807 血液专家 黄金海岸威廉医生 威廉医……
圣公会、苏格兰长老会（清教/加尔文宗）, 同时在教职人员中开始选拔人手，要前往东方留学了！ 这个消息，在英国的上层社交圈子引起了不大不小的震动, 理由当然是显然的, 因为按照此时的继承法, 贵族家庭的次子往往会选择进修神学, 成为一名神职人员，这是他们常见的好出路——在这年头, 学习也是非常昂贵的, 一般来说，有进取心的家族都会给长子提供很好的教育，他们还有余力能为次子的教育操心，但在那之后的儿子则很难拥有上大学的机会了。 这些儿子，多数会成为拥有骑士头衔和小封地的贫穷贵族，下一代便跌落出权贵圈子, 再下一代则成为可怜的上层中产阶级了，将不得进行一种非常不体面的行为——上班。律师、医生，或者出任行政职员……这些事对贵族来说, 几乎是完全不可想象的，他们生来也有自己必须完成的工作, 但没有一种和上班有关。 如果不能继承家产，做一名牧师也是不错的选择，这些出身良好的牧师, 也是教会大学的中坚力量，他们比出身贫苦的下层教区牧师更有余力去兼顾经典之外的学科，也就很容易被圣公会选拔出来，但并非每个牧师都愿意前往遥远的东方, 他们畏惧着旅途的艰苦，也留恋自己那豪华舒适的教区私宅，以及和‘老朋友’、‘小朋友’们之间的亲密交往。 当他们收到风声之后，往往写信回家求援，于是，这也让消息在贵族圈中小范围地流传了开来，不过，出海传教毕竟是教会司空见惯的举措，至于说学习东方的实用知识，这些贵族对这种知识一贯嗤之以鼻，甚至不愿多加谈论。 因此，这件事除了在海峡对岸的教会引起了一定关注之外，几乎没有引起政局的一丝波澜，整个欧罗巴的注意力都投注在全面战争即将展开的决战之中，移鼠会、西班牙也丝毫没有声张【通航互保】条款，目前来说，似乎除了英国之外，并没有任何国家对于这件事做出什么值得一提的反应。反而是英国，反应最大，大惊小怪地派出了两艘船只——圣公会和清教的教士，泾渭分明，甚至不能共处一船，这桩新闻还比远游这件事更引起上层社会的注意，成为了法兰西等国嘲弄英吉利宗教混乱的笑柄。 不过，不论这两个教派的神职人员有多么的势如水火，船长可不会惯着他们的毛病，分别在两个港口登船之后，船只航向拉伊港补给，同时在那里汇合，准备一起去东印度港口——不要小看这个小小的港口，这里走私活动猖獗，同样意味着此处是海盗以及远洋商船的大本营，便宜的货物到处都是，想要补给淡水、朗姆酒和上好的黑麦，来到拉伊港准没有错。 虽然海盗并不是什么体面的职业，但不可能因为这点就放过便宜又齐全的补给机会，两艘船的船长早已事先声明：这么远的航程，要前往不少交战敌方设立的港口，有经验的船长都知道该结伴互助，他们必须一起结伴前行，这一点也得到了雇主的认可，圣公会、清教的司库固然厌恶对方，但更注重的还是在有限的预算内更好地达成任务，确保自己人的安全。 就这样，双方的教士也因此无可奈何地混在了一起，由于受到了上级的严厉吩咐，不得不尴尬地向对方致意，其实，他们中有不少老相识了，很多教士在从神学院毕业，彻底出家之前，伴随家人参加社交季时，也曾经互相质疑，或者一起玩过曲棍球，一起猎狐呢。 “法国人已经完全陶醉在大陆霸主的美梦里了，他们的自我感觉极其良好，却笨拙得像是一头象。” 除了谈论天气之外，痛骂法国人是最安全的社交话题，尤其是停靠在黄金海岸的港口时，大家更是如此断定着，黄金海岸是所有欧罗巴人在前往非洲时必备的补给点，这里海岸线平直，各国的据点散布在海岸线旁，彼此的动静很容易探听，英国人很容易就知道，并没有装载着法国学者或者使者的船只，通过这一带的港口，这也就说明，法国人根本没有留意到东方神军的崛起，满心都是正在进行的战争，丝毫不知道自己很可能因为在非洲的殖民地，惹怒了东方那群有能耐的疯子，给国家招来新的麻烦。 