第8章 选择
芈陆没有直接和两个男子打招呼，而是无声无息地躲到一棵树后，看着两个男子敲响一家农舍的院门。
没过多久，院门被打开。
两个男子继续展开画像打听芈陆的踪迹。
芈陆暗自琢磨起来。
他多次想过，斛律偃对他的控制应该存在距离的限制。
若非如此，拿走斛律偃器官的人没有数十也有好几，为何斛律偃只能操控他？
那么换个角度来看——
是不是待他走远，便能摆脱斛律偃的控制？
若真是如此，眼下便是一个绝佳的机会。
有两个男子的帮助，他成功逃跑的几率将会大幅度增加，只要他能撑过斛律偃的控制范围即可。
等到斛律偃发现端倪时，已经无济于事。
芈陆的心脏越跳越快。
紧张到了极致，连呼吸都变得急促起来。
只要把握住了这次机会，便能将错误扭转回来，重新开始。
到时候他再从长计议帮斛律偃找回器官的事。
芈陆的思绪百转千回，他压下澎湃的心潮，悄悄尾随两个男子。
瞧见两个男子头也不偏一下地路过那栋废弃房屋后，他不动声色地拉近了自己和两个男子之间的距离。
再走上一段时间就行了。
走远点。
走出斛律偃对他的控制范围。
都是他之前太想当然了，把一切事情想得那么简单。
只有回到芈家，他才能重新想办法。
他想回家！
他要回家！！
这一刻，芈陆仿佛看见了希望的曙光。
“唉，找了这么久还是没找到小少爷，也不知小少爷是生是死……”
“呸呸呸，不会说话就别说话！小少爷吉人自有天相，肯定能渡过此次难关，顺利回到我们身边。”
“可是……”男子说到一半，蓦地察觉到什么，扭头看向身后。
另一个男子顿时心生警惕，跟着扭头，却没发现任何异样，他问：“怎么了？”
“我方才好似听着了什么声音。”男子挠了挠头，“许是我听错了吧。”
“可能是野猫野狗什么的。”
“也对。”
两个男子一边说着一边走远了。
一棵树后，芈陆脸色灰白，单手扶着树干，眼睁睁看着两个男子的身影逐渐变成两个模糊的点。
他想过追上去，可双腿无比沉重。
他脑海里生出了一个漩涡，卷走了所有思绪。
包括那个逃跑的念头。
他不知自己做的是对是错，但这就是他的选择。
大不了一死了之，进入下一个轮回。
反正，他早就习惯轮回了。
芈陆闭了闭眼，等内心翻腾的潮水逐渐归于平静，才收回手，缓缓站直身体。
他准备回去找斛律偃。
可刚转过身，视线里便意料不及地闯入一个熟悉的人。
那个人站在不远处，落在地上的影子被阳光拉得很长，身后是交错的农田以及杂乱的野草，还有被风一吹便抖落枯叶的树木。
秋风萧瑟，衬托得那个人形单影只。
恍惚间，芈陆好似从那个人身上感觉到了孤寂的气息。
但这感觉一闪即逝。
他再定睛看去，只看见那个人惨白无比的面容，以及近乎冷漠的表情。
芈陆无不震惊。
斛律偃怎么跟来了？
他和斛律偃呆了半个月之久，格外清楚斛律偃的手脚畸形到了哪个地步，若不是斛律偃连路都艰难，他也不会一直抱着斛律偃。
可就是这样的斛律偃，竟然拖着畸形的手脚跟来了！
当芈陆看见斛律偃向他走来时，诧异地以为斛律偃手脚的畸形已经被矫正了。
可刚这么想完，便听得一声闷响——斛律偃脚步不稳地摔到了地上。
所以，斛律偃畸形的手脚并未被矫正，只是不想放他离开。
斛律偃不久前的放手也不是相信他的话，而是在试探他——
