第45章 第 45 章
在场宾客将一切都看入眼中。
孙有德朝林策微声轻叹：“淮王殿下越来越有王者风范。”
一身龙腾虎啸的凌人气势, 仅一个锋锐眼神就能令人胆颤心惊。
……越来越像当年的安平长公主，威仪天成，却刻薄寡恩, 冷漠无情。
“他本性如此。”林策冷声道，“毕竟是安平长公主的儿子。”
从小骄纵着长大的侯府世子, 后来突逢巨变，父母双亡, 孤苦伶仃一个人被软禁侯府，变得沉默寡言。
一个十二岁的少年，在这样的情况下长大, 虽然神色看似淡漠，心中不可能无怨无恨。
他若继位，是否能成为盛世明君，盖棺之前是非功过谁也猜不准, 但周则意必然不是一个心慈手软，宽厚弘毅的仁君。
“说不准，往后又是一个祸国殃民的的妖孽。”
林大将军对安平长公主抱有极大的愤怨, 时常迁怒在淮王身上。
有时蛮横不讲理到对人不对事。
孙有德缄默片刻, 劝解道：“淮王殿下本性并不坏。”
“外甥似舅。”
林策默默垂下眉眼, 无声喝了一口闷酒，闭口不言。
宴会场上的气氛同样沉闷诡静。
典客属官员的女儿僵着一个姿势半天没动, 面如死灰。
他的父亲同样脸色惨白。
他们一家人商议出这个盘算, 以为淮王一定会为了顾全女子清誉，点头纳她为妃。
谁知满盘皆输, 脸面全无。
他女儿高嫁不了淮王, 往后很难再嫁得出去。
别说高嫁世家公子, 即便想找个门当户对的官宦人家都难。
毕竟她言辞凿凿, 此生只愿嫁淮王。
淮王就让她终身难嫁。
这一家人皇亲国戚的梦碎，往后还得受冤家对头们的嘲笑。
过了好一会，才有内侍上前，把万念俱灰的贵女扶起，带离宴场。
无论太后淮王，神色依旧如常，似乎方才无事发生。
宾客们小声议论了片刻之后，也极有默契将此事揭过。
宫人们添酒加菜，一度中断的宴会重开。凝滞的气氛很快被幽凉山风吹散，灯火璨如星辰的行宫，又充斥起悠悠雅乐和欢笑人语。
不过在这之后，原本打算让家中闺阁女子在宴会中露相，博太后和淮王青眼的公卿都收敛了心思。
并庆幸还好自己慢了一步，否则就成典客属家那样，当众被拒，颜面扫地。
只可惜了那些精心打扮，在夜间也能争奇斗艳的富贵花。
正当大家都以为，揣摩错了太后心思，今年秋山宴太后不会和往年一样，懿赐姻缘之时，太后却忽然说话。
“林大将军。”她看向林策，“林大将军为南昭开疆拓土，镇守边关，立有不世之功。”
“若哀家没记错，林大将军虚岁已经二十有四，一直未曾婚配？”
太后没打算让淮王和世家女子联姻，以此拉帮结派，巩固权势，却把主意打到林大将军头上？！
不禁公卿们吃了一惊，连周则意都没想到，皇祖母竟然有此举动。
太后想以婚嫁，笼络和加固双方的结盟。她打算把哪家仕女指给林策？
太后话一出，刚刚才恢复欢悦气氛的宴会场，再次冷寂。
碰撞的酒杯都停滞在半空，全场鸦雀无声，都静候事态发展。
林策冷冷一笑。
这老太婆怎么这么爱乱点鸳鸯谱。
想以指婚的名义，在他身边安插一个眼线？算盘倒是打得挺响。
他朝扮作自己的追星轻微摇了摇下颌，示意他直接拒绝，不用给那老太婆面子。
追星心中深藏不敢宣之于口的爱慕，一颗心都在他的将军身上。
平日所有的心思，都用在揣摩将军喜好上面。
将军心中想什么，他敢说，自己比任何人都要了解。
