838 要了亲命了 京城温二爷 臣党们……
“田任丘进宫之后,到现在都还没有出来?夜已经这么深了,难道他要留宿行宫不成?最近也没有什么要事啊——是了,是了。”
夜已深了,但如今的京城,早已今非昔比,在承天门不远,城东李阁老胡同内,连绵起伏的屋舍之中,有不少都透出了璀璨华光,犹如天宫仙境一般,叫人竟有不在人间之感。走近了细看之下,才知道那是电灯透过玻璃窗映照出来的光亮:和以往油灯、蜡烛,透过窗纸和琉璃瓦映出的朦胧光彩不同,电灯本来就要更亮得多了,而玻璃窗又完全不会削弱光亮,反而在折射中将其变得更加璀璨,甚至还带了虹色,这就不能不让人惊叹了。人们的行动,在这样的亮光中也变得清晰可见:后院中,女儿家忙碌地走来走去,打理着晚务,妇人们习惯性地拿针擦着发鬓,垂下头借着灯光仔细地落下针脚……
在前院书房,一张八仙桌畔,坐着家中的主人,虽然天气还没有完全转暖,但得益于墙角的暖气片,他只穿着一件细棉布道袍,敞着怀,露出了里头藕荷色的羊绒线衣,下头裤脚撒开,趿拉着一双对夹软帮鞋:所谓的对夹,便是把两重软布鞋底对缝在一起,再用细布做的鞋帮。光是这双鞋便是身份的表现:家里一定是有暖气的,才能穿着这样的薄底鞋,否则即便是烧了暖阁子,总有要走出去的时候,那这样的鞋底就太薄了,得穿千层底的鞋子才行,那样的鞋子就又嫌太硬,不够舒服了。
至于说其余的细节,当然也不止于此了,在这样的人家里,这双鞋还说明了一件事,那就是主人家有能力修建和主屋相连的买式盥洗室——这件事,是有一点微妙的,因为小康人家也能做到便溺不出屋,无非就是置办个便盆马桶的事情,第二天再叫小丫头去倒了洗涮呗。但在穿得起藕荷色羊绒线衣的人家,屋里放马桶已经是极其落伍的事情了。让这样有异味的家什占据屋内一角,‘对风水不好’。——这是刚流行没多久的说法,大家却深信不疑,在此之前,压根没有人会这么讲,因为所有人都得在屋里放这东西,那还有什么风水可言?
但现在,既然抽水马桶被发明了出来,忽然间,屋内放便盆就有点儿损风水了,高门大户一窝蜂地修厕所,修浴室,还要彼此攀比:家里有一处厕所的,现在不算什么了,能在主屋边修个抽水马桶,甚至更进一步,修好冷热水笼头,形成带盥洗室的所谓‘套间’的,那才叫豪富呢。
这样的套间,肯定都是通铺暖气的,主人也就有了穿着软底鞋的自由,别看就是这么一双鞋,暗藏的泼天富贵,却当真是羡煞旁人,比得过多少金银珠宝,华服美饰了——现如今,这些宝石首饰不能说是被弃如敝履了,但也远远没有从前那样走红,喜欢的人依旧有,却早已不是衡量身价的主要标准了,买地有太多好东西,瞧着都不怎么起眼,可却是真正的奢侈品,单有钱,没有关系,根本就不得其门而入——修一个盥洗室,花费倒似乎是不多,可没有关系,你找得到施工队吗?可别银子花了,建了个四不像出来,放着盥洗室给客人们看,却是一用就堵,最后是‘马桶边上藏便盆,中看不中用’!沦为京城笑柄呢!
这个最新的歇后语,便是应着城内最近的窘事而发,还真有做不起上下水,只是起了个屋子装样的人家被戳穿的,众人相谈,引以为笑。京城内攀龙附凤、爱慕虚荣徒劳夸耀的荒唐人从来不少,实际上真正的家底,又哪里是一个盥洗室足以道尽的?就说此刻八仙桌上的几味小菜,便可见一斑了:仿佛是鲜剥出来,肥嘟嘟、白莹莹的荔枝肉,鲜亮带了一层糖汁的黄桃肉,还有晶莹剔透如红玉髓一般的嫩樱桃,殷红如血、硕大如鸡蛋黄,还挂了水珠杨梅——就这四色水果罐头,拆开来了都要卖到一个二两银子,主人家出手就是这四色果盘,从前在北方根本不可能吃到的水果,在初春这果子还没上市的时候待客,就光说这份排场,一般人家要装,能装的出来吗?
“应该是和河北墒情有关!”
