第93章 节哀
士兵是普通人, 心口的血还在往外渗，明显刚遇害不久。
周围没有污染物痕迹，伤口呈现扁平状, 破损的衣服布料边缘整齐——显然是被长匕首一类的刀械杀死的。
桑觉鼻子动了动：“有怪物在靠近。”
霍延己正在检查尸体, 蹙了下眉头。
人已经死了，也问不出什么名头来, 旁边的背包里有一些补给用品, 还有一套干净的换洗衣服。
这些士兵显然是长期搜救队伍，但本该在山火那一带, 却被伊芙琳带到了几十公里外的狼峰。
伊芙琳想做什么？士兵的死与她有关系吗？
霍延己拿出背包里的裤子和外套, 用匕首割断了两截裤脚，扔给桑觉：“穿上。”
桑觉踩进去，拎住裤腰, 抬眸请求帮助：“大。”
霍延己将多余的裤脚剪成两跟长条, 绑在一起, 他走向桑觉，揽过他细瘦的腰，用布条做了简易的腰带。
鞋子对于桑觉来说大了不少，但没办法，只能将就穿。
“他怎么办？”
“烧掉。”霍延己示意桑觉把衬衫脱下来，换上士兵背包里多余的干净外套，却被拒绝。
桑觉不脱：“我要穿你的衣服。”
“……别在野外勾我，桑觉。”霍延己沉沉警告, 不过还是纵容了小恶龙，给他扎好衣角。
桑觉继续之前的话题：“可是杀死他的人还没找到。”
霍延己道：“现在不烧, 等会儿就会成为怪物们的盘中餐。”
尸体等不到找到凶手的那一天。
宽松的军靴不方便走路, 霍延己穿上略小一码的外套, 头也不回丢了把火，抱起桑觉朝西面走去。
桑觉抱着霍延己的脖子，眼底倒映着熊熊燃烧的火苗。
似乎从他来到这颗星球开始，经历最多的就是他人的死亡，从第一次见面的司伏开始。
霍延己眸色沉沉，道：“桑觉，帮我个忙。”
要帮的忙很简单，只是在附近转转，找出其它人类的踪影，确定一下是只有这个士兵遇害，还是其他人都遭遇了同样的困境。
两人在周围的森林里转了转，没发现一个活人，却凭借桑觉优越的嗅觉接连看见了两具士兵的尸体。
血腥味会引来怪物，必须将尸体就地烧掉。
虽然对于已经死了的人来说，尸体最终的归处并无意义，只有活着的人会在意。
大半天过去。
“吼！”
面目可怖的野狼发出低哑的嘶鸣，眼睛是浑浊的幽绿色，尖锐的狼脸没有毛发，肤质粗糙无比，坚硬程度不比蟾蜍皮差。
空气中寒光一闪，锋利的匕首在它扑向面前的少年之前，笔直地弹进它脆弱的脖颈。
“吼——”
野狼发出痛苦的嘶鸣，狼血飙射，霍延己大步上前，一脚踹飞垂死挣扎的野狼，拔出脖颈的长匕首又补上一刀。
霍延己身边零零散散的全是怪物尸体，大多数都是野狼的，偶尔有一些其它生物。
桑觉周围的尸体更多，不像额头出汗、青筋毕露的霍延己，他始终平和纯然，杀完最后一只怪物后，就乖乖走到霍延己面前，伸出手。
霍延己也平静地用路上捡到的废布料，给他擦拭手上的血液。
地面几乎被血染红了，空气弥漫着浓重的血腥味，两人站在群尸之中，像两尊不倒的杀神。
霍延己道：“下次这种事，应该提前告诉我。”
桑觉抿了下唇：“对不起。”
桑觉没说自己对其它怪物有致命吸引力的事，最后还是霍延己自己发现的。
他们路过的地方，污染物们总是很躁动，略微靠近一点，一些污染欲较弱的怪物都会倏然惊醒攻击他们。
霍延己有丰富的野外作战经验，自然很快发现这不寻常。
“我们在野外，如果不知道情况，我就会像之前一样按照过去的经验应对，这容易让我们陷入险境。”霍延己没有指责的意思，语气平淡，更像是在教育。
“所以，为什么不告诉我？”
连自己来自外星的事都坦白了，从来有话直说的桑觉却没有说这个，多少有点奇怪。