这个好消息，有效地鼓舞了这些英国年轻人们，让他们更能忍受旅途的不便和枯燥了，他们从拉伊港出发，大约用了半个月功夫到达黄金海岸，这半个月对于养尊处优的教士们来说是不容易的，他们大多数都没有做过出海传教的准备，甚至很少搭乘海船旅行。 这些年来，欧罗巴大陆满是战乱，谁也不会冒险穿过战区去游历，而英国的教士们对于苦修也并无特别的提倡，四人间就已经是他们想象的极限了，但在两艘船上，八人间甚至通铺才是常态——这是没有办法的事情，有能力进行远洋航行的船只，都更看重载货能力，一艘船有时就一两个说得过去的单间客舱，用来搭建罕见的远行贵客，比如传教士什么的，这么多教士和学者聚在一起的时候，就只能腾出货舱来进行改造。 即便如此，他们也应该感到知足了，因为他们的住宿条件比水手还是要略好一些的，水手们只能在货物边上住层铺——底层铺的稻草，在上头还要再绑两个吊床！就这样，一张床往往还有两个主人，或者是人睡两张床，大家根据值班表来分享床铺，反正在海上，永远都有人要值班的。 霉味、海水的腥臭味，还有老鼠、跳蚤、虱子所引发的剧烈瘙痒，船舱的昏暗和摇晃，食物的粗劣、晕船病……这是过去半个月的航程中主要的一些剪影，不乏有人发了高烧，被送上岸疗养，遗憾地错失了前往东方的机会，但大多数人还是伴着祈祷和责任心，顽强地忍耐了过来，踉踉跄跄、憔悴不堪地离开了船舱，饶有兴致地打量着黄金海岸的异域风情，享受着这里温和的海风，在港口工作的黑人们，在那里忙忙碌碌地搬运着货物，教士们望着强劲的肌肉，在黝黑油亮的皮肤下隆起消失，这会儿，他们开始体会到一点旅途的妙处了，固然过程令人不堪回首，可沿途见到的风土人情，也是那些沉重泛黄的羊皮书，上一辈子都无法描绘出来的。 “应当记下来。” 有些教士立刻就掏出了炭笔和速记用的亚麻纸，开始撰写起自己的航海日记了，这些都是可以在家族和修道院中代代传承的宝物——在这个年代，知识和见识的传递是殊为不易的，因为，很显然，虽然古登堡印刷术早已风靡了整个欧罗巴，但这只是方便了一些新读物和《圣经》的普及，并不是每本书都有资格被印刷，也不是每本古书的主人都有传播它们的动力。 要知道，很多珍贵的古书就只有一本，制作过程费时费力，难以复现，一本书甚至重达数十斤——用镀金、镀银的封面和羊皮纸制成，铁环穿过纸面，这样宝贵的信息就难以被窃走。上头用很小的字体写着密密麻麻的拉丁文，这样一本书简直就够一个教士研究整理一辈子的了，也是很多修士的噩梦，因为他们只能从这样的书本上来学习经典。这个现象直到詹姆斯国王即位之后才得到改变，是国王下令编纂了第一本英文版圣经，这样，至少修士们准备传教时要省力一些了。 这是个主要靠信件和口耳来传递消息的年代，别看英国对非洲的开发也有数十年的历史了，但很多贵族都还完全不清楚非洲到底是什么样子，处在什么局势之中，他们只知道投资给海盗船，从中获取分红而已。就是教士们，对于非洲和欧罗巴大陆的了解也很有限，他们中只有少部分人能够阅览修道院和自家图书馆之外的书籍，就算在教会大学中进修，也并不是每个人都获准接触到大学的珍藏。只有当他们亲自来过之后，他们的见闻才会在自己的血脉和亲友中流传下去——在这个时代，借书给你看是很大的人情，简直就如同把自家的财富和你分享了。 “苍蝇非常的多，这里几乎和南法一样了，苍蝇是无处不在、无法避免的，所以要留心食物的保存，一次只做必要的份，要小心苍蝇在食物里下蛆，可以用当地人喜爱的，一种叫做裙子树的树叶，折断它来涂抹身上，防范蚊虫，因为蚊子的叮咬也让人非常的烦恼，听说埃及人用油膏来涂抹自己，让苍蝇站不住脚，当地人则采用红泥……” 这就是一条或许能救命的宝贵经验了，威廉.