第87章 求娶
窗外雨声喧嚣如沸。
危吟眉听到这话, 好似谢灼在她面前，亲口与她诉说一样。
汉白玉雕刻而成的传国玉玺，历经几代帝王的传承, 如今就在她的手上, 握着好似带有命运般的负重。
危吟眉心里百感交集，上一次她派危月去刺杀谢灼，得知他战死在南方战场，她便经历过一次他死后内心的感受, 如今又要再经历一遍。
上一次他假死却完好无损地回来, 这一次下落不明, 未必就一定没有希望……
危吟眉抬头问：“如今北方的局势怎么样，北方的军营里没有将领在, 有没有出乱子？”
危月回道：“暂时没有。北地的军营是谢灼手把手调.教出来的，平日训练有素, 哪怕没有谢灼, 也能勉强御敌，目前局势是稳的, 不过若是那两族再次发起进攻，一切就不好说了。”
危吟眉道：“那你二人可有对策？”
苏祁坐直了身子：“先让危月北上, 代谢灼去统帅大军。”
危吟眉略一思忖, 看向危月。
危月道：“谢灼本是留我在京城中稳住朝堂, 现在我走了，朝中的一些事还得倚靠阿姐，阿姐毕竟是先帝的皇后，阿忱的母后, 在朝中是有几分话语权的。”
危吟眉轻声道：“你放心, 我会尽量稳住朝堂的。”
危月叹道：“既如此, 不日我就出发北上。”
二人又给危吟眉事无巨细地讲了讲局势，危吟眉回到内寝殿时已经是午后。
她望着面前桌案上那四四方方摆放着的玉玺，窗外雨还在下着，天空一片灰暗，整个大殿笼罩在低沉压抑的气氛之中。
唯有她怀里的小团子，什么都不懂，还在努力地爬上小方桌，伸手去够那玉玺，拿到玉玺后有些吃力地抱在怀里，当做什么玩具在玩，乐呵呵地朝危吟眉笑。
危吟眉被逗笑了，将他抱回来，揉了揉他孩子茸茸的头发，将下巴轻轻地搁在他的头上。
她轻叹了一声。
今日危月和苏祁与她讲朝中的局势，她没有接触过前朝的事，起初听起来确实有些吃力，但现在谢灼不在，这些政务也只能由她来处理。
危吟眉望一眼窗外，深秋的空气里已经带了几分深邃的寒意，而远在草原之上的谢灼，真的还活着吗？
到了危月启程的那一日，危吟眉给她送行。
天才蒙蒙亮，月光照在危月银色的盔甲上，凝结一层银色的冷霜。
危吟眉帮他正了正盔甲，与他道：“要平安回来。”
危月握着她手说话，叮嘱她放心：“我会在边关击退敌军的，阿姐和侄儿等着我回来吧。”
已经是秋日了，她穿得还很单薄，莹白的面容隐匿在黑暗中。
她朝危月露出一个笑容，什么话也没多说，可危月知晓她心里并不好过。谢灼死了，那二人之间他永远进不去，危吟眉总是一个人坐在窗下，静静地看着他们的孩子。
危月伸手搂住她与她告别，在她耳畔道：“姐姐放心，到了北地，我会想尽一切办法打听到谢灼的下落。”
只可惜这样的安慰太苍白了。谢灼带了轻兵，在草原遇上对方的大部队，三千人没一个活下来。蛮夷之地的部落一向凶狠，若得知一国首领就在队伍中，怎么会轻易放过他？
就连危月也心中动摇了。那草原上到处是尸首，白骨堆着白骨，分得清哪个是他呢？
危月没有再说话，轻拍了拍她的后背。
危吟眉立在玉栏杆边，望着他的身影融入了茫茫的白雾之中。
眼下她能做的只有等待。
时光如水流，到了十一月上旬，她仍没听到关于谢灼的消息。朝廷没有放弃去打听，至少活要见人，死也要见尸。
这些日子，危吟眉就在未央宫，处理前朝繁杂的政务。
天气有些寒冷，殿内燃起了暖炉，危吟眉膝盖上盖着一层薄薄的羊毛毯，一边看着那些令人头疼的奏折，一边逗着怀里的孩子。
苏祁走进书房的时候，脸色极其难看，危吟眉看了后眉心直跳，苏祁很少露出这副神色，定然是有什么不好的消息。
她让宫人把孩子带下去，询问道：“苏大人，是边关有信来了吗？”
说这话时，她心里都在打鼓。也的确怕苏祁下一句话就一锤定音定谢灼的生死。
苏祁道：“刚刚边关送来的信，有谢灼的下落了。”
傍晚的夜色让苏祁面容看上去有几分阴沉。若是好事，他不至于是这个语调。
危吟眉有些不安地问：“谢灼在哪儿？”
