第37章 当丫鬟的第三十七天
回到宴几堂, 姜棠把两个食盒放到了小厨房，等了一会儿，就等到了白薇。
白薇道：“大娘子叫你过去回话。”
白薇今儿跟着陆锦瑶去了正院, 就在正厅外头守着，和丫鬟们打听到了不少消息。
“夫人过来留下了陈嬷嬷，陈嬷嬷性子憨厚老实, 只管照顾大娘子不会管别的，和高嬷嬷一般。夫人是满意中午菜肴的, 再加上大娘子有孕，瞧着可高兴了，回去的时候脸上都带着笑。”
做丫鬟的可不就要懂得察言观色。
白薇还担心着, 当初四个陪嫁丫鬟, 她们三人心知肚明。阴差阳错, 姜棠去了小厨房，白薇怕夫人把姜棠带回去。
现在尘埃落定, 心口的大石头终于放下了。
姜棠：“多谢。”
白薇无奈一笑：“这有什么好谢的。”
姜棠低声道：“我从大厨房带回来了不少吃的呢，你们还没吃饭呢吧，一会儿一块吃。”
她去了前院的大厨房, 白薇三人跟着陆锦瑶去了正院, 都是才回来。
白薇：“可不是，那我去叫露竹怀兮姐姐。”
她来永宁侯府两年，还没吃过大厨房的菜呢, 这回沾姜棠的光了？不过, 姜棠去大厨房帮忙，菜不也是她做的, 吃不吃都没差。
姜棠赶紧去正屋。
正是最热的时候, 屋里墙角下摆着两盆冰。因为是刚摆上去的, 冰块还剩许多，墙角的地砖上一片水雾，的确比外面凉快不少。
陆锦瑶面前放着一杯果茶，淡紫的颜色，里面加了桑葚和青梅，酸甜的味道比以前更加醇厚。
姜棠行了一礼，“奴婢见过大娘子，奴婢未曾拜见夫人，请大娘子赎罪。”
陆锦瑶眼中含笑，“你在大厨房，哪里过得来，也算拜见了，夫人对你的手艺极其满意。”
姜棠：“夫人满意是奴婢之幸。”
陆锦瑶喊了一声露竹，露竹拿了一个荷包过来。
陆锦瑶：“今儿的宴会不错。”
能给她长脸的自然算作不错，有奖有罚，做好了陆锦瑶从不吝啬奖赏。
到目前为止，姜棠还未做过什么让她责罚的事。
姜棠接过荷包，里头很轻，有碰撞出来的脆响，应该不是银子。这种时候不能打开看，她按捺住想看的心思，“谢大娘子赏。”
这好像还是头一回把姜棠叫进屋里赏东西，以前只是让露竹怀兮把东西送过去。
陆锦瑶道：“这是你该得的，你虽是二等丫鬟，但做事已经有模有样了。好好做事，以后只会更多。”
更多指的自然是奖赏。
她说这些的时候没有避讳露竹怀兮，也有敲打的意思，“行了，没别的事你们就退下吧。”
姜棠退出去准备吃饭了。
早上匆匆吃了几口，现在都过午时了，早就饿了。
露竹她们也没吃，三人出来，进去伺候的人换成了月云半夏。
三人一块儿去了小厨房，白薇已经盛好饭了，菜也都热好了。
露竹：“这是带回来了多少东西，怎么这么香。”
姜棠道：“菜多人少，剩下的菜我们四个分了。”
带回来的可不就不少吗。
拿回来已经有些冷了，白薇一道一道给热了，看上去和新做出来的没什么区别。
“换换新口味吧，这是大厨房的陈厨子还有正院孙大娘李大娘做的。”姜棠喜欢蒜泥白肉，还是学的赵大娘的拿手菜，就是剩的不多，只带回来四片。
正好一人一片。
露竹没忍住咽了咽口水，“这也太香了。”
大厨房的碧粳米拌着肥而不腻的红烧肉，咬下一口软烂多汁的狮子头，整个胃都舒服了。
白薇快速扒了口饭，道：“这才叫吃饭，端午节也只有三个菜，我都快饿死了。”