他清楚将军自己会怎么说，不仅如此，还趁机做出了堪称胆大包天的举动。
他紧紧扣上了林策的手，朝那令他极其讨厌的老太婆冷然道：“末将家事，不劳太后费心。”
“末将早有妻室，奈何戎马倥偬，未有闲暇时间举办婚典。”
“若太后想见末将成家，回朔方之后，末将即刻完婚。”
一旁的逐月惊呆了眼，就连林策都怔愣片刻。
追星竟然把他的神态，语气，学了个十成十，足可以假乱真。
若非声音差别微大，他们自己人都分辨不出来。
而林大将军初次入京，和朝廷公卿从无往来，即便同太后也只一场正面交锋。
那点声音的区别，在场宾客不可能发现。
只看淮王，能否察觉出林策是别人假扮。
放在往常，周则意应当能注意到，林策声音和平日不同。
可惜此刻他完全没了往日的机敏。
他清楚徐如和林策的关系——林策麾下将士都知道。
林策虽未娶妻，他身边有徐如。没有夫妻名分，早有夫妻之实。
而此刻林策当众承认，他早有妻室，徐如就是将军夫人。
一时间，羡慕，嫉妒，不甘，愤怨……统统涌上心头，在心口燃起熊熊妒火。
他的三魂七魄都在徐如身上，徐如是他的春风，是他整个世界。
可惜这个春光明媚的红尘，不属于他。
他还是独孤一人被囚禁在腐朽灰败的囹圄之中，不得解脱。
林大将军带来的那个天姿玉色，早已吸引不少宾客的目光。
自他二人入席之时，不断有人偷偷打量。
堂堂一品镇国将军，亲自给人斟酒布菜，温柔体贴无微不至，倘若不知二人身份，外人必然以为，将军是仆，那个青年才是主。
可见将军平日对他，宠爱之盛。
不过众人丝毫不觉奇怪。
能得这么一个绝世美人相伴左右，谁还在乎什么男女，什么尊卑，定然将之视如珍宝，小心翼翼捧在手心，但凡轻轻磕碰一下，都得心疼大半天。
麒麟鬼面后的眸光，灼热炽烈得彷如要吃人。
就冲那恨不得亲自夹菜，喂到人口中的殷勤，待会散席后回房，恐怕得喂点别的东西才能善罢甘休。
不少人浮想着美人在怀，声色靡情的香艳场面，顿感惋惜。如此惊世绝艳的一个大美人，怎么就落在了相貌丑陋的林策手里。
南昭战鬼骁勇彪悍，不知在房事上，会不会懂得怜香惜玉。
美人身形瘦弱，少不得受折腾。
这时又有几人偷偷看向宁越之。
几位世家公子，上回参加过青竹院的晚宴，亲眼见到宁越之对林大将军投怀送抱。
二人耳鬓厮磨，举止亲密。虽极可能只是逢场作戏，但宁越之此时脸色阴沉，目光幽锐又狠戾地看向将军二人，难免引人浮想联翩。
这佞幸心胸狭窄，手段毒辣，会否心怀不满，用阴谋诡计暗害美人？
宁越之此刻确实心中愤恨，怨气冲天。
孟追星对林大将军存着什么心思，他再明白不过。
孟追星近水楼台，伺候将军沐浴更衣，给他捏肩揉颈，心中满是龌蹉。
他竭力克制自己不越过那条界线，又痴想越过那条界限，在界线边缘反复游移。
宁越之自信自己没有任何不如孟追星的地方。
他同样对将军死心塌地，赴汤蹈火万死不辞。
许多事情换作他，一定能比孟追星做得更好。
可他的林大将军，对他从来不假辞色。
林大将军实在太过偏心。
无论是众人荒谬可笑的遐想，亦或周则意的误解，宁越之的妒忌，林策恍然不觉，毫不在意。
他只想着，追星把他模仿的如此之像，往后欺诈诱敌，大有用处。
应当多让追星假扮他，加以磨炼，最好能以假乱真到自己人都分辨不出来。