苏祁抬头：“北汗一部放话了，说大祁一朝的摄政王现已经被生擒，就在他们手里，”
“生擒”二字深深地刺痛了危吟眉的耳朵。
她只觉不可置信，谢灼行军打仗，从来都是所向披靡，战无不胜，没有一次败北过，此番被生擒，对他而言是多大耻辱？对大祁而言又是怎样的耻辱？
北汗一族怕是好生要折辱他，他那么骄傲的人，能忍受得住吗？
危吟眉站不稳，扶着桌案仍有些腿软，问道：“这消息是北汗一族放出来的，有几分真几分假？谢灼失踪一个多月，若是生擒，不至于拖到现在才说。这个时候才放出来，怕是为了扰乱军心。”
但北汗国扰乱军心的目的确实达到了。
谢灼在大祁士兵心目中地位超然，可他居然也有兵败被擒的一天？光是这一点，就足以重创大祁士兵的军心。
苏祁道：“谢灼只要一日不露面，军中就会一直人心惶惶，哪怕危月在，也压不下去的。”
眼下出了这样的流言，他若是能出面早就出面了，却迟迟没有。
苏祁道：“他要么是真的死了，要么是被生擒了。”
危吟眉心口发堵，说不出哪一种情况更好，倒是后一种情况，至少表明谢灼还活着。
她眉心拢起，坐到窗边，长裙顺着小腿柔媚地垂下，接过苏祁递来的信件看起来，不肯放过上面任何一个细节。
苏祁道：“北汗一直在叫嚣，说让大祁主动撤兵五十里，再献上城池十座，他们便将摄政王完好无损地送回来。”
危吟眉抬头道：“怎么可能割让城池！”
她语气坚决：“我虽不懂朝政，但若是谢灼在，定然也不会同意退兵割让城池。”
苏祁提醒道：“但若能以此换谢灼回来，怎么说也是值得的。领土是丢了，来日再打下来就是了。现在是十一月，那两族势必会在河水结冰前会发动一场大的进攻，到了冬天战况就不好说。”
危吟眉手撑着脸颊，沉吟良久道：“再让探子去打探消息吧，至少要亲眼看到摄政王是不是真在他们部落里。”
苏祁长叹了一口气，看她一个人孤零零地坐在烛火下，望着那封信出神。
苏祁原以为她性子柔软，听了这话怕是忍不住掉泪，可她表现出来的冷静与能力确实出乎了他的意料。
只是她一个弱女子，带着还没长大的弱主，失了谢灼的庇护，日后的日子怕是不好过了。
危吟眉走出书房后，天已经全黑，他一边走向内殿走，一边问承喜：“乳娘喂过小殿下了吗？”
承喜道：“喂过了。崔老夫人正在里头哄着小殿下。”
危吟眉愣了下，“崔老夫人来了？”
她入殿后，瞧见崔老夫人和九公主坐在暖炕上。那二人听到脚步声转过头来，九公主眼眶发红，跳下暖炕跑过来，一把扑到她怀里。
小姑娘哭得气喘不上来：“他们说哥哥出事了，姐姐怎么办啊，我害怕……他真的回不来了吗……”
危吟眉抱着她坐下，看到对面的崔老夫人也是泪水纵横，手上帕子已经湿透，却还是不停地擦泪。
老夫人拄着拐杖，走到危吟眉身边，枯瘦的手上下抚着她的后脊背，安慰道：“好孩子你别怕，他会没事的。他吉人天相，当初那么多事都熬过来了，现在必定也会化险为夷的……”
危吟眉看着她于心不忍，这位历经家族荣辱兴衰的老夫人，一生都在白发人送黑发人，过得格外辛苦。
她回身抱住老夫人，轻声地道：“外祖母你放心，我若一有他的消息，便来告诉你。”
老夫人哽咽地点点头，拿起手绢拭泪。
危吟眉送她二人出殿去安置，担心老夫人承受不住这样的打击，派了一个太医在外头守着。
在安抚好崔老夫人和九公主后，危吟眉走出了大殿，唤来了谢灼所有的心腹，去御书房里谈话。
危吟眉在书房坐下，目光一一扫过下方的人，一众臣子脸上神色凝重至极。
危吟眉问：“北汗与东昌两族联盟，会在冬日发起进攻，若大祁应战，届时有几成的把握能赢？”
众人四下对视，有人叹息一声：“从去岁到今年，大祁内忧外患，战乱频频，先是与北疆交锋，又有南方诸多起义，藩王内乱，皆由摄政王带兵镇压。摄政王此次遇险……其实并非意外，朝中兵马连连作战，已经是疲累至极。若是那两族进攻，以现在北地的疲兵，国库吃紧，怕是敌不过对方的。”
