用刀子，跺一跺脚都能踩死它！
就在这时，恐怖的一幕发生了。
那条黑蛇的鳞片忽然尽数蠕动了起来，散发出诡异的黑色雾气，紧接着它的身躯如同膨胀开来的幽灵一般，迅速撑满了整个餐厅，化为只有噩梦里才能见到的庞然巨蟒。
要不是艾丝黛拉喊了一声“停”，它的身躯甚至可以撑破牢房。
现在，它一侧的眼瞳就有阿尔莎的身体那么大，如同可怖的紫蓝色灯笼，居高临下地倒映出阿尔莎渺小的身影。
认为自己可以一脚踩死它的阿尔莎：“……”
她吓得整张脸庞都僵硬了，涨成又恐惧又羞耻的紫红色，双手颤抖着，刀子“砰”的一声落在了地上。
不止阿尔莎，所有人都吓呆了。
她们仰头望向巨蟒，张了张嘴巴，想要害怕地尖叫，却因为过于恐惧而无法发出任何声音。
西西娜也吓了一大跳，不可置信地望向身边的艾丝黛拉。
她有这么可怕的底牌……昨天晚上还跟她说那么多废话干什么？
天哪，艾丝黛拉是真的想帮她摆脱神殿的控制，不然只要亮出这张底牌，借她一千个胆子，也不敢有毒杀她的想法。
艾丝黛拉把她从神殿的骗局中拯救了出来，她却在她遇到危险时，转身就跑，还自以为对她仁至义尽了……她的心胸和格局真的太小了。
见所有人都安静了下来，艾丝黛拉不紧不慢地上前一步。
与此同时，巨蟒庞然的蛇头忽然低垂下来。
周围人纷纷恐惧地倒吸一口气，心脏都快停跳了。
艾丝黛拉却伸出一只手，轻轻地摩挲着巨蟒的蛇喙，纯美的眉眼间满是对巨蟒的爱惜和怜爱：“我不会在这里久待，你们不冒犯我，我也不会伤害你们。你们要是再敢像这样冒犯我，哪怕没有对我造成什么损害，我也会毫不留情地杀死你们。”
说着，她微勾唇角，眼尾上挑地环视一周，甜甜地笑了起来：“你们信吗？”
所有人：“……”信，为什么信！你明明有本事把牢房夷平，却还是和我们一样待在这里，这么诡异的事情都发生了，我们还有什么事不信呢！