太后有意指婚，却被林策当场回绝，一些官员难免愤愤不平。
并非他们对太后，对周家皇室有多赤胆忠心，只是林策居功自傲，引人不满。
不被人妒是庸才。
林策出身低微，却年纪轻轻位极人臣。
无论他骄傲自大，目中无人，亦或温良恭俭，和光同尘，这个南昭史上最年轻的镇国将军，只要存在，就足够引起那些地位不如他，才能不如他，自诩出身豪门便觉高人一等的无能之辈们眼红。
他当众忤逆太后，不少人希望太后能敲打敲打，撮一撮他的锐气。
但太后依旧沉稳，泰然自若，不露一点愠怒之色。
既然林大将军已有妻室，纵使是个男妻，如何传宗接代是他自己家事，太后不宜多管。
她将此事轻拿轻放，一笑置之。
“谢相和林将军年纪相仿，似乎也未成亲？”太后只淡淡一提，并未再言。
公卿们也看得出来，太后只是随口一句，表明自己同样记得谢信的年岁，并未厚此薄彼。
这是朝谢信示好之举。
至于谢家嫡孙的婚事，她虽身为太后，插不得半句嘴。
自古内廷和外廷，皇权和相权，都是一场此消彼长的博弈。
南昭社稷要稳，世家豪族的助力必不可少。
但宣武帝驾崩之后，谢信即刻起了不臣之心。
恭王倒台广湘王失势，毫无根基的淮王迅速崛起，此等天助之机连太后都没料到。
可惜谢信这个右丞相，远比之前预计的难对付得多。
她本想拉拢讨好，如今此举已然行不通。
谢信眉眼带笑，似乎一贯的悠哉贵雅。
只有往常和他来往甚密的熟知之人，才能隐约感觉，谢相心情不怎么好。只是他们不知为何。
谢信只微微一笑：“谢某早已心有所属。”便不再说话。
谢家嫡孙，身份贵不可言，比那几个非太后所出的亲王郡王，还要高上一等。
如今又入朝为相，身居高位。若问南昭闺阁女子最想嫁谁，这个相貌俊雅，有王佐之才的权相排了第二，便无人敢排第一。
不少人第一次听到他说心有所属，并且是“早已”，颇感意外。
虽不知他只是一句敷衍，还是真有其事。但已足够引得众人心痒难耐，好奇究竟怎样一位绝世妙人，才能得他青睐。
太后轻飘飘问一句，谢相随口答一句，此事便了。
淮王和林大将军的婚事未能凑成，其他官宦之家的子女，如何嫁娶，大家也没了兴趣。
得一个太后赐婚的名头，听着响亮，家族势力不大，不能影响朝廷局势，没多大用处。
宾客本以为，今日的重头戏就这么无疾而终，没想到事情尚未终了。
“姚林。”太后轻声一唤，声音不大，威势堪比雷霆，瞬间又将所有宾客的注意吸引。
打扮素雅庄重的姚林郡主款款上前，跪坐于会场中央，朝太后躬身行礼。
“你也到了适嫁之年，”太后面色随和，语气却不容抗拒，“可有心仪男子？”
“今日，哀家就替你做主，为你择一个乘龙快婿。”
前朝皇室后裔，周家留着赏赐功臣，笼络人心。
姚林郡主却是太后在一众楚家女子中亲自挑选，打算送入宣武帝后宫。
宣武帝驾崩，此事便没了下文。
若方才林大将军不回绝，公卿们猜测，太后会把她赐给林大将军。
林策出身低微，正需要这么一个身份高贵的前朝皇族，好给子嗣脸上贴金。
不然就给淮王充盈后宅，或送给谢相示好。
可这三人都不打算娶妻纳妾，别的世家公子，没这么位高权重的了。
姚林郡主神色温婉，透着几分楚楚可怜：“姚林今生只想侍奉太后左右，不愿嫁人。”
这些都是约定俗成的客套话。
