第49章 选择
有那么一瞬间, 时星真实地感受到了灵魂的战栗。
这一句话，问到了他心中尚有疤痕的地方。
力度不重抚了抚, 不痛, 却那么温柔，让人想哭。
时星嘴唇嗫嚅，在池曜过于镇定平和的目光下，眼尾宛如水墨渲染, 渐渐晕出了红痕。
“殿下……”
语声皆哑。
似呼唤, 又似轻叹。
如果时星没有记错, 这是池曜第一次叫他星星。
这个称呼很多人都叫过, 管员，时冉, 符青，严长岳, 以及后续的符青项飞覃珏，乃至谈家的云雾谈焱谈玫谈迟，都这样称呼过他。
但是听入耳的感觉, 却和池曜叫起来的, 截然不同。
其他人都是简称、昵称，又因着他年龄小的关系, 周围的长辈都更喜欢用叠字叫他。
是亲近, 却和池曜的截然不同。
池曜的叫法更像是……
像……
这个想法产生的时候, 时星感觉到了来自灵魂深处的共振。
像是一个可以相偎的伴侣。
温柔却不具有压迫感，可以依靠, 身段却并不高于他, 他们, 更像是一种平等的关系。
一种, 互相可以依赖的关系。
哪怕知道现在的自己还没有达到能让池曜依赖的程度，可时星就是有了这种感受。
这种，完全平等于对方的体会。
“殿下。”
时星又唤了一声，轻轻闭上了眼睫，这次却不是躲避，而是任由对方打量自己脸上的神情，痛苦的也好，难受的也罢，他知道自己不用有任何羞耻的感觉，这部分情绪是可以展示的，池曜是也全然接受的。
接受所有的他。
长睫微潮，时星抱住了池曜。
他想，就这样做了。
头靠在了对方心脏的地带，能听到池曜的心跳声，咚咚咚一下一下，和他这个人给自己的感觉一样，强大且有条不紊。
时星把脸埋入了对方胸膛。
池曜停于空中的长指微顿，最终，缓缓落下，轻覆在了时星背上。
心内喟叹，看起来是受了很多欺负啊。
一室寂静，拥抱却在无言中带来别样的熨帖。
等时星调整好情绪，再开口，嗓音沙哑得不成样子，“其实已经过去很久了。”
他现在的每一天，都是新的一天，都有崭新的人生体验。
“而且从某种程度上，也已经解决了。”
拒绝陆律，和亲王妃达成不纠缠的交换协议。
“我……只是需要时间去消解这些情绪，殿下。”
“一些负面的东西，我还需要时间去冲淡他们。”
顿了顿，时星轻声道，“等我能说出口了，自己整理好了，再告诉您好吗？”
池曜唇角提了提，情绪莫辨，“我以为你现在会告诉我。”
时星：“这并不是什么好的事情，也和现在无关。”
甚至，如果说了出来，还会干涉到内`政……
亲王府内部的矛盾是内部的，第三军团总体，还是帝国公认的坚实护盾，陆光誉其人在参议院有极高的声望，陆黎十多年如一日坚守帝国最偏远的边境线，亲王府势大，并不是一句玩笑话，在匹配晚宴上项和泽都不敢轻易发作陆律，他……
纵使他对内政还处于一知半解的状态，却也明白牵一发而动全身的道理，为了没有发生过的事，让池曜迁怒亲王府，哪怕亲王府会如何他并不关心，但一股势力的改变，对帝国后续会造成何种的连锁影响，却是他不能估量，也不愿意见到的。
时星抬头起来，眼尾绯红，眼珠却因为薄泪的洗涤，润得那两汪浅蓝格外剔透。
他看着池曜，“我知道您关心我，让我说出来也是想开解我，我也知道我能够依靠甚至完全地依赖于您，但是……”
时星声音变得很轻，却格外坚定，“如无必要，我不想增加您的负担。”
各种层面上的，情绪上的，还有可能干扰到的现实生活中的。
池曜一滞。
时星露出了个笑容来，在他要哭不哭的脸上显得很滑稽，池曜却觉得灿烂不减。
“您每天要做的事情很多，内政公务要批阅，军团军务要处理，还有些奇奇怪怪的公共突发事件，也会被摆到您案头，我在书房都看到过。”
匹配后，两人相处中，池曜处理公文就没开启过防窥模式。
“军团离不开您，参议院要倚仗您，帝国也需要您掌舵领航。”
“周围所有的一切好像都压在了您的肩上。”
