第40章 第 40 章
克里斯是作为压轴第二的选手进入赛场的, 台上的聚光灯打在他身上时，场下的观众席为他爆发出热烈的掌声，右上方的虚拟环绕屏幕浮现一行亮眼的数字。
一千五百四十三万。
这是克里斯在《New Word——X》中所获的历史积分, 全服总排名第二。
一个令所有玩家都足以为之惊叹的记录。
他朝台下观众热情的反应作出回应，微笑着对他们挥手示意，在身旁工作人员的指引下走向赛场中央属于自己的设备。
《New World——X》赛事采用的是最先进的VR仪器, 黑色的轮轴有秩序地运转着，荧蓝色的幽光沿着它的外部流转, 标着“克里斯”三个字的设备与最中央的位置仅差一个。
当他的余光在无意中瞟向一旁的空位上时，克里斯的脚步一滞, 眼中闪过一丝略微复杂的神情。
这次比赛选手的登场顺序是按照积分排的……
所以显而易见, 那是留给第一的空位。
这一瞬, 他的脑海中不由自主地浮现出那人的身影。
三四年前, 首都星的正式服中忽然出现了位昵称为“X”的玩家, 在短短一年的时间，X的积分从名不见经传爬到了全服前十, 在当时引起了不小的轰动。
那时“X”的身份很神秘，甚至没人直到他是男是女, 是A、B还是O。
克里斯也曾想象过这么一位操作严密谨慎, 每一次决策都像仪器般滴水不漏但同时又异常大胆地铤而走险, 经常做出一些令人意想不到操作的玩家在现实中会是什么样的。
直到在某次《New World——X》官方举办的比赛中, 他终于见到了对方。
和想象中严肃谨慎的形象不太一样, “X”是一名女Alpha，名字叫“季潇”, 如同她的名字一般, X个性潇洒且张扬, 而且非常爱笑。
季潇长得很好看, 给人的感觉很甜，非常具有亲和力，但在游戏里她却又是如杀戮机器一般冷酷严谨的“X”，绝对不会向自己的对手放一次水。
没有人会不想挑战第一的位置，包括克里斯在内。
过去的三年中，他无数次地向第一的位置发起冲击，但却始终被X拉在一百万的分差以上。
克里斯曾经与人开玩笑道，自己想拿第一其实很简单，只要找人把X绑走就好了。
只是他没想到，近半年的时间内，季潇真的从《New World——X》的世界中退出了。
每次上线，克里斯都会遇到一大批盯着与“X”相似昵称模仿着X打发的玩家，但真正属于“X”的那个昵称却始终是灰的，就好像对方彻底从这个游戏中消失了一般。
克里斯的积分也终于和对方越拉越近，如今只剩下不到五十万的差距。
“嘿，Chris……” 身旁的选手李昂和他热情地打招呼，将克里斯的思绪从回忆中拉了出来。
“在想什么？” 李昂冲他笑了一下，揶揄道：“我猜是怎么拿下今天的冠军吧？”
克里斯笑着没有说话，伸手拉过上方的VR设备，转头看了眼旁边的空位，忽然道：“你觉得她今天会来吗？”
“潇？” 李昂愣了一秒，回过神来之后摇了摇头，“好久没见到她了。”
“话说回来，你积分用不了多久就能超过她了吧？” 说着，他展开双臂，试了试手部连接，金属仪器发出“咯吱咯吱”的运转声， “全服第一啊，啧啧。”
“嗯。” 克里斯点了点头，余光却显得有些心不在焉。
事实上，只要他能在今天的比赛中胜出，那么他的积分就会超过季潇成为新的全服第一。
两人确认完VR装备的连接，此时距比赛开始已不到二十分钟的时间，按照比赛的规定，在距离比赛正式开始前一刻钟，选手将不得再入场。
银幕上方的时间在飞速流转，而最中央的位置还是空的。
克里斯的目光频频地朝身侧的位置瞟去。