桑觉拧了下手指，悄悄瞄了眼霍延己，答非所问道：“主城的蚁狮群不是我吸引来的。”
“……”
霍延己一滞，眼底的复杂有如暗涛汹涌。
桑觉曾是个自由自在的恶龙，肆无忌惮，任性妄为。如今却因一个人类学会了‘忧虑’、‘不安’，怕被误解，被厌弃。
人类到底自私，在自己有限的生命里，因一己私欲引|诱了一个或许有无限寿命的小怪物。
桑觉抿唇，用那双平静漂亮的眼睛注视着霍延己：“你不信我吗？”
“信。”霍延己上前，摘掉裹手的布条，用没有血的后手掌揉了揉桑觉的后颈，“我从来没想过是你引来的蚁狮，桑觉。”
最后的称呼二字很沉，带着独属于霍延己的缱绻味道。像雪天被篝火焐热的寒风，又像是雷暴之后的绵绵大雨。
桑觉揉了揉发痒的耳朵：“对不起，我应该早点说的，但我不喜欢被你怀疑。”
霍延己从前一直都是提前杜绝安全隐患的做法，小恶龙确实有那么一瞬间认为，当霍延己发现他容易吸引怪物之后，可能会为了身后的民众，将他驱离主城。
小恶龙也想杜绝分离的隐患，所以就没有说。
桑觉嗅了嗅霍延己身上的血腥味：“你不要动手了，如果受伤会死的。”
不像平日在野外出任务，霍延己没戴柔韧的手套，没有枪，上身甚至只穿了件单薄的外套，没有任何防护作用。
这对人类来说太危险了。
“好啊。”霍延己勾了下唇，“小奴隶保护主人也是应该的。”
桑觉拧眉，不开心道：“我已经不是你的小奴隶了，我是你的配偶。”
霍延己道：“在人类世界中，领证了才是配偶。”
桑觉疑惑道：“那没领证算什么？”
霍延己淡淡道：“算耍流.氓。”
“……你是流氓。”桑觉暗哼，“在动物世界里，答应了求偶行为就是配偶。”
人类不要太荒唐。
差点吃掉了恶龙，居然还把龙当奴隶。
穿过周围的怪物尸体，两人朝太阳基站的方向离开。桑觉能吸引怪物的特质会带来一定的危险，士兵的死要先放一放，等安全后再继续调查。
野狼尸体有很多必要的资源，包括之前的蜘蛛女皇山洞，潭水之上的巨大蜘蛛网也算是珍宝了。
但他们没有车，带不了这么多资源，只割了一条野狼后腿作为晚餐。
……
战后的主城乱成了一团。
监管者解散，霍延己又不在城内，“灾后清尸消污行动”根本无法像过去那样有序进行，以至于短短两天内，有就数百个居民死于战后污染。
例如被不小心带入安全城区的污染基因，例如有参与了战斗、却意外被感染的畸变者瞒报自身情况，最后失序杀死了十多个人。
还有一处街道饮水处，因为没有经过足够的清污行动，导致饮用水源被污染，直到有七十多名居民前来打完水后才发现，最后引起了一系列的感染伤亡。
霍延己这个名字再一次脍炙人口，热度高涨不散。居民终于意识到，过去的“没有自由”是多么安全的一件事。
但这种情况下，霍延己却迟迟没有出面，引起了民众的高度关注。
所有人都在问为什么战役结束两三天了，却还是没见到霍延己出面维持秩序，更没听到他的声音。
有人认为是霍延己被从前被流言蜚语伤透了心，从此就只为人类中将，不再管理城内秩序。还有人往离谱的猜，认为霍延己被桑觉这个畸变者伴侣感染至死了，所以才迟迟没有出面。
一时间，人心惶惶。
很多人已经开始质疑解散监管者组织是不是正确的决定了，没有一月一次的污染指数检测，他们对身边的每一个人都无法信任，包括畸变者自己。
原本高层隐瞒霍延己遇难的事，就是为了稳定民心，等情况确定了再公布消息，眼看舆论越搅越热，高层只能不得已地公布了霍延己的失踪。
但事实上，不少高层认为霍延己已经遇害。
那么大的一场山火，空气里浓烟弥补，躁动的怪物横行，霍延己再强，也终究只是一个普通人，是血肉之躯，而非不死的神仙。
