第1章 陆郎
暮春时节，杨柳依依。
昨夜京郊刚下过一场淅淅沥沥的小雨，小院前种着的牡丹花堪堪盛放，带着摇摇欲坠的晶莹雨珠，与远处层层叠翠的山林相衬，正是一副春意潋滟之景。
被套上缰绳的白色骏马时不时发出阵阵不安的嘶鸣声，在原地等待许久，才听到小院内传来了几道脚步声。
“太学午时停堂，现在出发正好还能赶得上时辰。”
谢姝月抬手理了理身旁俊秀青年的衣襟，眼见着时间将至，如黛的眉目间更是笼上了一层淡淡的轻愁，轻声叮嘱道∶“陆郎，我便送你到这儿了，切记多加保重。”
“矜矜。”陆鸣予轻叹，眼底划过一丝不舍，伸手轻抚过谢姝月的鬓发，温柔道∶“若是遇上什么事，一定要传书于我。”
手边的青丝好似上好的绸缎，仅用一根朴素的玉簪随意挽起，没有多余的金银缀饰，但配上少女素净淡雅的衣着，却更多了几分天然的清丽。
陆鸣予心生爱怜，忍不住又说道∶“听闻上京城内珠宝坊工艺精巧，改日我托人带些时新样式来，矜矜到时候瞧瞧有没有和你心意的。”
“你知道的，我不喜那些金银首饰。”谢姝月垂下眸子，鸦羽般的长睫轻轻颤动，复而又小声补充道∶“你若当真念着我，便得空时多寄上几封书信给我。”
陆鸣予应了下来，心下更是软了三分，但也知道事从紧急，已经没有时间继续耽搁了，只得依依不舍的翻身上马，回首又嘱咐了几句，这才安心走上了蜿蜒的山道，一路向京内赶去。
眼瞧着一人一马已经走远，谢姝月又站在原地看了半响，确保陆鸣予不会再中途折回，顿时松了口气，转身火急火燎地跑回了小院。
侍女迎冬早就在内室等候多时，见门开便连忙迎了上去，关切道，“小姐怎么现在才回来？”
“说了会儿话，耽搁了些时间。”
谢姝月解下身上的素锦披风放到一旁，这才长舒了口气，白皙的颈间还带着热出来的薄汗，她只得伸手不住地扇着风，抱怨道，“如今这天气，怎么还不到响午就这般热了。”
“小姐今日穿的太厚了些。”迎冬拿过团扇轻轻为她扇动着，神色有些无奈。
今年开春回暖比以往还要早些，只着春衫堪堪正好，谢姝月今日正巧穿了一条苏绣织锦的华美罗裙，烟罗紫的颜色极为挑人，但穿在她身上倒更添妩丽，可惜方才在院外被厚实的素锦披风裹得严严实实。
“今晨起的匆忙，来不及换了，只得外罩一件披风。”
“要我说，小姐之前便该与陆公子说实话才好。”迎冬将晾好的茶推到谢姝月面前，颇为担忧道，“也总不能以后都是这般行事。”
谢姝月抿了口茶水，闻言也是懊恼不已。
陆鸣予本是林州人士，因着数月前赴京求学时遇上山匪，重伤昏迷在小院前，正巧被她救下。起初谢姝月怕贸然暴露身份会引来事端，这才自称是医馆之女谢矜。谁知道两人这相处了不过十数日，一来二往地就这么看对了眼。
犹记得当初月色正浓，陆鸣予坐在她的身旁，温润平和地说道，他最不喜那些世家高门的小姐，一生只愿择一人白头终老，不知谢矜是否愿意接受他。
同样出身侯府的世家小姐谢姝月闻言更是心虚不已。
但或许是当时的氛围太好，又或许是陆鸣予的情话过于撩人，谢姝月选择隐瞒下这个当初看来无足轻重的事实，却殊不知给自己之后的生活埋下了更多的麻烦。
若是商户之女倒也罢了，偏偏谢姝月当初信口胡诌了一个医馆之女的身份，说好听点叫淡泊名利，说不好听点就是没钱。
本来她平日里素爱华服美裳，吃穿用度一贯挑着精细的来，结果现在倒好，为了切合自己的身份，金钗钿合换成了朴素玉簪，锦绣衣衫也全部收入箱中，平白还节省了账上不少的花销开支。
这也幸好有情饮水饱，谢姝月这才能装出个十成十的像来，至少到现在也都还没露馅。
“改日我再寻个时间与他讲清楚吧。”
谢姝月长叹一口气，起身坐在梳妆台前。拆下头上玉簪，打量着镜中依旧姝丽的容颜，心下略略宽慰，这才想起了正事，出声问道∶“今晨不是还说侯府来人了，知道来的是谁吗？”
“是杜管家亲自来的，小姐不用担心，绿芍已经去应付了。”
迎冬拿过桌上的牛角梳，手下熟练地替谢姝月挽了个精巧的流云髻，想到杜管家的一贯做派，脸上不由得闪过一丝厌恶，没好气地说道∶“不知道这次又是来找什么幺蛾子的，反正他一来便准没好事。”
“他来自然是受他主子指使，不给我们找找麻烦他还怎么回去邀功。”谢姝月从匣子中挑了一对珍珠耳坠戴上，莹润的光泽衬得人如美玉，梨涡在颊侧若隐若现，轻笑道∶“既然他那么尽职尽责，想必多等上一会也无妨。”
“那是自然，就该让他干等着，好好治治他势利眼的毛病！。”
迎冬闻言也跟着笑了起来，语气中颇有些幸灾乐祸，“刚刚出门的时候绿芍还跟我说要挫挫他的气焰，想必眼下这杜管家也不好过了。”
