第56章 蜜饯
第五十六章：蜜饯
第一秋开始带领朱雀司, 主持炼制长生丹。
这丹药涉及许多灵草，造价昂贵无比。而司天监收到户部的拨款只有两成。
户部周尚书亲自为他押送过来，白轻云亲自做交接, 几次欲言又止。
其实朝廷那拨官员, 对陛下修炼一直颇有微辞。
毕竟古往今年，但凡帝王求长生，除了劳民伤财，有几个好的？再说了, 虺蛇血之事虽然隐秘，但这笔巨大的开销，账上可是瞒不住的。
孙阁老等人眼看着皇子、皇女被残害，而且大量白花花的银子水一般流进去，哪能不心生忧愤？
连带的，他们对司天监也十分瞧不上。司天监初初成立时, 第一秋年幼, 而朝中并没有修仙之人。
师问鱼重金聘来李禄和鲍武, 其余人, 却是再也凑不齐。
因此选拔到此间的，全是凡人，与普通衙门的差役并无区别。
这些人有什么战力？
民间若真有妖邪, 派他们出去也是白白送命。
故里里外外，没人看得上这个什么司天监。
孙阁老更是死死咬住每一文钱, 司天监要批经费难于登天。
而第一秋上任之后, 所做的第一件事, 就是铸造对战傀儡。
当看到如此高昂的铸造成本时, 朝中诸臣大哗, 无一人赞成。
而第一秋力排众议, 一意孤行。结果是孙阁老一毛钱也不出。
最终，司天监不惜用未来五年的灵草收成，向各处提前借贷，强行铸造了一批傀儡。为此，朝中诸臣人人跳脚、没少参他。
但这几年下来，司天监的战力确实提升迅速。
这些差吏仍然不能跟玉壶仙宗相提并论，甚至连一些小宗门的实力也是望尘莫及。
但民间小邪小妖作乱，他们带着法宝渐渐能够处理。
以往百姓遇到这些事，只有报往仙宗，由仙长们出面相助。
这几年开始，百姓也渐渐发现了司天监的好处。
仙宗弟子毕竟繁忙，要修炼，要问道，并不是随时都有时间斩妖除魔。而朝廷不一样，朝廷本就习惯于管理江山黎庶。他们有一套快速而周详的应对办法。
——报官可比求仙长相助容易多了。
司天监处理这些事，至少快，而且免费。
前几年，百姓依赖仙门，甚至向仙门上供缴税，以求庇护。一些妖族出生的世家，也并不把朝廷放在眼里。
比如当时的息家，一直高高在上。朝廷若要同他们打交道，必是卑躬屈膝，厚礼相求。
而现在嘛，司天监战力提升，民心在慢慢转还。
司天监在缓慢发生着作用，但是毕竟时间有限，而耗资过巨。
朝中诸位老臣自然心急如焚。
为此，司天监其实一直很缺钱。而朝臣对这个开销巨大，却起效甚微的庞大署衙，怨声载道，视其为国之祸根。
青龙司少监白轻云清点着这批银子，户部尚书周大人看着这明晃晃的雪花银，冷笑着道：“你们这司天监可真是一头吞金巨兽，又是虺蛇血、又是对战傀儡的。真是生怕国库丰盈、百姓富足啊。”
白轻云仍是命人仔细清点，这些年他没少受朝臣挤兑，也不以为意。
是以他随口道：“周尚书真是忧国忧民，下官上次听周尚书这么说话，还是在上次。”
周尚书心头火起，揶揄道：“你们司天监都是修仙之人，修仙之人不是应该不染尘俗嘛？偏偏今日也要钱，明日求拨款，日日没个消停。看来司天监即便是修仙，也是处处柴米油盐啊。人家仙门是求正果，你们莫不是修成俗仙？”
白轻云本是个出了名的好性子，此时他扫一眼周尚书，道：“来人，把周尚书的话原话记录在册。明日随长生丹的进度一起，转呈陛下。”
周尚书心中一惊，这才猛然想起，这笔银子，可是为陛下炼丹所用。
他连忙把嘴闭上，而白轻云只是笑道：“也好让陛下知道，周尚书是一心祈祝陛下修成……修成什么来着？”
周尚书咳嗽一声，转而道：“本官还有要事，白大人还是速速清点吧。”
一直等到银子清点完毕，白轻云这才将银子一路运往库房。
库房里，第一秋也正在查看账薄。
白轻云此时方才尽显忧色，道：“监正。”
