第25章 画皮（二十五）
走水了？
怎么会在这个时候走水。
铁手的眉头蹙出了一个“川”字, 与薛邵龙对视了一眼，下意识将心上人护在怀中。
十七道：“怎么了？”
薛邵龙出去看了一眼，见只见到漫天火光, 立刻又退了回来, 脸色凝重, 道：“很大的火，四面八方都是, 从芳月宅外边烧进来的，想出去的话恐怕不死也要脱层皮。”
铁手沉声道：“是芳月夫人。”
不错，这场火确实是芳月夫人放的。
她本不打算用这样的法子, 可客栈的线人来汇报，说薛邵龙请了一位神医，一天一夜才从客栈出来，可能是在给什么人看伤。
芳月夫人立刻就想到了铁手，他不知遇上了什么仇家, 竟受了伤！怪不得方才进来之时脸色看起来不太对, 似乎有一点苍白。
薛邵龙可不是方士的对手, 唯一能分庭抗礼的铁手又受了重伤，一天才醒, 打起来谁输谁赢可就不一定了，芳月夫人心慌了。
活下去，才能站在更高的位置。
这一场大火下去, 府中几乎没一个人能活着出来, 纵然方士有法子活下去, 女鬼也要受重创, 一两年之内没工夫找她的麻烦。
这一两年的时间里, 四大名捕的其余三个人为了给铁手报仇, 又怎么会放过他呢？
至于脱身的办法，芳月夫人早就已经想好了，在三日之前，她见到铁手后就命人将知府与蔡京一党的罪状和证人送去了汴京。
一个在铁手身死之前，就已经倒戈投诚的柔弱女子，又送来了一份大礼，在宴请客人帮助铁手查案时，家中不慎失火，被托付重任仓皇出逃……这个理由已经十分充分。
于是，在油脂、棉絮的帮助下，冲天的火光很快就燃了起来，若非崇州地处江南，空气在夏季也十分湿润，早就烧进大厅了。
“快快快，快关门，不要让烟进来！”
薛邵龙开个门的功夫，一股呛人的浓烟就窜了进来，扑头盖脸的洒了人一身，呛的离门近的几个呛人脸红脖子粗，一直咳嗽。
这么大的火，而且浓烟滚滚，就是铁手也没把握毫发无损的离开，更别提功夫比他差了一筹的薛邵龙，以及不懂武功的侍女。
一时间人心惶惶，啜泣声不绝于耳。
而这时，啃食完了方士白骨的女鬼们已收起鬼相，变回了婀娜多姿的俏丽女子，轻轻拭去脸上的泪痕，对铁手几人行了一礼。
“奴家红袖，谢过姑娘与两位官爷的救命之恩。”手持墨笔的美人泪眼朦胧，对三人展颜一笑，道：“几位的大恩小女子无以为报，来生愿做牛做马，结草衔环相报。”
铁手：“……”
不知为何，他听着这句话有点耳熟。
红袖又垂泪道：“奴家姐妹几人，尽管是被人胁迫，却也做了不少伤天害理之事，已无颜面在这世上苟且偷生，倒不如散去这一身的鬼气灭去大火，助二位脱困官爷。”
“这——”
铁手才要开口，五个美丽婀娜的女鬼已走上前，对他盈盈一拜，祈求他不要拒绝。
“没有人可以替死去的人原谅我们。”
浮月抚了下眉心的朱砂，道：“自我杀了人那一日起，就再也没有一天不痛苦过，死亡并不可怕，而是一种解脱……我等待这一日，已经太久了，或许已有几十年了。”
美人们神色哀戚，谁也不想做一个见不得光的怪物，靠吃人心存活下去，而且大火已烧到了门口，浓烟滚滚，时间并不多了。
铁手思忖了一下，郑重的对女鬼们行了一礼，道：“今日若能脱险，在下必不忘各位姑娘的恩情，待此间的事了，就一一把各位姑娘的人皮送回家乡，立一座衣冠冢。”
这不是交换条件，他一直有这个打算。
薛邵龙收刀入鞘，也开口道：“既不是主犯，按律也该从轻发落，况且是被人胁迫的，姑娘们大可不必如此自责，每年清明，我会着人拜祭供上香火，以谢救命之恩。”