露竹：“什么死不死的，一点都不忌讳！”
白薇捂着嘴笑了笑，“该打该打，我不该瞎说的，咱们都长命百岁。”
怀兮嗔道：“好了，别贫了，快吃饭。”
露竹：“我们只会越来越好的，今非昔比，咱们宴几堂算是彻底站起来了。”
从陆锦瑶有孕开始，什么都朝着好的方向发展。开铺子，永宁侯府在朝堂上立了功，听说滇南雨已经停了，赈灾大臣们不日就回来。
开了铺子，姜棠在大厨房站稳了脚跟，对她们也有裨益，便是做丫鬟，也是高兴的。
怀兮道：“现在要做的就是护着大娘子和小公子，好好地等四爷回来。”
她们四个原本就是陆锦瑶的陪嫁，恰恰碰着这么个机会一块儿吃顿饭，自然要齐心协力。
姜棠觉得这个可以放心，以陆锦瑶的命格，万事可以逢凶化吉。但不能因为锦鲤运就以身犯险，平日的确要小心。
对她来说，陆锦瑶好意味着能够升职加薪，早点攒够银子。
“我听怀兮姐姐的。”姜棠快速往嘴里划拉了两口饭，“你们再不快点吃可就什么都没了，快尝尝这虾，烤干的，可香了呢。”
只用料酒和葱姜水腌了，剩下的就是虾的鲜味。
虾线挑了，直接吃就成。
白薇眼疾手快夹了一个，一口咬掉虾脑袋，“是好吃。”
吃过饭，白薇把碗筷刷了，露竹怀兮去屋里当值。
姜棠在耳房眯了一会儿，醒来已经日薄西山了。
陆英在一旁绣帕子，“醒啦，晚饭赵大娘做。”
大娘子吩咐的，说是姜棠忙碌一上午辛苦。
姜棠揉了揉眼睛，“那好，我一会儿过去帮忙。”
姜棠伸手捏了捏放在袖袋里的荷包，她还没机会打开看看，摸着圆圆的，好像是什么珠子，一会儿出去的时候看看好了。
姜棠在一旁看陆英绣帕子。
几个丫鬟里，她的针线活最差，陆英比她强一些，绣的歪歪扭扭，勉强能看。
陆英还拉着姜棠看她绣的鸳鸯，“你看怎么样，做成荷包能卖五文钱吗。”
姜棠：“绣的是烤鸭吗。”
“什么烤鸭，你怎么光想着吃！”陆英急的直跳，“这是鸳鸯，我娘想给我议亲，我绣鸳鸯练练手。”
陆英今年已经十六了，到了该议亲的时候，女子还是绣工好些吃得开，以后自己成亲过日子，哪儿能事事指着别人？
现在想临阵磨枪，好好练练。
姜棠：“议亲，你不刚十六吗。”
陆英把绣架放下，“是不急，我娘说先相看着，从前院找一个体面点的小厮，最好是四爷身边的。”
有时候做下人的更懂得看风向，四爷去滇南，也是去积累资历了，回来之后肯定会往高处走。
在四爷身边当小厮是不能再体面的活计了。
姜棠张了张嘴，想说什么却说不出口，“……陆英，嫁人的事是一生中的大事，要好好看。”
陆英：“知道啦知道啦。”
这就是古代丫鬟的一生。
在主子身边当丫鬟，然后嫁给男主子的小厮，生下来的孩子还是下人。
姜棠在心里叹了口气，“我去小厨房看看。”
从耳房出来，姜棠找了一个隐蔽角落把荷包打开，她原以为是珍珠，没想到是十多颗穿好孔半个小指甲盖大的玉珠子。
碧绿的颜色，拿起来可以透过细微的光。
她不懂玉石，但也觉得这些可真好看，要是做首饰可以当流苏，用银链子一串，做耳坠肯定也好看。
姜棠摸了摸自己的发髻，上头只有两根素银钗。
摸了两下，姜棠把手放下，把荷包妥帖收好，转身去了小厨房。
以后什么都会有的。
