第4章 贪生怕死
“抬起头来，叫我瞧瞧。”甘从汝立在夏芳菲跟前，低头看着这女子身上的桃红半袖下纤细修长的身姿，啧啧出声道：“美则美矣，只是跟那些绣花枕头一样，满腹草莽。”
夏芳菲低头不语。
康平公主登时明白甘从汝看穿她的心思并且想从中作梗，不觉怒火中烧道：“甘从汝，你莫得寸进尺，仔细糟蹋尽了福分，不得善终。”
“从汝比不得三娘福寿绵长，莫非，三娘看穿了从汝求死的心？”甘从汝蹲下身，颇有些顽劣地从下向上看夏芳菲，只望见她半边脸颊，看不见眉眼，不死心地道：“你背一背女戒。”
“凡为女子，先学立身，立身之法，惟务清贞，清则身洁，贞则身荣。行莫回头，语莫掀唇，坐莫动膝，立莫摇裙，喜莫大笑，怒莫高声……”夏芳菲声若蚊讷地背女戒，指望着背完了，甘从汝会放过她，忽地皓齿咬住舌尖，低垂的双目圆睁地望向甘从汝搁在她手背上的手，那只手纤白如玉却带着男儿独有力度，此时搁在夏芳菲手上，就如一块烙铁，灼伤了她的手；那手指上的扳指翠绿中带着一丝丝仿若苔藓的斑点，斑点慢慢扩大，仿佛遮住了透过垂柳洒在夏芳菲背上的明媚阳光。
“听闻，贞洁的女子，被外男碰了，重则自戕，轻则割去被男子所碰肌肤。如今，我借你宝剑，你叫我瞧瞧你到底如何贞洁。”甘从汝解下佩剑，手指在夏芳菲手背上一捻，缓缓站起身来。
康平公主冷眼旁观，因甘从汝那句“求死”中困惑了，再看甘从汝剑眉入鬓，俊美非凡，冷笑道：他深得太后宠信，前程似锦，谁信他是真的求死？这般逼着萍水相逢的女子以死证明贞洁，莫非还在对昔年他母亲进宫伺候过先帝的事耿耿于怀？
骆得计先事不关己，此时也不由地乱了心神，抱着狗儿，暗暗盼着夏芳菲点到即止，稍稍割伤自己就好，千万别真的求死。
夏芳菲低着头，额头沁出汗珠来，双目望向搭在自己膝上的那柄镶嵌着美玉的宝剑，抿着嘴颤抖着手指捧起宝剑，拔出拔剑，只见剑锋如冰似雪，耀着寒光，不曾碰到她的身子，寒光就已经叫她的皮肤刺痛起来。
她不知这长安城是怎么了，她初来乍到，便被殃及池鱼；也不明白怎会有人这样叫他人证明贞洁？甚至有些疑惑地望向骆得计，疑心此时低着头的骆得计，拉着她过来时，就已经料到会有这祸事发生。
夏芳菲鲜少见到日光，在平衍州的时候，是真正的大门不出二门不迈，她的肌肤，此时曝露在春日的骄阳下，晶莹中，淡蓝色的血管清晰可见。
将手背放在剑下，夏芳菲望见剑上自己的倒影，倒影中她，应当配得上一句花容失色，唧唧地两声传来，她微微转头，瞧见骆得计怀中的雪球眨巴着湿漉漉的眼睛看她，此时，她跟这只狗一样吧，是生是死，都没人在意。
“不割吗？”甘从汝因夏芳菲微微抬起头，看见了她仿若蝶翼的眼睫在不住地颤动，有些玩世不恭地想：倘若她以死证明自己的贞洁，自己便娶了她。
夏芳菲酥手抖了再抖，对着手背，无论如何都割不下去。
“芳菲……”骆得计轻唤一声，声音有些急促，只要割一点点，流一点血，证明清白就可。
夏芳菲一咬牙闭着眼将手背凑到剑锋，不曾割到手背，就已经觉得彻骨的疼痛，手一松，宝剑从手心里滑下。
“不肯割？”甘从汝的笑容仿佛在说果然不出所料，笑着，就拿着手向夏芳菲面上探去。
夏芳菲先向后退，待撑在身后的手指碰触到粼粼江水，只得停下，权衡再三，满脑子想的都是她入水后，不淹死也会因伤寒夭折；割去手背皮肉后，定会流血身亡……总之，她一点都不想死，心慌意乱下忙闭上眼睛，任凭甘从汝动作，觉察到甘从汝的呼吸扑到面上，浑身僵住，半天不见面上的手指再近一步，这才睁开眼睛。
“嬉！又是一个荡妇。”甘从汝轻蔑地一笑，心中十万失望，重复道：“美则美矣，可惜是个草包。”