得到这样的话，危吟眉不算多意外。
谢灼来回奔波，能安定中原，已经实属不易。
危吟眉垂下眸，望着眼前的地图。
眼下仅仅依靠大祁的兵马，怕是不能与敌军抗衡。那两族联盟怕也是看中了这一点。
殿内一时间陷入了沉默。
她望着地图上北疆大片广袤的领土，忽然问道：“我们能否与别国结盟？”
众人相互对视一眼，苏祁道：“娘娘是说与别国联盟？北地有三国，如今其中两国联盟，剩下南昭一国与大祁接壤，实力在三国当中属于中等。若大祁与之结盟确实能解燃眉之急。只不过……边境起了烽烟，对方一直作壁上观，怕也是喜闻乐见、想坐收渔翁之利的，未必愿意搭救。”
危吟眉静静凝望了片刻，抬头问道：“可曾派人去问过？”
苏祁苦笑道：“我还真派人去过。南昭族的首领回答模棱两可，声称大祁若派一国首领去与他谈判，开出符合他心意的条件，他或许才会答应。他想让摄政王亲自去与他谈。又或者是别的能代替他的首领去也行。”
四下议论纷纷：“这……摄政王已经遇难，怎么还能前去？”
危吟眉问：“危月也不行？”
苏祁摇摇头道：“不行。对方的话摆明了不太愿意出兵。”
面前的灯烛轻轻爆出一个火花。
危吟眉沉吟不语，忽然有了决断。
她抬起头，声音沉静：“南昭要大祁的首领，若是一国皇后去呢？”
苏祁愣住，目光闪烁：“一国皇后是指……”
危吟眉静静看着他。
苏祁有些震住，随即道：“南昭国是点明要大祁的元首去，但此次前去犯险，焉知对方有没有诈？”
危吟眉道：“他开出的条件如此苛刻，想令大祁望而却步，但北疆的情况已经拖不得了。总得去试一试，我身上有谢灼留下的传国玉玺，还有调遣军队的虎符，我若去谈判，对方至少肯见我一面，不是吗？”
苏祁望着她：“南昭要是不答应……”
危吟眉已经起身，声音婉转：“我需要一队人马护送我北上，还需要一使臣能与南昭谈判。”
那使臣得擅口才，会胡语，又要对朝中之事如数家珍般了解。
然而危吟眉扫了殿内人一圈，谢灼诸多的心腹都极有能力，但也只是各司其职，其他方面都差了一点。唯一可以随危吟眉去的，好像只有苏祁。
苏祁起身道：“皇后若要臣一同前去，臣自然没有二话，只不过谢灼将朝堂交给了臣，臣需要留下统筹全局，大概是不能去的。”
危吟眉也明白，点了点头，思来想去脑海中浮现出了一人。
她道：“我心里已有人选，会召他入宫随我一同去，你不用劝我了，我去意已决。”
她声音清亮，做好决定，不拖泥带水，没半点犹豫，殿内众臣皆定在原地，随后不知是谁人先跪下朝着危吟眉行大礼——
“摄政王生死未卜，将我等交付给娘娘，娘娘此番若孤身北上，臣等敬佩不已，若是事成，日后天下黎民对娘娘也当感激不已，臣等愿追随娘娘，尽心辅佐小殿下。”
殿内的臣子，悉数朝着危吟眉下跪。
北地何其艰险，动荡不安，她一弱女子居然愿意主动前往去谈判。
不管她是为了摄政王，又或是为了小殿下。这等胸襟与魄力的确了得，也配得上摄政王。
危吟眉扶着他们起身：“一切感激的话，等成功之后再说。”
危吟眉不会坐以待毙的。
她刚刚在想，若是谢灼在，他会怎么处理这样的局面。
他必然和她一样，也不会同意退兵求和。
北上的日子定在两日之后。
危吟眉在离开前，来到阿忱的摇篮边，望着里面熟睡的小婴儿，担忧地喃喃道：“我若不在，他若是哭闹怎么办？”
承喜躬身道：“娘娘，您走后奴婢会尽心照顾小殿下。”
只不过……承喜望着危吟眉，心想摄政王已经不在了，万一她再有个闪失，小殿下该有多可怜啊……
危吟眉离开了。她身边有一队精兵护送她北上。
她在出发前两日，发了两封信，命令信使快马加鞭地送出去。一份是发往南昭国，告知对方她即将前来谈判。另一封则发往了清溪村，询问裴素臣能否与她一同出使南昭。
一行队伍往北行进，数十日风雨兼程，终于到达了南昭国的边境。
而在入了国都不久，危吟眉也与裴素臣碰上面。
南昭国的人将他们安排在一处宫外旅宿，称明日南昭王会召他们入宫觐见。