第一秋嗯了一声，不再说话。白轻云忍了又忍，终于说：“这长生丹花费如此巨大，监正实在应该再跟孙阁老磨一磨。司天监连年欠债，户部袖手旁观，也不是个办法。”
第一秋又翻了一页账薄，说：“本座知道。但是虺蛇血一事，已经令朝廷伤筋动骨，如今又要炼制长生丹，也难怪他们着急。”
白轻云气道：“那虺蛇血难道是什么好东西？这样的花销，司天监只是过了个账，可曾见到一文钱？”
第一秋说：“话虽如此，但难度你要他们去陛下面前抱怨不成？”
白轻云长叹一声，说：“那么，下官便将先前玉壶仙宗兑付的灵石和监正大人干儿子十周岁的礼金，一并划拨到长生丹的炼制之中了？”
第一秋皱眉，道：“需要留给本官一万万……”他略一犹豫，更正道：“折半吧。”
就是这么一句话，已经足够令白轻云惊奇。
第一秋此人，从小热衷于手作。
除此之外，他不爱钱财，不爱女色。
多年来连私宅也没有一座，一直住在单身官吏的官舍中。便是衣衫也不多添一件。他的薪俸，多年来一直在账上，就没动过。
如今突然要留下如此之多的钱财，不奇怪么？
白轻云道：“是，走公账吗？”
谁料，第一秋却道：“私账。”
白轻云大为震惊。
时日匆匆，这一天，正到了玉壶仙宗的对战傀儡需要维护的日子。
谢绍冲提前便向司天监去了信——毕竟四万万灵石的家伙，还是需要爱惜。
一大早，所有弟子便自发将这傀儡擦干净。
半年下来，大家已经习惯把它当成珍稀法宝一般爱惜。
这个大家伙如同一位师兄，任何时候，只有拧动钥匙，它就不厌其烦地同这些仙门弟子对战切磋。时间久了，大家渐渐也有了感情。
每每看见它，还会打个招呼。
等到将它擦得油光瓦亮，诸弟子便一同等待司天监的人过来维护。
可谁也不知道，他们等到了谁！
当监正大人一身紫色官服，外系黑色披风出现在玉壶仙宗山门之外的时候，所有人都目光怪异。
谢绍冲原本还打算派个弟子接应，但一听这事，只得匆匆前去山门，亲自迎接。
名门大派，礼数还是得周到的。
他领着第一秋向点翠峰行来的时候，诸弟子目光皆十分怪异。
不过维护一个傀儡，第一秋竟然亲自前来。
你这监正可真是哪里需要哪里搬啊！谢绍冲欲问又止。
但监正大人一脸坦然，他熟门熟路地来到演武场，从储物法宝里掏出各种奇奇怪怪的工具，将傀儡的外壳打开。
这对战傀儡使用灵石和法阵驱动，内里复杂无比。
仙门弟子与这“傀儡师兄”相处了半年多，哪能不好奇它的卢山真面目？
故而一大群弟子都围过来，瞧个热闹。
但饶是他们有心理准备，一看到里面的各种机括、法阵、齿轮等，还是忍不住揉起了太阳穴。
这玩意儿，真是人能铸造出来的吗？
大家围着监正大人，而监正大人对这傀儡熟悉掌纹。
他对这傀儡进行除尘，齿轮也要处处润滑，一些磨损的关节还需修复和更换。巨大的傀儡低着头，安静地站立，显得十分恭谨温顺。
一旁，谢绍冲觉得诸弟子这般围聚十分不好——真是一脸没有见过世面的样子。
但他没有驱赶——他也想看。
诸弟子修法练功多年，也曾学过铸练法器。
但是这样的东西，显然是超出了他们的理解范畴。
“是剑术法阵！”有弟子指着里面一处刻满符文的法阵，道。
其他弟子恨不得把眼珠子粘上去看，一时之间，众人啧啧惊叹。
这还真是……有点丢人。又有点……震撼。谢绍冲感叹。
其他弟子何尝不是这般想？
从前大家提起司天监，哪会当仙门看？只觉得不过一群衙役罢了。
后来得了这傀儡，大家虽然赞叹其惊巧，但也不过是个法宝。及至如今看见内里构造，方觉得智力被按在地上摩擦。
原来那些符咒、法文，还能这么用？
一群仙门弟子被打开了新世界的大门。
而监正大人并不阻止众人的围观，他一边拆解傀儡，一边说：“每日监督弟子练功，很辛苦吧？”
“什么？”谢绍冲好半天才反应过来，他竟然是在同自己说话。
