第4章 第 4 章
郡公贪赃枉法一朝落罪，郡公府一夕之间败落。
郡公死罪，家产充公，家眷仆役流放宁古塔，古朴厚重的大门上贴了封条，昔日辉煌的门庭瞬间冷清，一时间京中权贵人人自危，傅知宁也暗自心惊。
不必想，郡公府的倒台，必然也与那人有关。尽管这三年来，傅知宁已经习惯了他的手眼通天，可看他轻而易举毁掉一个二品大员，还是不由得胆寒，忍不住猜测他的身份，可无论怎么想，都想不到这世上哪个男人，能与他的势力相较一二，除非是如今的司礼监之首……
可那人分明是个货真价实的男人，这一点她比谁都清楚。
权贵自危，傅知宁不安，唯有一人实实在在松了口气。
“报应！活该！”傅通骂了两句，将请辞的奏折撕碎了丢进火盆，身心舒畅地将管家叫进来，“今日天寒，叫厨房买只羊回来炖，阖府上下一同暖和暖和。”
管家闻言笑了：“大人可是遇到了什么高兴事？”
“可不就是高兴事。”傅通大笑三声。
然而他很快就笑不出来了。
皇城根下局势多变，阉宦百里溪一家独大，又有世家锦衣卫争权，不管多位高权重的人，今日宴宾客明日塌高楼，于京都百姓而言，都是司空见惯的事，所以郡公府的覆灭并未带来多少谈资，反而将议论的重点，放在了傅知宁身上。
“郡公家公子拿走了傅小姐的耳环，隔日便被害死，郡公夫妇在傅家门口堵了三日，郡公府直接没了，这位傅小姐果然是天煞孤星，谁若是娶了她进门，只怕轻则断手断脚，重则家破人亡啊！”
“杀郡公家公子的另有其人，郡公也是因为他自己贪赃枉法作茧自缚，他们都是自己作死，与傅小姐有何干系。”一个书生不满反驳。
“你还是太年轻，”先前说话的人笑了一声，“郡公也好，郡公家公子也好，都作恶多年仍平安无事，怎就与傅小姐产生干系后出事了呢？”
书生愣了愣，憋了好半天才说出一句：“巧合罢了。”
他声音极小，众人没有听见，继续探讨傅知宁的天煞孤星命数。
傅通听说后大怒，却又无可奈何，只能将傅知宁禁足家中，再不准她出门乱跑。
好在流言传了没几天，京都城便有了别的新鲜事，百姓也不再热议傅家，只是傅知宁天煞孤星的命格愈发深入人心。
转眼过去四五日，傅知宁困在四四方方的宅院中正无聊时，表妹徐如意从安州城回来了。
她是傅知宁舅舅家女儿，与傅知宁如亲姐妹一般，这次陪父亲去安州赴任，待了小半年才回来。两姐妹还是第一次分开这么久，徐如意如今刚一回来，拜过母亲便来傅家了。
“这段时日在安州过得可好？”傅知宁见到久违的亲人，语气都活泼了些。
徐如意横了她一眼：“还有功夫担心我呢？出了这么大的事，怎么不早点写信告诉我，害得我回到家才知道。”
傅知宁笑笑，摊着手在她面前转了一圈：“好好的，都过去了。”
“也就是你心大。”徐如意无奈，拉着她到屋里坐下。
傅知宁给她倒一杯清茶，两姐妹刚要说几句体己话，便听到外头一阵哄闹，隐约夹杂着傅通的怒骂。
傅知宁顿了顿，抬头看向不远处的丫鬟：“出去瞧瞧。”
“是。”丫鬟急匆匆离开。
姐妹俩耐心等着，不多会儿丫鬟就回来了，对上两位小姐的视线后，一言难尽地咧了一下嘴。
“别笑了，比哭还难看，”徐如意是个急性子，“发生什么事了？”
“是、是有媒婆来提亲了。”丫鬟艰难道。
徐如意不解：“提亲而已，不喜欢拒了就是，有什么可气的？”
“提亲的是……柳主事家二公子。”
柳家二公子幼时害过一场大病，之后便没有再长高，如今二十有三，却与七八岁的孩童身量差不多。
徐如意愣了愣，回过神后拍桌而起：“混账！欺人太甚！你就是嫁个书生士子，也绝不会嫁给他家那个侏儒！”
大郦如今重世家、轻文臣，科考而来的学子最好前程，也不过是在朝中做点杂事，或者给世家做个门客。她们这样的世家小姐若是嫁了书生士子，简直是辱没门庭，徐如意也是气极，才会说出这样的话。
傅知宁无奈拉住她：“我爹已经气过了，你就别气了。”
“你不生气？”徐如意不可置信。
傅知宁十分淡定：“猜到了。”
当今圣上热衷求神拜佛，连带着下头的官员百姓都十分信命理之数，以她如今的名声，稍微好一些的人家都不可能前来提亲。