哈维仔细地记下了裙子树的几种用法，同时颇为感到新鲜地注视着港口的黑人工人，他很好奇当地的常见病和英国有什么不同，于是央求通译带他们下了船，询问并且记录了一些疾病的名字，“当地人常见的疾病有疟疾，疟疾是非洲非常普遍的问题，比欧罗巴要更普遍和严重得多，几乎就没有停歇过，当地人甚至出现了对这种疾病的抗性，他们对于疟疾的反应似乎比白种人要更轻微得多……与此同时，本地还有一种古怪的疾病，主要表现为面色苍白、黄疸、全身性的疼痛，当地人认为有这种表现的孩子是受到了祖宗的厌恶，因为这种疾病似乎往往并没有任何诱因。” 这个新鲜的疾病，让他又好奇又困惑，威廉不知不觉地靠近了甲板，好把本地的土人看得更明白一些，或许他可以为患者画一张像——可能得病的人，长相会有相似之处，或者是什么别的原因？“这种疾病在当地似乎十分常见，总的来说，当地的小孩出生得很频繁，但也经常因为各种各样的原因夭折，十个中可能只能存活四个，要比欧罗巴更少一些——” “我很好奇华夏的孩童成活率有多少。”他不禁写道，同时在华夏这个单词对我说，买活军的医术是世界其余各国完全无法相比的，我对此将信将疑，主要是在英国很难得到这个东方古国的消息。” “隔壁清教徒的船上有一个去过华夏的水手，带着他的小女儿和其余家人打算去华夏安家，我为小女孩诊治了她的腹泻，她父亲对我千恩万谢，同时也提到了华夏买活军的医院，他的形容比坎特伯雷大主教还要更过分，几乎让我怀疑他的话压根就不可信，是个被东方贤人宗搞坏了脑子的可怜人。但是，不论如何，既然我已经别无选择的踏上了旅途……谁能对抗圣公会和国王的亲命呢……别怪我保守，我对华夏古国真没有那么好奇……” “话又说回来，清教徒们的船还是让人羡慕的，有了这样一个搭船客，他们的日常活动明显要比我们船只热闹，至少没那么无聊了，我观察到，平时在白天，教士、不当班的水手们都会出现在甲板上，听他讲述着什么，有时好像又在上课，他们到底在做什么，真令人好奇！不过，一个绅士也不该嗅探他人的私生活……” 写到这里，威廉也不禁往隔壁船只张望了一下，恰好看到了水手史密斯抱着他的小女儿，和清教徒中一个叫沃利斯的小年轻站在一起，正站在船头谈论着什么，他微微一笑，想要转身离开，如同绅士一样，把空间让给他们。但是，这时风却把几句断断续续的对话，吹到了威廉耳朵里。 “这种病是一种为了对抗疟疾而发展出来的疾病，我没法把它完全用英语说出来，因为没有这个词儿，但它是一种血液病……” “黄疸、呕吐、昏迷、肿胀、腹水……都是表现……” “这是因为血液中有一种镰刀一样的形状发生了变化的缘故……” 刚才还‘对华夏古国’没有那么好奇的威廉医生，脸色大变，立刻冲到了船头，不顾清教徒和圣公会之间井水不犯河水的尴尬疏远氛围，他立刻高呼着，要求水手拿来长板，让他从船边飞快地蹿过去。 “您说，这是一种血液上的病？！” 他抓住史密斯水手，急切地问，“你知不知道，我就是血液的专家？！——对于这个病，您还了解多少？请您一个字都不要遗漏，全都告诉我！” “呃，这……”史密斯有点儿尴尬了，他抽出手，“我知道的其实也就只有这些……” 但，在威廉医生失望之前，他又从怀里取出了一本书，“这都是书上告诉我的——这本书上记载了一些非洲地区常见的疾病，还有防治办法，出发前我买了一本，如果您会汉语的话，说不定还能学到些别的什么——” 但是，威廉医生已经听不进去了，他望着这印刷精美、纸张光滑，一看就知道是大量印刷出来，各地发售的小册子，喉头剧烈的滚动着：非洲地区常见的疾病，还有防治办法！常见的疾病——复数的疾病！ “汉语！” 他再度一把抓住了史密斯，“你是不是每天都教他们学汉语——我也要学汉语！尊敬的史密斯先生！请让我跟随你，每天学习汉语！我——我——” 这个毫无疑问的圣公会虔诚信徒，做出了自己的决定，“请容许我搬到你们这艘船上来！”