到了此刻，哪怕是谢绍冲心中也多了几分复杂滋味。他突然想到谢红尘的那个词——敬畏。
但紧接着，监正大人的话就让他更敬畏了。
他说：“这双眼睛，本座可以为你们更换为九曲灵瞳。啊，当然，玉壶仙宗的洞世之目亦可。”他嘴角微扬，补充道：“只要那么少少的一点灵石。”
谢绍冲在当时，并没有察觉这将会是个大坑。
他问：“直接将洞世之目装入这傀儡双瞳？”
监正大人道：“自然。否则本座司天监差役无数，如果人人都要有人指点才能练功，我这监正，岂不得掰成好几块去用？”
这话真是充满了吸引力。
谢绍冲说：“多少灵石？”
监正大人竖起一根手指，谢绍冲惊骇：“一万万？”
“不至于不至于。”监正大人忙安慰道，“一千万即可。”
相比这傀儡的总价，一千万好像也不是不能接受。
谢绍冲说：“我要回禀宗主和老祖，由他们定夺。”
“理所应当。”监正大人并不催促，“本座等得。”
谢绍冲知道第一秋来一趟不容易，而这个提议又实在诱人。他只得匆匆赶往曳云殿，向谢红尘请示。
而就在此时，黄壤一路下了点翠峰，准备去往祈露台。
她每日里也就住所、曳云殿、祈露台这三点一线。
经过演武场时，老远她便看见那傀儡四周围了一大波人。
往日里也没这么热闹。黄壤起了兴趣，也跟着挤过来。
随后，她一眼就看见了那身熟悉的紫袍。
黄壤站在诸弟子之后，看他用除尘法宝一一清理傀儡之中零部件的灰尘。
一种温暖的欣喜油然而生。
这对战傀儡，他想必早已拆装过无数回。那些部件再如何复杂，他甚至都不用多看一眼。
“监正大人，这剑阵是否可以重新写入？”旁边有弟子指着傀儡胸口的法阵图，问。
监正大人也不回避，道：“这是自然。任何剑阵、招式，只要刻入这胸板之中，傀儡就能演练对招。”他指指那块胸板。
诸弟子顿时兴趣大增，有人问：“这么说，这傀儡师兄还能学习新的剑招？”
监正大人点点头：“可以这么说。但胸板只能同时插入十二片。也就是说……”他回过头，蓦地看见人群之后，站着一个熟悉的人。
黄壤身穿着浅金色练功服，头发高高扎起。第一秋一眼就看见了她的发带，正是一串红艳艳的珊瑚珠绳。
监正大人如被阳光照耀，心头舒畅，他招招手，道：“阿壤姑娘若是想看，何不上前来？”
黄壤于是挤过周围的弟子，站到了他的身边。她不想看傀儡，但却想看这个拆解傀儡的人。
她和第一秋之间的话其实很少，于是也极少看到他侃侃而谈的模样。
而此刻，他耐心而细致地讲解这傀儡的关节衔结、灵石驱动等等。
温润细心，如师如友。
旁边有弟子问：“监正大人，我……可以摸摸吗？”
监正大人道：“自然。”
他起身，让出一点位置，手上还有明显的油污。黄壤抽出丝绢，递到他手上。他却不接。他注视黄壤，轻声道：“阿壤姑娘的丝绢，不可脏污。本座还是……”
他随手抓过一个仙宗弟子，在对方衣衫上擦了擦双手。
诸人：“……”
一众弟子开始好奇地触摸傀儡体内的部件，周围一片惊叹之声。
而监正大人注视着面前的黄壤，目似星辰。黄壤微笑回应他的目光，似有太多话想说，但临到嘴边，又归于无言。
众目睽睽之下，二人只能客气疏离，便是想要靠近些，也是不能。
但监正大人毕竟还是多智。
他说：“说起来，在下还有些傀儡可用于耕种。听说阿壤姑娘接掌了黄家，不知是否需要？正好在下这次过来，为阿壤姑娘带了一个。”
话落，他指尖微弹。他腰间的储物法宝，显然十分稀有。
随他指尖施法，另一个傀儡出现在众人眼前。这傀儡相比那尊超甲级对战傀儡，要瘦小一些。不过一个成年人的体形。
监正大人道：“此物若用于耕种，想必能轻松许多。”
黄壤晓得他是想单独说话，随口道：“竟有此物吗？我在玉壶仙宗有一块农田，若监正不嫌弃，不如带它过去一试功用，如何？”
此举正合心意，监正大人微笑道：“阿壤姑娘开口，在下自是无有不应的。”
