第86章 八十六
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距离李牧拜官前去边关已过近十年。
阔别十年, 赵维桢未曾料到还有重逢的一天。
赵维桢步入酒肆内间,跨进门槛,一眼就认出了李牧。
昔日十六七岁的少年郎, 如今俨然是一名独当一面的青年将军。李牧危坐于长案之后,虽仅着赵贵族装扮,但挺直的脊梁和英武的面孔仍然彰显出其武人风范。
李牧本就生得黑,常年边关生活让他皮肤更显粗糙, 比同龄人看着要成熟不少, 更带着几分英姿勃发的将领气概。
他手中拿着一壶酒,听到脚步声,抬起头。
视线相对,李牧微微一愣, 而后也不起身行礼, 只是晃了晃手中的酒壶,咧起笑容、露出两排白牙:“夫人酒肆的佳酿, 牧总算是品尝到了。”
时至今日,吕家酒肆也依旧挂着未及冠者不得饮酒的招牌。
当年李牧因此推脱了蒸酒,如今也算是得偿所愿。
赵维桢心神一松,扬起嘴角。
“将军若是喜欢,我这儿管够。”
说完她转头吩咐掌柜再去取一坛新酒, 自行落座。
李牧将手中酒壶递过去,赵维桢也不客气,抬起面前空酒器。
“这杯我敬将军。”她说。
“怎能让夫人先敬我?”李牧推脱道。
“无妨。”赵维桢笑着摇头:“将军赫赫战功、屡破匈奴,威名都传到咸阳来了,怎能不敬?”
“那也是牧该敬夫人。”
李牧连忙举杯:“谢夫人当年举荐之恩。”
赵维桢:“那好, 这杯就你敬你的, 我敬我的。”
李牧:“这——”
他愣了愣, 而后很是无奈地笑出声来。
“既是如此,也好。”李牧说完,相当豪迈地将杯中清冽液体一饮而尽。
放下酒杯后,他不禁感叹一句:“当真好酒!”
赵维桢:“承蒙将军喜爱。近日邯郸可好?”
“我也是多年未归。”李牧诚实回应:“刚刚从边关回国都,就被国君派来出使秦国。”
“廉颇老将军如何?”
“他身体硬朗的很。”提及性格相投的忘年交,李牧很是自豪:“老将军还是那样子,每日饮酒、操练,多少年轻人都抵不过他,哪里有老将的样子?”
那就好!
赵维桢顿时放心下来。
虽然知道历史上的廉颇将军长寿,但知道归知道,听到故人亲口说出来,又是另外一回事。
“只是。”
李牧说完,肆意的神情微微收敛:“国君的身体却不太好。”
并非李牧不避讳,而是这对于秦国来说也不是什么秘密。
如果不是赵王身体不好,赵国也不会派李牧这种级别的将军出使,要护送春平侯回国。所以赵维桢没当回事,只是淡淡道:“回去别让他老生气,这一家子人都爱着急。”
李牧哭笑不得:“燕赵之士,确多血性之人。”
血性就算了吧!赵维桢在心底撇嘴,也没见赵孝成王和他的儿子赵偃多有血性,爱上头倒是真的。
这么一看,从武灵王到平原君,再到赵偃,这方面竟然算是一脉相承。
揶揄过后,赵维桢也没忘记李牧为何而来。
“即使如此。”她顺势开口:“赵王才希望自己的大儿子能回家。”
之前喊打喊杀气到换太子,到快不行了,不还是惦记着自己的骨血么?
早知当日,何必当初。
不过,眼下春平侯回去……
赵维桢的刻薄话都到了嘴边,看向李牧时,却又咽了下去。
这让李牧侧了侧头。
俊俏的青年将军,一张黢黑面孔中流露出缓和情绪。他剑眉一挑,明亮的眼眸看过来,坦荡荡道:“当年若不是夫人举荐,许没有牧之今日。夫人有话,尽管直言。”
赵维桢:“……”
明明相隔十年、事过境迁,时间、地点,与人都发生了巨大的变化,可李牧出言,却让赵维桢有些恍惚。
好似十年来,什么都变了,唯独李牧没变。
他明亮的双眼一如往昔,道出了与过去近似的话。
赵维桢莞尔:“当年将军也是这么说的。”
李牧:“哦?就是不知,夫人可为同一件事犹豫?”