女鬼们一听，登时血泪盈眶，对于她们来说落叶归根，死有香火已是最好的归宿。
不过，在灭火之前，薛邵龙凶神恶煞的一人分了一张纸，道：“写！把罪行都给小爷写下来，写完再按个手印儿，没笔？没笔就咬手指头，写个血书，别逼我动手啊！”
商人们气的哆哆嗦嗦，又不敢真的和他作对，只能一个个咬破手指，用最快的速度写下自己的罪行，按了手印，交给薛邵龙。
铁手：“……”
他沉默了一下，自我反省了一瞬间，不过是火苗快要烧到身上了，浓烟才呛昏过去两个人而已，怎么可以忘记先去审问犯人？
十七也一时无语，真诚的道：“薛捕头果然是临危不惧，不拘小节，侠肝义胆。”
薛邵龙道：“哪里哪里，谬赞谬赞。”
美人儿一向对他不假辞色，难得夸了三句，实在叫他没法不心中畅快，可一想到这几个可怜的女孩子，又忍不住难过，悲伤。
等他拿到了所有供罪证词，铁手也收起了五张人皮画卷，风情各异的美人儿们嫣然一笑，亲密的挽着手，投身进了火海之中。
一刹那间，刺骨的寒气从地底升起，将灼热的空气一扫而空，十七在意识之中问系统：“这几个女鬼会有转世投胎的机会吗？”
系统道：“以我有限的知识告诉你，小世界没有轮回，它们的法则装不下这个。”
人死之后，本就不该被怨恨强留在这个世界上，尘归尘，土归土，才是一切正道。
系统道：“只有高级世界才有轮回，除非这个小世界有人武破虚空，打破规则，或者和其它世界融合，不会这种几率很低。”
十七没有回答，她怅然地看着美人们解脱的神情，忽然做出了一个决定，在铁手催促到“快回到画卷中去”时，对他嫣然一笑。
“我也帮你去疏散侍女，不要担心。”
火势减弱，商人们已四散奔逃，留下呜咽不止的侍女们，她们大多身有残疾，又都是胆子不大的女孩子，不敢自行离开火海。
“你就跟在我身旁，不要离开。”铁手的语声很急促，也很严肃的道：“大火已经烧断了横梁，若是砸到身上一块，轻则骨断筋折，重则当场毙命……你可是碰不得火的！”
十七掩唇一笑，道：“好。”
不知为何，铁手心中升起了一种不安的感觉，不过四周的火势虽小了些，余下的浓烟却更为致命，若是吸入过多可能会致死。
他用水打湿了帕子分给侍女，小心的捂在口鼻上，与薛邵龙一起带路出去，不断用内力震开头顶断落的横梁，溅起满地灰尘。
“……”
十七看着他的背影，指尖蜷了下，转身向火海踏出一步，火苗一瞬间就燃上了她的裙角，体内的鬼气一丝、一丝的逸散开来。
铁手心头一悸，猛地回过头来——
美人轻轻的退后了一步，纤细的身躯立在火海之中，目光柔和的凝望着他，狰狞的火舌一点、一点的舐上她莹白如玉的肌肤。
她自若的抚了下如云鬓发，星子似的眸中映出一片火光，柔声道：“在没有化作鬼身之时，妾身也已害过许多人的性命了……”
“不、不，这决不是你的错……”
铁手肝胆俱裂，双目赤红，一股莫大的痛苦在一瞬间袭上心头，几乎是用尽了全力向火海冲来，哑声道：“不要做这样残忍的事，你当时还没有意识，那不是你的错。”
美人的眼睫颤了一下，哀伤的看了他一眼，道：“浮月说的对，没有人可以替死者原谅我们……你记不记得答应过我什么？”
她泪盈于眶，说：“如果有一天我要死了，我说的话，你一定要记得，不准忘。”
铁手目眦欲裂，叫道：“十七！”
这一声急促、低沉的呼唤，似乎连胸腔中的血也一起呕了出来，任谁也想不到，这英伟的男子，竟也有这样悲痛欲绝的时刻。