赵大娘正炖汤呢，陈嬷嬷给的方子，养身子用的，里面加了好几种药材，这里面一样一样的东西陈嬷嬷都看过了，得小心再小心，赵大娘一直看着，都不敢离眼。
晚饭赵大娘想做打卤面，煮出来的面用凉水过一遍，吃起来凉爽劲道。
卤多调几个，晚上吃正好，还是姜棠教的呢。
正好天热，吃这个凉快。问姜棠行不，姜棠说行。
姜棠：“大娘，面换种花样和吧，做点彩色的。”
赵大娘：“什么彩色的？”
姜棠：“用蔬菜汁和果汁和面，做出来的面条不就有颜色了吗。”
赵大娘眼睛一亮，“哎，那我试试，你从旁边看着就成。”
等太阳落山，天彻底黑了，繁忙的一天才慢慢归于平静。
到了亥时姜棠和佩兰她们一块儿下职，回去之后跟着一群丫鬟去外头水井打水，然后回来烧水梳洗，这才累倒在床上。
珠子已经和她的家当放在一块儿了，累也是值的。姜棠现在能拎动好几斤重的大铁锅，再像陈师傅那样颠勺快炒，耍的虎虎生威。
虽然看着还是瘦，但手臂上已经有了明显的肌肉线条，还挺好看的。
要是现在再遇见张管事，姜棠至少能给他两下。
佩兰她们今儿轻巧，也不困，就在旁边说悄悄话。
议亲，前院哪个小厮好……
姜棠开始还插几句，后来慢慢就睡着了。
次日一早，姜棠是被雨声吵醒的。
昨儿没关窗，幸好没潲雨。
又是新的一天。
姜棠把窗户关上，叫其他人起床，“佩兰静墨，醒醒，该起了。”
下雨的时候是丫鬟们最轻巧的时候了。
留两个人在屋里伺候，剩下的都窝在耳房。要是冬日下雪也好，主子不乐意出门，丫鬟就在耳房烤火。
原以为这雨也就下一天，结果第二天早上还在下。
这里到七八月份天就凉快了。
也就再热一个月。
而西北也进了酷暑。
将士们穿的厚，更热，一到夜里，就有一群兵去河里洗澡。
回来也不穿上衣，各个身上带伤，六块腹肌。
顾见山也热，热也没法儿，不过西北凉快的快，七月份就起秋风了。
热是热了点，但他盼了许久的干粮终于运过来了，从写信回去到现在，都一个月了。
朝廷办事就是慢。
一件事一群人上议附议，来来回回折腾几天。
送来的干粮不多，也就够十万大军吃三日的量，剩下的粮食和宫中来的御厨都在寮城。
顾见山派了半队的火头军过去，然后带了两块干粮去了徐桢南的营帐。
营帐的北角立着一个架子，上面西北边防图，桌上摆着一个巨大的大沙盘，御朝和胡人的几个要塞都插了旗子。
其余地方看着有些许杂乱，兵书看完不合上，衣服随意一丢，顾见山脚步顿了顿，扒地上的衣裳捡起来叠好，才把饼干拿给徐将军看。
“运粮官下午送来的，王监军在那边盯着。叫饼干，连着建窑的方子一块儿送过来的，朝廷派了二十个御厨来教，我派了一半火头军去了寮城。”
军营重地，闲人免进。
顾见山把方子拿给徐桢南看，用什么做，怎么做，上面都写的一清二楚。
徐桢南今年四十二岁，是正一品的护国大将军。
皮肤黝黑，个子极高，一身的腱子肉。
天热，他也没穿衣服，看着顾见山穿的整齐，还嘁了一声。
他先看的方子，又听顾见山道：“这个可以带着以备不时之需。平日里吃也可以调剂一下，那边说吃一块能顶一日，咱们军营里人吃的多，一块儿怎么也能顶大半天。”
徐将军：“单就一块儿？”
顾见山慎重地点了点头，“就一块。”
