第26章 第 26 章
长街明明嘈杂纷扰, 周念南的这一声却异常贯耳。巷中女子身形慌乱，与男子齐齐退进阴影深处。
谢渺适时地回身，往旁边挪了挪, 挡住巷口风景, “周三公子。”
周念南手提一盏琉璃珠子灯，上绘仙女幔舞, 姿态蹁跹, 宛若惊鸿。琉璃珠折射出七彩光耀, 恰好投到谢渺的脸上。
谢渺被晃花了眼，正待抬手去遮, 周念南已将灯移开放低。
“你怎么一个人在这里, 崔二呢？”他问。
这人当真是，一天不问崔慕礼就闲得慌。
谢渺忍住翻白眼的冲动，假笑道：“崔表哥要是知道周三公子如此‘关心’他，想必会受宠若惊呢。只可惜我不是崔表哥的贴身小厮, 不然定会将他的衣食住行一一记录下来, 详细禀告给你。”
周念南听出她话里揶揄, 意外的没有生气, “问顺嘴了而已……你要回去了？”
谢渺点头。
周念南见她身边就带着两个丫鬟, 取笑道：“你倒是胆子大得很，这样人多的地方, 连个护卫都不带。”
谢渺觑他一眼，他身后照例跟着左青左蓝，暗处肯定只多不少。
“周三公子说笑了。”她平静道：“我是什么身份, 如何能跟你比？”
说完不等他回话, 转身便走。
周念南被她堵得一噎, 类似的话他往常说过不少, 但从她口中复述，怎就让人觉得不舒服呢？
他将那股子莫名其妙的闷燥撇到一边，不着痕迹的往巷子瞟了瞟，提步追上谢渺，“喂，谢渺，既然遇上了，我就发发善心，护卫你的安全……”
不多时便到了京街口，崔府马车并排停驻，几抹熟悉的身影正往马车聚拢。
周念南没瞧见崔慕礼，便不打算上前寒暄，正想转回自家马车，眼神又在一丛丛的人影里溜过，滑到谢渺空荡荡的双手上。
他不客气地问：“你今年怎么混得这么差，连盏花灯都没捞上？”
往年的花灯，都是她沾崔府小姐们的光，从崔慕礼那里求来的。今年嘛……不求，自然什么都没有。
谢渺不打算跟他细说，轻哼道：“大齐哪条律例规定，上元节必须要人手一盏花灯才行？”
周念南问：“别人都有，独你没有，你不觉得丢脸？”
她满不在乎地道：“小孩子的脸皮才一戳就破。”像她这种活了两世的大人，如何能为这点小事而感到丢脸？
周念南越听越稀奇，见她小脸玉莹莹地仰着，鬼使神差地伸出手，“我来瞧瞧，你脸皮到底有多厚。”
两指在她左脸颊轻轻掐了把，指尖顿时触及凝脂，冰凉细腻，滑嫩的像是一块豆腐。
谢渺没料到他有如此动作，愣了半瞬后才回过神，想也不想就狠狠拍落他的手掌。
周念南敏捷地缩回手，识相地退后几步，偏嘴里还不怕死地挑衅，“嗯……确实比旁人的脸皮要厚上不少。”
少女的肌肤本就细嫩，饶是他控制力道，白净的脸颊仍被掐出一抹红痕。谢渺不自知，反复用袖子擦拭，冷着脸瞪他，“周三公子，你念得四书五经都喂狗肚子里去了吗？！”
男女授受不亲，知不知道，知不知道啊？！
周念南装作没看见她的愤怒，慢悠悠地道：“我们周家是武将世家，书念得少，不拘小节。”
谢渺被他的无耻气倒，懒得跟他再多话，扭过头便要走，袖子却被人一扯，接着手里被塞进一柄琉璃珠子灯。
“喏，灯送你了。”
谢渺反手便要塞回去，但周念南跃身掠出好几丈远，眨眼已不见踪影。
珠子灯沉甸甸地坠在手心，谢渺想赌气扔掉，又有些迟疑。
无他，这盏灯太漂亮了。
正苦恼灯的去留，拂绿和揽霞忽然恭敬喊了一声，“二公子。”
崔慕礼自暗处徐徐而出，月牙白的衣裳被灯辉染上煦色。他右手执羊皮纸灯，笑容浅显，暖意却未达眼底，“表妹逛得可尽兴？”
“嗯，还行。”谢渺敷衍了事，“时候不早，该回去了。”
“的确。”崔慕礼朝她走近，每动一步，羊皮纸灯的同心结流苏便跟着晃一下。待走到谢渺身边，他递出手，“拿着。”
谢渺：？？？
崔慕礼道：“其他人都有。”
谢渺连忙拒绝：“我就不用了。”
