第3章 第3章
第二天又是照常练习功课,甚至因为明天刘老爷就要来了,成败在此一举,刘妈妈再三警告后早早的叫她们回去,将妆容、衣衫、首饰都选好。
院子里人人慌里慌张,忙忙乱乱。
“画屏,刘妈妈正在琼华房中,你快去问问她可有细细的茶白色素绢,若有,你且去裁一条来,这白棱绢衫得挑边才更好看些。”
画屏应了一声,急匆匆去寻刘妈妈。待她赶回来,沈澜正比划着簪子,见她进来,急急道:“这新得的银丝玲珑莲瓣簪与天青色刍纱罗裙配起来总也怪怪的。你快去跟刘妈妈说说,可有其余银簪玉钗?”
画屏刚跑回来,气还没歇一口,又被支使出去。
可院子里其余几个姑娘们的丫鬟也都忙得团团转,她也不好说什么,只啐了一口惹事精又匆匆去寻刘妈妈。
刚捧着几支玉簪几朵绒花回来,又到了午膳时分,她匆匆去厨房取了粥饭。
下午又被沈澜支使着,说要去打听琼华她几个的打扮,害得她又跑去厢房里探头探脑,差点被人轰出来。
一整日下来,腿都跑细了一圈,人也累得直喘。
画屏坐在椅子上,憋着一连串的咒骂细细清点了各项首饰,取出腰间从不离身的钥匙,要将这些金银玉饰锁回首饰盒中里。
沈澜见了,唉声叹气的摆摆手,“不必锁了,这些首饰我全输给你娘了。”
画屏又惊又喜。这赌鬼竟然将那么多的首饰都输给娘了!那这些首饰岂不是全都是她的了!
天上掉馅饼,画屏一时间欢喜的竟不知如何是好。
沈澜唉声叹气:“我明儿若是被选中,后天就得走了。今日许是我看见它们的最后一天了。且让我枕着它们睡一晚吧。”
画屏惊喜之下连忙安慰道:“姑娘莫要难过,姑娘这般品貌,嫁给达官贵人都是使得的,将来发达了,穿金戴银,哪里还看的上这些破铜烂铁。”
沈澜摆摆手,怏怏不乐的拿起首饰盒子,依依不舍的抚摸了一番,又将它放在了枕头下。
画屏美滋滋的躺在脚踏上,极快便陷入了美梦。
入夜,这一回沈澜终于没去赌钱了。
她躺在床上,焦虑的翻来覆去。
“画屏,我睡不着,你点安神香了吗?”
“姑娘”,画屏在昏昏欲睡中猛地被惊醒,一骨碌从脚踏上爬起来,“婢子再去点一支”。
她打开香盒,顿时垮下脸,回身无奈道,“姑娘,这安神香今日都点了三支了,只剩下最后两支了!”这些日子姑娘输钱日日睡不着,天天点香,点着点着,这香便没了。
今日点这么多,屋子都是安神香的气息。她困到眼珠子都要睁不开了,姑娘竟然还睡不着!
沈澜叹息着翻了个身,像是在夜里难得想倾诉一下:“画屏啊,我也没法子,明儿就得见客人了,我这心里头慌得很!”
“姑娘……别怕,婢子估计今晚姑娘们……都睡不着。”画屏含含糊糊地,上下眼皮子打架。
“唉。”沈澜叹了口气,“天太热,这安神香烟气又重,开着窗都没用,你且起来把门开了。”
“姑娘……”,画虞别枝屏整个人都在发飘,窝在脚踏上竭力想爬起来,可头脑昏昏,眼珠子被黏一块了,实在睁不开。
“画屏,画屏。”
画屏竭力想把上下眼皮撕开。
“罢了罢了”,沈澜下了床,穿好鞋,“我去吧。”
“咯吱咯吱——”
沈澜轻轻地把老旧的木门开大一些,嘀咕了一句,“可算是透气了”。
往日里也总开着门入睡,画屏甚至都没有听到沈澜脱鞋上床的窸窣声,便已熬不住去会周公了。
沈澜也打了个哈欠,嘟嘟囔囔地说,“画屏,我明儿早上要喝白粥,你记得去取”。
画屏也不知道听没听见,她劳累了一天,又嗅着安神香,此刻沉沉睡去,好梦正酣。
沈澜却没睡,她盯着头顶的素纱帐,时不时掐掐胳膊,强迫自己保持清醒。
鼓打三更,沈澜轻手轻脚地坐起来,取出白日里支开画屏时偷偷藏在寝衣里的空荷包,一把打开首饰盒,将耳坠子扔进荷包,再把金簪银簪攥成一把。
为了能在小小的荷包里塞进更多的簪子,她将尖尖的簪头塞进荷包,半截带着花纹的簪身裸露在荷包外,系紧袋口,在自己腰带上狠狠打了好几个死结。放下宽大的寝衣,根本看不出来。
紧接着,她蹑手蹑脚爬起来,披上大氅,拎起软缎底的绣花鞋,赤脚走在地上,跟猫似的,一点声音都没有。
她越过画屏,轻手轻脚地出了门。
房间的大门敞开着,老旧的木门没发出一丝丝声响,沈澜施施然走了出去。
照旧去了临街的小角门。
“谁啊?”
