第66章 第 66 章
第六十六章
赵灵忙地背过身去, 不敢看也不敢吱声。
待身后芭蕉树丛堆里的动静彻底安静了下来，赵灵才转过身，禀报道, “殿下，宁侯爷来了。”
太子：.....
他能不知道？
太子神色平静地拍了拍袍摆上沾的芭蕉叶，抬步走到了停在夜色中的一辆马车前，“回宫。”
赵灵拱手领命，“是。”
这回他倒是明白, 今夜这事儿就是烂在了肚子里，也不能说。
*
翌日一早，宫中一片热闹，各个宫里的主子, 天没亮便起来收拾, 马车早早地到了宫门外排起了长龙。
皇上也醒得早，魏公公昨儿不知怎么了，闹了肚子，今日前来侍奉皇上的太监是花公公。
花公公跪在跟前，将冕旒替他戴好, 起身递上了自己的胳膊, 扶起皇上，一脸的笑意，“陛下, 今儿外面可热闹了。”
能不热闹吗。
半个宫里的人，都要赶去龙鳞寺祭祖。
皇上前几日就盼着了，到了跟前, 心情自然不错, “一年难得放松这么一回, 热闹一番又有何妨。”
花公公笑着应道，“是。”
话音刚落，太子便走了进来，“父皇。”
皇上侧目看了他一眼，太子今儿也是一身正式的礼服，头上同样戴了冕旒，一双眼睛被珠串一挡，那张脸同皇后愈发相似。
英俊，又贵气。
皇上心头不动，不由又升出了一股子自豪，大周两个最优秀的人，一个是他的皇后，一个便是他的太子。
朝廷上太子替他出谋划策，稳固了朝堂。
后宫有皇后替他打理，井井有条，人丁兴旺。
如今他又拿下了西戎。
纵观大周几朝天子，也没几个君主做到了这一步。
今日去祭祖，就凭这几点，也可谓是脸面十足。
皇上问道，“都准备妥当了？”
太子点头，“父皇放心，都已经准备好了，就等着父皇。”太子说完，目光瞧了一眼皇上头上的冕旒，突地道，“父皇的冕旒似乎有点歪。”
皇上和花公公还未反应过来，太子已上前两步偏下头，伸手扶住了皇上头上的冕旒，轻声道，“父皇，儿臣替你正正。”
皇上冷不丁地被他凑近，神色不由一愣。
太子是他的头一个孩子，年幼时，他没少抱在怀里亲热过，就他那张脸，小时候也不知道被自己亲过多少回。
长大后，两人的关系虽也挺好，但少了年少时的亲密。
和他在一起时，论的多数都是朝事，就算说几句家常，太子和他之间也是保持着君臣之礼，像如今这般无拘无束的亲密相处，在皇上的印象中，几乎没有过。
皇上心头竟然生出了一股子感动。
果然，是他的好儿啊。
太子的力度很轻，将那冕旒往左移了移，便松了开手，退后两步同皇上道，“父皇，好了。”
皇上心头洋溢出了一股子的暖意，眼角瞬间笑出了两道褶子，语气也比往日柔和了许多，“多谢太子了。”
太子今儿的心情也不错，笑着道，“儿臣应该的。”
这一清早的，两人便演绎出了父子情深的戏码，花公公看在眼里，脸上不由也跟着笑了起来，“太子过来得早，还未用早食吧？”
太子还未开口答复，皇上便出声邀请道，“太子一道用些，正好朕今日让厨子煲了南瓜羹，那老南瓜从蜀地刚运过来，又甜又沙，朕可记得你小时候最喜欢吃。”
太子点头，“好，多谢父皇。”
一刻后，花公公让人摆了桌，将南瓜羹端了上来，太子回头从他手里接过了瓷勺，亲自替皇上布了粥，“父皇多吃些。”
皇上高兴，吃得饱饱的，已经好久没有如此吃撑过。
太子也跟着用了大半碗，食欲似乎也不错，一边陪着皇上聊着儿时的趣事，一边喝着粥，慢慢吞吞地用了大半个时辰，才搁了手里的御箸。
此时已经过了原定的出发时辰。
太监端着茶水过来伺候两人簌口，花公公赶紧进屋去拿披风，准备启程。