时星眼睫颤了颤，“当然，也包括我的成熟期供养问题。”
“但……人又不是机器。”
“您，不是不会疲惫的。”
“已经有那么多事情不得不烦扰您……我知道现在的我对您作用很有限，哪怕每天都在治疗，但推进仍旧很慢，且，这种情况短时间内应该无法改变，我能力的增长和知识的学习也都需要时间……”
“可总有什么是我能做的吧？”
“身体的弱势无法改变，内心的强大与软弱，却是全在我一念之间的。”
“我不想您愁完我的晶石兽核问题，背地里时不时还需要安慰一个软弱的伴侣，如果那样……”
时星真诚道，“您未免也太累了。”
他也太没用了。
池曜把他当做晚辈，他的身份实际上却并不是，他……应当是要和对方并肩的。
如果帝国是池曜的责任，那么未来也会是他的，他身份已经不一样的，更应该谨言慎行，站在和池曜一样的高度，去思考事情的后续影响。
既然还没有发生过，那他希望帝国还如现在一般稳定，池曜也暂时不要与公务上没有问题的陆家人产生隔阂，从而引发不可控的更深层次国家问题。
海水蓝的眼睛清透，池曜在这种热烈的注视下，难得有了一瞬间的恍惚。
伸手摸了摸时星脸颊，拇指轻抚过小朋友眼下，是干燥的。
想哭，却到底没有哭出来。
池曜已经忘了，上次有人对他说不要太累，是在什么时候。
继位几十年，日复一日，年复一年，那些曾经感受艰难的重担在时间的流逝下，变成了日常，变成了习惯。
但这却并不代表他所承担的压力变少了。
所有人都以他为首，时间久了，他也习惯于替所有人考虑。
时星这一番话……
池曜凝视着时星脸颊，低声：“很久没人对我说过这种话了。”
像是剥落了所有权位带来的荣光，对背后的他个人，只是他这个人说的话。
“关系不一样啊，别人没有立场。”
池曜拇指从左到右又在那眼下滑过，时星微痒，但见池曜神情像是在把玩什么东西一样，便也没有阻止。
池曜：“那你是什么立场呢？”
时星不确定道，“理论上，可以互相支撑的伴侣？”
实际上，他现在还没达到，故而也不好把话说得太满，不敢说让池曜依赖他之类听起来就让人发笑的空话。
“您的……家人？”
互相支撑吗……
池曜唇角翘了翘，“那你还有很长一段路要走啊。”
时星点头，乖顺承诺，“我会好好学习，努力成长的。”
只是一句保证，听到人心里，却产生一种很满溢的情绪。
池曜垂目一霎，首次肯定道，“但确实是家人。”
站在家人的立场上，时星有资格。
池曜：“想再抱一下你。”
话落，时星给了他一个大大的拥抱，下巴放他肩头，静默中，池曜能感受到来自人体的温度。
时星又回到了话题本身，“如果哪天承受不住，我一定会来找您的，但其实都在慢慢好转，我也很久不做梦了。”
池曜不言，时星说的也是事实，离了树巢，慢慢睡得很安稳了他。
“您就当给我一个自我消化的机会吧，毕竟最后还是需要我自己跨过去的。”
“我没有那么脆弱的，殿下。”
池曜认可最后一句，“嗯，感觉到了。”
今天这一番谈话，他甚至从时星身上汲取到了力量，很奇特的体验。
但从另一种维度来说，池曜想他一直以来或许低估了时星，时星……远比他想象的能做到更多，拥有更广阔的天地。
想到这里，池曜用手拍了拍时星，也不推开他，就着相拥的姿势，讲了长老会的事。
池曜：“内政的形势我已经讲一大半了，现在告诉你这些，你应该多少懂得，如果放弃，自己成熟期内将会失去的权力，和与此同时能闪避的责任。”
“长老会讲的，不全无道理，作为蓝星人，这些对你身体来说，是有些吃力。”
“所以，我想将选择的机会给你。”
而时星今天这一番话，池曜也觉得对方准备好了。
“如果按我的想法，内政不急，军权却是需要的。”
“然后这个还需要谈家的支持，等你医治好谈迟后，就该着力拉拢谈白山了。”
“如果你想更平稳地成长，我也尊重你的意愿，会尽我所能为你提供一个相对安稳的环境，你只用管好你自己就是。”
