第152章 下山
初夏时节, 柳绿花红，山上也逐渐暖和了起来。
天一暖和，山间的动物、树梢上的野果、地上的菌子都多了起来, 这是一个生命力蓬勃的季节。
住在山上的虎头喜欢又讨厌这个季节。
喜欢是因为，每到此时，食物会变多，家里能贮存更多的粮食, 不用每日啃干肉, 能吃吃菜和酸甜的野果。
讨厌是因为初夏时节, 总是落雨，住在山洞中、竹屋内，总会被泥水困住，居于脏兮兮、黏腻腻之中。
噢, 忘记一提，他最喜欢初夏, 还因为每到初夏时节，村落里的长辈会允着小辈们下山, 或去见一见山下的亲人, 或去看看山下的行脚商，总之, 很美好啦。
就是今日, 天放晴了，太阳照射在翠绿的山上, 水汽朦胧中, 高大的汉子们排成一条长线, 在树林之中前行着, 虎头也在其间。
他背着一个篓子, 篓子里装着一些肉干、一些兔子的皮毛，这些东西在行脚商那儿还挺值货，能换到不少的盐巴和针线。
还有，他的衣兜里，还缝着一个小小的银镯子，这是他年纪到了，母亲给他的‘聘礼’，望着他能用这个融成两对耳环，一对给他，另一对留给家里的小弟弟。
想得很多，下山就不觉累。
偶尔，虎头会碰到山路上的荆棘，被某种不知名植物的小刺划到手，不过他并不在意这细小的血珠，路到尽头，外间逐渐明亮起来，远望无际，令人豁然开朗。
虎头又羡慕了一瞬，他喜欢平坦的地。
众人下上后，赶忙往亲眷的村落走了去，虎头也随着爹爹望崖儿村去了，要不说无巧不成书呢，虎头惊讶地发现，他们前脚刚到崖儿村，同亲戚叙旧。
隔了些血缘的大伯喝了口茶，刚跟爹说，如今这下面的世道天翻地覆，就有一个表哥闯入内堂，高兴道：“爹！行脚商又来村里了！”
虎头爹登时站了起来。
众所周知，行脚商的载力有限，每年拿来的东西不多不少，但好货总是最先卖完的，所以，得早点去，才能抢到好东西。
“大哥，快快快，叫侄儿拿上皮子，我们赶紧走！”
大伯哥有些年纪了，身体不太硬朗，说话慢半拍，“不是，壮啊，哥家里没皮子了……”
“啊？”虎头爹一愣，这以打猎为生，家里怎么会没有皮子？莫非是去年冬天为了换粮食去县城里贱卖了？
“那大哥，你家中没皮子了，我和虎头先去行脚商那！今年我们要换点好东西！”
说完，他就一溜烟拉着虎头跑了，大伯都愣了，嘴里的‘皮子全都给木家收了换成了钱，以及现在行脚商不收皮子，只收钱’还没来得及脱口。
今年木家仁善，皮子换的钱能在县里买的东西，不必在行脚商那儿少。
他说话慢，便埋怨门口的大儿子，“怎么没把你叔叔拦住？”
儿子也委屈了，“爹，你又没说……”
“去去去，快叫你娘把家里的铜钱拿出来，我们赶紧去买东西，顺便帮你壮叔付下账。”
不愧是在山里讨生活的人，虎头父子的确跑得快，他们两双大脚，迅速跑出了村落，跑到了村前的路上，看见了三两个推着车的行脚商，瞬间迎了上去。
此刻，那小推车前头还一个人都没有。
虎头也买过东西，于是很有经验地帮着几个商人停下了车，满脸笑容说：“几位小哥，我们要买东西！”
货郎擦擦头上的汗，顺势停下，把板车上的布掀开，“悄悄看，二位要买点啥？”
虎头父子发现，今年行脚商板车上的东西，简直空前丰盛。
从上往下，有盐巴、针头线脑、香囊、小剪刀、胭脂红纸、棉布等等小玩意，最令人好奇的是，盐巴的旁边还有一堆晶莹的、紫粉色的东西。
有点好看嘞。
