第27章 傀儡
迷迷糊糊间, 钟阑想，自己在过去几十年时光里做的最明智的决定就是孤身一人。
他一直想当无错的好人。为此，他曾付出过血的代价, 然而到最后都没能改掉这个毛病。因此钟阑曾选择孤身一人，不给自己当好人的机会。
他现在后知后觉地佩服当年的自己，清醒地认识到独身是有多重要。
一旦有了牵挂, 那便是劫。
总而言之：
不要靠近男狐狸，不然会变得不幸。
他被捉了。
钟阑面无表情地睁开眼，仰头是温暖的烛光。精致的烛台在墙角，火焰熊熊燃烧, 跳着雀跃的舞蹈。屋内还点着熏香, 味道很熟悉。
钟阑尝试起身，但失败了。他的手脚都被绑住，并且因为药力使不上力气。
闻姚要对我做什么？
钟阑警惕地打量四周, 却发现周围与他想象中的完全不同。这里温暖、明亮, 没有想象中黑暗的牢房与各种可怕的刑具。他身下是一床柔软的锦被，下面还垫着四五层柔软的垫子，每寸布料都被熏香仔细地染上了气味。自己陷在床中央，像一樽易碎的瓷娃娃似的被保护了起来。
自己真的被闻姚捉了吗？
他一动，脚踝和手腕处的束缚提醒他, 这的确是囚|禁。然而钟阑低头, 却发现自己的手脚是被锦带捆住的。若不是他浑身无力，这东西一挣扎就散。
砰——
大门忽地开了。一袭纯色红衣翩然而至，白色的纱被微风吹动，随着步伐走近而波澜万千。他无害而优雅, 似乎还是之前那个徐公子。
“闻姚, 你……”钟阑睁大眼睛说不出话。
“陛下, 你不是喜欢徐公子么？”闻姚坐到床边，语气温柔和缓，却在此时有渗骨的寒意，“怎么，又不喜欢这副装扮了？”
钟阑一时没反应过来，盯着幕篱后模糊的轮廓，发现的确与闻姚能合上。良久未言——之前谁想得到徐公子是闻姚假扮的？！
闻姚见他不说话，继续笑盈盈道：“对了，忘了告诉陛下。两次，陛下都未曾在上过。”
“咳咳咳——”
钟阑脸侧微红，下意识地往后缩。
闻姚一把将人捞过，轻而易举地按住钟阑，将他困在自己的怀抱里：“陛下，该喝药了。”
钟阑谨慎抬眼：“什么药？”
床边桌上放着一托盘，上面是一只纯白的玉碗盏。浅褐色的药汁泛着淡淡的苦气，温热着散发水汽，似乎只是普通中药。这个托盘是刚才闻姚进来时端着的，钟阑自然知道这不可能没古怪。
他忽然抽紧的肩颈线条落入闻姚的眼睛，后者挑起嘴角，哄骗似的：“自然是好东西。”
闻姚端着药碗，殷切地将碗捧到钟阑嘴边。然而钟阑却尽力别开脸，让碗抵在自己脸颊上，嘴唇紧闭，不给他任何机会。
闻姚叹了口气，换了声线，用徐公子的声音在钟阑耳边诱骗道：“这药可花了我不少心思，只喂给陛下一人呢。”
钟阑后背一阵冷汗。他尝试挣扎，手脚却连锦带都挣脱不开。他猜，身体的古怪就与这种药有关。徐公子的模样和声音温柔体贴，而那只药碗的壁冰冷无情。他心里一横，用尽自己最后的力气猛然撞向闻姚的胸膛！
苦涩的汁水在锦被上落出一滩难看的痕迹。
闻姚的语气一下就变了，似乎是生气了，但语气不急不缓：“药洒了一半。”
钟阑还未来得及做更多的反应，闻姚将他整个人翻转过来，按在床柱上。他一把将白纱掀开，露出那张如艳鬼般的脸，眼神似乎黏在钟阑身上。
钟阑的手脚全没力气，咬着牙：“你拿开，我不喝！”
忽地，一只骨节分明、冰冷的手死死钳制住钟阑的下颚，硬生生将他的头转了过来！
