第40章 乞丐方白
转眼到了腊月里, 街上更加热闹。
王氏早早地筹备年货，叶音跟她出来帮忙提东西。
两人并排走，王氏小声道：“顾家人去世后这都好几个月了, 小主家底子还好些, 你看庭思那丫头天天吃素，又每日练武, 整个人都瘦了一圈，这样下去怎么行呢。”
王氏明白, 亲人去世后代守孝, 可也要分情况不是。不然怎么有句话叫繁也繁的，简也简的。
心意到了就成, 更别说如今早过了七七。
若是一昧按照规矩来, 当初她婆家人去世, 她和音音坚持守孝的话, 恐怕早死了。
叶音附和：“回头我劝劝他们。”
话锋一转, 叶音又道：“不过阿九和庭思的心情也能理解, 今年过年就简单点吧。”
“我晓得。”王氏嗔了女儿一眼：“我做衣服买的布都是素色的，鞋子也是。”
叶音温声道：“娘有心了。”
两人进了一家糖果铺子，王氏买了各色蜜饯，还买了雪白的白糖。
叶音听到价格时, 眼皮跳了跳。
她不知道现在黄泥脱色法出来没有。
如果没有, 白糖价高她还能接受。可若是此法已有, 白糖还卖这么高的价格，不得不说背后的商人也太贪了。
叶音死死地盯着白糖，犹如在看一座金矿。如果他们也能…
打住！先缓缓, 一个弄不好, 自己也得交代了。
王氏拍拍她：“音音？”
叶音回神。
王氏笑道：“走了。”
叶音：“嗯。”
母女俩往外走, 王氏心里盘算着接下来该买什么，叶音则在想白糖。
这么一个疏忽的片刻，一个半大小子不动声色靠近，趔趄着撞向王氏。
“对不起对不起…”他衣衫褴褛蓬头垢面，不停地用方言说着什么，估摸着是在道歉。
王氏没跟他计较：“下次走路小心点。”
旁边的叶音灵光一闪，快速摸向王氏的腰间，那小子见状，几乎在同时拔腿狂奔。
叶音抬脚追去，王氏拍着腿大骂：“这个小犊子。”
她提着东西，也吭哧吭哧撵了上去。
叶音速度快，又会武，不多时便跟上小乞丐，眼看要抓住时，四五个年纪更小的乞儿忽然冲过来，把叶音团团围住。
“姑娘给点吃的吧。”
“…姑娘，我们三天没吃饭了”
“给点吧给点吧…”
他们呜哇哇说着方言，叶音听得头大，随手扯了一个破碗掷出，前方的半大小子猝不及防摔了个狗吃屎。
“老大！！”
“我们跟你拼了——”
然而叶音当初能带着中毒的顾澈和她娘从训练有素的禁卫军杀出来，怎会被几个小子困住。
也不知道她如何动的手，几个小孩儿就摔了一地。
此时前面的小子也不挣扎着跑了，反而朝叶音冲来，可惜被叶音一招制服。
“手脚倒是利落。”叶音笑道，拿回王氏的钱袋子。
“放开我放开我。你这个女魔头。”
“坏女人，母夜叉！”
他终于挣脱出一点自由，扭过身子狠狠咬住叶音挟制他的手臂。
“嘶——”
叶音抬手敲在他的颈后，臭小子倒地不起。
其他的小乞丐们立刻跑了。
王氏又好气又好笑：“这算什么？”
刚才那架势，还以为这群臭小子多讲义气呢。
王氏边笑边走，直到看到叶音手臂上的血迹，她笑不出来了。
“这娃子属狗的，怎么咬这么凶。”
“娘带你去药铺包扎。”
叶音阻止了，她单手提着晕倒的小乞丐和王氏快步回家。
顾庭思开门时，看到这一幕都懵了，“阿音姐姐，王婶婶，这是？”
王氏也是莫名，不懂女儿为什么把人带回家。大不了把钱袋子抢回来就够了。
叶音将人丢在院子里，对王氏道：“麻烦娘帮我烧些热水。”
她小心撸起袖子，接过顾庭思递来的药膏，抹在伤处。