赵维桢:“……确实。”
可他这么坦荡荡,倒显得她的踯躅有些多余。
“我只是觉得,今日春平侯回赵,凶多吉少。”赵维桢诚实开口:“太子偃什么水平,你也应该清楚。此人心胸狭隘,当年更换太子一事本就为他开启祸端,如今春平侯回归,难免会心生戒备。”
说完,回想起赵偃那张牙舞爪的模样,赵维桢嫌恶地拧起眉头。
“我甚至担心他会因将军护送春平侯回赵,而迁怒于将军。”她补充。
不说别的,赵孝成王是真的不太行了。要是赵维桢没记错,赵偃为王也就是最近两年的事情。
李牧闻言,并未动怒。
他只是稍稍收敛表情,良久之后,意味不明道:“我刚回邯郸时,国君有意引我去太子结识。不过太子更愿意与自幼一起长大的朋友相处,对我一直不冷不淡。”
这么一想,李牧从边关回来,可能是赵王故意为之。
希望太子与李牧交好,也算是他在为赵偃铺路了。
可惜赵偃不领情。不用李牧说,赵维桢也知道那位“一起长大的朋友”是谁。
“即便如此,”赵维桢说,“将军也要留在赵国么?”
李牧再次笑了起来。
赵维桢并不觉得尴尬窘迫,她平静地开口:“刚刚出言犹豫,就是不想说。当年将军婉言谢绝,我今日再提,既不尊重你,也是白费口舌。是将军说我可直言的。”
“无妨。”
李牧笑着摇了摇头:“我知夫人是为我好。”
赵维桢:“赵国没有未来,我不愿看故人自寻死路。”
这话说得淡然又冷酷,可赵维桢内心却是说不上来的复杂。
她还能再说什么?
说什么都不可能把李牧从赵国挖过来,确实是白费口舌。但明知历史却要眼睁睁看着他走向深渊,赵维桢怎能不动容?
作为一名中国人,李牧是写在教科书上的忠臣良将,是大英雄。
作为一名与他算是有过交情的人,赵维桢也尊重他的才能与性格。
不论出于哪一点,她也不愿意看李牧走向历史的结局。
现在的赵维桢,感觉就是自己在围观西西弗斯推石头。李牧一步一步把石头推相陡峭山峰,赵维桢看得心惊胆战,深谙终有一日石头会滚落下来——他自己也知道石头会滚落下来,甚至会碾压过自己。
可是李牧推石推的心甘情愿无怨无悔。
一时间,赵维桢感觉情绪沉甸甸的。
李牧懂得。
他明白自己在做什么,也明白赵维桢微妙的表情是什么意思。
但青年将军不过是骤然笑了几声,他再次拿起酒壶:“夫人说的,牧都明白。”
赵维桢:“明白,却不见得要回头。”
李牧:“如今赵国,王储昏聩、偏听偏信。朝中无顶梁之臣,只余老将廉颇。若我走了,又还剩下什么?”
他满不在乎地看向逐渐满起来的酒杯。
“我的副将信任我,我的兵卒信任我。”李牧说:“我不能抛弃这份信任。非为李牧愚忠,一定要为赵王效力。只是在边关多年,我亦有我割舍不下的人与责任。牧相信,夫人也是一样的。”
意思就是说,他留在赵国,也不是单单为了赵王。
如今的李牧是威震一方的大将军,他做不到抛弃忠诚于他、信任于他,为他抛头颅洒热血的手下,去做别国的将领与他们兵戎相见。
所谓赤诚热血,莫过于此了。
可是赵维桢震撼之余,也品出了几分苦涩来。
李牧守关十年,积累下的战功、名望数不胜数。他的手段高明,他的将士忠诚,在未来,对其余六国来说,他就是镇国将军、有他在赵国就不会破。
历史上仅是记载李牧为奸臣谗言,为昏君加害。
可是站在当下的角度想,赵廷只有他,赵廷容得下一名将士忠于他高过国君的李牧么?