李昂自然也注意到了，他很能理解克里斯此时的心情。
没人不想赢，没人不想在这场比赛中胜出。
只是，在克里斯心里，或许他始终期待着和“X”再堂堂正正地比上一场。
如果这次“X”真的缺席了，就算克里斯登上了全服第一，他的心中也会永远留下一个遗憾。
然而现在距离规定的入场时间限制只剩下三分种，在《New World——X》的世界中消失了大半年的“X”真的会来吗？
就在李昂分神的瞬间，台下忽然爆发出一阵震耳欲聋的欢呼声，仿佛巨石落入山林，鱼雷投入深海，喧哗甚至通过台上的透明屏障传进了他们的比赛区域。
他侧目向声源的方向望去的同时，现场的所有无人摄影机都朝一边蜂拥而去。
赛场外，在观众的和工作人员的簇拥下，银幕上浮现出那张熟悉而又精致的面容，季潇今天穿了件修身的风衣，化了点淡妆，许久不见，她和克里斯印象当中那个乌发红唇、张扬而又肆意的模样并无差别，气色看上去甚至更好了。
不难想象，这段时间她的生活应该过得很惬意。
无人摄影机捕捉到季潇的瞬间，她摘下脸上的墨镜，朝台下的人露出一个笑容，两颗标志性的小虎牙显得格外耀眼。
和她一起来的还有悦辰集团的总裁路启明。
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两人在半年前就公开了结婚的消息，当时在首都星引起了不小舆论，而从那以后《New World——X》的赛场上也很少见到“X”的身影。
现在众人对两人出双入对的出现已见怪不怪。
即将走入赛场的间隙，季潇脱下身上的外套交到工作人员手中，又凑到路启明耳边说了些什么，嘴角带着笑，难免引人遐想。
正当摄影机意图凑近捕捉更多细节的瞬间，季潇移开自己环在路启明腰上的手，迅速地朝台上走去。
季潇换好衣服来到自己的位置上时，正好距离比赛正式开始还有十五分钟。
她撕开了一条口香糖，熟练地监测起自己的装备。
打游戏的时候，季潇习惯嘴里嚼些东西来分散自己的注意力。
在拉下手轴的间隙，她朝身侧的克里斯打了个招呼，嘴里依旧嚼着口香糖，神情显得漫不经心。
克里斯笑了一下：“我还以为你今天不会来了。”
季潇挑了挑眉，等着他的下文。
“半年都没见你登录服务器，做什么去了？我还以为你真的退游了。”
季潇动作娴熟地拉下头上的VR眼镜，转过头冲克里斯笑了一下，她并没有说话，只是亮了一下自己无名指上的戒指。
克里斯缄默。
他承认有那么一瞬，他被那个道闪耀的光芒给炫到了，并且开始怀疑自己为什么要问这个问题。
季潇彻底装备好自己的VR设施，对克里斯道：“待会儿见。”
“待会儿见。”
两人敛起原本调笑的神情，严肃地转向自己的正前方。
当熟悉的海风拂过脸庞，神经与VR设备完全连接的那一刻，季潇感觉浑身上下的每一个细胞都再次兴.奋了起来，它们欢呼鼓舞地雀跃着，似乎一直等待着这一刻的降临。
在所有参与玩家都登入比赛服后，引导精灵立即给他们发布了任务指示。
这次的比赛模式为千人寻宝，游戏的主办方在藏了三把钥匙，最先集齐三把钥匙的玩家即为最终获胜者，而寻找钥匙的线索就藏在短短的三句话之中：
【山：科索斯，登上那至高之处。】
【海：无边海，追寻塞壬的歌声。】
【人：星之城中央大厦，找到最纯粹的人。】
若是在寻找钥匙的过程中失去了所有的生命值则视为游戏失败。
科索斯山脉，是New World——X整个地图中最高的山脉，位于文明低下的边远星系，那里所处极寒之地，人迹罕至，野兽肆行，最令人畏惧的便属于最高山峰上的冰龙，任何闯入巨龙巢穴成功挑战巨龙的玩家都会解锁“屠龙勇士”的称谓。