钟阑死咬牙关，眼神冰冷不屈，与闻姚对视。闻姚平静地接受他敌意的视线。
忽地，他松开了一个笑，拿起那碗剩下的药水喝进嘴里。
钟阑的瞳孔动荡，眼睁睁地看着闻姚俊美却可怖的脸越靠越近，越靠越近，鼻尖抵上自己的鼻尖——
“唔唔唔，你，唔唔。”
钟阑的下巴被固定住，被迫仰头承受这个带着药草味的吻。他咬紧牙关，拒绝药流入自己的喉咙。忽然，一只手恶意地缠上他的腰窝。手指修长、纤细，看上去适合拔完各种精巧的器件，此时却将流连和柔软都送到钟阑腰窝那一块可怜的软肉上。
钟阑闭上眼睛，乌羽似的睫毛像被雨水打湿的叶片似的不住颤抖。
那只钳制他下颚的手顽劣地用指腹在他脸侧嘴角打磨。指腹光滑，轻微的指纹起伏轻轻刮擦柔嫩的唇畔，耐心且恶劣。
钟阑的呼吸被一同堵住了，挣扎的眼角微微出现忍耐中的生理性眼泪。闻姚加深了这个吻，让钟阑的呼吸也无处可逃。
“不要。”
发声的同时，药水找到了流入的缺口，汹涌地伴随一条温热搅入他的口腔。
钟阑竭尽全力推开闻姚。重新获得新鲜空气的同时，他的头脑又开始发昏，药力霸道，将他汹涌吞没。
他感到眼前的模糊的亮光被一人形遮挡。闻姚的声音无比缱绻，爱极了，也恨极了，用报仇当口爽而疯的声音在他耳边轻语：“陛下，我会像你折磨一样，好好折磨你。”
钟阑眼前一黑，重新回归沉睡。
屋外，闻姚合上那扇极度沉重的门。
闻梁绞着手等在门外：“皇兄，难道就得一直让他喝这药？”
“我控制不了他，只能先假借药力。”闻姚神情冷淡，“但不会喝很久的。”
这时，吴庸进来禀报：“殿下，预言者来了。”
“孤正好也要见他们。”闻姚轻飘飘地一摆袖子。
外面进来了一整排小宫女，端着无数托盘，上面是暗红鎏金的皇袍、冕旒以及一只全金的烟枪。闻姚展开两臂，宫人替他整理皇袍，冕旒半遮艳色与眼神。最后，他拿起那杆烟枪。
修长的手指抚上嘴唇，似乎那儿还停留着刚才的温柔。闻姚眼角半压，似乎不用烟枪了。他没有点燃，只潇洒地将其拿在手里。
“走吧。”
-
会盟散去后，部分小国君回国了，另一些打定主意要攀上闻姚这棵大树，与预言者们一同来到南穹京城。
云国是一没有存在感的国家，说小也还有十五城，说大却也只有辛国、南穹的一半而已。然而，云国在联盟中却不可或缺：云国人习惯云游天下，人人都是消息通，就连云国君都常常是很多消息最先知道的那批人之一。
今晨，他找上预言者唠嗑。
“朕曾与十皇子有过酒局。有消息，辛国君被抓到了。”云国君悄咪咪地对他们说，“闻姚秘而不发，将人锁在一座两年前新建的宫殿里。辛国君神志不清，随闻姚摆弄。”
为首的灰袍人明显动了心思：“秘而不发？”
“到底是两国之君间的事情。有些腌臜的事情啊，不能摆到台面上。”云国君悄咪咪地说，“你该把重点放到‘随意摆弄’上。”
灰袍人哦了声，搓着衣角思考起来：“那他为何不杀了辛国君？”
“诸国君才知道辛国君的预言，辛国君就跑了。那时闻姚的脸色有多可怕，你也是看到的。”云国君自顾自咋舌，“南穹想要称霸，传说中的天选之子是最大的阻碍，且他曾在辛国当过质子有所怨恨。恐怕是觉得杀了辛国君，不足以泄心头之恨吧。”
“日常梦多，一日不杀了辛国君，就有一日可能出现意外。”灰袍人站了起来，似乎很急切，“他怎连这道理都不懂？”