皇上倒是不急。
横竖今日夜里都会歇在龙鳞寺，早出发晚出发，并无大碍，只要能赶在天黑前到达龙鳞寺便是。
见太子收拾妥当了，皇上才道，“咱启程吧。”
太子点头，先起身立在跟前候着。
皇上后从圆凳上起来，花公公及时地递上了自己的胳膊，皇上伸手，手还未扶住他胳膊，脑子突地一阵犯晕，脚步往后退了两步。
花公公手疾眼快，一把扶住了他的手肘，唬得脸色都变了，担忧地道，“陛下？”
皇上晃了晃脑袋，想着定是昨儿太过兴奋，没有歇息好的缘故。
见跟前太子的面色也露出了担忧，皇上强撑起了精神，又往前走了一步，这回脑子里的晕厥感，越发浓烈。
不待他反应过来，双脚一软，一屁股便跌回了座位上。
花公公脸色惨白，“陛下！”
“传太医。”太子的声音落在耳边，皇上的眼前已经成了一片漆黑。
*
皇后正在凤栖殿等着太子。
今儿早上马车都备好了，小顺子突然过来传话，说太子有事要交代，让她先等一会再出发。
如今时辰都已经过了，还是没见到人，皇后心头生了几分焦灼，正欲让人过去催催，乾武殿的小太监便来了。
小太监的一双脚走得飞快，进来便急急忙忙地禀报道，“皇后娘娘，陛下适才同太子殿下用了早食，也不知怎的了，突然晕了过去......”
话音一落，皇后的脸色都变了，脑子里也有了几分晕厥感，“御医呢，如何说的？”
“太医正瞧着呢，太子殿下也在，让奴才过来请皇后娘娘，速速过去一趟......”
小太监话刚说完，皇后的脚步便冲了出去，太着急，险些就绊住了脚，苏嬷嬷一把扶住她，安抚道，“娘娘慢些，有太子殿下在，陛下不会有事。”
皇后一颗心都跳了出来，不明白这昨儿夜里还好好的，还在同她夸他的丰功伟绩呢。
这才一个晚上，怎就晕了过去。
皇后到时，太子正坐在皇上的床榻边守着，太医已经诊治完了，倒也没有说出个具体的病因来。
心脉稳定，并无任何症状。
似乎只是睡过去了。
“陛下近几日怕是过于疲惫，精神崩得紧，一放松，身子没缓过来。”言下之意，多半是太过于激动，
太子听完也没为难太医，让花公公跟着太医去抓药，自己守在了床榻边。
见皇后过来了，太子才起身。
皇后匆匆进来，看着床榻上躺着的皇上，声音都抖了起来，“如何了？”
“疲乏过度。”太子捡了太医的说辞。
皇后一愣。
哪里来的疲乏？
从西戎打了胜仗回来，他就一直在歇息，大大小小的事情，不是扔给太子，就是扔给她，就连后宫的嫔妃，他也没了兴趣。
何时疲乏多度了。
“母后放心，太医已经瞧过了，父皇并无大碍，歇息半日便好。”太子安抚道，“今日祭祖，既已告知了先祖，便不能不去，母后留下来照顾父皇，儿臣前去祭拜。”
皇后一愣。
今日祭祖，确实已经将消息散布出去了，且半个宫中的人，嫔妃皇子公主，都已经去了宫门口候着。
突然取消，是为不妥。
“那太子赶紧去吧。”
太子看了一眼皇后苍白的脸，眸色轻轻瞥开，没敢多瞧，嘱咐道，“母后今日就呆在乾武殿，别回去了，等儿臣回来。”
皇上这样，皇后哪里还能走。
皇后点头，“好，你赶紧去吧，早些回来。”
也不知道陛下何时才能醒，皇后顾不上太子，坐去了床榻边上，伸出手忧心地探了一下皇上的额头。
倒是正常。
“好，儿臣先走了。”太子说完没再耽搁，转身走了出去。
禁军统领姚大人，正在门外候着。
皇上一晕过去，赵灵便带着姚大人到了乾武殿，此时禁军，已经将乾武殿围得结结实实，姚大人按照太子的吩咐，守在了门口，这会子所有的人只许进不许出。