但这些赵维桢不能说。
况且,她相信李牧心里也很清楚。
只是纵然清楚,也不能不做。因为不这样,就无法成为令六国丧胆之人,也无法训练出一支战无不胜的军队。
除却满腔佩服,赵维桢也无法表达出更多的情绪了。
她深深吸了口气,同样举杯。
“孟隗自叹不如。”赵维桢真诚道:“这杯我再敬将军。”
李牧:“夫人客气。”
二人一饮而尽。
落杯之后,沉重的话题便到此为止。李牧将谈话的内容再次引回正事:“今日私下求见,叙旧为先,牧亦有事相求。”
赵维桢:“将军请讲。”
李牧:“望夫人看在往日的交情上,说服秦王不要为难赵人,顺利送春平侯回赵。”
赵维桢侧了侧头:“将军此言,是怕我王不放人?”
李牧苦笑几声:“少年国君刚刚即位,牧也不知其秉性。牧只知道,若是赵王年幼时受秦人欺凌、刁难,如今拿捏着秦王的儿子,定要开口勒索,要大批土地、城市以做交换。”
其实他的担心有道理。
虽然送回春平侯为秦国的离间之计,但别说是赵王了,换成嬴政的太爷爷秦昭襄王,那位以流氓著称的大魔王也会这么做。
敲竹杠嘛,能敲一笔是一笔,敲不成给你赵国找找不自在我也开心。
不过……
“我答应你。”赵维桢说:“但我也只能向国君提一言,如何决策,还得看秦王自己怎么想。”
李牧长舒口气。
他认真颔首:“得夏阳君承诺,牧就放心了。”
赵维桢忍俊不禁:“好啊,拿封君打趣我?”
李牧正色道:“还没恭喜夫人呢!首位秦国的太傅、太师,首为女君子,牧能与夫人相交,实在是牧的荣幸。若有机会,还是愿意与夫人再一同喝酒,不过……”
“不过?”
“本以为今日能见到秦相呢。”李牧说:“相国之名,牧也是听闻许久。”
赵维桢挑了挑眉梢。
她当然明白李牧的潜台词,不过赵维桢并没点破:“过几日朝堂之上你能见到他。”
话落地后,想到吕不韦之前那不阴不阳的模样,赵维桢又没忍住笑意,揶揄了几句:“在家奶孩子呢。”
李牧:“……”
青年将军一拍脑门:“险些忘了,夫人和秦相生了俩娃娃来着!”
他立刻手忙脚乱往怀里掏,摸了半天,摸出荷包,从中倒出了两颗堪称劣质的银饼来。
“算作给娃娃的周岁礼。”李牧递过去:“夫人别嫌弃。”
德音和文茵都两岁多了,这周岁礼来的着实晚了一些。
但这可是李牧给的心意!
她道谢之后郑重接下,收了起来。
赵维桢决定回头就给这劣质银饼穿个绳挂双胞胎床头,保证一般病痛麻烦不敢近身的。
“那将军呢?”赵维桢问。
“什么?”
“别装糊涂。”赵维桢笑道:“自然是你的家事,成亲了么?”
“未曾。”
李牧没半点不好意思,光棍气概地跟着扬起嘴角:“边关危机重重,不是开战就是备战,不愿拖累好人家。”
“那如今回到邯郸,也该定了。”赵维桢说。
“夫人给介绍么?”李牧打趣道。
“好啊。”
赵维桢认真回应:“你若是愿意我介绍,你想娶秦国的公主都可以。”
李牧笑到险些拿不住酒杯:“还是算了,这我可供不起!夫人大可放心,若有好事,定会派人到咸阳来报喜。”
几句玩笑,把刚刚的悲壮与严峻一扫而空。
一顿饭边吃边聊,故人相聚,称得上宾主尽欢。
待到酒足饭饱,又着重说了几句如何安排春平侯的事情,赵维桢才起身送李牧出门。
二人一前一后,刚刚跨出内间,赵维桢就听到掌柜愕然扬声:“主人,你怎么来了?”
赵维桢:“……”
她猛然抬头,撞见吕不韦掀开酒肆的布帘,走了进来。
平日里非正事,吕不韦不穿玄色。他一袭白衫,看似简朴,可一掀开布帘,门外的旭日照耀进来,为其清隽面孔镀上一层柔光。
洁净的白衣外加白净面皮,反倒是更显几分非为昂贵衣衫衬托才有的光风霁月、白石皓皓之态。
他好似若有所感,转过头来,恰好对上赵维桢的视线。
一双明眸弯了弯,而后吕不韦翩翩君子般先对李牧行礼,待李牧回礼过后,才缓缓启唇。
话是对掌柜说的,但目光却始终落在赵维桢身上。
“来接夫人回家。”吕不韦温言说。