第24章 第二十三回
裴桓轻装简行, 孤身一人，策马来到幽军的扎营之地。
因先前已经递交过拜帖，得到了他们长官的接受, 是以士兵只是简单地检查了一下他身上有无携带兵器, 就对他放行了。
裴桓，即黎东先生是一位闻名于各国的策士, 他曾周游列国三十载, 满腹纵横之策，是诸多王侯的座上宾。这长期的声望的积累, 使他无论想要谒见谁, 对方都必须给他几分面子。
奉命率领军队出征的幽国将军周蹇也很好奇，况且, 他在十年前还是个少年时，曾经有幸听过黎东先生的一场坐论, 对其印象深刻。
当时他还与几位同窗讨论, 黎东先生究竟会栖在哪一家，没料到他直接销声匿迹, 再出现便是现在了。
周蹇特意拿了个乔, 没有出门去迎接黎东先生, 而是坐在帐子里等人进来。
就是黎东先生进入帐子的时候，也没有小兵在一旁帮他搴开帘布，而是要他自己动手。
周蹇安居高座, 好整以暇，见到了儒士打扮的黎东先生。
他飞快地睃巡一眼, 这位当初满头乌发、意气风发、受人追捧的策士已经两鬓霜白, 苍老年迈, 委实让人唏嘘。
在他看来, 世上没有人不贪慕功名利禄，那些嘴上说不要的，也不过是装腔作势地讨价还价罢了。
曾有几位王侯邀请他出仕，他都严辞拒绝，最近却听说他投效了一位名叫“公子莲州”的奇人。还听说这位公子莲州救出了被困在万妖域三十年的碎月城将士，实在是匪夷所思，半年间已经传遍天下。他并不大相信，人与仙魔有别，其中差距并非兵戈可弥补，但他手下的士兵们人人都在议论。
他认为，裴桓是自作自受，年轻时自视甚高，觉得哪位君王都配不上他的辅佐，到老了无甚成就，如丧家之犬，才想到得找个家，现在投奔了一个不知道从哪里冒出来的毛头小子。
尽管黎东先生看上去比他同龄人看上去要健壮年轻得多，他的脊背依然笔直，目光依然明亮，笑声也依然响亮，此时他正笑着步进，拱手道：“周将军，许久不见了，上次见你还是十二年前，在幽国国都的大榕树下。我还记得你便能言善辩、慷慨激昂，果不其然，如今已飞黄腾达，得成将军之尊。”
这老狐狸！何其卑鄙，居然还记得十多年前的一面之缘，他自己都记不清具体日子了。
周蹇作过心理戒备，还是不免对黎东先生升起一种近似于重逢故友的好感，再坚持着倨傲的态度未免不好，他终于起身相迎：“黎东先生，您的风姿一如往昔。”
黎东先生笑笑：“老喽。”
然而，跟黎东先生交谈了几句以后，周蹇开始困惑起来，因为黎东先生身上一点也不见沉沉暮气，相反，给人以朝气蓬勃之感。
一个老人与朝气蓬勃无疑是反义词，但事实的确如此。
这使得周蹇第一次心生好奇，他的主公“莲州公子”究竟是何许人也。
能让骄傲的裴黎东心甘情愿地臣服。
寒暄几句之后，黎东先生道：“祝贺周将军在边境取得大胜，建立军功，回去以后一定能会幽国国君的称赞，加官进爵，得到美玉锦绣的赏赐。”
“但我请问，将军认为您能获胜的理由是什么？”
周蹇：“幽国土地丰饶，国力强盛，缀甲厉兵，自然会效胜于战场。”
黎东先生：“老朽却认为，是因为幽国士兵热爱自己的家乡，在国境线上作战，士兵是报着保家卫国的信念在战斗，加之将军指挥有方，所以才取得了胜利。”
说到这里，他话锋一转，带着一种精明的微笑说：“然则，你已取得了出师之名的胜利，再继续劳师动众，急速行军，让军队精疲力尽，恐怕不好吧？”
“先前你并非在昭国国内备兵，昭国并不知道你的情况。如今你得寸进尺，闯入昭国之中，一举一动都被注意。百姓们不想亡国，军队必定会士气大振，此消彼长之下，幽国军队只怕会失去之前的优势。”
“届时，您劳师动众却没有收获，人们一定会生出怨恨、背叛之心，还会弄巧成拙，消抹了你之前辛苦打仗的功劳。”
在周蹇看来，裴桓从未领兵打仗过，哪有他行伍多年，深谙兵家虚实妙用？
周蹇岂会被两三句话给吓到，语气却已冷下来：“兵家见利而进，此乃天经地义。我敬佩你的这份慈悲之心，不过，先生还是回黎东山莳花弄草更好。”
换句话说，就是让黎东先生滚回去种地，不要多管闲事，就算他想多管闲事也没有任何用处。
黎东先生惋惜地摇了摇头，用觉得孺子不可教也的困扰语气说：“我只是想来提醒，周将军若再一意孤行下去，必将遭遇大败，不如就此收手。”
周蹇被逗笑了，蔑意地嗤一声：“哦？此话怎样？裴老莫不是认为这样能唬住我吧？昭国国君昏庸无能，百姓生活困苦，我们幽国不过是替天行道罢了。难道不是吗？你为什么要帮这个已经朽败将倾的国家？”
黎东先生莞尔一笑：“昭王是无能，但他的儿子，也是我的主公莲州公子有倾世之能。他熠耀如凤凰，我信他能让这乱世在尘烬中涅槃重生。”
未免夸张。