云国君被他的语气弄得有些诧异，转而笑道：“放心，辛国君是逃不走的。闻姚的手段，你也了解。不过如想要早点了结辛国君，也并非没有办法。”
灰袍人有了兴趣：“哦？”
“闻姚曾定制了一批特殊的刑具，要放到关辛国君的殿堂里。”云国君伸出手，做了个手势，“想来，你若做一些这类小玩意，闻姚会乐意笑纳的。若在东西里稍做手脚——”
灰袍人会意，嘴角立刻咧到耳根，阴冷地笑了起来。他立刻谢过云国君。不出半个时辰就带着特意挑选的礼物拜访闻姚。
闻姚慵懒地靠在皇位上，斜倚着扶手，单手玩弄着未点燃的烟枪。见人来了，他斜瞥了眼，漫不经心道：“何事？”
灰袍人桀桀一笑，故弄玄虚：“我算了一卦，如今知道了些事情。因此给您送来了些东西，可能用的上。”
闻姚抬起眼帘，冷漠地看向他，视线再转移到灰袍人带来的那只箱子上。灰袍人注意到他的兴趣，配合地打开箱子，露出里面的东西——带着倒刺的皮鞭，放血后伤口无法愈合的匕首，用来折磨手指的夹板……
当然，灰袍人还在上面加了点料。譬如那皮鞭的倒刺是在粪水里浸泡后晒干、再用香料将气味处理过的，伤口溃烂感染是必定的；那一对穿过蝴蝶骨的尖牙的利刃经过处理，只能刺入不能拔|出，否则周围的全部血肉全都会溃烂搅碎……
灰袍人小心地打量闻姚的眼神，眼睁睁看着他的眼神骤变、目光变冷。
灰袍人心里一喜——看来闻姚对钟阑的恨意不假，这些东西都能贸然激起闻姚的遐想。他立刻清嗓子，神神叨叨地说：“殿下，未来并非不能更改。辛国君虽为注定的天子，可只要让他死前产生走狗的怨恨与痛苦，那这气运便会转移到施加者身上。”
闻姚并未说话，眼睛轻眯，像是黏在那一箱东西上。
灰袍人见他未有反应，准备最后的一推：“他对您的感情如此不在乎，您又有什么可留恋的？”
一声压抑的轻笑在昏暗庄严的殿堂里响起。
紧接着，笑声逐渐变得响亮，闻姚似乎听到了极好笑的事情，五指虚掩面庞，笑得脸部抽动。
灰袍人极为满意，也跟着浅笑，心里阴毒且得意——闻姚这原著里不可揣度的暴君，不会让钟阑好过的，只要再不好过一点，钟阑必死无疑，死前还会无比痛苦！
钟阑终于能死了，我们的任务也要快完成了……
“甚好，孤的确需要这些。”
灰袍人彬彬有礼地欠身，语气却无法压抑地变得狂喜：“那我等……”
忽然，殿外重甲的脚步声震天响，近乎要将殿堂掀翻似的闯入里面，只几息，那灰袍人就被包围了。
他终于发觉了不对。两只胳膊被士兵狠狠压住，随着一声刺耳的脱臼声，被反剪于身后。灰袍人发出一声痛苦的惨叫，两膝一软，直接跪倒在地。
他无比惊恐：“殿下，为何？我的确是为了您……”
“为了孤？”闻姚冷锐的眼神钉到他身上，“孤倒觉得，从头到尾，想要辛国君死的只有你们吧？”
灰袍人噎住，无法作答。
“孤最初见到你们是在清辞寺。那时，你们就在极力怂恿孤杀了辛国君。”闻姚冰冷地说，“后来在湖心岛也是。孤不知你们是如何预言的。但只要多说准了几次，天下愚昧众人便会将你们等同于神鬼，敬畏、瑟缩、没有底线地信任你们说的一切。只要能掌握信任，倒时候你们便可充满私心地主导舆论，让诸国为你们的预言所驱使。”
灰袍人血色尽失，身体开始发抖。
“朕倒也想知道，你们为何如此恨辛国君，费尽心思也要借孤之手杀人。”