徐如意深吸一口，半晌憋出一句：“都怪郡公府那群人！”
傅知宁笑了，不紧不慢地安慰她，徐如意听着她软糯温柔的声音，再看她如画般眉眼，心里很不是滋味：“别听这些人胡说，你才不是什么天煞孤星。”
“嗯。”傅知宁笑着答应。
徐如意孩子心性，脾气来得快去得也快，与傅知宁说了几句话后，便要拉着她去东山寺烧香。
“就当是去去晦气了，你近来也忒倒霉了些。”徐如意叹气。
一旁的丫鬟忙道：“可老爷吩咐了，不准小姐出门。”
“他软禁知宁？”徐如意不可置信。
“没有的事，只是不想我出去闯祸。”交易没有结束前，傅知宁自己也不想出门。
“闯什么祸？你真当自己是什么天煞孤星了？”徐如意直接将人拉起来，“现在就走，今日寒梅节，东山寺定然很热闹，你就当陪我去了。”
说完，不由分说地拉着人往外走。傅知宁见她坚持，只好戴上帷帽随她一起，结果两人刚走到大门口，便撞上了傅通。
“干什么去？”傅通皱着眉头看向傅知宁。
徐如意立刻挡在傅知宁身前：“姑父，我许久没回京都了，想让表姐陪我出门走走。”
自从傅知宁母亲被贼人所害后，傅通面对徐家人便底气不足，此刻听到徐如意这般说，心中虽然不乐意，却还是只能答应。
“早点回来，不准摘帷帽。”傅通对傅知宁反复强调。
傅知宁还未应声，徐如意便直接将人拉走了。
多日没有出门，此刻坐在马车上，通过车壁上小小的窗口往外看，便能看到万里无云的蓝色穹空。傅知宁安静昂着头，一张小脸挡在帷帽轻薄的白纱后，如一缕烟雾遮掩，叫人看不清她的表情。
徐如意欣赏美色片刻，这才将她帷帽摘下：“等到了再戴也不迟。”
“还是戴着吧。”傅知宁说完，又重新戴好，系紧后还反复确认几次。
徐如意叹了声气：“这便是美人的烦恼么。”
傅知宁隔着薄纱嗔怪地看她一眼，徐如意顿时捧着脸怪声怪气：“哎哟哎哟，半边身子都酥了。”
傅知宁笑着打了她一下，眼底是多日未见的轻松与愉悦。
姐妹俩闹了一路，很快便到了东山寺。
今日寒梅节，东山寺香火鼎盛、人声沸腾。徐如意虽然爱闹，却也知道分寸，见这里人太多，便直接拉着傅知宁去了后山凉亭。
“不是说要烧香么？”傅知宁说话时，手中还持着三柱香。
徐如意笑了笑：“心诚则灵，不必拘泥于形式。”
傅知宁对烧香也没什么执念，闻言便直接在凉亭坐下了。后山青松环绕、怪石横生，即便是寒冷的腊月，溪流也不曾结冰，溪水清澈见底，散着幽幽寒光。
徐如意是个闲不住的，坐了一会儿便觉无聊了，看一眼四周无人，便扭头看向傅知宁：“我去前头看看，若是人少了，咱们便去烧香。”
“去吧。”傅知宁还持着香，戴着帷帽坐在石凳上，说不出的乖巧可人。
徐如意对她笑笑，转眼便消失在路口。
傅知宁一个人安静地等着，食指有一下没一下地摩挲香柄。
等了许久，徐如意都没回来，傅知宁渐渐有些急了，起身在凉亭里满满踱步。
突然，不远处传来一声女子的闷哼，声音不大分明，傅知宁心下一惊，连忙朝着声音传来的方向去了。
声音距离凉亭不远，可路上石草众多，傅知宁走得极为不顺。
正要忍不住将帷帽摘下时，一个女人突然从拐角处冲了出来，傅知宁下意识抬头，猝不及防看到一张满是血污的脸。
下一瞬，傅知宁身后响起利刃划破空气的声音，接着一柄匕首擦着帷帽刺向女人。傅知宁隔着薄纱，只看到鲜血从女人脖子喷涌而出，尽数撒在她的帷帽上，原本洁白无瑕的薄纱顿时染了鲜红，手中所持的三根香也溅了点点红梅。
傅知宁怔怔睁大了眼睛，呼吸都有些慢了。
“来者何人，竟敢打扰东厂办案！”
身后传来一声尖利的呵斥，说话间拐角处又冲出几人，看到傅知宁后连忙下跪。
不，他们看的不是她，而是她身后之人。傅知宁猛地回神，僵硬地转过身去，隔着被血液染得斑驳的薄纱，对上一双冷漠的双眼。
昔年无意间瞥见的内狱惨景倏然浮上脑海，傅知宁颤了一下，艰难地福身行礼：“……小女乃礼部六品主事傅通之女傅知宁，参、参见掌印大人。”
百里溪垂眸看向她，眼底经年未消的雪山一片漠然，没有半点起伏。
许久，视线落在她手中被鲜血染红的三柱香上。