第36章 去喝花酒的摄政王
谢朝的最后一句话声音太轻, 陆川延没听清，追问也得不到回答。
只是这一遭之后，他算是彻底歇了与谢朝分床睡的心思, 只能在民间遍寻神医，自己暂且日日与谢朝同睡在一张床上。
小皇帝也像是被吓到了一样, 之前晚上还稍作收敛, 现在恨不得将自己与陆川延绑在一起再睡，才肯安心。
陆川延无可奈何, 只能随他去了。
不过时间一久，倒也慢慢习惯了入睡时身边有人相陪的日子。
如此相安无事地过了两月，谢朝白天在尚书房中学帝王之术, 下学后又去演武场练武，颇为忙碌充实。
陆川延对他的表现还算满意, 于是安心投入到政事之中。正是开春时节, 南方水涝, 北方旱灾, 叛军清剿，平定蛮夷，繁多事务接踵而至, 饶是陆川延一时片刻也有些应接不暇, 于是暂且放松了对小皇帝的看管。
期间有过暗卫来报，在他未曾着重看护的这段时间里, 小皇帝私底下似乎有些不甚明显的小动作, 乾清宫内的宫人似乎也有了几个不甚面熟的。
陆川延闻言挑眉, 心道小狼崽子果然没有看上去那般老实, 却在暗卫拱手询问该如何应对之时略一摆手：“随他去吧。”
就目前情况来看, 谢朝的布置大概率不是针对自己。孩子总是要有自己的小秘密, 做长辈的还是要给他适度成长空间的。
陆川延完全没意识到，这辈子的他看待谢朝，已经有几分真心实意把他当作自己后辈的意思了。
忙碌同时，他并未放松对右丞的关注，又加派人手，时刻紧盯着丞相府的动静。
不知不觉间，春日已至，粉嫩桃花扑簌簌开满枝头，盯着右丞的暗卫也传回来了新消息。
陆川延翻看着暗卫呈上来的记录，眉宇间蹙起深深的褶痕。
上辈子西胡能轻易掐准时机大举进攻，必定少不了陈路在背后的推波助澜，恐怕他早与西胡有所勾结。这辈子陆川延想尽早发现他与西胡里应外合的证据，趁其不备一举拔除这颗毒瘤，却发现对方实在比最狡诈的老狐狸还胜三分。
陈路此人，实在老辣至极。陆川延派去右丞相府的暗卫都是绝世高手，按道理说陈路不该发现有人在监视自己。但即使如此，他行事依然滴水不漏，即使在自己府中也未尝松懈半分，照旧是中庸老实，甚至带几分木讷的形象。
每日上朝后回到府中，大多数时间中他闭门不出，或是春日赏花或是吟诗作对，且身边往往簇拥着志趣相投的其他官员。晚间同僚告辞之后，他便于月下独酌几杯，就进房歇息去了。
全程坦坦荡荡，毫无遮掩之意，叫人找不到任何可供拿捏的把柄。
只有一件事。
陆川延的视线移到“醉香阁”三个字上。
醉香阁是京城中最负盛名的青楼。与其他青楼相比，醉香阁的姑娘并不以皮肉生意为生，大多走的是卖艺不卖身的路子。
她们琴棋书画样样精通，温静娴雅如花解语，但同时身价亦让人望而却步。更有那花名远扬的京城名妓，即便一掷万金，人家都未必愿意见客。
是以醉香阁也是达官贵人为彰显身份最爱去的场所，尤其以获得花魁青睐而自得。
陈路不近女色，丞相府中仅有一名正室，看起来与夫人恩爱非常，举案齐眉。
但每隔一月，他便会同几名同僚一起去醉香阁中喝杯花酒。
因为时间太过规律，醉香阁的老鸨都学乖了，每次都会特意为陈路留出那件最上等的厢房来，供几位官人饮酒赏乐。
对喝花酒一事，陈路从未掩人耳目，坦坦荡荡，倘若有其他官员问起，便会顺势邀请人家同往，是以每次身边官员都不尽相同，排除了同党相聚的嫌疑。