灰袍人惊慌且刺耳地大叫：“可我没有说错！就算我有私心，你又何尝不想杀了他，杀了他这天下才是你的！”
士兵并不管他的大吼大叫，将人拖了下去。还有一人专门拿起那箱灰袍人为钟阑准备的“好东西”，随着一起去了刑堂。
“放开我——你明明也想杀了他！”
“孤怎会想对他不利呢？”闻姚抿嘴，勾起一抹暧昧的笑，“他的每一根毫毛，都得安然无恙才是。”
灰袍人这才发觉闻姚谈及“辛国君”时那股子从恨里面透出的爱意。那是否极泰来，从极端、没有回应的爱里面诞出的恨意。
他浑身颤抖，如一条鱼在死前发出惊天动地却毫无用处的挣扎——
-
这是钟阑被捉住的第十天。
天色未明，殿宇里却燃得灯火通明。窗外天色处于明暗交接的水蓝色，似乎还有寒风呼呼刮着。
钟阑睁着眼睛，靠在床头。前几日，每日的药量稍减。他的作息逐渐正常，却仍没有力气，因此闻姚才放心将他手脚放开了。
吴庸推开门。他已经是宫里的掌印太监了，然而每日亲自来为钟阑送餐食：“陛下，您说想吃辣的，今日小厨房特意为您做了。”
钟阑颔首，自然地接过碗。
香甜软糯的粥里放了腌渍后搅碎的鱼肉，微微辣意从鱼肉纹理间透出却不打扰米粥温和的口感，好吃极了。
不出一会儿，一整排宫人端着小盘子进来，来询问钟阑需要点哪一种香料。
“您还有什么吩咐吗？奴才都为您记下来。”
钟阑：“屋内太亮了，晃眼睛。”
吴庸一挥手，宫人立刻灭了一半的烛火。
钟阑：“晚膳想吃佛跳墙。”
吴庸颔首，立刻让人传了小厨房，马不停蹄地开始炖煮。
钟阑狐疑皱眉，继续试探：“有点无聊，想看话本。”
吴庸立刻回应，说他下午就将市面上的话本都搜罗来。
钟阑最后试探：“朕想出去透透风。”
吴庸终于：“这个不行。殿下说了，只要您乖乖在屋内呆着，一切要求都会满足。”
钟阑点头，他只是试探，倒也无所谓，继续瘫在原地。
这日子太舒服了，似乎不出去也没关系。
经过这几日，他发现闻姚虽然有时发疯跑过来对自己又亲又抱还经常放狠话，也就表面上看着可怕而已。钟阑的心理素质非常人也，不出几天就脱敏了。他发现闻姚比自己更害怕自己受伤。
当然，除了经常让自己腰软。钟阑一想到某些“不足之处”就脸红，但总体对现在的生活还是满意的。
“反正我一开始打算攻略闻姚就是为了能退休当条咸鱼，”钟阑四肢无力地躺在原地，“好像和现在也没区别吼。”
他觉得自己真的很容易满足。
再过了两天，他更加放肆了，开始使唤吴庸给自己添置各种玩意儿，还找了一台戏班子来唱戏。一切要求都被满足，只是不被允许出门。
闻姚前几日还恶狠狠地说：“陛下，您只是我掌中的鸟，飞不出去的。”
钟阑表面上泪眼汪汪，心里：我本来想也没想飞啊，有饭票不要我傻吗？
先前他觉得闻姚会杀了自己才各处奔波、想要找到出路；如今他确定闻姚不会伤害自己，为何不当一只快乐的米虫呢？
这叫殊途同归。钟阑心想。
他的快乐持续了没几日。
某一日吴庸来送餐时说：“之前湖心岛上的辛国军队被好生送回去，还带去了消息。算着日子，今日辛国新派出的使团也该到了。”
钟阑猛地清醒：“使团？辛国为何要再派来使团？”
“这个，等殿下亲自与您说吧。”
哗地一声，大门敞开，寒风灌入殿宇将屋内的一切温暖氤氲全都吹走！太监宫女们鱼贯而入，每人都端着盘子，上面装着各式衣服、首饰。四五个太监到床前将钟阑扶了起来。