然而自New World——X开服至今，解锁这个称谓的玩家不过百人。
无边海，整张地图最大洋流当中的一片黑色海域，在无边海域中央上方的领空，一年四季天气变幻莫测，常年被乌云侵袭。
它像是一张巨大的深渊，吞噬着一切路过的船只旅人，而在无边海底深处的，住着原始而野蛮的人鱼族，与通常传说中美丽的生物不同，它们丑陋而残暴嗜血，长达两米的尾鳍上挂满了如同刀刃一般锋利的倒刺，甩尾时产生的巨大冲击力甚至可以毁坏复合材料所制成的义肢。
其中最强壮的首领被人称为“塞壬”，据说他的发声频超过了大部分生物所能承受的范围，堪比最先进的超声波武器，凡是进入人鱼领地的异类都将遭到塞壬与他族人的截杀。
而中央大厦更是由星之城的顶级财阀所把控的区域，里面装有无数双电子义眼，它们覆盖着中央大厦的每一个角落，无时无刻不在监视着外来者的一举一动，并且这里配置了最高武装等级的仿生人保镖，向来是众多玩家的噩梦。
线索的提示并不隐晦，几乎可以说是显而易见，但玩家脸上的神色却愈发严肃，他们几乎可以预见到自己危机重重的路途。
这并不是解谜游戏，而是在挑战他们的极限。
几乎就在线索下发的同时，玩家当中就有人动了手，骚.动的人群中展开多处激光镭射与枪械的激战，左上角的人数在急遽下降，短短一刻钟内便从一千减到八百多，
许多人都能猜测出这次比赛的胜利会很艰难，所以大部分玩家会选择在一开始组队，并干掉潜在的竞争对手，等到游戏后期才独自行动。
游戏里的战况越激烈，场外的欢呼声便更响。
科索斯山脉，无数玩家丧生在巨龙的烈焰攻击之下。
无边海中，滔天巨浪席卷一切，空中灵巧的滑翔翼，海中最先进的小型潜水艇，最终都消失在汹涌洋流漩涡之中，最终突出重围进入人鱼领地的玩家在这里与人鱼一族展开了激烈的殊死搏斗，血红的液体浸染了这一片的海域，破碎的金属设施与肢体残骸随着海水漂浮，逐渐沉入海底。
当比赛进入后期，第一批人登入星之城的中央大厦之际，他们身上的装备已多有破损，面上的神情显得疲惫，沾染着细碎的伤痕，完全不如当初那般从容。
此时仍未被淘汰的人数已不足百人。
透过比赛室的透明屏障，观众们可以看到几乎每间隔几分钟便有一名选手上方的指示灯灭掉，在游戏中被淘汰的人懊恼地脱下身上的VR装备，而他们的鬓角多数已经被汗水浸湿了。
越来越多的失意者离开自己的位置，离开比赛区域。
随着时间一分一秒的过去，场上的人越来越少。
而直播银幕切的最频繁的视角便是季潇与克里斯，全服排名第一与第二的两位玩家。
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当观众看到两人在潜入中央大厦选择合作、分工对付电子义眼与仿生人警卫时，爆发出了热烈的喧嚣声。
而在他们进入大厦顶层开始争锋相对的那一瞬，喧嚣到达了整场比赛的顶峰。
根据线索的提示，“星之城中央大厦，寻找最存粹的人。”，再联系先前藏着钥匙的地方都是最危险的地点，不难判断出这次的钥匙应该藏在中央大厦防守最严密的地方。
那自然就是集团首领何枭的私人办公室。
季潇和克里斯几乎同时锁定了这一场所。
与中央财阀给人带来的恐怖印象不同，它的首领何枭是一位两鬓斑白，上了年纪，坐着轮椅看上去身体孱弱的老人。
而他挥手间，数十名仿生人警卫便朝两人袭来。
作为全服前一前二的选手，季潇与克里斯在躲避攻击的同时，急速地朝何枭的方向移动。