她的身体如被燃尽的纸鸢，碰一下，就化作一捧艳丽的梅花，在半空之中缓缓的消散了，只留下一句令铁手想不明白的话来。
“……还有，等我。”
风一吹，梅花与美人一起消失了，铁手扑了个空，一动不动的立在原地，身体轻轻颤抖，连火舌舐上高大的身躯也不曾发觉。
他的胸膛剧烈的起伏，手中抓住一朵艳丽的红梅，脖颈上迸出一根又一根的青筋，任谁都看得出，他有多么痛苦，多么绝望。
薛邵龙一送走了侍女，回头看见这一幕差点魂飞魄散，连忙把他拉了出来，使劲摇晃铁手的肩膀，叫道：“铁二哥！铁二哥！”
“咳……”
铁手脸色惨白，本就伤势未愈，又强行与女鬼动手，这时突逢大变，胸口闷痛的他头晕目眩，走了两步，忽的呕出一口血来。
与此同时，在意识空间之中，系统的毛都炸开了，也不可思议的道：“你疯了？！”
十七当然没有疯，而且还十分清醒。
理论上来说，作为一只艳鬼，画皮可以一直存在下去，但铁手只是一个人类，一个会生老病死、寿命最多也不过百年的人类。
他死了之后，画皮又该怎么办呢？
她眨了下眼，心口有点闷，道：“这样惨烈的法子，他一辈子都会记得这句话了呀——你看，任务不是已完成了么？赶快挪出一部分奖励来，我要换一具身体，立刻！”
换一具身体？
系统的思维不知道快进到了哪里，一脸惊恐的道：“你不会是死遁吧？上一个这么干的宿主，已经被黑化的气运之子关进小黑屋了，六百多年了还没出来，你别学她。”
十七：“……”
难道她看起来是会始乱终弃的人么？
“我的意思是，换个身体再回来。”她幽幽的道：“这具身体离开男人三日，可就要去吃人心了，与女鬼厮混在一起的人类死的都早，你不会想让气运之子英年早逝吧？”
系统：“……”
它自暴自弃的道：“我这就去找一个人类身体，建模还用这个，你别违法乱纪。”
十七道：“好——记得快一点，这么久没吃胡萝卜和豌豆，我快要馋死了，再录入世界坐标，说不定以后还会来度个假呢？”
还吃豌豆，豌豆这么好吃吗？你这是惩罚任务，还要违规记录世界坐标，可恶啊！
系统一边bb，一边诚实的听话照做。
三个月之后，汴京神侯府。
铁手在旧楼之中，静静的望着一张绘有折枝美人图的人皮画卷——画上的美人朱唇翠眉，一笑就艳冠八方，正是他的心上人。
在这画卷下，是一块牌位，上书：铁游夏亡妻之灵位，是三个月之前，他将玉十七娘的户籍与坟茔挪出来之后，亲手制成的。
朦胧的天光下，铁手轻轻一叹，伸手抚了下画卷上的美人，目中流露出哀伤之色。
在芳月宅大火之时，她与女鬼们做了一样的选择，用鬼气化作寒气扑灭火势，为本不应落在她们头上的罪恶之举，而去赎罪。
可就在前一日，她才与他两情相悦，爱情从来都是一体两面，当时他感受到了多么大的喜悦，后来就赋予了他多么大的痛苦。
如今蔡京一党大伤元气，陈知府与芳月夫人被压入大牢，等待秋后问斩，他那好色的儿子，早就马上风死在了女人的肚皮上。
这桩人皮案似乎终于可以告一段落了。
可是铁手放不下。
对于感情他一向是拿的起，放不下的。
不过短短三个月，他的身形就消瘦了许多，也比往日沉默了许多，诸葛正我知晓了事情的经过，抚一抚胡须，惊异之余也只能叹一句：“有缘无分。”
铁手不信缘分，只信心上人对他说的最后一句话，她说“等我”，那么他就等下去。
无论是三十年，还是六十年，无论年轻还是年迈，哪怕没有再见的一天，百年之后奈何桥上，鬼魂也一定会相见。