虎头爹迅速在心里选中了自己想要的东西，然后用手虚指了一下，又叫虎头点俩女子用的小玩意，一并报完之后，便迅速从背篓里拿出了五张兔子的皮毛，肤色黝黑的汉子问：“我们刚刚要的，五张兔子皮换行吗？”
虎头爹的心理预期大约是6至7张皮，他带了10张皮，5斤肉干下来，准备在行脚商这换点小东西，再去县里换点精细粮。
日子难哦，人人都得精打细算，他仔细观察着这仨行脚商的表情，准备按表情讨价还价。
然后，令他心感不妙的一幕出现了。三人居然同时露出了诧异的神色，然后异口同声道：“不行不行……”
虎头爹的心高高抬起，这些人怎么回事，一年不见，胃口大了这么多？
心里全是吐槽，但虎头爹的脸上不显：“我们这个兔皮剥皮的手艺很好，你们看，皮毛的两边基本都是完整的，这样的皮子去了南边，一张抵别人的一张半！”
行脚商：“不是皮毛完不完整的问题……”
“大小也是极好的。”虎头爹说着，把自己的兔皮展开，“你看，很大，一张比别人一张半都大。”
几个商人一看，的确如此，大小和完整度都是上佳的，这样好的兔皮，就换这点东西……他们拿到南边去，铁定是赚翻了。
但——
“不是皮毛大小的问题。”行脚商也叹气。
虎头爹：！
竟然还完全不松口，“那就再加一张，六张兔皮！”
“给六张兔皮，已经完全可见我的诚意了，我是诚心想要这些东西的！”
行脚商继续摇头：“二位，真不是数量和大小的问题，是我们今年不收皮子，只收银子了。”
虎头和虎头爹都是一愣。
行脚商不收皮子，县里的人也不追求这种兔皮，他们的兔皮拿去县城里就是贱卖，也许能换到一些需要的东西，但想换得这么全、这么新，几乎是不可能的。
竟然不收皮子了！南方人的喜好变得这么快吗？这雪白的柔软的皮，那些南方人就不喜欢了？！还有，为什么只收钱了！
几个商人摇摇头，看来又是没带钱的，他们把板车的带子拉在肩上，刚准备起步，虎头大哥一家也跑了过来。
嫂子一家似乎已经知道了行脚商的规矩，带了些铜板和银角子过来，侄儿已经开始挑东西了，嫂子看虎头和虎头爹呆呆拿着皮子站在这里，连忙问商人，他俩看中了啥，问过后立刻付钱帮他们买了下来。
三个商人见到钱，这才动了起来，一个帮着虎头打包，一个给虎头的表哥介绍，一个数铜板，热火朝天的，很快，崖前村的其他人也收到了消息，乌泱乌泱过来了。
虎头爹抱着自个的东西站在一边，看着这些人掏钱买东西，心里闪过许多疑惑。
大哥一家什么时候有了这么多钱，崖前村的人什么时候都有铜板了，以及，这行脚商卖的东西，看上去怎么也不太贵啊。
……
疑惑万千，但人都在人堆里被挤成了饼饼，也不方便说话，大概过了半个时辰，一行人挑完东西，慢悠悠回村时，说话利落的嫂子才给虎头爹解释清楚了。
“哎呀，今年这行脚商来得早哩，四月中就来了，而且东西好多……”一开始，村子里的人可兴奋了。
谁不想买点好东西呢。
但惊天噩耗就是，他们居然不收皮子或者干货，只要铜板，村子里的村民起先以为这些外地人是要坐地起价，卡着他们，都想过‘黑吃黑’。
可后来，村里有个念过书塾，认识几个字的人说，那些行脚商给物品标的铜板不贵的，比县里便宜些。
后来大家就在想，那银子从哪儿来呢？
恰逢此时，县衙那边张榜，说是百理府有人收各种各样的皮子、干货、山珍，不同的皮子给不同的价格，标准十分透明。
又是那个读过书塾的小伙子算计了一下，发现如果把皮子卖给这个百理府，然后用换来的银子在行脚商这里买东西，可以比去年买的更多！
而且不止多一点点！