克里斯瞄准了何枭身后的保险柜，如果钥匙藏在这里，那最有可能的地方就是他的这个保险柜。
他举枪瞄准警卫的同时，余光却留意着身边的人。
他在看季潇，季潇也在看他。
率先赶到保险柜面前时，他余光瞥向落在身后人，心如擂鼓，渴望战胜对方的念头在这一刻占据了一切。
可是当克里斯炸毁保险柜的一瞬间，里面却是空的，根本没有他想象中的钥匙。
他在原地愣了片刻，看向自己身后。
在爆炸的余波中，季潇却只时注视着眼前满脸皱纹，半眯着眼睛，高度近视大的老人，她冲对方笑了一下：
“最后一把钥匙就是你吧，何枭先生……”
New World——X的背景设定在高科技的未来世界，在这里几乎所有人都将自己的部分.身体换成了精密性更高、可以替换的义肢来加强自己的身体素质，人类的平均寿命已经达到了三百多岁。
就比如季潇的角色“X”，无论是眼睛耳朵还是四肢躯干都是经过强化的，她的五感远超普通人，弹跳力也强的惊人，可以从近十米高的位置跳落而毫发无损。
这个世界几乎已经没有百分百纯天然的人类了。
而早在游戏主线的三年前，财阀首领何枭就宣布了自己的接班人选，没人知道何枭的具体年龄，但在这个延续寿命的手段有的是的世界中，大部分人认为这是他为预防仇家暗杀所预备的后手，没有人会将这与自然死亡联系到一块。
季潇在今天见到何枭的一瞬间，心中忽然就升起了一个大胆的猜想。
她认为，这是一个没有经过任何义体改装的人类。
把握着星之城最大经济命脉的财阀首领是一位存粹的人类。
随着季潇话音落下的瞬间，眼前老人干枯腐朽的脸庞舒展开，朝她扬起一个笑，随后他的身体在金光中逐渐消散，最终化作一把银色的钥匙落在地上。
银幕上的计时随之停止，浮现出一行字，
【游戏剩余人数：2人】
【最终获胜者：X】
场下的人纷纷起立为季潇欢呼，台上飘扬起庆祝胜利的彩条。
在赢得比赛的一瞬间，季潇摘下自己的VR眼镜，指尖拨过几缕落在额前的碎发，滚动的虚拟荧幕上映出她的面容，身边的选手过来向她致贺。
在台下人群躁.动而又热烈的欢呼声中，她一眼就寻到了路启明的身影。
季潇冲路启明笑了一下，微微扬起的唇角下露出两颗尖尖的小虎牙，仿佛在说……
我赢了。
……
季潇将获得的奖金捐赠给了边远星系的希望工程，在那里她点亮了属于自己的科技树，当然获得冠军这件事再次在网上给“X”带了不少热度，一时间首都星的人都在讨论这件事。
不过她本人并不在意这些，因为生活中还有更值得她注意的事情。
这个周末，季潇按照先前和宋思慕约定的那样将两个小孩送过去。
半个小时前，路启明问她在哪儿。
季潇说准备在外面吃个饭然后回家，反正今天路启明在公司加班也没人陪她一起吃完饭，她还不如在外面解决了。
但是从宋思慕家离开以后，季潇又改变了注意，决定还是自己回家做一点，这样路启明加完班回来饿了也可以吃。
送完两个小孩回到家之后，季潇换好鞋，拿出终端给对方发了条消息：
“宝宝，我把那两个小的给送过去了，刚到家。”
大概过了两秒，另一头亮起“对方正在输入……”的字眼，但自己这边却迟迟没有收到消息。
季潇并没有在意，她估计路启明这个时候大概在忙，延时回复也很正常。
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她上楼走向两人的卧室，准备换一身居家服。
在打开房间门的瞬间，季潇却因突然闯入眼帘的景象而愣在原地。
卧室的光线很昏暗，两侧的窗帘被人紧紧拉上了，厚实的窗帘下外界透不进一丝光线，偌大的卧室内只开着一盏昏黄的台灯，幽暗的氛围令人的思绪不住发散。