“当当当——”
有人敲了几下门，不见回应，于是径直推门走了进来，旧楼一向很少有人踏足，脚步如此轻快，应当是神侯府的管家严魂灵。
“铁二爷，越来越有出息了啊！”严魂灵掸了掸斗篷，意有所指的道：“不知你这块木头在哪里惹来的风流债，反正人家姑娘找上门来了，要你负责，不出去看一眼吗？”
铁手：“……”
他苦笑了一声，叹息的道：“什么风流债？我已娶妻，不会三心二意，劳烦你跑一趟回拒那位女郎，告知她应是认错人了。”
严魂灵笑眯眯的道：“真不去啊？我跟你说别后悔，如花似玉的大美人，少看一眼都吃亏，你不娶可有的是人想取而代之。”
铁手沉默了一下，道：“我既已有了心上人，旁的女子是美是丑，已与我无关。”
他这句话说的缓慢而坚定，显然打定了要一辈子等下去的主意，忠贞的令人敬佩。
严魂灵“哦”了一声，道：“是吗？男人的心变得可真快，我这就去回复十七姑娘，说你这个渣男不想负责，请她另择良人。”
她抬起腿，作势欲走。
铁手：“！！！”
他顾不得男女大防，一把抓住严魂灵的手臂，心跳如擂鼓，脑海之中升起了一股隐秘的希望与渴望，急切的道：“你说是谁？”
语声之急促，神情之忐忑，一双黑沉的眼眸中升起了光亮，方才静默、沉稳的模样全都不见了，倒像是个可怜巴巴的大型犬。
严魂灵恨不得提笔作画，记下这有趣的一刻，忍俊不禁的笑出声，道：“当然是十七啊，莫非咱们铁二爷还有其他风流债？”
话音未落，铁手已消失在了她的眼前。
神侯府的会客厅里，果然有个乌发雪肤的美人儿，穿着一身艳色的衣裳，明艳不可方物，正站在温暖的秋日阳光下观赏盆景。
听见响动，她用妩媚多情的眼波横过来一眼，笑吟吟的道：“怎么这么久才来呀？”
“……”
铁手双手颤抖，展臂将她牢牢的禁锢在了怀中，把脸庞埋进她柔软的发丝之中，隐约竟有一滴热泪滚落，滴落进十七的脖颈。
他一个字也没有说，可是又似乎什么话都说了，心脏剧烈的跳动着，就像是某种热烈的、饱满的感情，又或是湍急的水流一样，冲刷过她的心扉，留下属于自己的痕迹。
十七温顺的伏在他怀中，柔声道：“哭什么，大捕头，不是说了我会回来的么？”
她用柔软的手臂回抱住铁手的窄腰，缱绻的凑上去吻他的唇，分开之际，小狐狸似的咬了一下，幽幽的道：“怎么瘦了这么多呀，若是晚上表现不好，可是要受罚的。”
“……现在就罚。”
铁手咬紧牙关，不仅没有羞涩脸红，甚至反客为主，一把将美人拦腰抱了起来，三步并作两步，顶着小厮“见鬼了”的视线，面不改色心不跳的穿过神侯府，回到了旧楼。
“三个月不见，怎么进步这么大呀？”
十七眨了下眼，用柔软的指尖在他结实的胸膛上点了点，有一下没一下，逗猫儿一样的调戏他，道：“之前还总是拒绝我，说什么不可白日宣淫，大捕头……其实你口是心非，嘴上拒绝，心里很喜欢，是不是？”
他纯情又忠贞，一个人无望的等待了这么久，却一句埋怨的话也没有，甚至连她怎么回来也不问，生怕问一句一切就消失了。
听到这句话，铁手目光沉沉。
他的手紧了紧，埋首在美人天鹅似的脖颈之间，落下一个又一个粗重的吻来，用低哑的、渴望的不成样子的语声道：“喜欢。”
十七道：“你早说喜欢的话——”
铁手重复：“喜欢你。”
他的眸子里有比夜色更动人的深情。
或许是已经确认了心上人的存在，是鲜活的、可以触碰的，而不是会惊醒的梦，他动作轻柔了起来，道：“现在是名正言顺。”