试探他会不会就此放弃。
试探他会不会就此离开。
于是斛律偃跟来了。
哪怕拖着畸形的手脚往前爬，也要爬着来。
思及此，芈陆打了个寒颤。
他浑身发冷，大脑失去了指挥能力，整个人犹如磐石一般站在原地不动，只有冷汗顺着他的脊背涔涔而下。
倘若他方才逃跑了，结局可想而知。
不仅他会丢掉性命，而且两个男子乃至整个芈家都会在第一时间受到牵连。
他险些一步迈到深渊。
他跟随了斛律偃数百年，怎么忘了斛律偃本身是个极度记仇的人？
就在芈陆怔愣时，斛律偃跌跌撞撞地走到了他面前，还没稳住身形，便一把握住了芈陆的手腕。
刹那间，剧痛袭来。
芈陆甚至听见自己手腕发出轻微的咔擦声响。
与此同时，斛律偃身形不稳地跌到他身上。
他低头看去，只见斛律偃扣着他手腕的五指几乎嵌进他的皮肤里。
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虽然芈陆已经打定主意不再回芈家，但是想到芈家人还在满京城地找他，他不得不远离京城，朝西北方向走。
西北方向地势怪异，既有崎岖的山脉又有幽深的丛林，人烟荒芜，每个小镇以及村落之间相隔甚远，不容易被寻到踪迹。
而且那边灵力充沛，若不考虑环境因素的话，不失为一个修炼宝地。
芈陆白天背着斛律偃赶路，夜晚带着斛律偃寻找合适的地方休息。
他休息时不忘修炼。
不出两天，他再次冲破炼气巅峰、成功筑基。
吸取之前的教训，这次芈陆谨慎了不少，斛律偃醒着时，他便和斛律偃保持距离，等斛律偃睡着了，他才背着斛律偃继续赶路。
谁知赶路到一半，背上的斛律偃神不知鬼不觉地醒了，跟饿死鬼投胎似的，当场把芈陆吸回炼气期。
芈陆：“……”
啊啊啊！
他的修为！！
芈陆悲痛欲绝，终究忍无可忍，把斛律偃丢到地上。
斛律偃跟破布娃娃似的，被丢到地上，便一动不动地躺着。
芈陆见状气急败坏地骂道：“你这个人简直贪得无厌！吸一两次就罢了，哪有接二连三地吸？”
斛律偃面无表情，连姿势都没变一下。
“你别装傻。”芈陆掀开衣摆，愤怒地蹲到斛律偃身旁，“我知道你能听见我说话。”
斛律偃沉默不语。
芈陆见状，这才意识到斛律偃能听见又如何？
斛律偃的舌已被祭祀，哪怕能听见也无法做出回应。
芈陆深吸口气，迫使自己冷静下来，他换了个说法：“我跟你打个商量怎么样？”
斛律偃还是沉默不语。
芈陆道：“要是你听明白了我的意思，便点个头。”
斛律偃继续沉默不语。
芈陆仔细观察半天，也没看出斛律偃有点头的意思，不禁有些疑惑。
难道他以为错了？
其实斛律偃听不见他说话？
可几天前斛律偃的的确确就他说出的话做出过反应。
芈陆想不出答案，斛律偃也不肯配合他，无奈之下，他只好接着道：“我可以让你吸我的灵力，但我有个条件，你不能把我好不容易提上去的修为全部吸掉，这不仅是为了我，也是为了你。”
斛律偃空洞的眼眶对着正上方的天空，像极了一根木头。
“你看我每天都要背你赶路，还要帮你驱赶可能出现的坏人和野兽，倘若我的修为始终原地踏步，你也会被置身于危险当中，不是吗？我们属于利益共同体，你不能光顾自己发展呀！”
芈陆晓之以情动之以理，说得头头是道。