会议室里，众人面色沉重。
“随行的赛亚中校已经确定平安了，但还是没有霍中将的消息，我们要做好最坏的打算。”
“真的是不给人活路啊……”老上将闭眼，疲容满面，“本来公布一下庄园的事，可以稳定一波畸变者的情绪，大多数人经过这段时间，都会比较信服霍中将，民心至少能聚在他身上……”
对于如今的幸存者来说，最怕的就是不够团结。
可霍延己突然遇难，打破了他们幻想的好局面。
对侧的霍将眠突然道：“霍枫死了这么多年，不还是在《黎明》计划公布之前民心齐聚？”
“……”
霍延己死了，动荡必然会有，但经过了这么多矛盾与苦难，民众还是会脆弱得不堪一击吗？
凌根忍不住道：“你当真一点都不急？霍中将可是你亲弟弟。”
“他可没认过我这个哥。”霍将眠嘲弄一笑，道，“何况急有用吗？”
凌根：“……”
已经复职的伏栖试图转移话题，道：“现在广场上聚集了不少人，要求恢复监管者体系，你们怎么看？”
众人交头接耳，发表意见。
身为畸变者的凌根轻吐一口气，闭了闭眼，道：“不说别的，畸变者没有月检还是不行，很容易造成不必要的伤亡。”
“这么多年民众不理解，但我们看在眼里，霍中将上任后，城内秩序是一年比一年好。”
唐柏冷哼一声：“要是早点履行霍中将的提案，在城墙地下插入防护钢板，这一次的伤亡本可以避免，城墙正门这边只裂开了不到五十米的外墙，军队伤亡更少。”
伏栖苦笑道：“那也是没办法的事，一开始是议庭卡着提案不通过，后来通过了，可开发地下要动用的人力资源太多，实在也没余力。”
“算了，别总是揪着旧事不放了，往好的想，幸好大部分城墙地下都已经插入了防护钢板，这才没有完全覆灭。”
“霍中将确实很有远见……就像野外救助站，我真觉得可以大范围拓展，人类总不能一直龟缩在安全区里。”
“所以监管者组织到底要不要重建？民众态度不一致啊……”
“这样吧，大家投个票，先了解一下各位的意见。”
霍将眠靠在椅子上，不发一语，冷眼旁观。
投票结果竟然同意反对参半，而大多数同意的竟然都是畸变者高层，他们深知畸变者一旦陷入混乱带来的危害，所以哪怕明白监管者的存在就是一直在宣示曾经虚幻的信仰与谎言，也还是希望霍延己能回到原来的位置上。
艾萨克少将道：“但就算恢复监管者体系，也是在霍中将还活着的前提下，毕竟民众现在想要的是霍中将领导的监管者，而不是其他人。”
“这倒是啊……”
唐柏道：“我还是不同意恢复监管者体系，这把霍中将之前说的话当什么？小儿戏言，一场玩笑？别适得其反了，民众说不定还会认为之前的一切是在做戏。新的秩序体系已经开始建立，畸变者月检的事还可以再斟酌，但监管者体系不能恢复，它可是在《黎明》计划基础上建立的组织！
“我们坐在这个位置上，可以不在乎谎言不要脸面，可下面的畸变者也是你们的民众，你们得把他们当人！”
唐柏言辞凌厉，直导问题中心。
说白了，他们还是把畸变者当做没有延续的牺牲品，包括身为畸变者的高层自己。
他们已经接受了现实，甚至替普通的畸变者民众接受了现实。
许久，凌根道：“那要么霍中将还活着的情况下，新的秩序部门建设完成，还是由他管理？”
有人发出质疑：“这会不会让居民觉得新部门就是监管者换了个壳子？”
“不会吧，不是说了吗，畸变者也可以进入新部门，届时招募人员只要不偏颇，畸变者与普通人比例一致，不会有人质疑的。”
“等有了霍中将消息，还是得和他商讨一下月检的事，失序者和感染者不能不管啊……”
就在众人聊得火热的的时候，霍将眠突然起身，椅子与桌面发出“砰”得一声重响。