见太子出来，姚大人忙地迎上前，“殿下。”
太子再次吩咐道，“父皇醒来之前，但凡有想出去的人，都抓起来，等孤回来审问。”
姚大人领命，“是。”
太子吩咐完，钻进了皇上的马车内，“启程。”
*
吴贵嫔今日天还未亮，便起来了，大着肚子，折腾了小半个时辰，如今又在宫门外的马车内候了半个时辰，心口又闷又烦。
自上回唐韵出宫前，同她说完那番话后，吴贵嫔便没有一日安宁。
心头一直惶惶不安，担心哪日太子就派人来，戳出了她前朝逆党的身份。
快半月了，一直没见太子动静。
直到前儿，内务府来人，说前去龙鳞寺祭拜的册子上，添了她的名字，吴贵嫔便明白，自己的好日子要到头了。
可她是何其无辜呢。
她也是在使了大把银子，让她姐姐去找出到底是谁在威胁她时，才知道了真相。
她的亲姐姐告诉了她，说她不姓吴，是姓安，是前朝安侯府的郡主。
一切都合理了。
为何父亲当年能烧了宁家的铺子，为何她的姐姐懂很多宫里的东西。
事情的真相，比她想象得还要可怕。
她是前朝余孽的后代。
这些年她呆在宫里，做再多的亏心事，也从未虚过半分，觉得自个儿没有什么可让人抓住把柄的。
最多就是宁家，但也同她没有关系，归根结底是父亲所为。
谁能想到，她自己的身份，才是最致命的。
她的亲姐姐带信给她，说端阳之后父亲才能派人前来接应，但她并不想走。
只要一走，她便彻底地成了乱党。
往后他们又能逃到哪儿去。
吴贵嫔想过，去同皇上坦白，主动揭发自己父亲的身份，即便将来没有好日子过，以陛下对自己肚子里孩子的重视，应该能留她一条后路。
且她手上还干净着，并没有做过任何于朝堂不利之事。
但还没等她想好，太子突然要她去祭祖。
她大着肚子，能去祭什么祖，太子分明就是故意在刁难她，不打算给她活路。
她试过装病，装肚子疼，但都被太医戳穿，今日早上，身边的两个嬷嬷更是拉着她起来，硬是将她拽到了马车上。
这会子，她就是想见皇上，也来不及了。
吴贵嫔在马车内闷出了一头的汗水，身后才有了动静，皇上和皇后的马车出来了。
吴贵嫔正要撩开车帘，嬷嬷一把将那帘子捏得严严实实，“娘娘还是规矩地坐着吧。”
*
云贵妃和二皇子，一早也候在了宫门口，候了快一个时辰，等得心肝都冒火了，才见到了皇上和凤栖殿的马车缓缓地驶了出来。
云贵妃扫了一眼，正欲钻进马车内，动作又是一顿，回头又望了一眼。
她就说呢，哪里不对。
原来是东宫的那位没跟来。
韵贵妃心头一声冷嗤，这可是太难得了，这么大的事儿，一家子倒也不凑在一起了。
讽刺之余，云贵妃不免又生了希望，太子没来，三皇子今日抱恙也没来，如今皇上跟前成亲的皇子，就只有她跟前的二皇子。
千载难逢的机会。
云贵妃赶紧同身边的嬷嬷吩咐，“去同二皇子说一声，让他先去前面，多陪陪他父皇。”
*
队伍一出发，二皇子不敢违逆云贵妃的话，驾马去了跟在皇上的马车后。
今儿跟着皇上一道来的，不是魏公公，也不适花公公，只是一个面生的小太监。
且今儿禁军统领姚大人也没来，只来了一个副将。
虽疑惑，二皇子并没有多想。
太监轮值，不挺正常，不过是前去祭个祖，大周如今一片盛世太平，况且还是在这江陵脚下，谁还敢放肆行刺不成。
倒也不必弄出那么大的阵势。
一路上，队伍都没歇息，午时，也没停下来整顿，旁的人还好，吴贵嫔便有些辛苦了，肚子一阵一阵地发紧，几回求着嬷嬷，让马车先停下来，让她歇息会儿，活动活动手脚，嬷嬷却无动于衷，“娘娘身子虽金贵，可莫不成还能金贵过陛下不成，陛下都没喊停呢，奴才哪里有那个胆子去求陛下，让娘娘停下来歇息。”