宣平侯府上的管家名叫杜万，平日里便惯会捧高踩低，最喜欢仗着自己手里那点权利便颐指气使，这几年顺风顺水的生活更让他多了几分猖狂的底气，可偏偏今日就在京郊的破落庄子里碰了一鼻子的灰。
“绿芍，都这个时辰了，大小姐还没醒吗？”
杜万扫了一眼外头高高挂起的日头，有些急躁地踱着步子，忍不住再次出声问道。
照着宣平侯的吩咐，他今天一大早便从京中赶了过来，没想到从日出等到了日中，莫说是谢姝月的人影了，庄子上下只有一个态度冷淡的绿衣侍女出来迎接。
他本就自恃身份不低，多年来极少受过这般冷遇，语气里也带上了些许不满与质疑。
“难道你家小姐平日也是睡到日上三竿的时候？”
“杜管家刚刚已经问过三遍了。” 绿芍可懒得管他高兴与否，站在原地表情都没有丝毫慌乱。
慢吞吞地瞥了一眼外面的天色，她又不紧不慢地重复道∶“现在正是春困的时候，小姐多睡些时辰也是有的，还请您再等等吧。”
杜万脸色更加难看，心中郁火难发，眼瞧着人一时半会是过不来了，便干脆甩袖坐在身后的椅子上，冲绿芍喝道，“没眼色的东西，来了这么长时间，你都不知道上茶吗？”
绿芍闻言抬了抬眼，面上竟划过一丝微不可见的笑容，像是真的被杜万的气势所震慑到，也不多做争辩，老老实实地出门唤人去准备，不多时便有侍女端着茶盏奉到杜万的桌上。
见此，杜万心里才舒坦了几分，刚拿起茶盏抿了一口，脸色登时又黑了下来。
冰凉的茶水混着茶叶残末盈满了口中，粗糙的口感好似糟糠入喉，还带着一股浓重的霉味。杜万哐当一声又将茶盏重重的放到桌面上，厉声道∶“你们就是拿这种东西待客的？”
“杜管家恕罪。”绿芍微微后退，避开了溅出的茶水，这才福了福身道，“庄子里又不富裕，就连小姐平时的日子也是这般清苦，您就多忍耐些吧。”
此话一出，杜万自是不好再说什么，只得心中暗骂果然是上不得台面的京郊破落户。
眼瞧着正厅的摆设也算得上是富丽大气，结果却是打肿脸充胖子，中看不中用的货色，让他连带着对这个未曾谋面的大小姐都多了几分轻蔑。
“杜管家大驾光临，倒是我们怠慢了。”一道清冽的女声从厅外传来。
杜万闻言猛然抬头，只见来者身着一袭烟罗紫长裙的逶迤长裙，袅袅婷婷地走进厅内，鬓间华美的朱钗步摇光彩慑人，上挑的桃花眸似笑非笑地瞥了一眼坐在椅子上的杜万，又出声道∶“山路难行，我们这里小门小户的也拿不出什么东西招待，倒是委屈杜管家了。”
“大小姐说笑了。”杜万回过神来，连忙赔笑道∶“哪有什么委不委屈的，庄子上的清茶倒也别有一番滋味。”
迎着谢姝月微讽的眼神，杜万咬了咬牙，为显真诚，又端起茶盏喝了一大口，装模作样地回味道∶“茶香浓郁，色泽透亮，确实是不可多得的好茶。”
迎冬光是扫一眼溅在桌面上的茶水，便知道杜万是被绿芍折腾的不轻，别说什么好茶了，绿芍给杜万上杯白水都算得上是她心慈手软，现在看着杜万只能睁着眼说瞎话，只得强忍住笑意站在了一旁。
端着描金白瓷茶盏的侍女同样给谢姝月奉上了茶，见没人注意到自己，这才焦急地扯了扯绿芍的衣角，把人拉到一旁，小声说道∶“绿芍姐姐，你可有见到茶房的一个白色布袋？”
绿芍闻言一愣，眨了眨眼，脸不红心不跳说道∶“没有啊。”
“那可真是奇了怪了。”侍女一脸疑惑地嘟囔道∶“前几天才准备扔掉的霉茶怎么就突然不见了……”
声音不大不小，恰好在场的人都能听得一清二楚。
杜万手上还捏着空掉的茶盏，闻言脸色骤变，青一阵黑一阵的，煞是精彩。
谢姝月撑着下巴欣赏了好一会杜万的表情，这才慢吞吞地说到正题，“不知道杜管家今日前来是所为何事，可是宣平侯终于病入膏肓了？”
“有劳大小姐记挂，侯爷一切安好。”
最后的几个字杜万几乎是咬着牙说出来的，可人在屋檐下，他面上还是得挂着僵硬地笑容道∶“侯爷心中一直记挂着大小姐，老奴这次前来就是特地来接您回府的。”
“回上京城？”
谢姝月闻言挑了挑眉，优雅地将茶盏放回桌子上，干脆利落地含笑答应道∶“好啊。”
杜万愣了一下，本以为还要多费上一番口舌，但转念一想，这大小姐虽然日子看着过得不错，但京郊的庄子又怎能比得上侯府的满门富贵，如今能有回去的机会，自然会好好把握，哪还能有拒绝的道理，已经到嘴边的劝说之语便又咽了下去。
一时间杜万顿时又有了些底气，连忙说道，“既然大小姐同意了，那我们现在便收拾一下准备回侯府吧，马车已经等在庄外了……”
“等等。”谢姝月用指尖轻轻敲了敲桌子，打断了杜万的话，面色疑惑，“杜管家是不是误会了什么。”
“我只说过要回上京，什么时候说过要回侯府？”