徐将军把方子放下，拿起饼干掰了一块儿。
他力气大，掰这个得用劲，手上的感觉就是实诚。有点像他没参军时帮村里人盖房子时摔的泥砖。
他把掰下来的饼干全扔嘴里，手上的面不在意地在身上擦了擦。
论好吃的，自然是酒楼里的菜好吃，但他们吃不到酒楼里的菜肴。
徐将军对压缩饼干抱着最低的期待，毕竟鱼和熊掌不可兼得的道理他比谁都明白。
军饷有限，想要吃饱味道不可能好。那自然想要吃好的，就吃不饱。
这个尝起来竟然是香葱肉干味儿的，哪怕只看见一丁点肉那也是肉。
肉不论多小。
在徐桢南的印象中，葱是炝锅炖肉用的，除了葱花饼，他还是第一回吃到这种完完全全葱香味的东西。
徐将军就爱吃烙饼，甭管是大饼肉饼都爱吃，饼干也带了个饼字不是。
顾见山双眼紧紧盯着徐桢南，不等他咽下去就问：“如何。”
徐桢南一手捂着脖子，一手朝顾见山伸过去，“水水水，噎着了！”
顾见山倒吸一口气，去床边把徐桢南的水壶拿过来。
喝了水，徐桢南才不紧不慢道：“不难吃，就是有点噎得慌。”
顾见山忙道：“这里面有红薯芋头，占的分量还不小。菜也有，比军粮便宜。虽然肯定不比热乎饭吃起来顺心，但一人带几块，就省了打仗时火头军起火烧饭的时间，于我们大有助益。”
战场上一时半刻都极其重要，甚至能决定生死成败。
徐将军点了点头，“这是你家里人弄出来的？”
他是听说永宁侯府立了功。
顾见山盘腿坐下，“家里厨子琢磨出来的，上回那个锅巴也是，将军不是尝过。不过那个是米做的，咱们军营哪儿有那么多的米，还是红薯芋头好。”
徐桢南笑了一下，他笑起来透着一股憨厚劲儿。
“不错。”
他拍了拍顾见山的肩膀，又重复了一遍，“不错。”
他是穷苦出身，不知道被人伺候是什么滋味。在他眼里，世家公子都细皮嫩肉，肩不能扛手不能提，便是有永宁侯这样的爹也是如此。
看定北侯的儿子，接不下他一拳。
顾见山不错。
顾见山把方子和干粮留下，回到了自己的营帐里。
他的营帐，收拾的整整齐齐干干净净。
一张床一张桌子，桌上放着几本兵书，柜子里有衣裳被子。
跟着运粮车送来的还有两封家书，一封郑氏写的，一封他三哥写的。
郑氏写的信同往常一样，说了家中一切都好，又问他好不好，上头的话顾见山都能背下来。
以前顾见海并未给他写过信，信里写什么顾见山也能猜出来。打开一看，上面写着做饼干的始末，为何这么久才送到。
最后顾见海一连几个惭愧——厨子已答谢，五弟请放心。
多此一举，答不答谢，他才不在意。
顾见山妥帖把信折好，然后点火烧掉。
火光映着他的脸，信很快被火苗舔舐了个干净。
顾见山拍了拍手，来龙去脉他知道就行，其他人就没有必要了。
盛京的雨一连下了三天，雨停那日，天边云彩退散开，一早看见一片耀眼的彩霞。
没有云彩的地方天色极蓝，仿佛真的被水洗过。
永宁侯府的小厮从街上快跑回来，进了门房猛喘了几口气，立马就去找管事了。
“魏管事，我们三爷说……赈灾大臣们在城外五十里，马上就能到盛京……”
管事听他说完，匆匆忙忙去了正院，等丫鬟通禀之后，立刻和郑氏说：“夫人，三爷传话回来，说滇南赈灾大臣们已经到了盛京城五十里外的地方了。”
郑氏：“当真？！”
管事道：“小的不敢说假话。”