无论她愿不愿嫁，太后手一指，无论夫婿年岁几何，相貌品性如何，都得嫁。
“左相的嫡长孙，仪表堂堂，博学多才，你意如何？”
谢信隐隐有了不臣之心，太后无法再拉拢他，转头就打算联合王家。
左相一朝致仕，王家必然式微，王谢两家势均力敌的局面很快会土崩瓦解。
王家不会心甘情愿居于谢家之下，他们也在想别的办法。
王家嫡长孙，出身高门不假，然三公九卿都清楚那人是何德行。
就一养尊处优，眼高于顶的高门纨绔。
已近而立之年，不学无术偏还自高自大。
自诩身份高贵，想尚公主，正室之位一直空置。他人却沉迷酒色，侧室小妾纳了一堆。还是秦楼楚馆的常客，浪荡风流。
不是个这般扶不起的阿斗，以左相职权，早想办法让他擢升高位，也不至于让年纪小他五岁的谢家嫡孙在朝堂上独揽大权。
正值妙龄的姚林郡主，要嫁给一个贪花恋酒的浪荡之徒，着实令人惋惜。
然而这是她的命。
王家长孙正在宴会场上，左拥右抱，搂着两个体态丰腴的美妾。
被左相清咳两声以示提醒，才让美妾给他理正衣冠，离席出列，准备谢太后赐婚。
姚林郡主不是公主，但周家那几位公主，没有太后血脉，都被安平长公主赶出了皇宫，还不如这个太后养大的郡主身份贵重。
唯一不足之处，便是光有名头，带不来周家的钱财，也无法助他擢升。
与他所想，那种尚了便可身居要职的公主差了不少。
不过女人嘛，多多益善，再多妻妾他后宅也装得下。
王家公子正要叩谢，姚林郡主却忽然大声道：“太后，臣女不愿。”
她声音发着颤，似乎用尽所有的胆气和力气：“姚林不想嫁给王家公子，姚林想另择他人。”
她这一生，寄人篱下，从小看太后眼色行事，从来不敢说一个“不”字。
这是她第一次，大声违逆太后懿旨。
只因她实在不愿，自己一生幸福葬送给游荡花丛的王家公子。
王家公子的面子瞬间有些挂不住，怨怒盯了姚林一眼。
他这个王家嫡长孙，从未受过这等嫌弃。
太后依旧面色泰然，平淡问道：“那你想嫁谁？”
“姚林，姚林想嫁……”她深深吸了一口气，做着她人生第一次，也是最重要一次的抗争，大声说道：“姚林想嫁给林大将军。”
少女清脆的嗓音回荡在夜色无尽的山涧里，激荡出微弱，却坚定的回响。
宴场上一瞬间的凝滞之后，忽然爆发出喧腾的窃窃私语。
林大将军位高权重不假，高门贵女没人想过嫁他。
百姓敬重他，更敬畏他。
那张麒麟鬼面实在可怕。据说麒麟鬼面后的真容，比鬼面还要丑陋。
况且在京城官宦人家眼中，朔方三州乃苦寒之地，哪有盛京得天独厚，人杰地灵。
又是南昭边境，临接北燕，随时可能陷入战火。
好好的京城不待，娇养的贵女们哪会愿意去朔方受罪。
宾客们议论纷纷，没人想过姚林郡主竟是这一选择。
林策蓦然一声嗤笑，太后搁这给他上演苦肉计，美人计？
方才打算给他指婚，在他身边安插眼线。图谋未能得逞，现在又叫出姚林郡主，让郡主开口求嫁于他？
一次给他指婚，一次给郡主指婚，两者有何不同？
还让他得罪王家嫡孙。
“林大将军战功赫赫，乃国之重臣。”姚林微颤的声音继续在夜空中回荡，“臣女仰慕林大将军多时，愿随将军前往朔北，同将军一起，为南昭守卫国门。”
姚林郡主说完之后，伏跪在地。
周围纷乱的讨论声不绝于耳。
“将军，将军。”逐月趁着空隙，朝林策小声道：“我觉得她不是在演。她好像真的想嫁给将军。”
