第370章 有前因必有后果
听了小姑子的承诺，杨文氏稍稍松了口气，这个小姑子虽然有些不着调了些，但对娘家还是颇维护的。只要她肯着手去办，相信不会有大问题的。
“妹妹也别总是犟着这脾气了。想要起复你大哥的差事，钟阁老也是关键的。而钟阁老是王氏的义父。妹妹与那王氏对着干，对谁都没好处的。”其实杨文氏心里也挺埋怨的这个小姑子的，自己丈夫出事的那一日，与丈夫交好的钟阁老却没替他说半句好话，显然是受了王氏的影响。
如果不是这个妹子在上元节那一日当场给王氏没脸，钟阁老也不会这么做了。
如果不是她要丈夫做那些事，丈夫也不会被人抓到把柄。
说来说去，都要怪这个小姑子。
齐王妃哑然，这才豁然想到，王氏并非没有靠山的。
但齐王妃回想起王氏那在宗室里混得如鱼似水的苗条身姿，又想着在帝后面前让自己数度落了颜面的事儿，哪能待见得起来。尽管也知道嫂子说得话有道理，可就是放不下身段去求人。
齐王妃闷坐了好一会，忽然起身说，“这事儿先不要着急，我先去找容王婶商议再说。”
自己的兄长做事细心，又牢靠，这些年来在朝堂也是润物细无声，表现得可圈可点。若非因容王婶向她求情，她也不至于回去求她的兄长办那种吃力不讨好的事，进而连累兄长。
兄长被罢官，侄儿无法请立世子，容王婶也要负大半责任的。
于是齐王妃又连夜去了容王府。
……
吃了饭后，锦绣照例去花园里散步，赵九凌陪同。
春季天黑得较冬日的迟，这时候深蓝色的夜空下，已有群星闪烁，天色较昏暗，却也还能视物。
王府的花园广阔，约占地三四亩，亭台楼阁，假山水榭，无不精致。顺着园中小路，来到池塘前。池塘中间立着一座鬼斧神工的太湖山石，在月光的洗涤下，更加情趣盎然，如画一般。星星被映在墨绿色的池底，被水一洗，更加夺目。沿着池塘边的小路，整个世界仿佛沉浸在银色的光海中。锦绣也置身在这月光之海中，月光洒满了她那栖霞色的金枝线叶纹长褙子，以及赵九凌那靓蓝色杭绸绣蟠龙袍子，夫妇二人难得地手挽着手，仿佛星光下的情侣。
从池塘往东面走，是错落别致的广阔花园，红得如火的木棉花，粉得如霞的芍药花，白得如玉的月季花盆栽摆放齐整，竞相开放。小路两旁银杏树枝头的芽簇已经颇为肥壮，嫩嫩的，映着星光闪闪发亮。晚风温和，洒在园子里的翠竹上，发出沙沙声响。葡萄架起伞状，下边搭了个秋千，秋千过去不远，又有一处人工开采的湖泊，岸边种植了一颗颗柳树，垂下的如丝般的锻带，如诗如画。
如此美景，与大自然是如此的接近。相比现代工业化的城市那种逼仄又毫无生机的水泥筒子房，这儿真算得上人间仙境。可惜锦绣天生就不是享受的命，嫁到王府也有半年了吧，连自己的地盘都还没有真正逛过。
“以往总是觉得别人家的花园景致再美观不过了，如今仔细瞧了，才发现咱们王府的景致，可也差不到哪儿去的。”
赵九凌笑了笑，说：“这座府邸先前曾住过梁王，诚王。梁王就番后，就由父皇的兄弟诚王叔暂住，城王叔与父皇一向交好，给的王府自然是所有王府之最。”他抬眼望了花园里的景致，说：“这座王府先前本来是给容王叔的，但太后说这王府已经住过两位王爷，房子也比较旧了，不管如何翻新，也及不上新建的府邸。所以坚决让父皇给容王叔另建了府邸。”
锦绣说：“容王府我也去过一回，但规模并不及楚王府。”起码小了一半不止。
赵九凌失笑，“那也是没法子的事。我大周建国以来，京城地广人少，所以开国之初建的官邸大都阔大雄伟，之后便是人多坑少。除了开国勋胄的府邸宽阔，其余新受封的有爵之家，大都比不上老牌勋贵。当年建容王府邸的时候，工部可是伤透了脑筋的，还强拆了北面三十多户老百姓的屋子才给建成，弄得老百姓怨言颇大，太后仍是不大满意。”
不满意也是没法子的事，京城就那么点大，勋贵越来越多，地却越来越少，尤其龙子凤孙们涎生得又快，自然是人多地少了。
说起容王府的事，锦绣又想到白日容王妃对她三百六十度大转弯的态度来。