郑氏挥手让管事下去，有条不紊地吩咐道：“南雪，你去把这个消息告诉四娘子。南香，你去大厨房，吩咐准备午膳，让孙大娘李大娘过去帮忙。”
这才早晨，到中午人肯定能回来。
郑氏这些日子担惊受怕，顾见舟是她亲子，怎能不担心。
永宁侯都不知道的消息顾见海都能打听到，看来在军营吃得开。
南香南雪应了是，一人朝着宴几堂的方向，一人去了小厨房。
顾见舟五月下旬去的滇南，现在已经六月初十，去了二十天，总算回来了。
除去路上的时间，在滇南待的时间有半个月。
陆锦瑶听到消息时正坐着看书，她缓了一会儿，把书合上，这才扶着露竹的手慢慢站起来。
“那我这边收拾一下，一会儿就去正院。月云，你送南雪姑娘出门。”陆锦瑶把书放好，去梳妆台前换了一支钗子，想了想又把衣服换了。
二十天不见，心里岂止是思念。
她对着镜子，怎么看都不觉得满意，转头问露竹，“我这一身如何？有没有哪里不妥当的地方？”
露竹道：“大娘子哪里都妥当，只怕四爷回来见了您，高兴地昏过去。”
“胡说。”
陆锦瑶一高兴差点给忘了，顾见舟回来第一顿饭必然要在正院吃，现在正院只有一个大厨，“你让赵大娘去正院帮忙，姜棠留下。”
不能总让姜棠去，机会都是给的，赵大娘在宴几堂小厨房待了两年，她也是极满意的。
陆锦瑶对着镜子看了又看，她突然想起上个月这天顾见水回来，从湘城带回来一个外室和一个孩子。
纵使相信顾见舟不会办出来这种事，但还是怕，“露竹和姜棠跟我去正院吧，怀兮看着院子。”
反正姜棠在她身边，她安心。
兴许是因为喜欢看漂亮姑娘，光看着就觉得心里舒服，心里舒服了，做什么事都会顺心。
收拾妥当之后姜棠露竹就跟着陆锦瑶去了正院。
到了之后，郑氏就招呼陆锦瑶坐下，姜棠和露竹像两个门神一样站在陆锦瑶身后。
郑氏吩咐道：“南雪，你把冰盆摆上。”
正院还没用上冰，郑氏是怕陆锦瑶热。
正厅正北边摆着两张太师椅，椅子中间是张方正的小桌子。
陆锦瑶坐在下手，后头架子上摆着两只开的极大的荷花，令人心旷神怡。
郑氏道：“这回也算出去见见世面，读万卷书不如行万里路，他为官，更要体察民心，知道百姓疾苦，你多担待些。”
她怕陆锦瑶心里有怨气，头胎，又是头三个月这么要紧的时候，顾见舟不在，便是谁心里都不好受。
陆锦瑶笑着道：“怎会，夫君为国事公事奔波，媳妇应该在家中孝敬婆母公爹，让夫君无后顾之忧。我虽有孕，可母亲还有几位嫂子都对我照顾有加，这是我的福气，高兴还来不及呢。”
姜棠低着头，觉得陆锦瑶这话说的极其漂亮。
果然，郑氏脸色愈来愈好，等了差不多两个时辰，都过了晌午，看人还没回来，郑氏和陆锦瑶先用了点饭。
过了未时，顾见海才带着一人回来。
守在正厅外头的丫鬟进来通禀，郑氏让人赶紧进来，千盼万盼，可算把顾见舟盼回来了。
姜棠暗自抬起头，偷看了一眼，只见三爷顾见海身边是一个身姿修长，看着干瘦，胡子拉碴的男子。
看轮廓，依稀有几分顾见舟从前的样子。
这，是顾见舟？
别看姜棠愣了，连陆锦瑶都愣了好一会儿。
郑氏捏着帕子，想站起来却没站稳，她看了顾见海一眼，“老四，你可算回来了……你……”
已经瘦了一大圈的顾见舟跪在地上，“儿子不孝，让母亲担心了。”