但凡斛律偃有衡量利弊的能力，就能听明白他的意思、和他达成共识。
除非斛律偃只把他当成一次性血袋。
可斛律偃好歹是个十四岁的少年，应该懂得可持续性发展的道理。
何况斛律偃从小到大经历了那么多，也不是不谙世事的少年。
芈陆期待地望着斛律偃。
结果斛律偃闭上眼。
芈陆：“嗯？”
什么意思？
这是要考虑一下还是困了？
芈陆摸不清头脑，忙道：“你考虑清楚了吗？要是考虑清楚了，便点个头。”
斛律偃没搭理他。
“斛律偃？”芈陆大着胆子凑到斛律偃耳旁，“你到底是听不见还是在装傻？”
话音未落，他便瞧见斛律偃的耳朵和寻常人的耳朵有些不一样。
斛律偃的耳朵藏在细密的黑发之下，若隐若现。
之前芈陆的修为停在炼气初期，好不容易筑基，结果被斛律偃一口吸回解放前。
他忙着修炼，无暇顾及其他，此时仔细一看，居然发现斛律偃藏在黑发下的耳朵只有半个。
外面的耳廓几乎没了，只剩下中耳和内耳。
若他没猜错的话，这只耳朵是被献祭出去了。
芈陆顿了下，忽然福至心灵，飞快地起身绕到斛律偃的另一侧。
在斛律偃有所反应之前，他伸手撩起斛律偃耳前的黑发。
一只完完整整的耳朵出现在眼前。
芈陆：“……”
好啊！
这个人果然能听见他说话！之前都在故意装傻！
芈陆气不打一处来，不由得感到憋屈。
他想了想，很快想到这些情绪从何而来。
斛律偃好像不把他当成人，只把他当成一个好用的工具。
人需要交流。
而工具不需要交流。
芈陆心里堵得慌，好似有一团棉花卡在喉咙里，咽不下去也吐不出来。
纵使太阳就在头顶悬着，他也感觉不到丝毫温暖，反而有一丝凉气从脚底生起。
他脸色灰白，麻木地从地上站起，打算找个地方静静。
可他前脚刚起来，斛律偃后脚也跌跌撞撞地起来了。
随着斛律偃消化灵力速度的加快，他畸形的四肢也在肉眼可见地恢复正常。
虽然眼下并未完全恢复正常，但是走起路来已经不如之前那般困难了。
斛律偃站原地，安静地感受了片刻，随即径直朝着一个方向走去。
芈陆不知斛律偃的意图，只是困惑地望着斛律偃的背影。
“斛律偃？”芈陆出声喊道，“你要去哪里？”
斛律偃仿佛没听见他的声音——事实上，斛律偃一直如此。
装聋作哑是他这些时日以来最擅长的事。
芈陆下意识地想跟上去。
可刚抬起脚，他便想起什么，短暂的犹豫后，他把脚放了回去。
他没有追随斛律偃的步伐，而是定定站在原地。
然而下一瞬，他胸口处骤然传来一阵刺痛。
芈陆身体抽搐，张着嘴猛吸口气。
操！
痛死了！
芈陆暗骂一声，忍痛追上斛律偃的步伐。
一靠近斛律偃，那阵疼痛顷刻间消失。
好一个来无影去无踪！
芈陆满脸绝望。
他果然不该对斛律偃抱有任何期望！
斛律偃行走的速度很慢，为了加快速度，芈陆还是扛上了背起斛律偃的重任。
他们一边走一边修炼，芈陆吸收天地灵气，斛律偃吸食芈陆的灵力。
许是那次苦口婆心的劝导起了作用，斛律偃当真口下留情，让芈陆慢慢把修为提了上去。
尽管进度缓慢，却好歹维持在了炼气巅峰。
再涨涨跌跌几次，他应该能真正达到筑基期了。
想到这里，芈陆莫名有些激动——不容易啊！
虽然这般修炼方法着实山路十八弯了些，但是的确刷新了他的最高修为记录，要知道在前面十次轮回里，他连炼气中期都到不了。
就这样走走停停将近一个月。