众人瞬间噤声。
他们不约而同地想起霍将眠曾经的发言——平等地厌恶所有人类包括自己。
但这次战役，本已经死遁的霍将眠还是离开中途折返回城稳定大局，让人有一瞬间以为他当初说的只是玩笑话。
霍将眠已经走到门口了，眼里闪过一丝厌恶。
他甚至已经懒得伪装笑意了：“你们最没当人的不是民众，不是畸变者，而是霍延己。他是个人，一天只有二十四小时，只有短短几十年寿命，你们怎么有脸把所有背负不起的重担都压在他身上？
“怎么，人类没有霍延己维持秩序就完蛋了吗？”
“……”
霍将眠回眸，冷眼扫过众人：“他要是还活着，失踪的这段时间估计算是他活得最轻松的日子。”
“……”
会议室里鸦雀无声，“砰”得一声，霍将眠甩门大步离开，冷漠的脚步声消失在外面的长廊。
其他人面面相觑，许久之后，老上将才揉揉布满皱纹的眉头，道：“先公开庄园还有延己失踪的事吧。”
“是。”
“霍上将怎么办？是复职还是……”
老上将垂眸，叹了口气：“我倒是想让他复职，那也得他愿意啊。”
战役胜利后的第三天中午，所有还安全的区域大楼电视屏幕上，都开始了一场直播，是一名记者走入了一栋庄园。
所有人都看见了庄园里的样子，并非他们曾经想象的那样，没有消遣打球的草坪，供人娱乐的建筑措施，没有泳池，没有金碧辉城的房子……只有一面面刻满牺牲者名字的墓葬墙。
记者的镜头越过一个个牺牲者名字，她没有说话，庄园里也十分安静，只能听见风吹过的声音，仿佛亡者的低语。
所有看到这一切的人都停下了手里的事，有的人在家里看着破旧的电视机，有人在高楼之下驻足，不敢眨眼地盯着大屏幕，望着那一个个陌生或熟悉的名字。
一个畸变者突然在看到镜头里的某个名字时，不敢置信地瞪大眼睛，激动的热泪蜿蜒而下。
心里说不上是悲切还是宽慰，他抓住旁边人的胳膊，疯了一样，又哭又笑：“那是我爱人！你知道吗那是我爱人！！他叫林真，生于296年，死于317年！不不不是死了，是牺牲——”
很多人都不知道，城内所有牺牲的人员都有详细名单，会经过统计之后经过监管者的手，最后交到霍延己手里亲自批阅。
随后如果有空，霍延己会和知情的监管者一起，为庄园里的墓葬墙刻上新的名字。
这一刻，所有居民的呼吸都被揪紧了，望着一个个陌生或有所耳闻的名字，不知不觉就热泪盈眶了。
从前没有坟墓，没有葬礼，他们都把死亡当成了习以为常的事，早已麻木。
如今看着这些牺牲者名单，心脏仿佛突然被什么刺了一下，疼得厉害。
大屏幕的镜头还在继续，有关牺牲者的墓葬墙仿佛一眼望不到头，名字一个接着一个，是有过目不忘能力也记不住的漫长。
这一刻他们才清晰地认识到，原来人类已经为黎明牺牲了这么多。
有在蚁狮战役中进入过庄园的畸变者抹了把眼角，状似得意地对旁边身边人炫耀：“我跟你说，前几天我就在庄园里，这庄园可是我守下来的！”
“给你牛的，你一个人能守住？”
“至少老子尽了一份力！”
……
同时，广播里响起老上将低哑的声音：“各位想必都看到了。这么些年，不论他人为何，至少霍中将是全心全意为了我们，鞠躬尽瘁，死而后已。”
“可如今，霍中将却面临险境——
“抱歉之前隐瞒了大家，霍中将其实并不在城内。前些日子得知主城展开战役，霍中将第一时间派遣部队回城支援，自己却为了调查地下城事件陷入了山火之中，目前生死不明。”
全城哗然。
除了霍中将失踪事件引起了轰动，地下城出事的暗示也带来了隐隐不安。
虽然众人还不得知地下城在怎么了，却都感受到一股山雨欲来的紧迫感。