“我都接受。”
“最终的选择，看你的意愿。”
“谈白山那边我让他考虑了，我也给你一定的时间。”
“以治疗谈迟为一个节点吧，治疗彻底停止之后，你给我答复。”
*
如许今所料，从隔离室里出来，两个人就好了。
符青许今严长岳纷纷松了口气，好了就好。
这晚众人都入睡后，检查完所有房间的许今却在客厅碰见了池曜，难得的，是个临窗看风景的悠闲姿态，手中端了杯冰酒，看着很惬意。
“殿下？”
许今：“您怎么这么晚还没睡？”
池曜晃了晃酒杯，悠悠道，“想起一些事，出来走走。”
也不瞒着，“想到那对讨厌的夫妻了。”
池曜口中的那对夫妻不是别人，正是他的父母，所谓的“讨厌”也并不是字面上的意思，而是……应该有些变相的调侃怀念在其中。
许今小心翼翼道，“似乎很久没听殿下您提起先王和王后了。”
池曜：“提干嘛，都过去这么久了。”
“我是想念打出生起，他们天天就催我学这样学那样，还是留下帝国这一大摊子没理顺就撒手啊？”
许今：“只是单纯的想念呢？”
池曜不说话了。
其实是有的。
但已经很少对外提起。
许今观察池曜神情，从善如流道，“是发生了什么事，让您想到他们了吗？”
池曜：“时星。”
池曜：“他说了一些话，让我莫名……觉得很感触……”
随着见识增长，池曜也很久没有过被触动的感觉。
看向窗外，池曜笑道，“我一直把他当毕周看，突然发现，这种目光或许不太对。”
毕周是池曜的小侄子，现在养在皇宫里，许今每天都会和他视频问候。
时星的思维比毕周成熟，也更勇于承担相应责任，不逃避，不躲闪。
哪怕对方现在还很弱小，池曜恍惚中，却能看到一个隐藏起来的强大人格。
池曜轻声道，“他或许，还能给我更多的惊喜……”
说不准有一天他肩头的责任也能分一分，不用这么累？
或许吧，或许。
*
时星能击穿兽核一事，很快传遍了第七军，大家不可置信的同时，看完现场录制的视频，又纷纷沉默。
这种技能有些超出他们想象了。
第七军里讨论得如火如荼，时星却一丁点儿风声都没听到，这两天池曜带着他，先是把臂弩的改进商定了，图纸一份给了北境兵厂，一份回传了帝都，让帝都的武器大师看看还有没有可以精进的地方，给他打造一个最合适的。
剩余的时间，池曜就时星会的，亲自帮他改进了格斗训练的方向，最终让符青接手，符青什么都不知道，以为时星的标准姿势全是池曜教的，夸了一天时星进步神速，夸得时星不太好意思。
又两天，所有准备妥当，第七军如期从边境线往帝都牵引星兽。
谈白山：“这一只边境线那边反复确认过，为非变异类，s级星兽，我们先用它试试。”
池曜点头。
作为战场使用的开阔场地里，入目所及，冰天雪地一片辽阔。
身后不远处就是冰雪森林，是以防星兽失控，突发情况下，为军人们提供的躲避遮挡后路。
时星身体弱，得知他想观看，池曜也没让他下飞船，只让他先在上面等着。
隔着飞船的玻璃，时星趴上面，便看见第七军军人们在地面摆好了队形。
顺应着往天上看去，每间隔一段高差，便有数艘战舰包围住这一段空间，只在中间留出一个供星兽通往地面的通道。
“差不多了，不是想看吗，出来吧。”
池曜在底下叫了。
时星如一阵风一样出了飞船。
等脚真正地踩上北境厚厚的积雪，无数艘战舰形成的天罗地网，便将时星牢牢封在其中，他仰头看去，天地辽阔，战舰如星子遍空，人瞬间显得十足渺小。
“过来，星兽靠近了。”
池曜对时星伸手，时星以为他要牵自己，刚把手伸出，靠近一些，被揽着腰虚虚抱在了身前。
池曜的屏障小范围打开，超然的精神力等级，彻底隔绝了时星周身逸散的能量。
“准备，开始。”
谈白山混合着精神力的命令下达，战舰于同一时间隐身，不过眨眼间，这一方天地间便只剩下苍茫的雪色。
一嗓子贯穿战场的兽吼从云层外而至。
围猎开始。