“后来大家就全把皮子卖了。有了银子后，行脚商才过来，他们今年同村子里的人约好了，四月来五次，隔几天来一次。”
虎头爹这才反应过来，原来行脚商们不是第一次来，怪不得侄子用了一个又字。
了解了事情的来龙去脉，虎头爹总算恢复了一家之主的镇定，“嫂子，那县里收皮毛的地方在哪儿？我和虎头明日去把身上的兔毛卖掉，把今天的银子还给你。”
都是农家人，家里不富足，嫂子自不会说不用还，只笑道：“你和虎头这会儿赶得巧，明天我让磊子早点带你们去换皮毛的地方，你们还能去城东官铺走一趟抽筹子，要是抽中了，今年你们也能多买点米面。”
嫂子的嘴里又出现了一个自己听不懂的东西。
什么筹子，筹子和米面，又有什么关系？虎头爹心中疑惑，但没有再问，这一年，去年短短一年，怎么感觉村落的变化这么大。
夜里，因为大哥家里的房间也不多，所以虎头晚上是和自己爹躺在同一张床上的。
干草鞣制的床垫是很柔软的，崖前村的地势也比较高，空旷无树的地方，没有水汽，躺在这里其实挺舒适的，但虎头还是有点睡不着。
他轻唤了一声爹，“你睡了吗？”
“怎么了，大晚上的不睡觉。”
“就是在想今天上午的事。”虎头人如其名，虎头虎脑，从小可能因为吃兔子比较多，人还蛮聪明的，“我觉得收皮子的人好奇怪。”
“收皮子，给钱，给的钱可以换很多的东西……那他们为什么还要用钱来收皮子，直接买点东西来跟我们换不就好了。”在虎头的认知中，做生意，总是要赚钱、赚更多的钱的。
虎头爹：“有钱人怎么想的你怎么知道，或许是觉得换东西太麻烦了，早些睡吧，明天还要早起。”
好吧，人一放空，虎头以为自己会睡不着，但实际上，他很快沉入了睡梦之中。
一夜过去，天还没有亮，磊子哥和虎头父子都起床了，三个人简单拾掇了一下就出发了。
虎头爹背着背篓，路上，虎头和表哥搭话，“哥，我发现你吃的东西变少了。”
早上，三个人就吃了两张昨天剩下的小饼。
虎头爹听他这话，捏了儿子手臂一下，这遭殃孩子，什么意思，在人家家里吃饭，还嫌弃人家里粮食少？
啊，轻嘶了一声，虎头埋怨得看着自己爹。
磊子是个神经大条人，没注意叔叔和表弟之间的眉眼官司，很兴奋地说：“虎头！我胃口没变小，是待会儿在城里早上有东西吃，在家里吃太饱，到时候吃不下多少了！”
“啊，城里的摊子吗？那不是很贵？”
“没有啊，还好，你和叔叔卖了皮子就舍得了。”
虎头心里也浮起了期待，近半个时辰的脚程后，古朴的城墙映入眼帘，平光县是不用交入城费的，几人很顺利进了城。
磊子轻车熟路带着二人到了城西一个铺子，这里早晚有人做班，皮子拿来，从木格子里递过去，格子那边的人抬起兔子披，用尺子量啊、测啊，虎头父子没见过这阵仗，眼睛死死地盯着自己的皮子。
少顷，对面的人放下尺子，隔着木格子说：“你们这会送来的皮子大小颜色都不错，这九张百的，我们店出150个铜钱，灰色的这张，出100个，如何？”
“！”
虎头爹惊了，要知道，他昨日选的那些东西，嫂子不过给他付了400多铜钱，也就是说，三四张皮子，就买到了那些玩意儿！
立省一半，他眼睛都亮了！
“老汉儿？我们这里收皮毛童叟无欺，绝对公正，在哪里都卖不出这么高的价哦！”要掌柜的说，族长真是好心人。
这么些钱……就是立减一半，在这乡野也好收皮子的。
“卖！”虎头爹点头，在掌柜给钱的时候，他又问：“这里风干兔肉收吗？”
“也收一些，不过兔肉不如皮毛值钱。”