此外，也确实只是单纯的喝花酒。几名官员围坐雅间，有歌女素手拨弦低吟浅唱，席间觥筹交错，言笑晏晏，不像是来逛青楼，倒像是来聚会。即使都察院的御史突然到访，也拿捏不住任何把柄。
陆川延屈指轻轻弹了弹这张纸，若有所思。
看起来没有任何问题——
但如果有问题，恐怕也只能出在这里。
他唤来暗卫：“陈路下一次去醉香阁是在何日？”
暗卫恭敬回答：“回主子，正是今晚。”
这么巧？陆川延略一挑眉。
挥退暗卫后，他思索片刻，将手中纸张随意置于红烛之上。
火舌一点点舔舐干净白纸，最后只于檀香木桌上留下一层浮灰。
陆川延收回手，施施然起身，去找小皇帝告假了。
-
“王叔今晚要回一趟王府？”
谢朝停下手中的拳法，拂开被汗打湿在脸侧的一缕黑发，不太情愿地皱眉：“为何？王叔若有要事处理，可命宫人带进宫中。”
他最近习武练得颇有成效，体质改善许多，身姿挺拔如新竹。个子也又猛窜一截，如今已经赶至陆川延的下颚处。
陆川延看着狼崽子执拗的眼珠，有些无奈。
小皇帝最近黏人黏得紧了，掐指一算，自己已经将近一月没有出过宫。
但今晚事出有因，必须要出宫一趟，事关右丞，还不方便同谢朝透露太多，只能语焉不详：“府内私事，不便带入宫中，陛下勿怪。”
谢朝明显不太高兴，垂下脑袋，脚尖烦躁地在地上碾了碾，搬出了万能理由：“但是王叔也知道，朕没有王叔作陪，夜不能寐。”
陆川延哪里能没预先考虑到这个问题，安抚道：“臣只是暂且出宫半日，约莫亥时便可回宫。”
本以为小皇帝会就此罢休，谁料谢朝剔透的眼珠微微一亮，似是想到了什么好主意：“不如朕陪王叔一同出宫，去王府住一晚吧？”
陆川延：“……？”
反应过来后他断然拒绝：“陛下切莫戏言，龙体之事非同小可！”
谢朝并没有被陆川延的冷言冷语吓唬到：“有王叔在朕身边，朕没什么好怕的。何况王叔身边的有心人比朕更多，府中定然戒备森严，比宫中有过之而无不及。”
但是我并不是真的要回府啊。
陆川延叹了口气，对谢朝吐露出一半实情：“其实微臣今晚出宫，还有一要紧事。”
谢朝：“何事？”
陆川延吐出三个字：“喝花酒。”
谢朝似乎没听说过这个词：“这是何意？”
陆川延只能说得更明白些：“陛下可听说过醉香阁？”
这个名号谢朝还是听说过的，闻言终于反应过来，声音变得不可置信：“王叔你……要去青楼？”
……倒也不必那么大声。
幸好四周没有其他将领，不然陆川延一世英名恐怕就要毁于一旦。
他本想解释清楚，话到了嘴边，看着懵懵懂懂的小皇帝，突然就起了两分促狭的捉弄心思：“去一趟又如何？微臣已是成年，家中又无妻室，偶尔想寻个风流快活，亦是再寻常不过的事。”
谢朝看起来有些茫然，似乎终于意识到陆川延是个正常男子，如他所言，在这个年龄对男欢女爱感兴趣再正常不过。
摄政王今年已经二十有五，平民男子在这个年纪，孩子都可以去打酱油了。
只是……只是……
“王叔日后也会娶妻生子吗？”
陆川延从未思索过这个问题，闻言还真想了想。
上辈子他确实没有，但并非是不想，而是一直没有遇见喜欢的女子。
但这辈子的事谁也说不准，于是寥寥数语带过：“若是遇见心仪的女子，也许会吧。”
也许会啊。
胸腔中跳动的心脏像被无形的手重重一捏，凭空挤出些许酸意。
谢朝皱着眉，不明所以地抬手按了按自己的胸口。
陆川延注意到了他的动作：“陛下，可是练久了身体不适？”