崔慕礼的目光停在她被掐红的左颊，“所以，收了念南的灯，便不要我的了？”
语调平静如斯，偏又暗藏指控，隐隐散发危险气息。
谢渺熟悉他的脾性，知晓他此刻定是心有不悦，按理说她应该识相，顺着他的毛摸便是，但她偏偏生出反骨，想跟他对着干。
于是认真地点头，“凡事有先来后到，灯，一盏足矣。”
是吗。
他淡淡扫过那盏华丽的琉璃灯，未几，抛却平日里的守礼，以不容拒绝的姿态，将羊皮灯塞进她的手心。
“我要送，你便必须得收。”
*
谢渺做了个梦。
梦里她坐在一张圆桌前，周念南哼哧哼哧地搬来一头烤乳猪，得意洋洋地道：“谢渺，你家里那么穷，肯定没有吃饱过。来来来，我大发慈悲，请你吃一顿烤乳猪，保准你吃得满嘴流油，唇齿留香。”
谢渺不想吃，拧着身子要跑，被他恶狠狠地按着肩膀坐下。
“快吃！吃完了才能走！”
谢渺抵抗不过，含泪吃下两大碗猪肉，正腻得慌时，崔慕礼又领人扛来一头烤全羊。
“谢表妹，你吃了念南的烤乳猪，便不能厚此薄彼，也要吃我的烤全羊。”
谢渺哭着摇头，崔慕礼视若无睹，撕下一只羊腿，亲自送到她嘴边，彬彬有礼又强势地道：“我要你吃，你便必须得吃。”
……
谢渺猛地从床上坐起身，两手捂着耳朵摇头，嘴里不断嗫嚅着：“我不吃，我吃不下了，我不要吃！”
外间的拂绿听到声音，急忙进来，“小姐，您梦魇了吗？”
可不是吗。
谢渺摸了摸满头大汗，有气无力地道：“我要沐浴。”
一抬眼却看到摆在柜子上的两盏灯，立马气不打一处来，伸手嚷嚷，“将那两盏灯都扔了！扔得越远越好！”
拂绿有些迟疑，“小姐，真要扔？”那可是周三公子和二公子送得，精巧别致，该要不少银子呢。
“扔！”谢渺磨了磨后槽牙，恨恨道：“再也不要让我瞧见它们。”
拂绿道她一时犯别扭，没有扔掉灯，只偷偷将它们藏进箱笼。
梳洗完毕后，谢渺到书房念经，还未念到半本，拂绿来报，说是崔夕宁来拜访。
昨日回来，谢渺已经叮嘱过揽霞与拂绿，谁都不许透漏此事相关风声。两名丫鬟虽牢记小姐忠告，此时见崔夕宁上门，眼里总归多了几分好奇打量。
谢渺屏退丫鬟，与崔夕宁在书房说话。
崔夕宁坐在窗边，手捧茶盏，眼神闪烁，欲言又止，“谢渺，你昨日……昨日玩得可开心？”
“还行。”谢渺反问：“你呢？”
崔夕宁挤出笑容，“还好。”
往常两人闲聊，还能得些趣味，今日因她心神不宁，两人干巴巴说了几句话，僵硬又客套。
谢渺突发奇想地问：“我给你念段经文可好？”
崔夕宁点头。
谢渺给她念了一段《心经》，“受想行识，亦复如是。舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减……”①
谢渺双手合十，面容虔诚，声音轻而舒缓，如山涧一泓潺潺溪水，叫人心绪逐渐清明。
一轮念闭，谢渺抬眸，望向不再浮躁的崔夕宁。都到这份上了，再遮遮掩掩，反而显得忸怩。
她打开天窗说亮话，“他是个什么样的人？”
崔夕宁身子倏然一颤：谢渺看到了，果然看到了……她目光忧惧，双唇开开合合，半个字都挤不出来。
谢渺放下经书，竟还有心情执起一枚果脯，放进嘴里细细品尝。舌尖滋味，先酸后甜，倒与她们这些少女的人生截然不同。
她喝了口茶，轻飘飘地道：“你既然找我，必然要说出点东西，才好叫我帮你隐瞒，不是吗？”
崔夕宁强迫自己对上她的眼，试图从中解读出情绪。鄙夷、嘲弄、指责、奚落……没有，通通没有。她乌亮的双眸异常平静，像未曾与风相遇的湖面，除去夺人的光彩，再无一丝波澜。
她没有看不起自己。
察觉到这个意外的事实，崔夕宁的心便轻盈了几分，斟酌着，缓慢地道：“他是个极好极好的人。”
谢渺凉凉地道：“何谓好？是相貌好，人品好，学问好，还是家世好，德行好？”