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月明星稀。
南昭国的国都，危吟眉坐在旅宿里，望着面前桌上摆放着地图。
到这个时辰，外头街上的喧闹声还没有停下，空气里弥漫着羊乳味、牛马的腥臊味、马酒味，强烈地刺激人的神经，令人倍感不适。
危吟眉有点受不了，起身走到门边，将门拉开一条缝，夜里的晚风吹进来，将混浊的空气荡涤一空，总算舒服了一点。
没一会，外头有人来报：“娘娘，南昭的臣子求见您。”
危吟眉没料到这么晚了还有人来，瞧一眼天色：“南昭的人不是说让我们明早再入王宫觐见他们的王吗？”
侍卫摇摇头：“宫里派大臣来先与娘娘聊聊。”
危吟眉点头：“那就让他先进来吧。”
侍卫下去回话，没一会墙外传来动静，她抬起头，看见院子对面有一人被胡人们簇拥着走进来。
院里没有点灯，那人走在黑暗中，面容看不真切，只依稀能看出是个高大的男人，身形修长，步伐从容。
危吟眉有一阵恍惚，觉得那人好像说不上来的古怪与眼熟，但在看清来人面容时，心中的疑虑烟消云散。
这是个胡人。还是个蓄着络腮胡须的大汉。
一股难闻的腥臊味涌入了危吟眉鼻端，危吟眉此刻看他也不觉得眼熟了。
危吟眉低下头，对一旁立着的裴素臣道：“等会表哥与我一同入内。”
裴素臣颔首：“好。”
那一队胡人朝着危吟眉作礼，抬起手臂搭在另一只肩膀上，口中操着她听不懂的胡语。
裴素臣与她解释：“他们在问大祁皇后的安。”
危吟眉微抬起头：“进来谈吧。”
一队人没动，只有为首的大汉朝前迈出一步，走上了石阶。
这汉子会说汉话，只不过语调却十分奇怪，“娘娘，请吧。”
他朝着危吟眉做了一个请的手势，危吟眉颔首入内，身后的裴素臣想要跟上，那汉子回头制止。
“屋内只有我与你们娘娘就行了，我会中原话，能与她交谈，里面不需要多余的人。”
裴素臣微微皱眉，似乎不是很放心。
那汉子看向危吟眉：“娘娘您觉得呢？”
危吟眉沉默了片刻道：“表哥就在外面候着，若是有什么事，我会唤你们。”
那汉子哈哈一笑，上下打量了裴素臣一番，迈着步子走进了居室，将门哐的一声关上。
屋内有点冷，危吟眉与那汉子分坐在案几两旁。
她拿起茶壶里倒了两杯茶，一杯给他一杯给自己，问道：“怎么称呼大人您？”
她仔细打量着面前人。这个胡人汉子头戴着一顶毡帽，穿着厚厚的一层长袄，让他看上去十分臃肿，也十分地高大魁梧。
那股熟悉又说不上来的感觉，再次涌上她的心头。
他一把棕色的胡须，遮住了大半的嘴巴，上半张脸如刀凿斧刻般深邃，鼻梁上横着一道伤疤，让他显得有些狰狞，说不上多英俊，唯有那一双眼睛，在黑暗中格外明亮，如同天上的星子。
光是往那里一坐，就流露出一种泰山压顶般的威严感。
“叫我安格尔便可。”对方道。
危吟眉在心中喃喃这个名字，想他今日来，必定是得了上面的旨意，开门见山问道：“你们首领可愿意与大祁谈判？”
安格尔笑了笑，没回这话，而是道：“娘娘日夜兼程赶来，南昭国有失远迎，还望娘娘见谅。这些日子来，草原也有所耳闻皇后您与摄政王的风流韵事，未曾想到中原人向来自诩礼法，皇室也会有叔叔与侄媳不顾世俗在一起的事，这点倒和我们胡人一样，女人死了丈夫，可以选择嫁给丈夫的兄弟或者叔伯。”
危吟眉抿了一口茶，这话她倒也不好否认。
她垂下目光，看着安格尔握着茶盏的手。
那双手乍看之下十分黝黑，却尤为修长，骨相极好，虎口盘桓着一道细细的伤疤，像是长年握剑留下的痕迹。
危吟眉没由地想起谢灼，他的左手好像也有这样一道伤疤。
“娘娘？”安格尔的话将她的思绪拉回来。
危吟眉最近总是时不时想起谢灼，她连忙道：“抱歉，我刚刚在想一事。”
对方笑着说无事，又道：“皇后娘娘容貌倾城，今日一见果然是绝色美人，难怪会引得摄政王不顾天下骂名，要将您纳入后宫，只是可惜摄政王战死在草原之上。娘娘怕是极其伤心的吧？我们