顾朗心疼坏了：“小鸟，你是不是很疼。”
叶音：“还好。”
“骗人。”顾朗鼓着脸：“都出血了。”
叶音揉了揉他的脑袋，以做安抚。
顾庭思这会儿回过味来，问：“阿音姐姐是想把这个乞儿收为己用吗？”
叶音含糊应了一声，没正面回答。
当初在京城，叶音救下来的三个人为弄残的孩子，一直是叶音的隐痛。
她一方面抵触乞丐，疑心是恶人伪装。一方面看到年龄小的乞儿，又被触动。
今日天光好，院子的地面都被晒得暖暖的，叶音走向院子里的小乞丐，拨开对方乌糟糟的发，勉强能看出轮廓。
很年轻，估摸着十二三岁，跟叶音凭身形估算的年纪差不多。
能跑能跳，骂声中气十足，看来是没受过非人的折磨。叶音瞥见自己左手小臂上的伤，嗯，牙口也好。
不同于顾庭思说的她想把这个乞丐收在手下，她只是想给这孩子指条明路。王氏袋子里的钱财不能让小乞丐吃一辈子。谁知道小乞丐反应那么激烈。
叶音偏头看向顾朗：“我很可怕吗？”
顾朗把头摇成了拨浪鼓，亲昵地靠在叶音肩上：“小鸟是最好的小鸟。”
叶音净了手，把王氏买的各色蜜饯分别摆在桌上，让顾朗和顾庭思挑自己喜欢的种类。
等两人挑完，叶音又选了几颗才把蜜饯包好，她进厨房投喂王氏。
而后看着厨房现有的存菜，思考中午吃什么。
王氏欲言又止，最后还是没忍住：“音音，你让娘烧热水干什么？”
叶音：“给院里躺地的小子清洗。”
王氏：“……”
行叭。
水烧好了，叶音用葫瓢一瓢一瓢舀热水。
街道上，顾澈被几个涕泗横流的小乞丐拽着跑，惊声尖叫：“九哥哥快一点，慢了大白哥就没了！！”
随着一路奔袭，顾澈心头生出一种古怪感。这街景很眼熟啊。
等在岔路口的小乞丐见到他们立刻上前：“跟我来。”
顾澈：……
这群小屁孩还知道兵分两路。
直到在一座熟悉的院门前站定，顾澈最后一点儿担忧也没了。
他面无表情，看着领头的小乞丐用力砸门：“开门，开门！”
“你爷爷来了！”
顾澈听得额头青筋直蹦，这群臭小子。
他叹了口气，拂开小乞丐：“是我，阿九。”
顾庭思打开门，顾澈身后的小孩儿呜啦啦冲进院子，对着躺地的少年鬼哭狼嚎。
“大白哥你死得好惨。”
“我们终究还是来晚了。”
“大白哥呜呜…”
“大白哥你放心，我们一定给你报仇，我我”话没说完，又是一阵嚎哭。
顾澈揉了揉额头，让顾庭思把门关上，冷冷道：“大白没死。”
院里的哭声戛然而止，叶音适时端着一盆兑了凉水的温热水出来。
用本地方言道：“排队，过来清洗。”
小乞丐们：“哈？”
顾澈：“她是我妻子。”
小乞丐们：！！！
方白醒过来的时候，发现往日脏兮兮的小弟都变得干净了。
方白哑声：“你们…”
“大白哥好臭。”小屁孩捂着鼻子退开。
方白脸色扭曲，挥舞着拳头：“臭小子想挨揍是不是。”
“大白。”一道清越好听的声音叫住他。
方白一听就知道是谁，“阿九哥。”
叶音眼尾微扬：“居然是官话。”
方白神情一惧，蹬着地退后几步远，哆嗦地指着叶音半天说不出话。
小弟们凑过去：“大白哥你别怕，她是阿九哥的妻子。她不会揍你了。”
方白神情一松，随后脸色爆红，根本不敢抬头去看顾澈。
他、他居然偷到了阿九哥家人的身上。
苍天呐。
顾澈起身，提溜起大白，亲自给他冲洗，然后拿了自己的一套旧衣服给方白套上。
其他小弟羡慕坏了：“大白哥，我也想穿新衣裳。”
这话叫方白脸色更红。