终于在立冬这天，他们来到了西北境内的一个小镇上。
由于地势的缘故，西北的小镇和京城那边大不相同。
这里远不如京城那边繁华，虽然规模为镇，但是走进去后会发现这里的环境用村形容更为贴切。
一个月的时间足以让斛律偃畸形的手脚完全恢复，待他恢复，芈陆便不再背他。
斛律偃似乎在寻找什么，脚步匆忙，可当他走进镇里后，却蓦地停住脚步。
走在后面的芈陆跟着停下，等待斛律偃的下一步动作。
结果斛律偃纹丝不动。
芈陆见状，特意走到斛律偃完整的那只耳朵旁，问他：“怎么不走了？”
斛律偃连头都没有偏一下，只是一瞬不瞬地凝望着镇上路人稀少的街道。
芈陆微微蹙起眉。
他突然怀疑斛律偃的眼睛是不是也能看见，不然为何斛律偃总是摆出凝望的架势？
至少有那么几次，芈陆当真感觉斛律偃能看见什么。
比如此时此刻。
他端详片刻斛律偃的眼睛，又发现自己方才的想法实属荒谬。
斛律偃的眼球已被祭祀，只剩下一对黑洞洞的眼眶。
这如何看见？
根本看不见！
想来是他多虑了。
芈陆见斛律偃始终不作反应，又喊了一声：“斛律偃？”
斛律偃对他的话充耳不闻，仿佛专心沉浸在自己的世界里。
偏偏斛律偃那张惨白的脸上没有丝毫波动，宛若一潭死水，掀不起涟漪，也看不出他究竟在作何想。
芈陆：“……”
他恨斛律偃是块木头。
“既如此，你便跟着我走好了。”芈陆自作主张地一把拽起斛律偃的手。
来都来了，正好把过冬的物资备好。
但眼下最要紧的事还是尽快找家客栈落脚。
夕阳即将西下，入夜后，不仅行动不便，而且更加危险。
芈陆带着斛律偃找了两条街，才找到一家客栈。
不久前，芈陆便用乾坤袋里多余的衣服把他和斛律偃的脸包裹起来。
他只露出一双眼睛，而斛律偃连眼睛都没露。
两个人怪异的打扮在走进客栈的瞬间吸引来了不少人的注意力。
感受到周围齐刷刷投来的目光，芈陆当即一愣。
他不动声色地环视了一圈客栈内的环境。
想不到外头如此冷清，里头却如此热闹。
只见客栈里三三两两地坐着人，看上去不像是镇上的人，更像是同他们一样来镇上落脚的外地人。
小二肩上挂着帕子，笑容谄媚地迎了上来：“两位客官，可有何吩咐？是住店还是用膳？”
芈陆言简意赅：“我要两间房。”
“好嘞！”小二躬身弯腰，朝楼梯口坐了个请的手势，“两位客官这边走。”
芈陆点了点头，带着斛律偃跟在小二身后。
他们一走，那些停留在他们身上的目光也接二连三地收回。
除了坐在大厅角落一张桌前的两个人。
那两个人身形枯瘦，垂落的长发勉强遮住似乎只有一层皮的脸，高高的颧骨让他们的长相显得十分怪异。
他们面前摆放了几碟小菜和一壶酒，右手拿筷，左手搭在桌沿边上，指尖若有似无地碰着放在桌上的长鞭和帷帽。
直到芈陆和斛律偃的身影消失在楼梯转角，他们才缓慢地挪开目光，可浑浊的眼里溢满了惊讶和狂喜。
半晌，其中一人轻声开口：“是他吧？”
另一人回答：“绝对是他！”
就算那个人化成灰，他们也能认出来那个人便是他们正在找的人。
这叫什么？
真是踏破铁鞋无觅处、得来全不费工夫！
不过是有事在这个鸟不拉屎的鬼地方耽搁了半天，居然让他们给撞上了！
连老天爷也在帮助他们！