“你们要做什么？”
无人应答。他们将衣服一件一件替钟阑穿上，用犀牛角的梳子将他的发丝整理干净，束成了正式模样。钟阑每一寸肌肤都被用湿软布擦拭干净，衣服一丝不苟。
最后，一顶冕旒被牢牢固定在他的头顶。
自从被捉后，他第一次被带出这座殿。他们用一辆轿子将人运到前朝。
钟阑终于慌了：“闻姚到底要做什么？”
天色还未亮，早朝未开始。宏大的主殿空荡荡，虽然烛火通明却像一座鬼殿，掉落一根针都能引起无数回音。
钟阑像一个娃娃，被摆到了皇位上。他像极了一位威武庄严的君王，身着朝服、睥睨众生——如果忽略身边两个按着他的肩膀、让他不能逃离的侍卫的话。
“陛下，您如此真好看。”
闻姚的声音从身后传来，欣赏，玩味，令人捉摸不透。
侍卫放开钟阑。钟阑努力起身，还未成功就被一只骨节分明的手死死按住。
头顶一片阴暗，闻姚从他身后投下欣赏且暧昧的俯视，凑到耳边：“陛下，我说过，我会狠狠折磨你的。你可不是来我手下享福的。”
一声庄严却响亮的钟鸣，大殿的门被徐徐拉开，广场上的朝臣已排成整齐有序的队列，他们走入主殿时壮观而肃穆，乌压压一片地站在钟阑脚下。
不仅如此，一些身着辛国朝服的熟悉面孔也在队列里。他们身边并无士兵押解，却主动地站在下方。
钟阑的下唇颤抖，眼睛微微睁大。随着一声刺耳的宣读，朝臣乌泱泱地拜了下去。他们朝拜的对象是钟阑，却对钟阑身旁伫立的闻姚熟视无睹。
一位德高望重的老臣站在队列之首，起身作揖：“臣等今朝有幸，见证天下伟业之奠基。念陛下之英伟，望天地之大道所指，恭迎陛下登基。”
辛国之首是钟阑熟悉的首阁，老人家似乎看不出钟阑此时的惊恐，也是满脸的欣慰与尊应：“今后，辛国与南穹同心共体，愿为统一之宏图伟业开疆拓土。”
“这，这是怎么回事？为何南穹之臣拜朕，为何辛国也会派人过来……”钟阑眼神慌乱，然而身旁的人却残忍将他压在皇位上，不许他动弹。
钟阑眼睁睁地看着宣读诏书，眼睁睁地看着两国交换信物，眼睁睁地看着权杖被送到自己手上。
礼乐同鸣，阳光万里，新皇登基——
“闻姚，你究竟要做什么？”钟阑咬牙切齿，轻声问身边的人。
闻姚在钟阑耳边说：“陛下，你在我这儿可不是吃白食的。”
钟阑：“？”
“我在辛国三年，对您无比了解。您最想要的，不就是昏昏碌碌、衣食无忧的清闲日子吗？你最想要什么，我就将他拿走，然后将你架在这乱世之上不得动弹，脱身不能，只能继续痛苦下去。”
钟阑忽地明白了，声音微微打颤：“你好狠的心。”
闻姚笑了，手指把玩着新皇的耳垂，冷冷俯视下去。脚下众人无人敢抬头，也没人发觉台上暧昧的交流。
“南穹君亡故，嫡长子闻姚继承皇位。然而天地预言辛国君为天下共主，南穹愿最先为大势所驱之先锋，自愿拜辛国君为新皇，因此请辛国众臣到来。此后，南穹与辛国都将成为您最初的母国，在您的统领下四处征伐，实现统一的预言。”
“你不要皇位了？！”
闻姚亲昵地附身在他耳边：“陛下，我只要你。”
旧霸主辛国与新贵南穹合二为一，称为南辛，拜原辛国君钟阑为国君，原南穹皇位继承者闻姚垂帘摄政。
天下大惊。
-
北原三千里外，朝堂上同样肃穆庄严。
燕国君坐在首位，脚下不止朝臣拜服，还有若干把交椅，坐着盟国的国君们。