吴贵嫔只能闭嘴，坐在马车上，咬牙坚持了快四个时辰。
眼见到了龙鳞寺脚下的那条山道了，吴贵嫔长松了一口气，心头正是放松之时，耳边突地想起了几道犹如雷鸣的轰炸声。
“嘭——”
声音能震破人耳膜。
坐下的马匹受惊，惊叫声和护驾声随着传来，吴贵嫔吓得脸色一瞬发了白。
*
二皇子从宫里出来后，一直跟在了皇上的马车旁。
更跟一个多时辰，却不见车内传出半点动静，二皇子主动搭起了话，禀报道，“父皇，前面就到半山亭了。”
里头没有回应。
二皇子便也不敢再问，到了半山亭，见跟前的马车丝毫没有停下来的打算，不由一愣，再次上前道，“父皇，不打算歇息？”
没听到声儿。
二皇子心头一跳，正欲上前将马车拦下来，紧闭了两个时辰，没有一点动静的马车内，突地伸出了一只修长的手，从里挑开了车帘，看着二皇子道，“继续走。”
“皇兄？”
二皇子惊愕地盯着太子的脸，完全没反应过来。
怎么会是太子，父皇呢。
太子一句都没解释，直接道，“不是一向喜欢打仗吗？待会儿等你表现。”
二皇子：......
有刺客？
二皇子瞬间变了脸色，好半晌，才反应过来，忙地几步追上前，紧紧地跟在太子的马车旁，倒也没有再多问一句，神色却同适才完全不同。
他在宫中，虽日日在校场操练，同将士们比武，也曾徒手猎过一只大虫，却因母妃的保护，从未上过战场。
甚至从未参与过任何一场真刀实枪的厮杀。
今儿是头一回。
二皇子难免有些紧张，目光盯着前方，林子里即便是有只鸟飞过，二皇子的身子都会跟着绷紧，手掌不由自主地握紧了腰间的长剑。
一路却没有半点异常。
到了龙鳞寺脚下，眼见龙鳞寺就在跟前了，二皇子一口气松下，侧目看向马车内，怀疑地问道，“皇兄是不是搞错......”
话还未说完，脚底下的马匹突地一惊。
二皇子还未反应过来，马车内便传出了一道冷冽的呵斥，“弃马。”
二皇子脑子里“嗡——”一声炸开，来不及多想，一个翻身落下了马背，扑进了旁边的林子里，身后几道火|药的爆炸声持续传来，震人肺腑，二皇子猛地回头。
太子的马车已经被炸成了四分五裂。
火焰逼得他睁不开眼，二皇子心头一紧，翻身从土坡里爬了起来，双眼通红地喊出了一声，“皇兄！”
“护驾！”
“有刺客！”
“保护皇上......”
整个祭祖队伍瞬间乱成了一片。
还未等禁军从爆|炸声中休整过来，密密麻麻的刺客便从林子里蜂拥般地包围了过来，直朝着皇上和皇后的马车冲来。
二皇子脸上一片怒容，抽出了腰间长剑，迎刃而上，奋力地杀出了一条血路，冲到了适才被炸毁的马车前。
并没有人。
只有一顶被烧黑的冕旒。
二皇子眼睛一跳，提剑便冲入了刺客堆里，“老子要杀了你全家......”那模样倒是终于同皇上有几分相似之处。
这群贼子，竟然杀他了周家的太子！
都去死吧。
二皇子疯了一般，厮杀声却并没有持续多久，围住二皇子的一堆刺客突然开始往后撤退。
“中计了，撤。”
所有刺客一瞬之间，迅速地退向林子，可还是来不及了，身后的林子内一阵地动山摇，禁军从四面八方凶猛地包围了过来。
厮杀声再次响在了耳边，局势已经反转了过来。
从林子两边冲出来的禁军，将刺客逼到了中间，如同石磨碾谷，毫无招架之力。
二皇子完全不知道发生了何事，还未反应过来，护送队伍的禁军副统领，已经走到了二皇子身边，“二殿下受惊了......”
二皇子回过神来，神色紧张地问，“太子殿下......”