太后神色虽从未变过，但她听到姚林郡主提出要嫁林策时，身形明显一滞。如今这形势，恐怕不在她料想之内。
这并非姚林郡主和太后事先商议好的苦肉计。
追星瞪了她一眼，以眼神说着：“你怎么知道。”
“我就是知道！”逐月不服，“你看她那颤颤抖抖的样，她在害怕。”
她违逆了太后，她真的不愿意嫁给王家公子。
孙有德帮腔：“郡主性格软弱，不长于欺骗。”
演不了苦肉计美人计，也当不了监视林策的眼线。
“那我怎么办？”林策一声哼笑，“收了？”
无论是太后计谋，还是郡主自己的意思，他都不会接受。
逐月顿时语塞。将军和她素不相识，今日初见，怎么可能就这么把人娶回去。
“将军不娶她，她会怎么样？”
林策摇头：“我怎么知道。”
孙有德微叹：“太后打算联合王家。若不能有一个权势不低于王家的人娶她，太后一定会把她嫁给王家嫡孙。”
林策不愿意娶。淮王和右相更不会参和这事。
其他无论吴王，陈梁王，以及三公的家中，都没有适龄的男子。何况也不会为了她得罪左相得罪王家。
“她还是只能嫁给那个看着就令人讨厌的病痨鬼？”
王家公子沉湎酒色，四体不勤，身体虚胖，眼圈发黑，逐月一看就想打。
她这个出身低微的边镇庶民，今日破天荒同情一个出身高贵郡主。
可是没办法，总不能劝将军娶她。
姚林郡主伏跪在地上。
太后没说话，林大将军也没说话。
过了片刻，姚林转过身，面向林策，再次道：“姚林想留在将军身边，哪怕为奴为婢。望将军成全。”
少女双眼噙着泪光，抬头同林大将军对视——极少有人敢直视那张骇人的麒麟鬼面。
林策从她的眼中，看到的并非想嫁人，而是求救。
姚林郡主不想嫁给王家公子，她无声却又嘶声竭力地恳求林大将军救她。
带着面具的追星刚准备模仿将军的语气，回绝这桩婚事，林策忽然捏住他的手，示意他等一下。
方才追星以林大将军的身份，朝众人昭告徐如是他妻室之时，壮着胆子扣住了将军的手。
林策为了装的像一些，任由他握着。
后来虽把手抽开，但追星抱着不可告人的心思，一直将自己的手放在将军的手旁边，偶尔装作无意，触碰一下。
林策根本没在意。
此刻他有话要说，速即以此举动制止追星。
追星微张的唇蓦地重新闭上。
“婚姻乃人生大事，不可草率。”
姚林郡主求嫁林大将军。将军没说话，坐在他傍边的“将军夫人”却开了口。
林大将军有多宠爱这位天姿绝世的美人，在这么不到一个时辰的宴会上，有经验的过来人就已看出。
给人斟酒布菜，温柔体贴的举动，若非早已形成习惯，做不到如此细致入微。
何况面具之后，看向心爱之人那灼热的目光，浓烈的爱意根本遮掩不住。
“将军夫人”说话，没人觉得他僭越逾矩。
只是姚林郡主想嫁将军，他二人此刻的关系，略为微妙。
林策丝毫不在乎别人怎么想，无论他此刻是何身份，有什么话想说就说。
“朔方常年战乱，远不及京城安闲舒适，富贵繁华。”
“你在京城待习惯了，去到朔方，待不了三天，就会哭着闹着想要回京。”
姚林郡主同他对视，微颤的声音细弱却坚定：“姚林受的住。姚林愿跟随将军去往朔方，和将军同守国门。”
林策居高临下，垂眸看了她一眼：“我给你两天时间，你回去考虑清楚。”
剩下一句，无需多说。
倘若她意已决，那他就点头，带她逃离王家。