再不值钱，五只兔子，也给了350个钱，所以，这么走一遭，虎头爹身上揣了一吊钱，八百个铜钱。
磊子在一旁哇哇哇，匆忙的旅程结束，虎头和虎头爹又揣着钱，才分神出来看着这县城。
虎头惊讶地发现，城西的铺子多了起来，各色各样的，卖各种奇怪的小玩意儿。
磊子说带着他们去城东的官铺，未至东城门，路上出现了许多小摊。
磊子对这里很熟，连忙拉着虎头和叔叔坐在了一个面摊子上，“叔叔，虎头，今天我们就在这里吃一点吧！”
“特好吃，不知道从什么地方传来的，一大碗，有菜有肉，才6个钱。可以吃得特别香！”
六个钱，在行脚商那里也能换些针线了。
在以往，虎头爹是舍不得的，但如今兜里有钱，好像……确实不贵。
待三碗热气腾腾，淋着猪肉和青菜的面端上来，三人吃完，热气上涌，齿颊留香，满脑子都是面的爽滑和满足之后，六个钱，完全被虎头父子抛在了脑后。
吃完面，虎头静看着这一排的摊子，有人说，食物里藏着最浓重的烟火气息，水汽凝结成的白烟往上，周围人声嘈杂，真的好热闹啊。
人，谁能不向往这种热闹呢。
看完热闹后，几个人又去了城东的官铺拿筹子，虎头父子不晓得这是什么东西，拿到后就即刻打开，虎头爹打开之后发现，这就是一团白纸。
磊子也看完了自己的纸，长叹了口气，“诶我就是拿不到，虎头，叔叔，你们俩——”
“啊！”
他惊叫了一声，“虎头你中签了！”
他这一嗓子，旁边立刻有人凑过来，问他十个钱卖筹子卖不卖。
“还十个，你真小气，我出20个，卖我吧！”
虎头不明所以，磊子就帮着他拒绝了，“不卖不卖！”
说完，他拉着二人去了路边，“叔叔，虎头抽中了筹子，你待会儿可以拿着筹子进这个官铺，买五斤米，五斤面，都比外头便宜好多！”
这又是怎么回事，虎头爹不明白，但还是按照侄儿说的，进铺子，买粮食去了。
一同进来的幸运儿们也有眼睛乱瞟的，虎头爹看见这里货架上陈列的各种食物，喉咙滚动。
米香味儿在鼻间弥散，真美啊……
因为能买的米面都是固定的，所以很快轮到了他，这里的粮食的确便宜，外头的粮油店卖十几个钱，这里只要十个。拿着自己的面，虎头爹不禁想，为什么只能买五斤，他有钱，不能买五十斤吗！
但想想也知道这是不可能的。
不舍地付完了钱，准备走，那收钱的活计忽然问他：“除了米面，老乡要买些粉糖吗？我们百理府衙的特产，不比白糖差。”
糖？
依稀记得，家中妻子年少时最爱的就是甜味，虎头爹问：“多少钱一斤？”
“二十大钱一斤，可以买半斤。”
“给我包一斤吧。”
身上挂满了沉甸甸的物品，但兜里，还有许许多多的钱。
他此生第一次如此富足……富足到有些头晕目眩了。
“爹！”听到儿子叫自己，虎头爹这才回过神来。领完粮食，已经是中午了，新晋富人虎头父子又在摊子边搓了一顿，中午吃的是馒头配炒菜，鲜香可口，让人吃了还想吃。
“可惜娘不在。”虎头吃到一半，突然感慨，“娘也喜欢这些。”
还不知何时能上山，虎头爹的筷子一顿。
这一停，他很快发现，这边摊子的生意还蛮好的，有几个面孔很熟，还有，他们的脚边都放着那官铺装米面的袋子。
……
回去的路上，虎头爹话也多了起来。
作为一个信息闭塞的‘山里人’，他了解外界信息最快的，就是通过自己这个侄儿，“磊子，我发现一个怪事，现在平光县里的人都这么有钱吗？”
商业似乎发展起来了，那官铺门口，好像也人人有铜板。
“好像比之前好了很多。”磊子一直在山下，这潜移默化的，他没有感知太多，“村里的你们都知道，好多人喜欢屯皮子。”
