第五章:兔起鹘落（5）
如果说城内居民仅是感到难熬的话，那么，熊心真可谓是如坐针毡。
从派出部队，到今天为止，时间，已经过去了整整五天。
最开始，外出队伍还保持着每天一传讯，告诉他每天的收益得失。
虽然没有传来得胜的讯息，但也同样没有传来失败的消息。
这种情况让他又喜又忧。
然而，这种情况在维持了两天后，一行人突然彻底失去了音讯。
在察觉到情况不对劲之后，熊心在第一时间就派出探子打探。
结果，一去不回。
不死心的他，在这之后，又试探性的，多角度无差别的投入眼线，试图寻找到二者的踪迹。
然而，又是石沉大海。
出现这种情况，通常来说，只有两个结果。
一是信使迷了路，二是双方都遭遇到不测。
由于没有具体的结果，熊心也不敢轻易下决定。
毕竟，他身负一城之重任，倘若有失，那无异于是自决门户。
只怪新乡城地理位置实在太重要，重要到，即使以他的身份，放弃起来，也极为艰难。
然而，看着窗外萧条的模样，熊心明白，自己该做决断了。
如能获胜，那自然最好。
若不幸失败，导致城池易手，大不了一死以报国家。
无论如何，不管出现任何结果，自己都算对自己这王族身份有了个交代。
“传我命令，今晚所有人全部饱餐一顿。将城内所有酒肉，都拿出来犒赏三军！所有人全副武装，明天一早，随本城主出城。”
随着熊心的命令下达。原本死气沉沉的城主府，忽然像活了过来一般，欢呼声此起彼伏。
闭城多日，不仅城内居民难受，他们这些守卫者同样难受。
由于突然出现流寇，他们这几天，除了每日的操练之外，还额外增加一项任务——巡逻城防。
这个任务不但枯燥无聊，同时又极为危险。
若真有敌人，巡逻城防的部队必须要第一时间投入战斗。
换句话说，他们要充当部队的炮灰。
众所周知，在部队之中，减员最大的，无异于前锋部队。
如果有可能，谁都不希望自己或者身边的亲人、朋友，沦为一线。
但是，既然事情发生了，那么就必然会有人来肩负。
因此这几天，只要是巡防的部队，无不期望着，在自己的任期之内，不要出现任何事。
每天的交接班换岗，对于他们而言，都犹如多活了一世。
这样的生活有多么压抑，可想而知。
难受的是，虽然工作量暴增，但是他们的待遇，还反不如之前。
每天吃着用冷水泡的大米，嚼着难以下咽的菜干，随着时间推移，越来越多的人，感到头晕目眩，手脚疲软。
再这样下去，不用敌人来攻打，他们自己都会崩溃。
眼下得到上官确切的任务，让他们既喜又忧。
高兴的是，终于不用再重复，日复一日，单调枯燥又压抑的任务。
担忧的是，对于他们而言，出城也就意味着，和敌人决战之日的来临。
然后，无论他们内心有多么五味杂陈，也无法改变熊心的决断。
决战，终究还是到来了。
然而，让他们意想不到的是，决战确实到来了，但发起人，却并不是他们。
月色掩映之下，接踵而来的人群，仿佛死神收割灵魂的部队。
高举在手中的火炬，更犹如大地之上凭空而生的火龙。
璀璨而又绚烂。
熊心目瞪口呆的，在城墙之上，望着这一幕。
虽然早已做好心理准备，但当真正亲眼目睹，万人大军，行走之间，所造成的气势的时候。
即使以他的心智，也受到震撼。
看着那一眼望不到头，无数攒动的人头。
还有那黑压压的，却在月色的映照之下，散发出森冷寒光的锋刃。
他不知道那究竟是多少人？
唯有一点，可以肯定。
对方，显然是有备而来。
“敌人是什么时候来的？”
“将军，我不知道啊。”
“你们究竟是干什么吃啊？敌人都来到城墙底下了，你们居然还不知道。”
“将军，你忘了，是您说的所有人不得出城的呀。”
熊心气急败坏的抓住一名巡逻士兵斥责。
士兵被熊心一阵斥责，骂的晕头转向，好不容易回过神来，顿感委屈不己。
熊心也意识到自己不应该责怪任何人。
是自己太过大意。
如果一开始自己就坚持不懈，不停的派出探子或者眼线的话，绝对不可能出现敌人兵临城下，自己却浑然无知这种荒诞事。
说到底，还是自己经验实在太少，以至于从一开始，就被敌人所营造出来的，恐怖氛围，震慑住了。
以至于，就连最基本的应对，都没能做出。
“城上可是熊心大人。”
“正是某家，不知大王该如何称呼。”