副统领往后一望，“二殿下放心，太子殿下无碍，正在前面呢。”
二皇子一愣，不待副统领领路，自己便匆匆地冲到了队伍前方，刚从漫天烟火中钻出来，便见太子完好无损地立在重围之外，面色如霜地将手里的刀子插进了一个刺客的喉咙，冷声道，“下一个。”
二皇子：......
二皇子愣愣地盯着跟着的那张脸，确实是他的皇兄，太子殿下。
可又不是。
谁都知道，他的皇兄手无缚鸡之力，面色一向温润如玉，这么多年，他从未见过他说一句重话。
更何况这般狠绝地去杀人。
二皇子震在了那，半天都没反应，甚至忘记了迈步。
察觉到走过来的脚步停在那半天都没动，太子这才回过头，看了一眼二皇子惊恐呆滞的神色，面色并没有波动。
倒是恢复成了往日里的温和，主动问了他一句，“如何，可有受伤？”
二皇子不敢应了。
不仅不敢应，目光甚至都不敢往他脸上瞧，适才那张脸给他的冲击实在太大，明显已经留下了心理阴影。
如今再看他脸上的微笑，自然也变了样。
太子也没再顾着瞧他，看向了他身后的禁军副统领，“整顿队伍，即刻护送主子们回宫。”
副统领领命，“是。”
副统领走后，二皇子才慢慢地回过神来，鼓起勇气走到了太子身旁。
刚立在他跟前，便见赵灵又提了一个刺客到跟前。
太子继续问，“谁指使的。”
“一，二......”
“我说......”
那刺客才刚开口，脖子上便是一阵刺疼，太子手里的刀子一绞，遗憾地抽了出来，“来不及了，下一个。”
二皇子：......
适才杀了那么多的刺客，二皇子的手都没有抖过，如今那只握住剑柄的手却开始不受控制地抖了起来。
二皇子的脚步下意识地后退了一步。
太子并没有看他，继续审问，“谁指......”
这回太子还未问完，对面的刺客便“噗通——”一声跪了下来，“是安侯爷，龙鳞寺里有他的线人，火|药也是龙鳞寺的人提前埋好在了路上，想，想要将整个皇室，一，一锅端......”
“龙鳞寺的谁。”
“这个小的真的不知道，殿下饶命......”
“行，走吧。”
那刺客能招供，也是被先前几个人的惨状吓到了，没想到当真捡回了一条命，呆愣了几息，才转过身爬着逃了出去。
太子没再审问了，转身吩咐赵灵，“把大理寺，龙鳞寺，所有的人都给孤押出来，严刑拷问，问不出来的，也不用留了。”
横竖这龙鳞寺，往后也没用。
他没功夫耗在这些破事上。
吩咐完，见二皇子僵着身子还立在那儿，便道，“二弟去协助副统领，一道回宫。”
二皇子下意识地绷紧了身子，拱手领命道，“是。”
太子：......
*
审俘虏，揪叛徒，当夜太子在龙鳞寺呆了一夜，天亮时，赵灵才抓住了逃出去的吴老爷子和吴贵嫔。
吴贵嫔的脸色苍白如雪，肚子里的孩子已经没了。
倒也不是赵灵给害没的，是她跟着吴老爷子逃跑时，摔了一跤，加之心头恐慌，没能熬住，半夜便小产了。
赵灵找到人时，吴贵嫔仅剩下了半口气，走也走不动，吴老爷子这回倒是没跑了，守着吴贵嫔，等着赵灵来抓。
他这辈子就两个女儿。
一个死了。
另一个，他总不能再眼睁睁地看着她死在自己面前。
吴老爷子跪在了太子面前，面如死灰地恳求道，“殿下所问之事，罪臣都招，唯求殿下能保住小女一命。”
*
昨日太子率宫中众人走后，皇上午时才醒。
醒来，还没弄明白自己到底是怎么回事，便见皇后脸色紧张地道，“陛下可算是醒了，张大人一早就过来了，已经候了陛下快两个时辰。”
皇后虽担心他的身子，但这事情实在是太骇人，她不敢耽搁。
那吴贵嫔，陛下一向宠爱，如今还怀有龙子在身，竟是前朝余孽安侯爷的亲生女儿，小郡主。
这样的消息，足以震惊朝野上下。
前朝的余党，竟然混进了宫中，还成了皇上的爱妃。
想起她曾经呆在皇上身便的那些日子，皇后心头便是阵阵后怕。
只要对方生出半丝歹意，皇上岂还有活路。
且今儿吴贵嫔还不在宫中，被太子带去了龙鳞寺，当初太子就是在龙鳞寺遇刺，身边跟了个前朝逆党在，会不会有什么阴谋。
皇后的心头是一刻都平静不下来。
赶紧让张大人进来。
待皇上看完了张大人的呈文后，皇上刚睁开的眼睛，又开始隐隐发黑。
“那逆党如今人呢？”
皇后哑声道，“同太子一道去了龙鳞寺祭祖。”
这回皇上和皇后的心情一样了，翻身从床榻上爬了起来，正要去唤姚大人，姚大人倒是及时进来禀报了，“陛下放心，殿下带了一千人马。”
皇上：......