谢朝摇摇头，微微垂下脸，声音有些低落：“王叔若是要娶妻生子，那以后是不是就不能和朕睡在一处了？”
原来在担心这个。
陆川延顿时失笑，抬起手，安抚性地拍了拍谢朝的肩膀：“陛下无需顾虑，微臣已经贴出告示，于国内遍寻名医，必会治好陛下的失眠之症。”
“至于娶妻生子，现在考虑这些，实在为时过早。”
谢朝听了他的安抚，却也没有高兴太多，“嗯”了一声，看起来精神有些不振。
陆川延看看天色，估摸着是时候去醉香阁门口堵陈路了，于是冲小皇帝行了一礼：“时候不早，微臣先行一步，尽早回来陪陛下就寝。”
谢朝表情一僵，暗暗磨牙：王叔竟然想在……后再来陪自己睡？！
他本能地不愿多想细节，将自己心中酸涩绵密的情绪简单粗暴地归因于嫌弃，还有几分不自知的委屈。
陆川延看不见他的表情，好半天，小皇帝的轻哼才从头顶上传过来，莫名有些阴阳怪气：“朕哪里舍得坏了王叔的好事？今晚王叔不必回来了，朕准你休沐一晚，将自己彻底洗干净，待明日再早早进宫陪朕。”
说到“洗干净”时，几乎是咬牙切齿地蹦出来的。
陆川延没听出他语调里的弯弯绕绕，只是有些惊讶：“微臣不在，陛下当真能睡着么？”
谢朝闭了闭眼，赌气般转过身去：“反正王叔早晚要娶妻生子，要是神医都治不好朕的话，朕难道还能让王叔陪着睡一辈子不成？”
陆川延闻言一顿，虽然事实确实如此，但小皇帝这么说出来，总感觉怪委屈的，像是把“快说你能陪我睡一辈子”写在了脸上。
他心中暗暗好笑，面上却一本正经，假装没听出小皇帝的潜台词：“陛下所言极是，那微臣先行告退，明日早朝时再与陛下相见。”
谢朝哪里是想听这个，整个人都僵住了，等急急转身时，哪里还有陆川延的影子。
他在乍暖还寒的料峭春风里僵立半晌，表情来回变换，明灭不定，精彩纷呈。
好半天，脸色最终定格，是从未曾在陆川延面前显露出来的阴沉冷凝。
身后一直低着头默不作声的小太监为他端上银盆，谢朝慢条斯理地洗净了手，指尖微红。有水珠顺着手指滴落，一滴一滴复又落进银盆中，溅起蛛网似的波纹。
谢朝不言不语，垂眸静静凝视着最后一滴水珠落下，才毫不留恋地甩手，语气沉沉：“起驾回宫。”
-
月如银钩。
夜色中青楼楚馆却比白日繁华更甚，落花流云，簇蝶聚蜂。即使并不进入那条喧嚣的长乐街，光是从路口经过，都能被空气中漂浮的暗香熏得昏昏然。有喝醉后的落魄书生被人搀着踉跄离去，嘴里还在高声念诗：“天涯陌路青楼色，醉生醉死醉花家……”
醉香阁外停着无数或华丽或低调的马车，从马车上不断地下来着人影，均被候在外侧的老鸨热情如火地迎了进去。
陆川延坐在街角一座并不起眼的马车内，透过车窗与帘布的缝隙，静静地看着灯火辉煌的醉香阁。
从来到现在，他已经看见了不下十个熟悉的身影。这些人恐怕并不像他一样来喝喝花酒那么目的单纯，但今天陆川延的目标并不在他们，所以暂且睁一只眼闭一只眼。
又过了片刻，他漫不经心似的眼神突然一凝，于川流不息的人群中寻到了要找的人。
右丞陈路一身便服，身量矮小干瘪，立在三五个年龄官职各异的同僚之中，笑容和蔼，捋着自己的山羊胡子在说些什么，片刻后，几位官员便发出心照不宣的爽朗笑声。
陆川延仔细看了看几名官员的面孔，然后略一挑眉。
暗卫所言非虚，在场几名官员与之前列出的人名又大不相同，看起来又换了一批人，并且什么党派都有。陆川延甚至在里面看见了户部侍郎李啸笑呵呵的胖脸——众所周知，李啸是坚定的摄政王一党。