太监张信之拿着丝帕包裹住剑柄，提起宝剑，仔细擦拭后，小心翼翼地给甘从汝佩戴上。身为一个太监，比甘从汝还怜香惜玉地怜悯地看了夏芳菲一眼。
“走吧。”康平公主别过眼，对夏芳菲的反应一点也不诧异，蝼蚁尚且偷生，更何况是个曼妙少女，多少好日子等着她呢，扫见骆得计目光灼灼地讨好地看着她，心道这一个好识时务，甘从汝从始至终没对她起一丝邪念，可见，这女子颇有些心计，兴许能用一用。
康平公主对骆得计略点了头，施舍道：“改日府中赏芍药，你们也来吧。”说罢，便施施然地扶着韶荣、梁内监，带着一群进士去了。
热闹的江畔，登时冷清起来。
“这狗儿还要丢吗？”骆得计尴尬地清了清嗓子，从地上蹒跚站起来，望了眼曲江水，居高临下对夏芳菲道：“芳菲，快起来，对岸阿娘、姑母、父亲、哥哥都来了。”树上的石榴红绫还在，虽眼前依旧火红耀眼，但料想过两日，经过了风吹日晒，这红绫就会失色黯淡。
这才是天家人的行事！哪里是那些临走，还要将树上裹着的绸缎取走、所谓的大户人家所能比拟的。骆得计微微有些激动，过不了多久，她也会成为天家人中的一个。
夏芳菲失神，并未听见她的话，待骆得计伸手拉了她一把，才站了起来。
“这狗儿，我替公主养着，指不定公主哪一日又惦记起雪球了呢。哎，我要进宫，怕也照料不了它几日了。”骆得计喃喃自语时，圆润的两颊带着兴奋的绯红，十分娇憨可人。
一阵风吹来，夏芳菲又觉彻骨的冷，不自觉地抱紧手臂，竟不知何时已经泪流满面。
骆得计想起康平公主最后一眼，正得意，听见抽泣声，又见她父亲骆澄、兄长骆得意正坐小舟过来，立时心虚地对夏芳菲道：“别哭了，你真傻，方才为什么不割掉一点手皮？人家断腕还死不得呢，平日里只见你连哥哥也不肯亲近，连我父亲也避让，我方才还当你傻得当真抹脖子呢，谁知你连躲都不躲。你千万别糊涂地看上了敏郡王，他模样儿虽好，但性子太过跋扈，不是易于之辈。”
夏芳菲终于从失神中醒过身来，手撑在柳树上，粗粝的树皮硌得手疼，只觉得日光刺眼得很，就像是方才甘从汝鄙夷不屑的目光，脸颊上的香汗被风吹干，娇嫩的肌肤紧巴巴得难受，耳朵里听见骆得计得意地对骆澄、骆得意道：“父亲、大哥，方才平康公主请我们两人去她府里赏芍药。”
“方才在别人家帐子里望见敏郡王过来，芳菲，你没事吧？”骆澄肥硕的身躯立在小舟上，叫舟的另一头微微撅起，如此，他只得向舟中央走了两步，才叫小舟安稳地泊在水面上。
骆得计抱着狮子狗，抢着先上船，“父亲放心，女儿方才还怕芳菲被姑父那老古板教得当真自戕，看她忍着一没得罪敏郡王，二没咬舌自尽，女儿才放了心。”
“啪！”地一声，骆澄待骆得计上了舟后，肥厚的手掌用力地扇在骆得计面上。
骆得计半张脸火辣辣得疼，眼泪登时落下，心知自己理亏，在肩膀上把几点眼泪擦去，隐忍委屈地躲在兄长骆得意身后，眼珠子滴溜溜一转，先想起原来江畔上的人看着呢，夏芳菲定进不得宫了，随后便琢磨起去康平公主府赏芍药时的穿着。
夏芳菲因骆得计的话头晕目眩，心道，原来她死，旁人才满意，继而，又想自己原本是下定决心但凡被碰一个手指头都要死的，可为什么没死？如同被炮烙一般，浑身上下无处不疼，好似已经被炮烙得千疮百孔，心内不肯原谅自己方才的懦弱。
“芳菲？”骆澄歉疚地走上船头，把手递给夏芳菲。
夏芳菲头晕目眩，下意识地跟骆澄避嫌，避开骆澄的手，一脚踩在小舟上，忽见船上的骆得计、骆得意双双向她走来，脚下的小舟冷不丁地撅起尾巴来，脚下的舟陷入水中，一脚踩空，当即落入水中。