这到底是怎么回事。
到了大半夜，被刺客袭击，吓得失魂落魄的后宫嫔妃小主子们，便回到了宫中。
火|药威力极大，别说受伤，死的人都不少。
宫中上下一片灯火通明。
听完禁军副统领禀报完后，皇上当下便从位置上站了起来，一脸的震怒，“这群逆贼，竟如此猖狂，朕非要剥了他们的皮！”
“陛下放心，人已经抓到了，太子殿下正在审问。”
皇上心头虽恨，可如今也只能生生受着，大半夜地愣是一个宫一个宫的去安抚受了伤的主子。
*
云贵妃自回来的路上，一直死死地拽住二皇子的胳膊不放，回到了宫中，仍不肯松开，被吓得不轻。
她可是亲眼见到刺客就在自己跟前，当着她的面杀了她的嬷嬷。
禁军再晚一步，她的命便没了。
如今回来后，哪里还有平日里的嚣张跋扈，皇上进来时的脚步声，都能吓得她不住地往二皇子身后躲，“别杀本宫，别过来......”
皇上瞧了一眼，便不忍心再瞧下去了。
知道她这会子多半也平静不下来，只同二皇子嘱咐道，“人没事就好，今夜就好好陪陪你母妃。”
二皇子却没应。
皇上一愣，回头盯着他，“你也吓傻了？”
二皇子猛地回了神，下意识地回了一句，“是！”
皇上：......
成，这帮恶毒的贼子。
竟如此欺人。
他要弄死他全家。
*
翌日末时，所有的人马都回来了，唯独不见太子。
皇上和皇后从昨儿下午就在等，这会子还是没见人回来，脸色齐齐生了变。
姚大人赶紧禀报道，“陛下，娘娘放心，殿下已经去了大理寺，说有几个逆贼，尤其紧要，他审完了便回了。”
皇上松了一口气。
成吧。
人没事就好。
不过，这刺客都抓到了，当也不急于这一时半会儿，回来报个平安的功夫总该是有的......
*
吴贵嫔是前朝逆党之女的消息昨日才传出来，今日便又传出了皇室去龙鳞寺祭祖，遭到逆党袭击的消息。
江陵城内一片哗然。
朝中臣子都急急赶去了宫里，宁侯爷和宁将军也去了。
午后阮嬷嬷才听到消息，进来同唐韵禀报，“听说陛下当日身子抱恙，没能去成，是太子带着众人去的龙鳞寺，一片山都快炸没了，前去的宫中主子，大半夜也就回来了一半......”
唐韵：......
如此严重？
太子不是一直都在追查前朝逆党，这回怎就上了如此大当。
唐韵到底是问了一句，“人都回来了？”
阮嬷嬷看了一眼唐韵，突地压低了声音道，“听人说，太子至今还未回来......宁侯爷和宁三爷今日都进了宫，莫不是太子出了何......”
话还未说完，门口便响起了脚步声。
阿潭进来便禀报道，“姑娘，外头有位姓凌的公子，说有事要找姑娘。”
唐韵一愣，“凌？”
阿潭点头，“叫凌郎。”
唐韵：......
这不是活得好好的嘛......
阿潭接着道，“凌公子说，上回姑娘央求他的事，他答应了，今儿前来接姑娘，去当值。”
那位俊朗的公子，便是这般告诉她的，具体当什么值，公子没说。