以及，一些身着灰袍的人。
“辛国同盟与燕国对立已有两代，”燕国君沉声，眼中流露凶光，“本以为南穹崛起会让联盟分裂，却换来这结局。如今这南辛势头正猛，国土疆域、武器粮草甚至能单独与我燕国对抗。”
燕国麾下的小国相视。
燕国君居高临下，用余光打量着他们，勾唇：“北郑君，先前是你说的，南穹继承人对辛国君恨之入骨，必定会杀了他，引起两国动乱？”
北郑君一脸慌张，连忙起身弯腰：“这，谁能想到这闻姚性情这样令人捉摸不透？他的确恨惨了辛国君才是。”
燕国君打断他的辩解：“先前是谁说的，若此次有误，愿承担一切怒火？”
北郑君脸色苍白。
“传令，驻扎北郑之军可以行动了，今后没有北郑国，只有北郑行省一说了。”
“皇室人等，成年男子斩首，幼儿与女子入奴籍，接下来该卖到哪里去，让人处理吧。朕乏了。”
北郑君砰地一下跪倒在地，不停磕头：“陛下息怒，陛下息怒。”
重甲士兵进来将他死死抓住，狠厉地往外拖。如此一国之君竟然除了求饶再也没有办法，在刀俎下惊恐而胆颤地颠着脚，嘴里喊着求饶。
一旁的其他小国之君有些不忍，有些却幸灾乐祸，没有一人出言求情。
他们虽说是一国之君，但小国，本就没有尊严。
燕国君再次发难：“大师，您派人去后唐等地界散播假预言，却只有这效果？”
为首的灰袍人却不紧不慢地起身：“燕国君，您这都看不出吗？”
众人倒吸冷气，纷纷下跪。
燕国君眼露凶光，死死盯着那灰袍人，手握紧扶手。然而，他咬紧的牙齿却还是松了，冷笑：“如何谈起？”
灰袍人自如地挺立：“闻姚对辛国君的感情并非全是恨，也并非不恨。辛国君既然已经被抓住，自然随他摆弄。闻姚可不会如此好心将权力拱手相让，您难道不认为，此时辛国君只是傀儡罢了？”
燕国君皱眉：“你的意思是，闻姚怕直接攻打辛国会伤及自己的元气。这样一来，表面上是他做出让步，实际上却是用虚名攫取了实权，不费一兵一卒控制两国。”
“陛下英明。”灰袍人笑了，“如今的辛国君，只是个傀儡，摆着不动让辛国众人安心受闻姚驱使而已。”
燕国君被说服了，冷笑一声，撑着下巴饶有兴致。
灰袍人继续：“若想击垮南辛，需从内部入手——让被架空的傀儡产生反抗意识，那不很有趣吗？”
-
钟阑也以为自己是傀儡。
他在短暂的惊恐和不安后很快找回了理智：不论是原著还是如今的世界，闻姚都对权力无比渴望，绝不可能放手。
他是想让我当傀儡皇帝，受摄政王的摆布，以此来达到羞辱我的目的。
想清楚了这些，钟阑很快又放心地混吃等死了，而且更加快乐。
他有种放不下的责任感。先前孤身一人沿着路线图、担心俘虏会被伤害，是因为这样；听到徐公子有难，立刻去南穹救人也是因为这样。
原本他还担心，辛国无人统率会出现动乱；这样一来也好，闻姚必定也会好好对待辛国人民。
当天的午膳他都多吃了三四碗。
忽然，一只微凉的手从后绕过他的腰肢，深入他的外衣摸上他的腰腹：“陛下，腰上肉更软了。”
“咳咳咳——”钟阑被吓得又羞又恼，前些呛住，“你做什么？”
那只冰凉的手狡猾地在腰上跳舞，让钟阑的耳根慢慢变红，然而一抽即离。
“没什么，就是提醒陛下，用完午膳该喝药了。”
钟阑早就习惯了每日定时的中药。他略懂药理，能尝出来药水没有副作用，因此也懒得计较，确定闻姚不会伤害自己，每日都乖乖喝药。