昏黄的灯光过来了,健仆陈荷花赶忙摇醒另一个王三娘,大声喊道,“谁过来了?!”
王三娘一个激灵,瞪大了眼睛往远处瞧。
朦胧的灯光越来越近,露出了一道剪影。
王三娘眯起眼睛一眼:“哎呀,是绿珠姑娘!”
陈荷花是个老油条,昨晚刚骂过绿珠,今晚又笑嘻嘻,“嗐,我还以为是谁呢?原来是绿珠姑娘来了。”
沈澜在小凳子上坐下来,面上格外紧张,“嬷嬷们,我实在是睡不着了”。
陈荷花和王三娘会心一笑,“绿珠姑娘是心里慌吧?”
“唉。”沈澜叹息一声,“我不知道怎么的,越想睡越睡不着,点了安神香还是睡不着。”
说着,她咬咬牙,“我想了想,还是不甘心!”
陈荷花自己就是烂赌鬼,不禁感叹道:“唉,绿珠姑娘这赌运实在有些差。”
沈澜叹息道:“原本我身上没钱也就消停了。可刘妈妈为了我明儿面见刘老爷,给我做了条襦裙,还给我打了一整套头面。这整条刍纱的料子加上头面,在外头可值四五十两呢!”
四五十两!
陈荷花和王三娘被这个数字冲的头晕目眩。
“我想过了,今儿是我翻盘的最后机会了!”沈澜如同每一个输红了眼的烂赌鬼一般,“今儿最后一次了,你们赌不赌?”
王三娘犹豫了一下,刘妈妈管得严,不允许守夜婆子吃酒赌牌。每天夜里入睡前她都要巡逻一遍,从前绿珠和她们赌牌,都得等刘妈妈巡逻完走了再来的。
可今日,刘妈妈再三强调,明儿就是卖货的日子了,万不可出差错。
一时间,王三娘犹豫不决。
可陈荷花原就是个滚刀肉、老油子,守夜实在无聊,绿珠又日日来赌牌,今日不赌,原就心痒难耐。这会儿绿珠来了,她赌瘾一上来,又被四五十两冲得脑袋发昏,连忙道:“赌赌赌!”
她一答应,王三娘也动摇了。
这绿珠日日都要来赌,瘾头何其大,今日耐不住,得了裙子头面便要来赌,也是正常。更何况赌了一年,无事发生。绿珠还一心要攀附权贵,总不至于逃跑。
一想到逃跑,她忍不住去看绿珠,绿珠双腿被裹在大氅里,这会儿大氅下摆微微滑开,露出细棉布的中衣来。再看看她那双软缎鞋,分明就是她平日里赌钱时的样子嘛!
“王三娘,你到底赌不赌?!”沈澜催促道,“你若不赌,我便与陈妈妈玩儿,两个人玩搭桥便是了。”
王三娘一个激灵,那可不行!那这四五十两银子岂不是要被陈荷花一人独吞了!
那可是四五十两啊!
“赌赌赌!”王三娘连忙道。
“那行,快!你二人快把马吊、银钱都拿出来!”沈澜说道。
这下两人傻眼了。
马吊还好说,就藏在这一旁的芭蕉树下,翻开草丛,取出便是。可那钱从哪里来啊?
“你昨日不是说今晚不能再赌了吗?我早早的把银钱放家里去了!”陈荷花急道。
那么大一笔银钱,足有二十来两银子,谁会带在身上。
沈澜不耐烦道:“那你去取来便是了,只是先说好,我那裙子加头面少说也要四五十两,你最少也得拿出四十五两银子来。否则不赌。”
四十五两啊!若是输了,这一下子损失那么大一笔银钱,不得气撅过去啊!
可是要是赢了呢!一人少说也能拿个二十两。这可是二十两啊!
想想绿珠那赌运,牌技……王三娘试探道:“不知可否打个欠条?若输了钱明儿还你。”
沈澜冷笑一声:“王妈妈,你莫顽笑。我输的钱可都是真金白银。便是要拿衣裙首饰抵押,那也是有实物的,你轻飘飘一张白条,忒不像话。”
王三娘正蹙眉,一旁的陈荷花狠狠心:“我回家拿钱去!”
王三娘一见她答应了,连忙道:“我也回家拿去!”
“哎等等。”沈澜忙道:“你们俩都走了,留我一人在这儿,乌漆麻黑的,吓死个人了!”
