第十七章 神秘老人

按耐着激动的心情，从赤露身上跳下来。我站在山丘上眺望远方，目力所及之处，河水溪流，红花绿草，蓝天湖泊，森林草原。虽然景致并没有特殊的之处，但眼界短浅的我，还是第一次看到如此广袤的土地，与家乡的感觉并不相同，好像没有尽头一样。

这里就是赤鹿原？没有任何称得上“传说”的因素，如此普通，实在出乎意料。

我与赤鹿往山丘下面走去，一路微风徐徐，到处充满着花瓣清新淡雅的味道。这里就是赤鹿的家，安宁且心旷神怡，广袤可自由奔驰。这和我提供给它的环境截然不同，我的家很小，房间拥挤，更没有芳香的气息。倘若赤鹿靠味道拥有家的记忆，恐怕我留给它的印象是臭靴子、汗臭的衣裳，以及叮叮当当打铁的声音。

穿过森林，跨过溪流，始终没有看到其它动物。赤鹿离开这里时虽然很小，可现在已然很有目的性的前进，我则安静的跟在它的后面。

这是一片多么美丽祥和的地方啊，想到赤鹿将在这里度过一生，我可以踏实的离开了。

走了很久，这个世界就像并不存在一样，只有我自己发出的声音，就连赤鹿，都游离在外了。前面出现一位老人，坐在石头上，穿着朴素的衣裳，脸上笑嗞嗞的，好像是在等我。赤鹿走过去，在老人的脸上轻舔，表现得相当亲昵。老人抚摸着赤鹿，就像我抚摸时那样轻柔充满爱意，然后保持着和蔼的笑容向我招手。

谁能想到赤鹿原里住着个长者？我快速走过去，恭敬地行礼。老人打量着我，问道：“你是如何与赤鹿一家相遇，又是如何历尽辛苦带小赤鹿回家，我都看见了。”

我并不感到惊讶，能待在赤鹿原的长者一定不是普通人。我把他当作神明，当作月亮女神的仆人，恭敬的忏悔道：“我因金币而做错了很多事，所以一定得努力弥补。”

“年轻人，我知道你经历了什么，虽然一路上充满艰辛，但你所遇到的困难都是一些无足轻重的乱象，这是对你的考验，也是给你的惩罚。现在你已经经历了这些，可以昂首挺胸，不再为曾经犯下的那次罪过感到自责。”老人说道。

我遇到的死人、直道与岔路的幻象、绿色的虫子以及藤蔓和无休止的山洞与黑暗，都是这个老头给我的惩罚。

“累了吧？跟我来。”老人骑上我的赤鹿，赤鹿犹豫了一下，好像在顾虑我的感受，我朝赤鹿做了个让它不要管我的表情。老人霸占着我的赤鹿，缓缓向前走去，回头对我说：“别把我当成怪物，我和你一样是个普通人，只是提前看到和经历过一些事，所以才显得比你神秘，相信我，我和你一样。”

我缓慢的跟在赤鹿后面，身心疲惫。我想让老人停下，但倔强得不想表现出柔弱。可惜我毕竟还是太累了，赤鹿原之门后面的神秘空间，带走我最后的精力。我神志不清，膝盖一软倒在地上。但并没有昏过去，只感觉地面如此柔软，触感十分熟悉，就像……就像……我猛地睁开眼，发现自己正被一头赤鹿驮着。

我发誓自己刚才绝对没有失去意识，只是恍惚了一瞬，怎么就坐在赤鹿的背上呢？我身下的赤鹿并不是我的赤鹿，而是一头更加高大魁梧，十分健硕的成年赤鹿，它的脑袋比我的小赤鹿大好几圈，四条腿更加修长粗壮，脖子也很粗，身体因为健壮所以骑上去感觉很舒服。它身上散发出来的气味与我的小赤鹿相比，就像人类中成熟男人和刚会走路的小孩的区别一样。这种气味带给我震慑的力量，好像我被一个比自己强壮百倍的男人保护着。

“刚才发生了什么事？”我问老人。

“你救了小赤鹿，所以它爸爸报答你来了，好好休息吧，路还很长呢。”老人说道。

我吓得一个机灵，从鹿爸爸背上跳下来，它不带任何感情的看着我，让我不知该如何是好。

“它不是死了么？不是化成灰烬了么？”我胆小的毛病又犯了，颤抖着问道。

老人没有回答我，而是用他一贯的微笑催促我快点跟上。我看着鹿爸爸，它只用眼角瞟我一眼，我能清楚的呼吸到它身上雄壮的气味，加上刚才触碰过它的皮毛，如此切实的感受，的确是活着的证明。我压抑着紧张和不安，想到自己身处赤鹿原，一切都不能按照常理来推断。

重新骑到鹿爸爸的背上，它加快速度奔跑到小赤鹿身旁。

一路来到湖泊边上，湖水冒着热气，应该是个温泉。老人让我进去泡泡，好好放松一下，我欣然应允，自己实在太累了。脱光衣服，浸泡在温泉中，就像在艾尔森林的瀑布时那样，不知不觉睡着了。

一觉睡得踏实且无梦，但我却被奇怪的感觉打断而醒。当我睡眼朦胧的睁开眼睛时，看到温泉四周不知何时，竟然围满了健硕的成年赤鹿，数量多到数也数不清。

它们平淡的看着我，没有好奇，没有焦虑，没有愤恨，也没有好感。这让我想起村子里曾有人活捉过一头小熊，起初我们每天都去围观，后来时间久了，变得熟视无睹起来。现在赤鹿们看我的样子就是这般熟视无睹的感觉，让我心慌，好像它们经常看到人类。

老人从鹿群中挤过来，拿着几件整洁的衣服微笑着说道：“把衣服换上吧。”

我在众目睽睽之下，赤条条的钻出温泉，湿漉漉的把衣服换上。我觉得很不可思议，我曾经光着屁股在河里跟伙伴们嬉戏玩耍，躺在岸边晒太阳，从未感到不自在和羞涩。可是此刻，分明是些赤鹿，我却紧张难受。看着它们的眼神，我总算明白，它们的眸子里透着看穿一切的气势，就像许多自认为很聪明的人类一样。

“身材魁梧，不愧是打铁的孩子。”老人看着我说道。

“您什么都知道？”我整理衣服，问道。

老人依旧没有回答我，而是带我走到一片林子，上面挂满了苹果。他随手摘下一个扔给我，我以为赤鹿原的苹果有神奇的功效，但其实很普通，甚至不是很可口。一连吃掉五个，才算把肚子安顿好。

赤鹿们在我身后不远处集结，我问老人道：“那些赤鹿是在对我表达恨意么？”

“你看出什么来了？”老人问我。

我摇摇头，说道：“实际上我除了不安，什么都感觉不到。”

老人并不感到意外，问我：“你有很多问题要问，是么？”

我礼貌性的说道：“不不，我只是来把赤鹿送回家，现在目的达到了，我该走了，至于我的问题，其实不用答案。”

老人神秘的笑着，看着我的脸，但我却感觉他在看我的心。我尴尬的笑了一下，说道：“好吧，我很想知道答案。”

老人双手背在身后，缓缓说道：“那么，请跟我来吧，艾吉奥。”