“先前容王婶对我可是何等的疾言厉色，怎么今儿个却这般有礼谦和？王爷你说怪不怪？”就自从吕家因郑玉桃一事被降为不世伯爵后，容王妃便彻底恨上自己了。偶尔进宫有接触，也是把脸别到一边去，理都不理，有时候还要说两句讽刺的话才肯罢休。
赵九凌淡淡地道：“这有什么好奇怪的。只要不笨的人都稀罕权势带来的好处。除非她不顾自己子女的死活。”
锦绣问他：“王爷究竟做了什么手脚？”
“也没什么的。魏国公夫人胡氏，在外头放利子钱，而魏家上下却装作不知晓。魏国公父子已被御史弹勋治家不严。”
锦绣眨了眨，努力想着这里头的关系。
放利子钱这可是朝廷明文禁止的。虽说京里放利子钱的勋爵之家多了去，但只要不拿到台面上说事，一般也不会被申饬的。但魏国公夫人却被御史们知道，自然有文章可做。毕竟御史的笔杆子若是长久不见血，皇帝也会申饬的。
而魏国公落得个家教不严的罪名，可大可小，主要是看上位者的态度。若上位者也正当瞧你不顺眼，那你这罪名可就大了，轻则闭门思过丢掉差事，重则夺爵毁券，没得商量。
锦绣在脑海里仔细回想了魏国公在帝都的声望，是世袭罔潜的国公爵位，目前已经是第三代了。魏国公吕氏父子并没什么可取之处，如今又被降为不世伯爵，地位芨芨可危，但吕家嫡长女却是容王妃，有容王妃这个闺女在，魏家依然能勉强打入二流勋贵之列。
“这吕家好歹也算是皇亲国戚了，就这么点小罪名，应该不会轻易被掰倒吧？”锦绣说的是大实话，放利子钱实在太小儿科了，哪家没有这些事儿呀。前阵子才因为郑玉桃一事，把吕家给整得哭爹叫娘，已经很不给容王妃面子了。皇帝这回不看僧面也必须要看佛面的。
赵九凌深深看她一眼，替锦绣的敏锐感到高兴，“确实如你所说。父皇就算再不喜吕家人，看在容王叔的面上，也不至于拿吕家如何。但吕家少不了要现身说个丁字卯正。”
锦绣明白了，“皇上犯不着处罚吕家，但一定会让吕家把先前收的印子钱吐出来。然后再像征性的罚些奉禄什么的。我说的可对？”
赵九凌看她的眼神越发光亮，就算在黑烬的星空下，依然能看出他的心情大好。
“是，吕家因为丢掉国公爵位，已经伤筋动骨，如今再算上赔出去银子，也够他们心痛半死了。”
吕家三代下来累积的财富，应该不会差到哪儿去，若还能心疼……
“应该不是小数目吧。”
赵九凌含颌，“罚十万两银子，并罚奉一年，吕夫人收回淑人封号。”原先因郑玉桃一事，吕夫人超一品的诰命夫人被降为淑人，如今，再一次降为无品无秩的普通妇人。
当年在金陵的时候，给吕夫人的女儿看病，可没少受这吕夫人的气，锦绣对那吕夫人也没什么好感，闻言笑骂：“活该。魏伯爷肯定气死了吧，会不会像郑玉桃那样，休妻？”
“这是人家的家务事，谁知道。”
“虽然这样处罚吕家，我心里痛快，可这样一来，我那两个侄儿侄女岂不受牵连？”
赵九凌说：“你担心也没用，谁让这两个孩子运气不好，投生在那种三不着调的人家？”
锦绣呆滞，然后又叹了口气，“到底孩子是无辜的，吕家如今成了这样，两个孩子不知要受多少委屈呢？”
赵九凌看了她好半晌，忽然说：“这阵子容王婶对你态度如何？”
天马行空来这么一句，锦绣反应慢了好几拍才回答说：“听王爷这么一说，我倒能想出个中原因了。”上回郑玉桃的事，她可没给容王妃面子，这才使得吕家连降三级爵位，连累容王妃也抬不起头来。如今，吕家再一次出事，容王妃想必连觉都睡不好了吧？跑来巴接她，想来是没办法之事了。
赵九凌笑了起来，“她自然要对你好，否则，她的那对侄儿侄女就要跟着钟家人姓了。到时候，吕家才是真正没脸的。”
锦绣越发糊涂了，也有些不满，埋怨道：“王爷有什么话就直接说嘛，漏半句藏一句的，听了半天也没能明白。”
“实话与你说吧，吕家与你的义父钟阁老可是亲戚呢。世子元配夫人便是钟阁老的侄女，前阵子曝出继母虐待孩子的事，身为外祖的钟家自然不会善罢甘休，好像你那义母已经强行去了吕家把孩子带走了吧。”