喝完药，舒舒服服睡一觉，他还有些美滋滋。
然而，今日在药水还未入口，钟阑就从气味上推断出方子变了。
闻姚抱着手臂：“陛下想让我亲自喂吗？”
钟阑想起最初几天“喂药”的办法，脸侧微红，还是自己喝下去了。
果然，这药变了。钟阑没有感受到熟悉的眩晕感，反而头脑有些过载的疼痛——他无比清醒，周围的风吹草动都能完全捕捉到。一切逻辑思维都变得清晰，他甚至觉得今晚自己会因过于活跃无法入眠。
“这是……什么？”他艰难地扶住桌子。药水虽然作用改变了，但仍让他手脚无力。
“陛下前几日睡得有些多，头脑不清醒，这样可处理不了政务。”闻姚挑眉，“为了天下苍生着想，陛下处理政务时得清醒一些。”
钟阑：“？”
你在说什么？我的午睡呢？
闻姚打了个响指，高声：“孤先前让人定制的东西呢？”
钟阑恍然一惊。这些天宫里人来人往，他自然知道闻姚为自己定制了一些“刑具”。
他一下失望了，这个疯子不可能让自己一直安稳下去。他几天就换了主意，能好生养着钟阑，也能将他折磨至死。
一想到刚才那药水令人无比敏锐的作用，钟阑后背发凉。
他不仅思维变敏锐了，连感觉都变得无比敏感，原本并不疼痛的触感会被放大若干倍，可以不费吹灰之力让他陷入极端的痛苦。
钟阑想到这些时日闻姚动手动脚的样子，在惊恐的同时，脸也红了。
那刑具究竟……
宫人将巨大的装置推了进来。装置上面盖着黑布，下面装着滚动的滑轮，一路上发出震动的轰鸣。
钟阑的心慢慢沉了下去。
他承受不了的，闻姚这个禽兽。
闻姚亲昵且残忍地从后面探过头，用自己的脸侧贴着钟阑脸侧，笑眯眯：“陛下，你会无比无比痛苦的。”
钟阑奋力抗争但是无济于事，被闻姚轻而易举地抱了起来。
宫人一把掀开那黑布，露出下面可怕而狰狞的东西。
钟阑咬牙闭眼，无助且可怜地被闻姚放到了上面。
砰，砰。
两声过后，钟阑的腰被锁住了，脚踝也被固定在装置上，他无处可逃。
后脑勺有一块软垫，迫使他直立起脑袋。
闻姚冰冷的声音在耳畔回响：“把手张开。”
钟阑抗争无果，右手伸展，更多的东西会施加在这只手上——
手里被塞进了一支笔。
钟阑：“？”
什么鬼？
宫人们拉来一张桌子，桌子上是如山的奏折。一人研墨，一人铺纸，还有一人端着茶杯。
钟阑这才睁眼，发现那装置是一套座椅，上面的各种机关将自己固定不动，但是不会伤害自己。自己被固定成写字的姿势，手上的毛笔只要一伸，就能刚好蘸到墨。
宫人又搬来了一张精美舒服的卧榻。闻姚慵懒地半躺在卧榻上，旁边有太监替他捶背，还有两个小宫女举着果盘，他手边还叠着一堆话本。
钟阑绷不住了：“等等，你这是要干什么？”
“折磨你。”闻姚露出残忍的笑容，“你是陛下，就该好好处理政务不是吗？”
我不是傀儡吗？你不是该夺去握的所有权力羞辱我吗？
闻姚残暴的话语折磨着钟阑的耳朵：“那药水能让陛下一整个下午和晚上都不犯困。相信辛国堆积了这么多天的政务，以及南辛新有的奏折，陛下都能好生处理完的。”
钟阑的天都塌了：“闻姚，你好狠的心……”
“怎么会呢？我多善良？”闻姚一边翻话本，一边打哈欠，“对了，吴庸会数着的。您处理完五本奏折可以喝口茶，处理完二十本奏折，可以启动机关，让您起来动一动僵硬的膝盖。”