而真正刺.激着季潇视觉神经的是眼前的黑白色差。
顺着走廊透进去的光，她看到路启明半跪在床上，穿得是自己当初同他开玩笑时提过的女仆装，背部只系了一个简单的绳结，露出了如蝶翼般起伏的蝴蝶骨，白白的兔耳朵垂在脑袋后面，在她出现的时候被吓到似的缩了一下。
这一刻，季潇有些惊讶地望着床上的人，心中忽然冒出一个念头。
这个世界上没有比女仆装更好看的东西了。
如果有的话……
那就是兔耳加女仆装。
或许是买的尺寸小了，衣服显得非常贴身，路启明里面什么也没有穿，黑色的内衬紧紧地贴着他的腰线，白色的绑带将腰侧的软肉勒得有些紧，愈发勾勒出路启明肩宽腰窄腿长的身型。
在卧室门被打开的瞬间，他的动作僵在了半空中。
再过一段时间就是他们的结婚纪念日，路启明一直思考着自己应该给季潇准备些什么，虽然他知道不管自己送什么季潇都不会不喜欢，但毕竟这个日子还是非常值得纪念的，他希望对方在收到礼物的一瞬间能由衷地感到惊喜。
他将这些年两人互相送过的、任何谈话时提起过的东西都记在了一张list上，可是思来想去都没找到最适合的那个。
眼看结婚纪念日越来越近，但路启明却还是没准备好送对方的礼物，他体会到了紧迫感。
然后就在前天，路启明坐在台下目睹季潇到赢得比赛的那一瞬间，他忽然就想起了上周对方和自己提起的那个“奖励”。
路启明这辈子都没有产生过这么荒唐的念头，他发誓他只是一时冲动想偷偷试试，并没准备好要穿给对方看。
可却并没有预料到季潇会提早回家，并且正好在他试衣服的时候推门而入。
此刻，路启明还维持着半跪的姿势，整个人愣在原地，只有耳朵在以肉眼可见的速度飞快变红。
他咬了咬下嘴唇，眼神变得慌乱起来，抓着绳结的手停在了半空中，这身衣服穿也不是脱也不是。
“宝宝……”
季潇很快就反应过来了这是怎么回事，她坐上床，笑着向路启明靠近，在离对方仅有一毫的地方停了下来，季潇微垂着眼帘，目光淡淡地扫过对方身上的那套黑白装束：
“这是给我的奖励吗？”
昏暗的灯光打在路启明晕染着薄红的脸颊上，他微张着唇，却不知道该说什么，显得十分不知所措，兔耳朵紧紧地贴着脑袋，仿佛被猎手围堵住的草食动物。
半天，才吐出一个不完整的音节：
“我……”
只是想试试。
这种话根本说不出口啊。
季潇看着他局促的模样，忍不住笑：“是想给我一个惊喜？”
言语间，她倾身向对方靠近。
来自Alpha无形的压迫感让路启明不由自主地往后退了退，但这个狭窄的空间内，他的后背很快便贴上了冰凉的床板，整个人退无可退地被对方给圈了起来，
再回过神来的时候，两只手已经被季潇捉住绑在了身后。
“你做什么……” 路启明的喉结上下滚了滚，长睫微颤。
季潇捡起掉落在一旁的黑色丝带，缠上对方白皙的手腕，打了一个漂亮的蝴蝶结。
她用指弯蹭了蹭路启明的嘴角：“既然是给我的奖励，那我自然是要亲自来拆这个礼物啦。”
话音刚落，季潇的指尖便向下探去，恶作剧似地捏了捏他的兔尾巴。
“嗯——”
路启明发出一声急促的气音，眼睛不自觉地蒙上一层水汽，“季潇……”
下一秒，眼前笼下一道阴影，Alpha俯身抱住了他，指尖搭在他的侧腰上。
冰凉的触感引得路启明瑟缩了一下。
仿佛有轻柔的羽毛拂过耳畔，Alpha的气息惹得人心猿意马。
季潇勾了勾嘴角，在他耳边低声道：“宝宝……”
“身材真好。”
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