事到临头，熊心反而彻底看开了，既然敌人已经兵临城下，现在即使想要逃跑，也已经做不到了。既然前后都是一死，又何必在此低声下气，惹人耻笑。
作为一国王族，他或许能力不足，但无论如何，他都必须要维护楚国的颜面。
他可以允许自己无能，允许自己卑微的死去，但绝不允许，别人因此而轻视了楚国。
“果然是熊心大人，好气势，好胆量。”
说话之人丝毫不掩饰自己对熊心的赞赏。
黑夜之中，看不清来者模样，但熊心凭借多年阅人的经历，从声音上来看，说话之人，声音之中，还带有一丝少年的稚嫩和变声期独有的沙哑。
由此来看，对方年龄绝对不超过16岁。
按照此前他所得知的情报来看，显然，此人必然是流寇团伙之中两位首领之一。
而且，从目前对方的表现来看，自己从一开始就判断错误了。
敌人的头目打从一开始就是说话的少年。
可笑，自己居然一直把注意力放在那位青年头上。
这就难怪，注定了自己的败局。
“这位大王莫非名字实在难以启齿，竟不肯招呼一声。”
“区区贱命实在不忍污浊千岁之玉耳，但千岁既然再三询问，那在下也不敢搪塞，楚阳，楚国的楚，阳光的阳。”
“楚阳，楚扬？！好狂妄的家伙。”
熊心气急败坏的想到。
他根本不相信，这是对方真实的名字。
在他看来，这是对方故意在挑衅他，想要让他出糗。
“大王既不肯告知真名，又何必编排词语来消遣在下？！关大王之声势，看来新乡对于大王而言，势在必得了。
在下不才，既身为一城之主，身负君王之重任，虽非大王敌手，但也愿意，以颈上之血来洗濯大王之剑锋。”
“真是个异常难缠的家伙。”
唐靖忍不住嘀咕了两句。
在他看来，熊心的能力或许不算多出类拔萃，但这份心性确实难得。
他很肯定，如果他在这里发起强攻，那么部队必然损失惨重，这是他万万不能接受的。好在，他的任务并不是夺取城池。否则，他都打算掉头而逃了。
“千岁何必担忧。某一向在山野之间游窜，昨日忽然异想天开，因此才来新乡见见世面。
前几天千岁大人差遣爱将，不自量力，前来寻找某家，竟被某家之手下失手错杀。是某家开罪于千岁，实在是可惜。
然则，不打不相识。既然有此一招，而且向日又为邻里，千岁难道不应该大开四门，欢迎下我这个邻居吗？”
“好邻自然好酒款待，恶邻就不必款待了吧？”
“千岁大人如此，是要坏两家之和气。不过既然是千岁大人的决断，那么某家也不敢违逆。”
二人对话结束，黑夜之中，一名有着银色长发的男子，走出阵势，挥舞手中的令旗。
很快，规模庞大的部队，开始有条不紊的，按照往日的训练，一分为三。
一部前往左面，一部前往右面，最后一部居留在中间。
“好高明的围城方法，看来敌人之中果然有能者。”
熊心皱起了眉头，敌人的难缠程度，远超他的想象。
这已经不是他能够战胜的敌人。
在他看来，即便放眼整个中原，能有如此高明指挥方式的人，也不超过一手之数。
在整个楚国，或许只有屈平能够勉强做到，哪怕是景舍，依照他的经验，要想做的如此娴熟老练，恐怕也极为困难。
“千岁，让我试着掠一阵吧。”
见敌军兵临城下，一名将军慷慨的主动请战。
然而熊心却摇了摇头，没有同意。
“没用的，敌众我寡，而且敌人之中不乏能手，贸然出击，也只不过落得周元一般的下场。”
“难道就这么白白等死？”
将军感到费解，即使无法战胜敌人，但怎么可以什么都不做，就这么坐以待毙？
然而熊心想的更多。
原本，他是打算，即使守不住城池，也要与城池共偕亡。
但是，在看到对方的排兵布阵方式之后，他立刻打消了这个想法。
“通知所有人，高挂免战牌。”
随后，他只是丢下一句命令，没有跟任何人解释，就离开了城头，重新回到城主府。
在他走后不久，城外包围的部队，也直接就地安营扎寨。
并没有像众人所想象的那样，直接发起进攻。
如果自己所料不差，或许打从一开始，自己就不是敌人的根本目标。
可惜的是，自己手中的资料太少，没办法从有限的情报之中，分析出敌人的目标。
只有一点，他可以肯定。
此时避而不战，或许是破解目前僵局唯一可行，且唯一正确的方法。
望着群山重峦叠嶂的夜幕，透过那里，熊心似乎可以直接看到南阳。
此时那里，格外寂静。