第四十二节 斥候之踪
在楚云谦飞身向溪水下游奔去中，快速的身形在星光之下哪里能逃出袁泽、石从玉与曾元的眼睛？
当下，袁泽知道行藏已经暴露，立即对着抬着曾元的两名军士喝道：“你二人抬着曾将军缓缓跟上，其余等人立即随我追击！”
一声令下，众人是纷纷扑出，转眼间便是数人被绊倒在地，岩石之声再次响起。袁泽这时才恍然，楚云谦是怎样断定是自己等人袭来！只是下山之间的藤蔓设伏本是为了预警，只是人在快速下山之际本就是心有恐惧。加之藤蔓在夜间不易辨别，虽说是摔倒之下不会致人于死命，但却是无法在人戒惧之下，行动速度自然大降。楚云谦这一招倒是收到了意外的奇兵之效，无意间虽然只是短短半截山坡，却是拉开了双方距离。
袁泽等人赶到溪边是，楚云谦已是早已上了对岸山坡转眼间身形消失。袁泽等人急急渡溪而上，到了坡顶那里还有楚云谦的影子，只能看见山间夜色四笼。
曾元是好半天才登上坡顶，袁泽已是不耐烦的等在那里，只是看见曾元龇牙咧嘴的痛苦摸样，不忍心责备罢了。曾元一见这神色，立即心知肚明，当即查看痕迹，立即指出了一条路径方向，又急急的介绍了一下在这种地形看草追袭的方法，袁泽这才飞奔而去。
这一次，他深感到曾元重伤之下带来的不便，石从玉也是为此苦恼。好在曾元在数句话指点袁泽时，他猛然想到张元超可也是追踪的行家，本也是蜀军中级军官。当下便推荐他向曾元学习，袁泽立即应允。而曾元此时也是为自己始终拖累行军而心惊胆战，闻言之下也是连连答应。所以在袁泽等人匆匆奔去之时，张元超就跟着曾元在后缓缓而行，曾元是恨不得倾囊相授，这也难怪，谁能保证下次袁泽还有这么好的性子？好在张元超早年因武技过人，做过两年斥候懂得一些察痕盼道之理，再有曾元这样的高手提点自是点到即知，学得飞快。
这二人是一个教一个学的沉浸在教学相长中，不觉间来到了袁泽等人站立之处。曾元看见袁泽阴沉的脸色便是一愣，忙指挥军士上前道：“大人，怎么了？”
袁泽道：“又是没有踪迹了，其他书友正在看:。”
曾元正欲查探，张元超却是立即赶往查探，一会功夫身形隐没在树丛间。片刻张元超便奔回对着袁泽躬身道：“大人，楚云谦乃是用轻功在这树丛间起落，现在已经折回刚才的溪水。”
袁泽一愣心中忖道：“这周围自己也是查探了，怎么没有什么发现？这片刻之间，这张元超就会学的如此成就？这也太匪夷所思了。”当下他问道：“张校尉，愿闻其祥。”说罢目光转视曾元，后者立即明白袁泽是要自己做一个判断以确定张元超是否正确。
张元超可没有留意领会这些，他说道：“大人，这左侧枝叶新芽，本应是向上舒展。只是卑职刚才探查之下，一行数个枝叶均是微微下垂。显然是有人用轻功在上面穿行，以至于造成嫩芽受力下垂。所以在地上与旁侧树枝没有留下任何痕迹。只是卑职循此而探，在百步之外发现了足迹，正是折回向溪水而去。”
袁泽没有吱声，曾元立即让张元超领路，自己跟上亲自探查。而袁泽等人却是紧随其后。张元超见状哪里还能不明白？当下心中苦笑，这叛国投降之人确实让人看不起。
一行人来到树丛之后的足迹前，一路上所见与张元超一致，曾元也是加以确定并极力推崇张元超。袁泽拍了拍张元超肩膀笑道：“张校尉果然是杰出之才，倒是本官一时不查小视了你，实在汗颜至极。好在天佑大元，值此紧要关头得此大才，本官庆幸不已，还请张大人见谅。此次功成，本官定要保荐你为头功！”
袁泽果然非是常人，前倨后恭之下发现张元超也是难得人才，只不过谦谦数语便让刚才还有些心灰意冷的张元超立即变得受宠若惊，连声谦辞惶恐推让。石从玉也是从旁鼓吹，大感有面子。不是吗？毕竟张元超可是他带过来的亲信人员。
众人客套了三两句，石从玉急急催促道：“袁大人，在下以为应当从速追击。”
袁泽确是道：“命众军立即生火，我等在此歇息。”
众人一阵错愕，袁泽再次厉声重复了一遍，军士吓得马上依命执行，这也是心中乐的快活。追击了一天了，只是吃些干粮，谁不是困乏至极。
袁泽看着忙碌的军士，转眼间已是数堆篝火熊熊燃起，嘴角流露出一丝笑意。他回首看了看还在面色惊异的石从玉、曾元与张元超三人道：“三位莫要诧异，你想我们有了张校尉还怕跟丢了楚云谦不成？”
曾元小心的道：“大人说的是，只是我们迅速追击不更好吗？”此言一出，石张二人是不觉点首称是。
袁泽笑道：“不然。本官以为我等追击半夜了，就是我们挺得住，这些军士也是疲惫不堪难以坚持，不如就地休息。”
曾元等人自是赞同但不代表这是袁泽阻止追击的根本原因，本来嘛两军交兵哪里会只是因为休息便放弃作战目的的？袁泽自然也是知道众人想法。