这样的人家,消息灵通,也就不让人诧异了,反而觉得理所当然,不论是对行宫的动向了如指掌,对于锦衣卫的动向,也不像是一般人那么忌讳,而是公然议论着,“上半个月,锦衣卫衙门派人出去,走访京畿河北各地,查看墒情并巡视民生,应当是那批人回来了——而且,这消息必然十分不妥,田任丘一面圣,二人便是商议到了如今!”
“温二爷言之成理!”
藕荷色线衣男子的论断,立刻得到踊跃响应,坐在他下首的男子捻着八字短须,面上也是露出沉吟之色,徐徐道,“自从特科把持了钦天监之后,京畿的水文天候竟成了个忌讳!别说去查档了,便连谈都是不许谈的,可即便如此,又能瞒得过谁去?去年冬天开始,便几乎没有下雨,今年已经月中了,还是一滴雨没下,这是要绝收的样子!”
他所说的并无丝毫夸大,确是实情,众人闻言,都是唏嘘,也有个年轻气盛的青年官员——看他服色,当是御史——慷慨激昂地骂道:
“那些被特科进士把持的地方,妖气上应天候,依我看,倘若也一样滴雨不下,那也是果然之事!更有甚者,有那妖邪响应,兴出蝗灾、疫病,也都是难免!这些人倒行逆施,就连老天爷都看不下去了,这岂非正是上天的示警耶?那田任丘便再是酷烈,这样的灾害多了,他堵得住天下人的悠悠众口吗?!”
“好!说得好!”
“杨兄有骨气!我敬你一杯!”
要说帝党、臣党之间的关系,的确是比从前要疏远得多了,只说一点,便可见一斑——若是从前,这杨御史骂得固然痛快,但大家敬畏锦衣卫的威严,却也不敢公然附和,还要假意劝慰几句。可现下,其余人却也是义愤填膺,跟着一道喝骂了起来,都道特进士包藏祸心,四处煽风点火,“便是风调雨顺,有这帮人,收成又如何能好?我在大兴那个庄子,自从特进士去开了所谓扫盲班,无一日无事,前年、去年,算下来每年倒赔数十两,现在想出手都出不出去,抛荒在那里,甚至都找不到人来种地!”
“国之将亡,必有妖孽,必有妖孽!这些人教授的哪里是学问,分明是要毁坏国朝根基!把人都撮弄去工厂做事,收入倒是高了——可没有人种田了,饭从哪里来,面从哪里来?!”
这些话不能说完全没有道理,但毫无疑问,也是因为特进士们毁坏了田庄的收入,而变得更加真情实感,更加极端。众人如今对于特进士的切齿痛恨,更胜于从前痛恨阉党,已经一转一开始‘死马当成活马医’,默许甚至还隐隐看好的态度,而是全面仇视特进士,认为特进士为祸比阉党更大得多,流毒广、祸害大,说白了,阉党鱼肉百姓,榨走了地主佃户的钱财,可又不会把人全都杀了,只要人还在,养一养地方上还是能恢复元气,可这些地方,特进士一去,教育班一开,整个地方的地主田庄都受了极大的影响,人口也不断流失,工坊是开起来了,可抛荒田地越来越多,人员不断离乡南下,眼见着就萧条下去,可能在朝廷,收入是多了,可所谓的兴旺又是从何说来呢?
在这样的情境之下,今年的墒情,也就很难不被帝党众臣,尤其是那些热血尚在而身家不丰,没有多余钱财投资工厂的小官僚们视为一个宝贵的机会了——他们也还抱着老式的天人感应信仰,认为这样的灾情也正是上天对皇帝的警示:此时回头,犹然不晚,若还是一意孤行、倒行逆施,只怕就要有不忍言之事发生了!
河北墒情不好,帝田二人漏夜商议,坐困愁城,对这几人来说,自然是个好消息,也就难怪他们虽骂,却也十分兴奋,甚至对于这灾情还有点幸灾乐祸的感觉了。几人一边吃菜,一边议论,四盘鲜果很快就都吃完了。因是家常小聚,菜色并不繁多,未上看盘、果盘——随着买活军兴起,原本这些踵事增华的规矩,也不不知道因为什么,居然悄然间一一消退了,如今便是这样的富裕人家,也并不常备看盘,转为追逐更新的享受了。
四色小菜,一味是糟卤鸭翅,一味是清炒玉兰片——这是南边的春笋,采收之后立刻用清水‘杀’一道,使其停止生长,随后登上买地往天港的快船,不到十日便可登盘荐餐,这样的南味售价自然高昂。
满桌菜,也就是这一味最贵重了,却偏偏味道清淡,最有一种云淡风轻的雅意,为君子所喜,众人不免也称赞了几句,这才继续痛骂帝党,顺便参谋着如何利用河北灾情猛攻特科,在舆论上安排几重攻势,彼此呼应云云。都只是这几个常客绸缪着,主人只是把杯微笑,静听而已。客人也不以为忤:以这位的身份,他不出言制止便已经算是一种表态了,若是要二爷亲自出面组织攻势,那也就代表臣党这里折冲迂回的余地也已经不多了!