卖皮子暴富的感觉，二人已经体验过了，“城里的话，他们应该有很多人去了平光农场做工。”
“农场做工？”意思是，靠做工变得有钱吗？这怎么可能？
众所周知，平光县最不值钱的，就是满地的人工啊。
“不是给什么掌柜做工，是给知府做工。”磊子讲了一下陈延开办的农场，以及农场的薪资待遇，“那书塾离城里近，好些个人先报名上课了。”
城里人，有些又认识几个字，考核脱颖而出很正常，“200大钱一个月，比我们卖皮子还好嘞。”
毕竟，完整的好皮实在难得，普通人抓兔子射箭，若是射中身躯、腹部，再剥皮，皮中央便有大洞。
陷阱一类也要看，兔子挣扎时，也易让皮有瑕疵，或者兔子没事，自己剥的时候剥烂了。
以上都有可能。
磊子还在讲剥皮的事，虎头爹的心思已经飘远了，他感觉自己好像看到了很多东西——
县里的人有钱去摊子上花钱，摆摊子的人有钱了，要去买摆摊子用的东西，买摆摊子东西的人有钱了，又去花钱。
来来去去，大家好像都能变得有钱。
“磊子，官铺的粮食是一直供应的，没拿到筹子可以进去买吗？”
“可以啊。”不明白叔叔怎么忽然问起了粮食，磊子如实回答，“不是今天的话，也可以直接进去买，粮食的价钱比今天多九文。”这个价钱就比外面还贵了，“不过我们村有人买过，他说官铺的粮食更好、更干净一些。”
那也就是说，虽然种植困难，但是只要有钱进账，还是可以解决伙食问题的。
一个想法，突然出现在了虎头爹的心中。
……
从深山中跋涉下来的旅人惊叹着县城的变化，而另一边，县城内的陈延，也通过行脚商们给出的信息，十分惊叹地推算着山上的人口。
和木扎给出的提前圈住百理府各地的行脚商，供给他们货物，控制他们的价格，让他们只能收铜钱的法子的确厉害。
在这事之前，木家收毛皮虽有人响应，但数量并不多，卡死行脚商之后，一部分人立刻出手了手里所有的皮毛。
他们有的去行脚商那里大肆购物，有的在销皮毛的时候会来县城一逛，看见那么多摊子、看见那么多铺子，兜里有钱，就忍不住消费。
谁也没有想到，小小一桩生意，拉动内需能拉得这么立竿见影。
街边铺子的生意，几乎立即好了起来。
有人进城他们又听说了城东官铺筹子的消息，于是，每逢五，便有许多人蹲守，陈延去看过一次，就发现了商机。
“大人妙计。”和木扎带着纯粹的敬佩看着陈延，那是4月20日，官铺抽筹实行了两次抽筹，木家收皮子也收了有一阵子，大家有银子后，官铺前的人越来越多。
他和大人一起在街边看，大人看着，很快说要差人在城东口不远处支一个吃食摊子。
不知道陈大人是哪里拿来的方子，做的吃食香味绝顶，随着风能传到很远的地方，以至于官铺那边的事儿散了之后，有许多人来这里吃东西。
人气养摊子，坐在这里的人多了之后，也有路过的路人会不由自主的驻足。
现在平光县兜里有闲钱的人不少，孩子们吵着的话，有的大人还是愿意为此‘小出血’一次的。
这摊子的生意好，很快，便有人有样学样，在这摊子旁边，支了新的摊子。
如此大的人头基数，人群中，向来不缺少有一技之长的人，只是之前没有显露，很快，包子摊、面摊、饼摊、馒头炒饭摊，一时间如雨后春笋般冒头。
这样一日一日，和木扎发现，自己竟然在这样一个小城里，恍惚间看到了繁华二字。
繁华之后，以物易物消失得极快。
因为东西的作用变多了，谁也不知道，今天换的东西，明天会不会跌价，自己拿出去的东西，明天会不会涨价。
货币，好像才是一个恒定的、能买到许多物品的好东西。