然而事情并没有像高层想象中的发展，民众远比他们想象的坚强的多。
先是霍延己遇难消息公布不到一小时内，城内就自发组建了一队搜救队伍，要求前往地下城支援。
而原本已经准备出发的卫蓝，不得不停下脚步，和其他人商议是否有必要带普通佣兵前往。
“搜救中将并不需要太多人。”卫蓝冷静道，“我们前往是为了给地下城的隐患兜底，也许不需要太久，地下城的居民就要移到地表了。”
“你知道地下城发生了什么事？”暂时还一无所知的凌根诧异道。
卫蓝缓缓道来：“中将抵达地下城时就给我们发了讯息，让我们做好行动准备，但并没有给地下城灾难性质下定性。”
“到底是怎么了？”
老上将闭了闭眼，早有猜测：“延己是在去太阳基站的路上遭遇了山火……无非是地下城磁场出了问题。辐射、疾病……大抵就是其中之一吧。”
“往最坏的结果想，地下城往后恐怕无法再像以前一样提供新的‘火种’。”
伏栖迟疑道：“但这几年地下城为安全区提供的居民数量并没有减少……”
老上将沉默了会儿：“所以我怀疑，出事的都是新生儿。”
“……”
成长到十二岁，地下城的孩子才会被送到地表生活，如果当真是因为六七年前那场太阳风暴引来的灾难后患，新生儿受到了辐射或磁场影响，那么意味着最多五六年以后，人类的新生火种就将断裂。
往后每多牺牲一个人，人类就少一分希望。
这个猜测太沉重了，众人心里沉甸甸的，一时哑然。
卫蓝平静起身，行了个礼道：“抱歉各位，我要带队出发前往地下城了，还请各位安抚好民众的情绪，现在最重要的是灾后重建，至于中将——”
“叩叩。”会议室外突然响起急促的敲门声。
是一直在维持秩序的廖特，他没等人应声就推门而入，被可怖疤痕拉扯到变形的嘴角扯了扯：“一个好消息，一个坏消息。”
“……坏消息是什么？”
廖特嘶哑道：“五区附近的裂缝暴动了，一周以内很可能会遭遇怪物潮袭，默菲尔少将发来了支援请求。”
上次支援完七区后，默菲尔又经历了一系列事件，功绩累累，在一个月前晋升为了少将。
“……好消息呢？”
“霍中将平安无事，已经与地下城搜救队伍汇合了——”
廖特还没说完，凌根就拨开他，风一样地冲去通讯室。
廖特对其余人补完了后半句话：“……霍中将的伴侣桑觉不知道为什么也出现在了地下城。”
老上将倏然抬眸：“不是说桑觉死了？”
通讯室前，凌根做足了心理准备，接过士兵递来的耳机，深吸一口气道：“霍中将，很高兴你还活着。”
那边传来霍延己清冽的声音：“嗯，城内怎么样？”
“还可以。你的部队支援及时，损失伤亡比预计的少很多。但是……”凌根闭了闭眼，“桑觉在前些天出事了，尸骨无存……请你节哀。”
“……”那边诡异地沉默了会儿。
“不是我动的手，不是城内任何一个人动的手，这点我可以保证。”凌根咬紧牙根，道，“但我也不推卸责任，确实是我没管理好民兵的招募，才让桑觉混进了畸变者队伍到达地面陷入了危险之中，先要杀要剐随你意。”
千狼山脉外，搜救帐篷里。
刚把自己清洗干净的桑觉仍然固执地要穿霍延己的衣服，反正大家的衣服都不合身，那还是老婆衣服比较香。
站在霍延己面前的两条腿笔直白皙，衬衫本可以裹住臀|部半截，却被一条尾巴顶起，隐秘的风景一览无余。
桑觉正等霍延己把裤子递给自己，见他在和人通讯也没说出声，只是疑惑地歪头，仿佛在问怎么了。
霍延己扔掉准备好的裤子，上前单手捞起桑觉，并直接挂断通讯，微糙的指腹抵开了桑觉嘴唇。
凌根只听到“嘟嘟”两声，心里一时惊疑不定，对身后赶来的众人道：“桑觉死了……霍中将不会想不开做点什么吧？”
“……”