锦绣恍然大悟，一般就算母亲死了，孩子也是归父族。如今外祖却把孩子接走了，理由还是这么的光明正大。想来吕家站不住脚，心里也着急起来吧。但钟家却不是一般人家，吕家也耐何不了他们吧。自己家的孩子却让外祖家抱走，确实是挺没面子的事儿。
封建时代的父族是凌驾至母族的。母亲死了，孩子也只能归父族所有，母族可以走动，却是不得随意干涉的。但若是母族力量雄厚，那说别当别伦的。
钟阁老自恃身份，就算知道孩子在吕家受虐待，但无苦证据，也只能去时常敲打着，不至于让那吕家人太过份。却是绝不能提出把孩子带走的，否则就要受世人谴责。
但现在境况不一样，吕家人把实实在在的把柄递给了钟家，钟阁老自然可以光明正大去接回孩子，吕家想反对都只能干瞪眼的份。
想通了这里头的名堂后，锦绣蹙眉，“容王婶该不会就因为这个，所以才与我交好吧？”
“还能有别的原因吗？”
锦绣摇头，“应该不至于吧，多大点的事。”
“错，这可是天大的事。”
“嗯？”锦绣这是真正不解了。
赵九凌耐心解释，他以前从来没有与女人讨论事情的习惯，但锦绣却是例外，她不止是自己的妻子，自己的枕边人。她不但聪明，一点就透，对事情的领悟力非常强，政治觉悟上比较迟顿，但目光却不短浅，时常蹦些让他震憾的话来。虽然不可思议，却又愚义颇深，并且又极有道理。
与她讨论朝堂上的事，他也学到了许多，领悟了一些以前从来不曾有过的处事心得，他越来越喜欢与她讨论朝堂大事了。
“虽然有了后娘便有后爹，这是不可避免的。但吕家的爵位，必须由元配嫡子承袭。因为，元配长子身份够格，并且有个厉害的外祖，在朝堂上又递得上话。若是吕家强行改立继室所出嫡子，那钟家极有可能向礼部和宗人府施压，让吕家世子无法承袭爵位。毕竟吕家如今这种状况，本来已是芨芨可危，能否保住伯府爵位，也得看礼部宗人府以及父皇的意思，此是其一。”赵九凌顿了下，又继续说：“其二，吕家得罪了门生遍布朝野的钟家，只有吃不完的亏。你那义父只需跺跺脚，吕家也能抖上三抖。因为言官里头也有相当一部份官员出身钟阁老的门下。”
锦绣了然点头，她总算明白了事情的症结所在。吕家与钟家或许不和，但为了继续保留国公爵位，又不得不巴结钟家。他们讨好钟家唯一的办法就是把爵位传给钟家闺女所出嫡子。而吕郑氏大概也知道这里头的利害，但又不甘心，所以只能恶向胆边生，迫害元配嫡子。也只能把元配嫡子害死了，才有她的儿子的出头之日。可惜她做事实在没脑子，在吕家作威作福也就罢了，居然还把手伸得那样长，妄想算计亲王妃，被赵九凌一巴掌拍死，也是咎由自取。
“王爷的意思我明白了，容王婶如今又来与我交好，是不是想从我这儿下手，在义父面前说说情，让义父放两个孩子回去，抑或是，想与钟家重修旧好？”
赵九凌点头，“不错。父皇很是器重你义父，那些贵胄之家但凡请立世子，是平袭还是降级，都会先请奏太子皇兄，还有你义父，这是满朝皆知的事。吕家如今留了个大把柄出来，你义父岂不恼他们？如今吕家也没什么圣眷，更别说对朝廷的建树。若钟阁老不从中周旋，吕家极有可能收回爵位。”
锦绣鄙夷不已，活该，明明有求于人家，还要虐待人家的外孙，真是蠢死了。虽说钟阁老并非钟氏的亲生父亲，但总归是亲叔父，但古人最重视宗族力量，再来钟阁老与兄长感情也一向好，肯定要相帮的。
这吕家就是个喂不熟的白眼狼，你都有求于人家了，就该拿出诚意来，是不？至少得把两个孩子照顾周到吧，他们还放任郑吕氏虐待孩子，现在可好了，把钟家彻底得罪了，也该知道些厉害了。
锦绣也有种被人相求的自豪感，昂起下巴来，又明知故问道：“容王婶好歹也是宗室里的王妃，又是皇上的弟媳妇。皇上不看僧面也得看佛面嘛，如今吕家已经是落翅的凤凰不如鸡了，再雪上加霜，也太不近人情了吧？”
……