“大人此番，真是兵不血刃。”
陈延摇头，“事情变得快，并非一人之功，你的想法也很不错。”他吹了一口茶盏，目光有些朦胧。
陈延想，钱的发展走得这么顺利，一切的推动如此的丝滑，其实跟百姓自己也有关系。
这里是未经战乱之土。
百姓们过着和平但贫瘠的生活。
他们贫瘠着、衣不果腹，但对于美好生活的向往，一直藏在心间，所以，偷偷的放出一个火种，在看见钱可换物后，都争先恐后地加入其中，以期获得更好的生活。
他们是如此的蓬勃，就像是百理山间的树，拼命向上长着，陈延希望自己能给他们更好的生活。
“那些疑似从山上下来的人登记了吗？”
“回禀大人，二平都记下来了。”
“嗯。”陈延想，在推行货币之后，内需逐渐拉动之后，摆在面前的头等大事，就该是山上人的迁移了。
毕竟，自己在规划地图人口的时候，山上的那一部分他也规划过。
略深思了一会儿，陈延回过神来，还是决定后续的事情放在后面说，如今大局已定，再在平光县已无意义，虽然别的地方他也派了人飞了书，但人不至，下面总有人会偷工减料。
“明日便启程去平光县旁的平风县吧，看看那边做的如何了。”
“大人一步一步，列得十分详细，就是照着做，也不会太差的。”
“未必。”集权社会，沟通不便，很多人说话都隔着一层，只要领头的稍稍错会一些意思，一切可能千差万别，“明日就启程去看看吧，刚起来，若有错漏，还好改。”
决定了，陈延就不再逗留了，最后召了一次王县令，交代要把事情维护好后，陈延的马车在不太平的官道上，晃晃悠悠驶向了隔壁的平风县。
他走了，但他所做之事，所衍生的故事、催生的改变，在平光县，并未结束。
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五月中旬，这是真正的夏天了。
虎头父子几乎在山下待了十天，待得够久了，大家得准备准备回山上了。
一个是山下的亲戚不可能总留着大家，二是妻小都在山上等着，不能总让她们的肩担这么多事。
山上陷，碰到了蛇虫鼠蚁可怎么办。
于是，虎头父子也同崖前村的亲眷们到了别，但临结伴上山那天，虎头父子赶着黑乌乌的天，又去了一趟县城。
还是和以前一样老旧、古朴、久经风霜的城墙。
但一切，真的变了。
热闹的街市、充满谈话、笑语声的人群，开张的铺子，偶尔可见某些铺子似乎是要招工。
平光县的书塾再度招生……
虎头爹想，听侄儿说，若能报上这里的名，可以免费学习，名列前茅不仅可以有筹子，还有工。
若能得到一个工，在这里生活，又有何难？
若能得到一个工，在山下生活，美得很。
他带着儿子在上次那个菜摊子前买了几个菜，装进了瓮子里。
他已经悄悄问过了，在崖前村盖一个屋子需要多少钱，当今这个世道，户籍什么的，其实管得并不是很紧。
若是有银子，应该也是……
就算银子不可以，虎头爹看着这变化的一切，心里有一种野兽般的知觉。
自从这个新知府来了之后，所有的事情都不一样了，他们的未来，也会不一样的。
脚走到疼痛，终于到了山边。
曾经走惯了的山路，现在往上，却有一种苦楚。
跋涉至山上的家，自由之中，又有许多关于生存的束缚，没有干燥、带有阳光气味的草，母亲有些瘦，吃着从山下带来的食物，连连发出惊叹。
小弟弟闻着香味，人的头都要挤进瓮子里了。
虎头看着这一切，他想，在山上娶妻生子，好像不是我想要的生活。
他看着父亲，目光里透着渴望和坚定，“爹，我想下山！”