“红颜不过枯骨，朱阁终成荒场，我中意他，仅仅是因他有一颗赤子之心，”想到意中人，崔夕宁眼神转柔，不自觉地弯起唇角，“他待我极好极好。”
连续两个极好极好，唇齿相依，流露缱绻情意。
谢渺却言辞尖锐，不客气地道：“最善变的不过人性，他今日对你好，不代表往后也会对你好，更不代表只对你一个人好。”
她自认已够刻薄，崔夕宁却不怒反笑，目光盈盈地道：“他不会。”
如此笃定呐……
谢渺便叹：看起来，想挑拨他们已无可能。佛祖怎不早点送她回来？若送到他们未开始之前，说不定自己横插破坏，能叫他们躲开彼此，各自安稳一生。
念头一闪而过，马上又呸呸呸了几声：小儿妄语，佛祖宽宏大量，莫要与我计较。
她正色问道：“你与他是怎么认识的？将来又有何打算？”
来之前，崔夕宁已想好迂回隐瞒之策，眼下却不知为何，倒豆子似的将实情托盘而出。
“前年秋日游山，我不小心被毒蛇咬伤脚踝，眼看要毒发身亡，多亏他恰好经过，教丫鬟们替我排毒，又采来草药敷上，这才熬到去医馆救治，捡回一条小命……”
“过了段时日，我去渡口送人，竟见到他在那里搬运货物……你不知，他是个读书人，有一双笔直修长的手，生来便该执笔挥墨。他明明搬不动那些麻袋，却满头大汗，咬牙坚持。我叫丫鬟偷偷送他银两，意在报恩，他却拒不肯收。”
“后来，后来……我心情烦闷，偷溜出府，本只想在河岸散心，这个傻子竟然也在，他以为我要投湖，与我苦口婆心说了一通，最后我没事，他却不小心掉进湖里，生了一场大病，也是因此，他在去年春闱憾而落榜。”
忆起旧事，崔夕宁满目愧疚，却也难掩其中的感动与柔情，“谢渺，你说这样的人傻不傻？”
傻，不仅一个傻，一对都傻。
谢渺道：“我听明白了，你与他两情相悦，心心相印。”
“是。”崔夕宁幽幽叹了口气，眼中尽是怅惘，“我并不是没有想过了断。”
谢渺装作好奇，“他是个穷秀才？”
“家中无良田，缸中无米面，虽有满身抱负，无法弃家不顾。”崔夕宁叹道：“他家中还有年迈祖母与年幼小妹，为供他读书，连饭都吃不饱。”
嗯，怎么听起来有些耳熟？
不等谢渺细想，崔夕宁继续道：“我父亲虽无官职，却把持崔府事务。他对我们兄弟姐妹几个的期望，不可谓不高。”
崔夕宁的长姐崔夕瑶，被嫁于范阳卢氏，乃当地名门望族，根基极为深厚。崔夕瑶的丈夫是卢氏下一任族长，是崔士达为长女精挑细选出来的丈夫。
高嫁女，低娶媳，崔士达深谙其理。他虽不如二弟有本事，但他膝下共有俩女，妥帖安排亲事，必能重振大房。
“依父亲习性，必不会容忍我与慎郎的关系，我狠下心与他断绝情义，他无半分挽留，只祝我万事顺遂，背着我却日日咯血……他若挽留，我兴许还能硬起心肠。他如此为我着想，我无法辜负他的一片情意。”说到此，崔夕宁已泪盈于睫，忍着哽咽，连声问道：“谢渺，你可懂我心意，你可怜他的情意。”
若不知后事，谢渺定要阴谋揣测一番，但她见过未来，知晓那名“慎郎”对崔夕宁情深意笃，便再说不出风凉话。
这世上有真情，崔夕宁幸而得到，又遗憾失去。
谢渺内心触动，走到她身边，安慰似地拍拍她肩膀，嘴里却不留情地剖析事实，“你及笄已满两年，大伯父定会抓紧为你择婿，说不定暗中已在相看，你打算如何是好？”
崔夕宁咬咬牙，“大不了，大不了我与母亲说清楚，非慎郎不嫁。我母亲最疼我，定会帮我劝服父亲。”
孤注一掷，何其无畏。重来一世，崔夕宁还是崔夕宁。
谢渺掐指算算，离崔夕宁自缢还有小一年时间。而桩桩事件，恐怕便是从李氏得知实情开始蕴下伏笔。
李氏或许疼爱崔夕宁，但事实证明，她最终选择与崔士达站到统一战线。
“夕宁。”谢渺唤她的名字，俯瞰进她的眸深处，“你信不信我？”
“你说呢？”崔夕宁破涕而笑，“我只与你一人说过慎郎。”
谢渺颔首，无比严肃道：“听我的，此事不可告知你母亲，万万不可。”