钟阑像是受了天大的委屈，前几天他被闻姚捉住各种精神刺激时都没有这样过。
身边的太监拿过一本奏折，贴心地展开摆到他面前。钟阑愤愤想要随手乱画，忽然，奏折上的字迹闯入眼帘——今秋收成不好，需要进行调配才能让歉收地的百姓吃上饱饭。
他的手忽地停住，脑子下意识开始各种运转，神情也从悲愤变得凝重。
我不该当一个有责任感的好人，可我控制不住。
入夜，钟阑的右手都在颤抖，药力退去，他感觉天旋地转。强大的脑力活动消耗了巨量体力，他被从装置上放下来的时候双腿颤抖，神志涣散，恨不得睡死过去。
闻姚就是个能探查人心的而恶魔。
咕噜——
肚子叫了一声。钟阑气急败坏地叫了一声：“晚膳呢？”
他现在只想好好吃一顿，然后立刻睡觉！
房门开了。闻姚亲自端着晚膳走进来：“陛下，辛苦了。”
钟阑看到闻姚的瞬间下意识地双手发软，转身就想逃，然而他的鼻尖闻到了一股诱人的香气。
闻姚端来的晚膳异常精致，刚出炉冒着热气。
他昨天还对吴庸说，自己盼蟹粉年糕和烧鹅好久了。之前吴庸都是立刻回应的，昨日却推脱说采购局缺蟹粉，请他等两日。
原来是故意等着勾引他的！
钟阑无可奈何，软趴趴地放下防备，乖乖坐在原地，等着闻姚将餐盘放到桌上。他伸手去拿筷子，忽然，另一只手极为快速地将筷子从他掌心抽走！
钟阑已经有气无力了：“你可真会折磨人。”
闻姚不置可否。他本长着一张妖冶的脸，不动怒时眼神都会勾人，灿然一笑便和勾魂夺魄的妖精似的。此时，他似乎将全身的魅力都对着钟阑一人释放，贴着钟阑坐。
“陛下想吃吗？”
钟阑点头。
“可我还饿着。”
钟阑愤怒：“你放屁。下午才吃了两盘葡萄和三叠点心。”
他下午度日如年，被勾引得魂不守舍，记得一清二楚！
“我是说，”闻姚挑起耳边的头发，轻咬上他的耳垂，“这个。”
“你变态！唔唔唔——”
钟阑眼角含泪，被堵得喘不上气。然而他却无力抵抗，以他的情感与挑拨经历在闻姚面前，只能逐渐沉沦，那是一种即将过劳昏厥和极端快乐复杂交织的情感。
半炷香后，他吃到了烧鹅。
一炷香后，他吃到了蟹粉年糕。
而闻姚，也吃的饱饱的。
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钟阑特别悲惨。他白天被压榨，入了夜也休息不了。
他问闻姚，到底自己该怎么做，他才会放过自己。
闻姚一下变得无比有攻击性，近乎凶神地说，他要将曾受过的屈辱报复回来，要让钟阑无比痛苦。
然而钟阑还是不明白自己曾经哪里侮辱过闻姚了。
悲惨的日子一日接一日。
全天下都知道，南辛国君钟阑勤劳、智慧、野心蓬勃又手段高明。南辛人民无比爱戴他，觉得他是天下第一勤劳的国君。
当然，也有些国家里有传言——所谓南辛君，是个傀儡，大权都在摄政王手里。
“求求了，让我当傀儡吧！”钟阑每日在近乎昏迷中入睡时只有这个愿望。
终于，某一天迎来转机。
天还微亮时，一人买通了守卫，用近乎神鬼般的技巧潜入钟阑的寝殿，留下了信息。
钟阑带着激动的心颤抖的手，展开这张可能由某位不怀好意人士、费尽千辛万苦传来的纸条。
不论是谁，快解救我于水火之中吧。
——辛国君，你不甘愿成为傀儡的吧？十月十七，京城花宴楼见。
钟阑对着这句话，露出了看傻子的表情。