说着,便思索道:“要不你俩轮流去取钱。反正家住的近,要不了多少功夫。先派一个人拿钱,另一个留在这里陪我说说话,待回来了再让另一个人去取便是了。”
这话一说,俩人便彻底打消了疑心。哪里有要逃跑的人不支开两人,反倒要留一个人看守自己的呢!
闻言,王三娘起身道:“我年轻,腿脚快,我先去取,取四十五两,够吗?”
陈荷花刚要点头,沈澜突然道:“你们俩个都四十五两吗?”
说着,她像是意识到自己失言似的,不好意思笑笑,便不说话了。
王三娘心眼多,眨眼便想到了,如果俩人都出四十五两,都赢了,卖裙子头面的钱必定是一人一半。可若是她出的多,届时便能分到更多的钱。
一想明白,王三娘生怕陈荷花也想到,即刻催促道:“老姐姐,你快去把锁打开!我这便去取。”
说着,两人各从腰间取出两把钥匙,分别打开了角门上的两把大铜锁。
门一开,王三娘便提着灯笼,急急忙忙离开了。
这个地方,只剩下陈荷花和沈澜了。
见王三娘走远了,沈澜便过去,“陈妈妈,咱们闲着也是闲着,说说话吧”。
说着,她把放在地上的灯笼提起来到两人中间小桌子的正上方,她慢慢放下来——
“好啊,绿珠姑娘”,陈荷花滔滔不绝,“要我说……哎呀!”
沈澜左手一下子把灯笼怼到陈荷花眼前,她惊呼一声,条件反射往后闪躲。
沈澜猛地抡起小凳子,奋力砸下。
“咚”地一声,陈荷花应声倒地,额头血糊糊的。
沈澜毫不心疼。
为虎作伥的伥鬼,为了钱,送了多少姑娘进了暗无天日的私窠子里。一条一条,全是人命!
此刻陈荷花已晕,四下无人,按理沈澜已经可以开锁逃跑,但她没有。就好像她不让这俩人同时回家取钱一样。
因为如果此刻她逃跑了,只要有一个人回来喊一声,那她根本跑不远!
一切顺利,沈澜深呼吸一口气,按照计划把陈荷花拖起来藏进周围草丛里。
王三娘一走,此刻门上只有陈荷花负责的那把铜锁还锁着。
沈澜取了她的钥匙开了铜锁,紧接着,用脚抵住角门,又拿着小凳子藏在角门边上,细细的听着外头的动静。
她活了两辈子,第一次干这种事,难免心里慌张,她擦擦手汗,深呼吸两下,静静等着王三娘回来。
王三娘是一路跑着去跑着回的,回来得还挺快,她身上带了七十余两银子,这可是全副家当,生怕出事,急匆匆提着灯笼赶回来。
“老姐姐,快开门!”
“嗯。”沈澜压低嗓音,随意拨动了一下已经开了却还挂在门上的铜锁,装出有人在开锁的声音。
“老姐姐,你快些!”王三娘催促道。
“好了。”沈澜压低声音,顺势松开脚,举起凳子。
门嘎吱一声便开了。
王三娘推门而入,“老姐姐,我……”
“砰——”
候在角门一侧的沈澜喘着粗气,手上还捏着小凳子的腿,又抄起凳子猛地往对方脑袋上狠击了两下。
王三娘的血流得比陈荷花都多。
沈澜不敢耽搁,她搜遍王三娘身上的衣服,找到了七十二两银子,摘掉两人头上戴的首饰,通通塞进荷包里,再将荷包打成死结系在自己腰带上。
紧接着脱掉两人的衣服,将其中一件拧成一根粗粗的布条,围在自己腰上。她腰肢纤细,要想扮成健妇,首先要增加的就是腰围。
她身上的大氅其实不叫大氅,不过是个春季的短披风罢了。便把自己的大氅如同裹浴巾一般裹在身上,又把两人剩下的所有衣服按照抹胸、中衣、外衣的次序,一一穿在身上。这样一来,纤细的身体看上去便壮硕多了。
再将自己的袜子鞋子脱下来揣进胸口兜里,这些都可以去估衣铺换钱的,沈澜一文钱都舍不得丢。
又换上其中一人的袜子鞋子,另一双袜子便分成两只,正好将两人的嘴堵上。解下两人的裤腰带,将她们抱颈捆好。
最后,沈澜照着俩人的发型,给自己梳了个已婚女子发髻。这发髻极简单,想来也是,平头百姓日日要劳作,怎么可能梳些复杂发髻。
她又用手指在地上抹了点泥巴,均匀的抹在自己白净的脸上。
万事俱备,沈澜干了最后一件事。
——她推开了门。
外头依然黑漆漆的,可仿佛有鲜活的空气涌进来。
沈澜心脏狂跳,激动不已,她深呼吸一口气,正要跨过门槛奔逃,忽觉后颈一痛,便失去了意识。