夏芳菲挣扎了两下，便被水呛住了，偶尔浮出水面，望见船工手忙脚乱地指挥船上的骆得计、骆得意姊妹退到船尾，又见骆澄臃肿的身躯艰难地趴在船舷，挣扎的手脚疲惫起来，慢慢浸入水中，眼前一黑，便没了直觉。
啾啾的叫声中，夏芳菲酸涩的眼皮子慢慢睁开，失神的眸子，久久才辨认出霜色帐幔上绣着的玉色芙蓉，舔了舔干涩的嘴唇，才要坐起来，便觉腕上被人牵动，扭头望见婢女柔敷正将五彩丝缕系在她腕子上辟邪，声音沙哑道：“离着端午远着呢，如今系上这个做什么？”
“七娘又说胡话了，今儿个就是端午。”柔敷比夏芳菲大一岁，鹅蛋脸上略有几点俏皮的小麻子，大抵是听多了夏芳菲病中说胡话，并不为她的惊醒诧异。
夏芳菲艰难地看见柔敷梳着双环髻，雪青的襦裙上撒着大朵白玉兰，就道：“你又糊弄我，你这衣裳，还是春日里的……”待要想些事，头又疼得厉害。
“谁糊弄七娘了？七娘一直病到现在，幸亏好了，不然……”柔敷欲言又止，终于从夏芳菲极有条理的话里，听出她是真的醒了。
“不然如何？”夏芳菲问。
柔敷下定决心后，凑到夏芳菲耳边道：“不然，七娘就要稀里糊涂跟人配阴婚了。”
“胡言乱语！”夏芳菲吓了一跳，模模糊糊记起落水前的事，忍着欲裂的头疼道：“母亲在哪？你扶着我去见母亲……我跟她请罪。”
柔敷连忙将夏芳菲按在床上，迅雷不及掩耳地倒了水，喂了夏芳菲一口，两只手摩挲着茶碗，再次下定决心后，才说：“夫人正在……七娘，你落水了，舅老爷也落水了。两个人病得奄奄一息，大夫都说得准备后事了。计娘子偏兴冲冲地梳妆打扮去了康平公主府，计娘子听康平公主说今上喜欢贞静的女子不爱活泼的人，回来求了夫人，夫人也不知怎地，一次也不肯来看娘子你，反倒热心地收拾了娘子的书、衣裳，搬去教导计娘子了。”
提一次骆得计，柔敷就咬牙切齿一次。
“我的衣裳？”
“是，新做的衣裳未免太新了，瞧着不像。计娘子说要带些老式的半新不旧的衣裳进宫，才能不叫今上看出破绽，夫人跟舅夫人一合计，便将娘子的衣裳都拿去了。亏得计娘子早先还嫌弃娘子的衣裳见不得人，她也好意思要！娘子昔日爱把玩的几样小玩意，也被夫人送给计娘子了……底下都说，是康平公主指点计娘子依着娘子的性子妆扮呢。”柔敷落下几点眼泪，若是夏芳菲没这事，如今哪里有骆得计什么事？
“咳咳！”夏芳菲捂着胸口连连咳嗽，骆得计的性子，绝对贞静不了，“计娘子她……算了，不提她了，你扶着我去跟母亲请罪。”
她到底该不该死？夏芳菲抚摸过自己的手背，手背上仿佛还留有烙印，强撑着站起来，又跌坐在床上。
“七娘，计娘子就要进宫了，你此时过去，将病气传给她，定会被夫人恨死！夫人一心盼着叫个女孩儿进宫给她长脸，你已经是不成了，若是计娘子也进不得宫，夫人一准会恨上你。”柔敷咬牙顿脚，骆得计那边热热闹闹，夏芳菲一个病人过去，岂不扫兴？她来到夏芳菲身边时，就知道总有一日要陪着夏芳菲进宫。可如今，夏芳菲哪里还进得了宫？眼眶一热，哽咽道：“舅夫人提了句丽娘被夫人调、教得好，会医术，进了宫，丽娘定能辅佐计娘子。夫人听了，立时就把丽娘给了计娘子。如今除了我，七娘你只剩下两三个小丫头使了。”
夏芳菲心一凉，不觉抓住身下被褥，“我并不曾被……”算是轻薄吗？
柔敷哽咽道：“七娘，俗话说三人成虎，江上人多口杂，那日虽人都藏在帐篷里，可偷窥的不少。看见的没看见的跟只看见一个影子的，个个都说七娘被敏郡王……亦非清白之身。”拿着手拂过夏芳菲的肩膀，见她瘦削得只剩下一副骨头，越发心酸起来。
夏芳菲一颗心揪住，仰头躺在床上，不觉濡湿了脸边枕头，心道：莫非骆氏也跟那些不相干的一样，巴不得她以死明志？