“五毒，你去把这件喜事告诉师兄。”最先开口那人又道，“堂主两个时辰前才动身前往神仙谷，待堂主落地，我们再为堂主献上这个惊喜。”
名为五毒的男子应了声好，转而说道：“若堂主晚两个时辰动身，便能亲自抓住他了。”
“那样一来，意义可就不同了。”那人瞥了眼楼上，幽深的目光宛若淬着毒，“正是要我们把他送到堂主面前，才能让堂主对我们刮目相看，日后好委以重任，你可想过这点？”
五毒恍然，深表赞同：“七杀，还是你聪明。”
七杀道：“事不宜迟，今晚便动手。”
“对了。”五毒话锋一转，“他身旁怎么会跟了一个炼气巅峰的修者？”
“或许当初他并非凭一己之力逃出寒土深渊，而是有人相助。”七杀眯起眼，随即嘴角勾起轻蔑的弧度，“不过区区炼气巅峰，除掉他不跟踩死一只蚂蚁那样简单？”
停顿了下，七杀狠道，“别留活口，直接杀掉。”
“好。”
芈陆带着斛律偃在房里休息了一会儿，顺便让小二送了膳食上来。
是简单的清粥小菜。
斛律偃站在窗前，窗户大敞，外头火红的霞光染透了半边天空。
金黄的光线正在一丝丝地收拢到地平线下，余光落在斛律偃脸上，居然把斛律偃惨白的皮肤映得有了一丝血色。
斛律偃应该能感受到光线在脸上游走的温度，可他的表情仍旧没有丝毫变化——
不。
细看之下，还是能看出变化。
若说之前斛律偃的面容时常被冰霜笼罩，那么此时，冰霜融化，汇聚成一片厚重的黑云。
黑云层层叠叠，几乎覆盖了斛律偃的整张脸。
压抑、阴郁、暴戾等情绪被掩藏在黑云下面，随着时间的流逝，如高塔一般积累而上。
透过黑云，芈陆似乎看见了暗潮涌动。
但眨下眼，又只能看见斛律偃没有表情的脸，仿佛方才所见只是他的幻觉。
斛律偃不知何时转过头来，面朝芈陆。
有那么一瞬间，芈陆感觉斛律偃像是一只蜷缩起来的穿山甲，坚硬的外壳阻挡了他的靠近。
而外壳里面不是柔软的内里，而是比墨还要浓稠的黑。
里面全是黑。
不知怎的，芈陆突然前面十次轮回里，斛律偃说过了十次的话。
斛律偃说他也想做个好人，可他从小的经历便是一双双无情的手，将他从好人的路上越推越远。
做好人好难、好累、好委屈。
不如做个坏人吧。
只要他不高兴，其他人都别想高兴。
所以，十四岁以前的斛律偃究竟经历了什么？
芈陆收敛了思绪，询问斛律偃：“饿了吗？先吃点东西，等会儿我们去外头的街道上看看。”
斛律偃沉默片刻，扭头面向窗外。
芈陆自讨没趣，摸了摸鼻子，讪讪坐回桌前。
吃完饭，芈陆便拉着斛律偃出门了。
他向小二询问了一番一些店铺的位置，在小二的指引下，他很快找到一家裁缝店。
这家裁缝店的规模较大，前面卖布匹，后面才是裁缝做工的地方。
老板娘正在为两个女子介绍布匹，瞧见芈陆和斛律偃的身影后，便让两个女子自行看看，她热情地走向芈陆和斛律偃。
“两位公子想买些什么？”
芈陆问：“你们这儿有成衣吗？”
“有呀。”老板娘说罢，转身往右边带路，她走了两步，又回头道，“两位公子谁买？”
“我们都买。”
“这边请。”
芈陆拉着斛律偃跟上去。
这时，芈陆听见了不远处两个女子的低声细语。
“斛律家少爷的生辰要下个月去了，我们还能在这边逗留一些时日，好不容易出来走走，可不得多瞧瞧吗？”
“但也不能太迟了，那么多人都去，我们最后几个才到的话也太丢人了。”