看见自己的部下同上辈子的幕后真凶言笑晏晏，陆川延颇觉几分心情复杂。不过倒也不能怪李啸，毕竟就连自己上辈子都始终把陈路当中立派，可见他演技之精湛。
眼见着一行人快走到醉香阁门前，花枝招展的老鸨已经喜笑颜开地迎上前去了，陆川延一撩车帘，径直跃下马车。
仗着身高腿长，他几步就走到一行人眼前。在众官员或怔愣或震惊的眼神里，陆川延面上笑容浅淡，冲他们颔首示意：“诸位，好巧。”
他生得英挺俊逸，此时一身合身的月白常服，常年身居高位的威压被冲散几分，竟显得有些平易近人，惹得几个远远观望的姑娘红了脸。
摄摄摄政王怎的会出现在此地？！
李啸把几乎脱臼的下巴合上，下意识就想行大礼：“卑职见过摄——”
话没说完，却被右丞打断，他照旧是笑眯眯的模样，冲陆川延拱了拱手：“原来是陆大人，当真是巧极。”
李啸猛然反应过来，后怕得出了一背冷汗：好险，若是在此地叫出摄政王的名号，明日自己就要因为左脚踏入殿门被捋去官帽了！
他下意识地对右丞多了几分感激，擦擦胖脸上的冷汗，结结巴巴道：“见过陆陆陆大人！”
其他官员具是行礼，心中各自飞速揣度着摄政王的来意。
陆川延看了他一眼，没多说什么，脸上的笑容称得上是平和，抬手回礼：“不必多礼，我闲来无事到处转转，到了近处看见诸位同僚，所以上前打个招呼而已。”
顿了顿，他故意问：“诸位这是要？”
李啸心里一个咯噔，担心顶头上司误会，忙不迭谄笑解释道：“这不是听说醉香阁的飞云姑娘又出新词了么，今儿个陈大人请客听曲儿，我们来凑个热闹，哈哈哈。”
可不是来女票的啊！！
陆川延故作恍然大悟：“原来如此。我还是头一回来长乐街，不知这飞云姑娘是什么来头，能让诸位大人专程来听曲？”
李啸顿时犯了难：“这……”
他也是今日一时好奇才跟来的，哪里知道飞云姑娘的底细。
陈路在他身后适时开口，捻着山羊胡子笑道：“陆大人有所不知，飞云姑娘乃是醉香阁最有名的乐伶，最善作词作曲，每首曲子不说脍炙人口，也算声动一时。每隔一月她便会出一首新作，鄙人是个爱听曲儿的，故而一首不落地前来捧场。其他几位大人也是听说我今日要来听曲，所以赏脸同来，独乐乐不如众乐乐嘛。”
话音坦坦荡荡，听不出什么纰漏。
陆川延不动声色地笑道：“原来如此，陈大人真是文人雅趣。”
陈路也笑了，冲陆川延比了个邀请的手势：“相见即是缘，陆大人不如一起？”
李啸缩着脖子站在后侧，暗暗松了口气，毕竟摄政王向来不近女色，也对听小曲之类的娱乐活动不感兴趣，应该会客套两下就告辞——
陆川延像是就在等这句话，闻言施施然点头：“那便多谢陈大人了。”
嗯？！
李啸一口气憋在喉咙里，噎得他不上不下，脸涨得通红。
陈路像是也未曾料到，脸上的笑意动摇一瞬，须臾便恢复正常，面不改色地笑道：“甚妙甚妙！陆大人真是给足了鄙人面子。诸位，咱们里面请！”
李啸现在不是很想听曲了，只想回家。
开玩笑呢！跟顶头上司坐在一起听曲，那不叫惬意，那叫坐牢！
他挪动着胖胖的身躯，刚想找个借口溜走，奈何一旁始终不敢吭声的老鸨终于得了指示，一甩帕子一扭腰，忙不迭引着他们往楼上去：“诸位大人，咱们上厢房请！新雪莲翘，还不快快过来领大人上楼！”
两名等候多时的小姑娘急忙迎上前，低眉顺眼地领着他们往楼上走。