说话间，他掏出一把白银钥匙，插入傀儡右边的耳边，在傀儡耳孔中轻轻一拨。
那傀儡抬起头来，如有灵识一般，随他行走。
呃……原来这东西可以自己行走。黄壤瞬间想到了当初这个大家伙是怎么被搬进她家的。
二人一前一后，一路上到祈露台。
那傀儡跟随其后，行走竟然十分流畅。
其余弟子还在演武场研究那尊对战傀儡，并无人跟来。
祈露台的良种长势极好，整个农田里油油绿绿的一片。
黄壤说：“它真能耕地？不过你别指望我能出几万万灵石，我一辈子没见过这么多……”
她说着话，回过身，看见第一秋伸出手掌。
在他掌中，一只绿翅金裙边的绿刺蛾扇动着翅膀，它绕着黄壤飞了几圈，最后停在她鬓边。
“这是什么？”黄壤不解，她伸出手去，那绿刺蛾便落到她掌心，还转了个圈。
监正大人说：“就在几个月前，我为它举办了十周岁生日宴。”
“你干儿子！”他闹出这么大的动静，黄壤当然听说了。好半天，她突然反应过来，将掌中蛾举到眼前：“这，莫不是那只洋辣子？！”
第一秋没有回答，黄壤高兴起来：“我以为你早扔了。”
那绿刺蛾闻言，顿时一阵伤心。它飞回第一秋掌心，两个翅膀一伸，抱住头，再也不动了。
黄壤惊愕：“它……能听得懂话了？”后面的话，她说得极为小声，几乎只剩唇形。
第一秋点了点头。
黄壤立刻眉毛一竖，说：“你若敢扔了它，我非找你拼命不可。这只洋辣子与我有缘，当初我一见它，便觉得它颜色鲜亮，颇有灵气。想当年呀，多少洋辣子趴在树上，我一眼就看中了它。简直是万里挑一。”
她走到第一秋身边，凑到他耳边，对着他掌中蛾，小声说话：“我可喜欢它了，它又乖又听话，每日时陪我读书练功……”
那绿刺蛾慢慢张开翅膀，开心地振了振翅，又飞到黄壤鬓边，轻轻地蹭她。
果然，甜言蜜语这东西，就算是一只虫子或者蛾子，也是经不住的啊。
黄壤伸出指尖，任由它飞落停留。
“你真漂亮呀……我是不可能看错虫的！”她继续灌着迷魂汤，声音得温柔能够挤出蜜来。
绿刺蛾使劲往她怀里蹭——这一刻，她是世界上最可爱的人。
果然，还是低智力的虫好骗。
黄壤用指尖托着它，一路来到白露池边，找了一块石头坐下。一边温言软语地同它说话。
第一秋没有打断她，他只是从储物法宝里抱出一个纸包，随手递过去。
“什么东西？”黄壤接过来，打开一看，发现里面满满当当，装着一袋蜜饯果子。
监正大人随口说：“上京有一家蜜饯果子铺，特别有名。我今日出京之时恰巧路过，便带了些。”
啊……啊。黄壤脸上笑容渐渐收起，她取出一颗果子，轻轻放进嘴里。
甜味和果香在舌尖散开，眸子里却升起一层雾气。
“不喜欢吗？”第一秋问。
黄壤摇了摇头，因为喉间酸软，并不敢作答。
而监正大人也不在意，他开始介绍自己的傀儡。
“这傀儡是个丙级对战傀儡，”似乎怕黄壤嫌弃，他忙解释道，“但我做了一些改良。它里面的胸片记录的招式，多出自谢灵璧。你若要战胜他，了解他的招式便很有必要。”
他招招手，那傀儡便来到他身边。他说：“里面的胸片，我会不定时做了送过来。山下那尊傀儡在演武场，耳目众多，你也用不上几回。这个便可以放在祈露台，等你得空时，喂招对战。平时干些简单的农活也是可以，不过可能不太灵活……”
说到这里，他眉峰皱起，有些内疚。
因为长生丹的事，他眼下再没有多余的经费可以完善这尊傀儡。
这是他目前能改良的极限了。
他说：“不过你不用担心，里面的胸片约摸可以供你用上半年。半年之后，我定会再想办法……”
他字字认真，可黄壤其实根本没有在听。
她又含了一颗蜜饯果子，那只洋辣子所化的绿刺蛾在她鬓边颤颤巍巍，似宝石，似珠花。而她满心满眼，只有面前这个人。
——这狗东西，他怎么能这么好呢？
怎么办，好想把他搞到手！