周蹇想。
黎东先生问：“可借您桌上的蚕豆一用？”
周蹇将装着满满一碗的炸蚕豆推过去：“裴老想吃的话，我可以让人给你装一整袋带回去，也请你的主公尝尝。”
黎东先生捡蚕豆在桌上成堆成堆地摆了起来，周蹇起初不以为然，看着看着，意识到这是在干什么，陡然后颈一寒，毛骨悚然。
这是在摆他的军队布局，连数量比例都相差不大。
黎东先生指着不大不小的那一堆代表着虎贲营地的蚕豆，说：“这是五百人。”
大家出来打仗都会吹嘘一下自己的兵力，比如他号称自己带了八万大军，包括戎车一百乘，虎贲三千人，甲士五万人，实际上只有一半多而已，还没算上之前的损耗。
黎东先生既没挑明，周蹇也只能跟着装傻，只是额上已经渗出了涔涔冷汗。
接着，黎东先生从袖子里抽出一根长布条，他将本来都摆放齐整的蚕豆全部推到一旁，再将布条摆成一个弯曲的形状，很明显能看出来这是昭国境内的珉河。
最后他将桌上的两个空茶碗给倒扣过来，放在珉河的两岸地方。
“咯噔。”
这次，黎东先生执拿了一枚蚕豆。周蹇此时已经无比明白，这枚蚕豆就代表着他自己。接着，黎东先生以执棋的手势，从河的下游推到上游，到两座茶碗山的中间时停下，道：“将军想必从这条路推兵到王都，我的主公已有准备，你讨不了好，如果一意孤行，恐怕要葬身于此山脚下。”
“到时我会给你收尸，将你的头颅送还给你的父母，只是可怜他们要白发人送黑发人了。”
黎东先生言罢，拍拍手，也不收拾被他弄乱的桌子，向惊愕无言的周蹇告辞，施施然而去。
周蹇惊惶一日，夜不能寐，在枕席上翻来覆去。他想不通裴桓是怎样知道他的真实兵力，又是如何精准地猜出他的用兵意图，是他们的军营里出了间人？还是如裴桓所说，进了昭国以后，有无数双眼睛在窥视测探他？
真可怕。
最可怕的他无法想象能驾驭这般鬼才策士的人究竟是怎样人物？
他应当没多少兵力，也来不及调度昭国主力军过来。
要不要换一条路走？还是换一个战略？思来想去，他犹豫不决，最后认为，或许裴桓那老狐狸就只是在吓唬他而已。
兵家大忌朝令夕改，既已决定，还是走下去吧。
然而，因为裴桓言之凿凿地说一定会在尧山附近击败幽兵，他与谋士反复商量以后认为对方可能会调大军过来埋伏，他们必须抢占先机，提早过去，才能冲破对方的包围之势。
于是周蹇下令幽兵取消了原定的三日修整，急忙行军，力图提早赶到。
他自我安慰：一个无甚打仗经验的耄耋老儿与黄毛小儿能有什么用？
……
澹台莲州在一山峰高处，与黎东先生一道眺望即将行至尧山的幽兵，道：“先生妙算，幽兵果然惊慌行军，打乱节奏。”
黎东先生道：“他们师出无名，还沿途劫掠，在道义上孤助无援，此减一半胜算。士兵因此而心思浮散，还劳师袭远、骄纵轻敌，再减一半胜算。他们的主帅更是傲慢无礼，轻而寡谋，怎能不败？”
“周蹇要么改道，计划大乱，让士兵混乱，要么提早拨军，到时我们抢在他们人困马乏还未休息时进攻，或可取胜。”
论先机，他们有兰药驱使鸟雀帮他们先探知好敌军排布和数量；论后勤，他们有极擅统筹兵粮的秦夫人与杨老将军；论军队，他们有以一当百、可战妖魔的碎月城精兵，更添一支三百好马的骑兵。
三千对两万，尽管他们在兵力上的确远远不足，但再加上他给幽兵主帅下了一剂心理上的猛药。
胜算应当能拔升至四六开。
他们四，幽兵六。
到这里，黎东先生自认无遗策。
他只担心他的这位主公会心软，补充道：“公子，死生乃兵家常事，与妖魔虐杀不同。”
澹台莲州盘髻束冠，但鬓边有几绺疏细的发丝没有梳上去，随风在他瓷白的颊边拂动，他遗憾地道：“我明白，将士就是将士，将士是职责就是打仗，以命相搏，我若轻视之，才是不尊重。”
黎东先生还是说：“您适合作君王，不适合做将军，这次出兵，还是让杨将军或是孟叔来领兵吧。”
澹台莲州垂眸俯瞰着蚁行的军队，日头自他侧脸照过来，让他的眉宇眼睫缀着光似的，道：“若我在，定由我身先士卒。我不在，再由他人领兵。”
黎东先生无奈：“如非您的剑术超绝，我定要死谏让您留下。但是，公子，我只能谋划到这里，倘若到时有什么变故，还请您顾惜自己性命。”
澹台莲州轻轻一笑，瞳眸澄澈，不置可否：“谢谢先生。”
黎东先生陡然想起，他曾在研读兵书时看过这样一句批注，大致意思是，这世上最强的军队是有勇气不顾一切困难向死亡行军的军队。
明明莲州公子总是温柔雅致，如水一般清冽，有时，譬如现在，譬如之前救碎月城时，却会给他一种向死而生、往而无畏之感。
……
暮春，四月，丁丑日。
澹台莲州率四千碎月军败十万幽师于尧山，生擒幽将周蹇，押往王都。
后史称之为帝出世之战，威而初立。