李啸几乎是被老鸨硬生生推上楼的，心痛得都在滴血，但他身后跟着的正是陆川延，是万万不敢在上司面前体现出不情愿的，只能跟着众人上楼，笑得比哭还难看。
上厢房不愧是上等房，一帘花鸟屏风隔绝门外的窥视，房中摆设精美文雅，并不多奢侈名贵，却胜在意蕴深长，悬挂的诸多字画颇有几分山水之情。红木四平花几上搁着镂花的炭盆，里面烘着上好的银丝碳，檀香在角落里盘出袅袅细烟。
等诸人落了座，老鸨便福身告退，去叫飞云过来。
不多时，轻而平缓的脚步声由远及近，片刻后，一位妙龄女子绕过屏风，出现在诸人眼前。
李啸还在擦汗的手一停，眼前一亮，似乎也没有那么后悔过来这一遭了。
眼前的女子一身红色纱裙，面容也被一帘红纱掩住半边，只露出一双黑珍珠似的眼睛与两道弯弯的长眉，却难掩绝色。她怀中抱一双凤琵琶，朝着众人款款行礼，端的是风情万种，仪态天成。
行罢礼，她便缓缓绕过屏风去，众人只能透过屏风看见她的模糊倒影。
片刻后，铮铮两声，琵琶声从屏风后响起。此女技艺果然高超，曲调明快时如珠玉走盘，曲调激昂时如雷霆电掣，曲调哀婉时如离人对月，端的是一把琵琶说尽千言万语。
但她不只是弹，兼带着还唱。乍一开口，声如黄莺婉转。陆川延仔细辨认，听出她唱的词牌名是《谢秋娘》。
一曲终了，在场官员如痴如醉，恍然喝彩。
陆川延跟着拊手，视线看似不经意地落回陈路身上。
他看起来似乎一直在认真听曲，干瘪如橘子皮的老脸满面红光，像是年轻了好几岁，此时正鼓掌叫好，令飞云再唱一遍。
飞云如他所愿，又弹唱一遍。
连着两遍《谢秋娘》过去，陈路才意犹未尽地让她换了首曲子。
听了一个时辰的曲后，陆川延不动声色地捏了捏眉心，感觉头脑有些发胀。
他本来还认为此处必有猫腻，如今却有些不确定了。
或者说，就算有猫腻，恐怕也被陈路遮掩得极好。自己今日再怎么听，恐怕也找不到破绽在哪。
彻底认清现实之后，陆川延也懒得在这里继续做无用功。今日人多眼杂，不便搜查，还是等个无人的机会再来一趟才好。
又是一曲终了，众人陶醉之际，陆川延冲右丞拱手：“陈大人，我突然想起府中尚有要事，先行一步。”
被突兀的声音一搅，陈路从曲中回神。他浑浊的眼珠转过来，看了陆川延一眼，像是现在才意识到还有摄政王的存在，慢了半拍地起身：“陆大人这就要走啦？”
看起来似是听曲听痴了。
其他官员虽然也觉得琵琶好听，但还没有痴到陈路那个地步，纷纷起身挽留。
陆川延看了右丞一眼，含笑回绝：“不必了，要事紧急，不便多留。”
推拒了几位同僚的邀请，陆川延独身离席。绕过屏风时，他状似随意地低头看了一眼，只看见飞云姑娘的一头青丝，与素手中环抱的琵琶。
等出了暖气醺醺的醉香阁，陆川延周身热气均被料峭春风吹散，头脑也清醒了几分，眉头慢慢蹙起深刻痕迹。
陈路这老狐狸，尾巴当真滑不溜手。
他登上马车，训练有素的暗卫早已候在车夫座位。
等到陆川延坐好，暗卫低声询问：“主子，咱们去哪里？”
“回皇……”陆川延尚未说完的话堪堪止住，他突然想起，今晚小皇帝似乎是准了自己休沐一天。
眼看着已至亥时，恐怕这小狼崽子此时正在床上辗转反侧，心里暗搓搓说自己坏话呢。
陆川延自己都没察觉，他的眉间刻痕复又舒展开来，声音带上一丝微不可察的笑意：“回皇宫。”
也罢，就当是给小狼崽子一个惊喜。
只是他没想到，收到“惊喜大礼”的反而是自己。