厅堂地方窄，叶音搬了几个小马扎，除了方白顾忌到穿了顾澈的衣裳坐了小马扎，其他孩子都一屁股坐地上。
顾澈温声道：“说吧，为什么要偷东西。”
方白低着头不作声。
其他几个孩子面面相觑，最后一个小孩儿道：“大白哥的妹妹病了，需要钱。”
“我们每天乞讨的钱不够。”
说完几个小孩子面向叶音跪下，齐齐磕头：“嫂嫂，我们错了。”
王氏脸色青了。
叶音嘴角抽抽：“别跪了，坐回去。”
“嫂嫂，您别生气。”
叶音：“……”
顾澈也有点不自在。
叶音：“我不生气。”
她用刚学的本地方言，解释一番她为什么带方白回家。
众人不敢置信的抬头。
叶音呼出口气：“你们难不成想乞讨一生？”
方白眼眶倏地红了，从小马扎下来，跪在叶音面前要给她磕头，幸好叶音手快阻止了他。
叶音：“先去看你妹妹。”
方白他们这群乞儿也不是居无定所，年纪最小的年糕嘚瑟道：“嫂嫂，我们常在这片区混，有自己的窝点呢。”
叶音默了默，随后道：“你们叫我阿音姐姐。”着重强调【姐姐】。
“为什么？”这群小子们不解，疑惑地望着叶音。
叶音扯了扯嘴角，皮笑肉不笑：“没有为什么，不照做就揍你们。”
小子们：“！！！”
“好的，阿音姐姐。”
他们一行人走在大街上，行人侧目。年糕骄傲地挺起小胸脯。
常文眼角抽抽，骄傲个什么劲。
他们穿过大街，不知拐了多少角，最后沿着一条小巷子深入。人声慢慢远去，阳光也吝啬洒落，腐败的味道和阴冷之气交织。
方白带着小弟们挪开挡路的废木头，踢开杂物，看了一眼顾澈，面色窘迫。
他们继续往里走，大白又扫开棱角分明的碎石，这才得以入了他们的“窝点”。
是座废弃的木屋，墙体都裂了，用枯草填补，地上也铺着干草，乍一看屋里什么都没有。而后叶音才在角落里发现一男一女。
女孩脸色通红，躺在干草上昏迷不醒，差不多十岁左右。
旁边一个男孩白着脸，左腿不正常地弯曲着。估摸着11~12岁。
看到顾澈和叶音，男孩神色警惕。
方白上前：“别怕，他们都是好人。”
叶音上前看了看男孩儿的腿，应该是近期被打断的，虽然现在有点晚了，但好好治疗应该有救。
她一手捞一个准备朝外面走，顾澈沉默地接过男娃。
晚上方白，常文在药馆陪病人，其他人挤进了顾澈和叶音的小院。
而顾澈因为白日旷工，被罚了一日银钱。
两日后，方白的妹妹醒了，他特意等着顾澈回家，告诉顾澈这个好消息。
然而顾澈却问他，以后怎么办？
“我可以给你指一条路，或者介绍你们去做些轻省活计…”
“我想跟着你。”方白打断他的话，倏地跪下，烛光映着方白稚嫩的脸，双眼明亮：“阿九哥，我们想跟着你。以后你说什么就是什么。”
顾澈垂下眼，鸦羽似的睫毛在他脸上投下弧形的阴影，他说：“若是会死呢？”
“死就死呗。”方白光棍道：“不过得提前把我妹妹送走。”
次日，方白把这事告诉小弟们，但众人反应平平。
方白纳闷了：“你们不惊讶吗？”
“喔。”
方白更大声：“你们换老大了！”
“喔喔。”
方白：……气死我了。
严格说来，方白这几个小弟也是他这几年捡来的。他们太小了，不抱团早就死了。
断腿的二狗子是方白才捡的，那家伙没眼色，居然去偷成年男人的钱，找死呢。
不像他有军师常文，两人一合计，目标放在妇孺，于是盯上了王氏和叶音，然后就……
方白哀嚎地捂住脸，阿九哥的媳妇儿怎么那么凶。
更糟糕的是，他还咬了人一口，阿音姐姐不会跟阿九哥吹枕头风吧。
方白：救…救命QAQ