酒过巡,计划已经逐渐明确,众人在这件事上谈兴渐尽,然而却还不便散席——通报田任丘行踪的小卒子还没回来呢,也就是说,田任丘还没出宫,若是在行宫中过了夜,那岂不是现成的‘秽乱宫禁’的把柄?因此都还等着,只是已不再谈公事,话题逐渐涉于家常,因又赞起菜来,道,“这道黄焖鸡锅子,鲜香咸辣的,里头的土豆熬面了最是好吃,土豆所有做法中,我是最喜爱这一种的。”
“到底是二爷府上的好厨子!”
“那倒不是,是买活军超市卖的料包,这料包里的辣椒是川蜀的辣椒干,味道够劲,我们老家带来的厨子拿捏不好分寸,还不如直接买了料包来省事。”
毫无疑问,二爷自然是买活军超市的常客,随时一句话就能要来请柬的,他身上穿的这藕荷色毛线衣,也是上个月超市来的新货——最是这种轻浅颜色不好染,买活军刚推出这个颜色,便大受欢迎,在京中形成了新的潮流。而这几个小官儿,倘若不是二爷说起,又哪里会知道这是流行呢?
“别的不说,最是特科可恨,买活军倒也并非真无可取之处。做生意上,他们还是有优点的。”
话说到这里,大家便谈起了买物,此时点心也上来了:四寸的鲜奶蛋糕,奶油霜打发了厚厚一层,一人能分到半个手掌大小的一块,一入口,轻盈甜腻,绝对的买地手艺,根本不是如今城中流行的仿制品可比。
“这——这总不是买来的配方了罢?”大家也不得不啧啧感叹起温家的富贵来了,温二爷面上挂着矜持的笑意,语气还是淡淡的,“也是托了些关系要来的方子,方子倒不值得什么,就是奶油难寻罢了——老家也有些亲戚,和他们买活军做过买卖,有些交情在里面,他们也知道,我们家得了万不可能外泄,便也就给了。”
只是这句话,便可知道温二爷的底气为何这么足了——这和他兄长是如今当朝首辅的关系还没那么大,主要是因为温家在老家的生意做得好,他使钱才如此有底气。对于朝政,也不像其余几人那样牵动情怀,颇有些稳坐钓鱼台的意思。其余几个翰林御史小官,也只有啧啧赞叹的份儿,又拍了些高级的马屁,这才叫人换了奶茶上来,撤了酒桌,正儿八经地吃起了席终的甜点心。
虽说这是朝廷命官,不是他家豢养的清客,但也正因为如此,来自这几人的马屁是最让温二爷受用的,点心,他已经是吃够了,众人这情态,才是他无聊生活中最好的下酒菜,完成了兄长交代的任务,又组织起了一波攻势,没有错过这难得的机会,余下的时间便是他自己游乐的时候了,温二爷捧了一杯清茶,静静地聆听着众人的清谈,也沉浸在了自己的享受之中。人之一生,苦乐不知数,至味时少,能享受一分,自然便是一分。
“二爷!”
偏是在这个时候,小厮儿进来了,只见他眉不是眉,眼不是眼,全无平时宰相门人那从容稳重的模样,温二爷见了,心生不喜,却也是一突,正要开腔呵斥时,小厮儿仓皇上前,附耳说了几句话——虽然是私话,但声音没控制好,所有人几乎也都听见了。“二爷,宫中传来消息,田任丘留宫不出,非是为了灾情,而是因为江南传来消息:买活军已经出兵之江道了!”
之江道?!
之江道不是温首辅的老家吗?!
众人一听,都是面面相觑,一句话也说不出来,再看温二爷,双掌捏着椅背,满脸红胀,哪还有翩翩俗世佳公子、宠辱不惊的半点风姿?显然是惊怒交加,仿佛大祸临头般,全然失了分寸,好不容易缓过来了想要开口,一句话没说出来,一个白眼翻过去,人居然直接晕死了过去——他的表现,倒是要比这些小官儿的家乡沦陷时,还要更不堪好几倍那!