当下他继续道：“我等在此举火休息，自是会让楚云谦知晓看见。这样他也是疲惫之徒，自不会亡命奔逃。但是本夜突袭绝对出乎他的意料，你想他敢于再好好的安寝吗？同时，我等在这几日缓缓追去，让张校尉好好地和曾将军学一学，然后我们再次全力追击，岂不是把握更大？此消彼长之下，诸位以为如何？”
曾元思索了片刻道：“大人英明，此计果然是算无遗策。楚云谦回返奔逃，我们相距很近，他是断不会在甩开我们之前，冒险再走无把握之路。所以他只会沿着原路再次返回那座石山。同时他在回途中必然会发现我们的斥候跟踪痕迹，这样一来他必是更加小心谨慎。如此一来他徒自耗费如此心神，末将有把握在在三天之内教妥元超，介时相信他在这山间追击楚云谦自是游刃有余。然后大人在元超的指引下突然奋起追击，到那时楚云谦还能有何应对之策？”
石从玉却是好像想起了什么？摇了摇头道：“可是如果他发现无法摆脱我们的追击，要是顺着溪水涉水而逃的话，我们该怎么办？”
袁泽闻言道是一愣，这倒真的是一个问题，涉水而逃何来痕迹可言？他立即看向了曾元，曾元却是胸有成竹的微笑看着张元超，显然在鼓励他来解释这个问题，其他书友正在看:。
果然张元超道：“少侯爷，山间溪水上游多为瀑布，下游多为宽阔河流。无论哪一边都要面对这地形的问题，因为水流总是朝着阻力最小之处行走。所以依照楚云谦对山间的熟悉，绝不敢顺着主要溪流涉水如此行走。倘若遇上绝地，他不可能再有上次的运气，遇上水柏以脱险的。”
袁泽闻言明了再次赞颂了张元超一下，然后便安排众军休息。
这边袁泽等人议定策略，那边楚云谦也是带着长平刚刚越过那座山谷之后的山脉。他此次是受惊非同小可，冒险丢下长平可是危险万分！好在他事前严谨设下了疑兵，渡过溪水之后便立即跃上坡顶枝头蛰伏下来已关袁泽等人行为。如果袁泽没有率众追来反而在那山谷一侧搜寻，他必是要冒险出击以求引来袁泽，将其擒拿确保长平公主安危。天幸袁泽急忙之下以图成功，积极向自己追来，而后曾元也是急急渡水，长平侥幸逃过一切。当然如果今夜时明月当空，恐怕是要改写这个结果了。
他在隐身与坡顶一侧的树干之上，好在袁泽众人没想到他是孤身一人所以压根没有想到楚云谦就藏身在这山坡一侧。在曾元查明他留下的疑踪引导众人追去之后，他便立即下坡展出轻功过了溪水带上长平从树梢之上解下食物便是落荒而逃。
这一路下来，再看地上的来往交错痕迹，楚云谦不禁暗骂自己骄兵轻敌。昨夜狼群重创袁泽之下，自己多少有些自信满满，尽然被对方斥候跟踪之下也是不觉，严重误判时间，险些量成大祸！
当下他面色冷峻，一边查看地下痕迹一边背着长平疾走。心中自责忧虑之下，倒是不觉疲惫。只是背着长平长时间疾走之下，片刻之后额上也是汗珠滑落，两个山头之后便是衣衫濡湿。长平罕有见到他这样，心中惊慌不已一边为他擦着汗一边劝他休息。可是楚云谦却是沉声推辞照走不误，长平数次劝说不下已是珠泪滑落。
楚云谦见状连忙道：“殿下莫要伤怀，微臣不是赌气，只是我们必须要走，微臣一定要找到斥候跟踪我们的源头。”
长平闻言惊诧道：“有人跟踪我们？”
楚云谦叹道：“是的，这是微臣自骄险些使得殿下落在袁泽手上，辜负了房奕、王平等三百兄弟以命相付的重托。”
长平惶恐道：“这不怪楚大哥，只是婷儿力弱反而连累楚大哥了。追兵在后，还是将婷儿放下来，楚大哥自行逃命回到大蜀军中，再为婷儿报仇吧。”说罢娇躯便扭动起来。
楚云谦闻言见状骇然收住脚步，长平虽然是生性委婉，但是毕竟是千金之躯文帝爱女，集万千宠爱于一身，这时要是发起脾气来，可不是闹着玩的。楚云谦不禁暗责自己率性而为，和长平单独逃亡这几日下来，公主是对自己渐起情愫，对自己事事顺从。而自己对这绝代佳人也是渐起爱意，不自觉间将她当成普通少女，可对方毕竟还是一国之公主尊崇无比，自己怎可因自责而对她的好意一味不加解释的推辞？
楚云谦忙道：“殿下会错意了，目前元兵并未追来，我们现在是安全的。微臣宁死也不愿见到殿下遇险，大不了微臣与殿下同生共死便罢了。”
长平闻言先是一愣，现在安全自是解去了心中的忧苦。当然她茫然间还不清晰，她此时所忧苦的是楚云谦的性命，却不是自己的。后面在听见楚云谦说出同生共死之言，自是出自爱意而非完全是护卫之责。她毕竟还是少女心境，闻言之下却是心中甜蜜。有着爱人同生共死，还要追求什么？
但她转念一想却是问道：“你没有骗我？没有追兵你为何这样疾走不歇？”
楚云谦叹道：“微臣必须要找到这斥候跟踪我们的源头。”