第12章 府记.考场
天还未彻底亮，街上已经扫的干干净净，还洒了清水，小贩运来年糕和粽子热火朝天的贩卖，谐音‘高中’。
每逢这一天，考试的学子都会受到特殊优待。
藏在巷子尾的曹家，也早早的打开了大门，曹二哥出去买油条的功夫，得了店主老伯赠送的大饼，是给他在考场充饥的。
他兴致不高的把饼放进早就收拾好的包袱里，只待吃完饭就赶去考场。其实这种重大的日子，多的是考生半夜就早早赶去贡院的，但曹二哥足足的睡到现在，起来又长吁短叹了半天。
曹二哥内心是完全没把这次会试当回事的，要知道他和他爹一样，根本就不是个读书的料子，多次被先生说脑子轴，不堪大用。
按道理来说，他当年连乡试都过不了的。没想到乡试放榜时查出来一群作弊的考生，榜上清出来十三个位置，曹二哥被往上挪，成了榜上的倒数第三个。
就这样中了举，现在回想起来都像是做梦一样。
这次会试，以他的学问来说，是万万不可能的了。加上家里钱银状况堪忧，这次会试后，曹二哥就打算以举人之身，寻一个犄角旮旯做县官去。
刚把饼放进包袱里，曹雨薇就扭着腰走出来，在门口探头探脑，曹二哥不耐烦的问她在看什么呢。曹雨薇便喃喃道：“徐家应该已经到考场了。”
曹二哥没好气的说：“你还想着他呢？管他到没到，跟咱们也没关系。”
曹雨薇抱着点不为人知的心思，在门口张望了片刻，住在这种巷子尾巴里，什么都看不见。她就冷冷的收回来目光，说：“我巴不得他考砸，不然沈春娴岂不是要笑话死我了。”
沈春娴三个字戳中了曹二哥的伤心事，曹二哥动了下嘴唇，脸色十分黯淡，末了又重重的叹了一口气。
曹二哥埋怨道：“要不是你当初胡说八道，我已经娶了霜霜了。现在可好，便宜了那姓徐的了，想想我都二十好几了，却连个妻也没有。”
曹雨薇听的火大，姣好的脸扭曲了一瞬间，气冲冲的骂道：“什么霜霜！沈春娴的小名是你叫的吗？再说是她看不上你，和我有什么关系？”
这话让曹二哥也不乐意了，他油条也不吃了，直接扔在破旧的桌子上，“死丫头，我早知道你嫌弃我，不过我再怎么样也比你强，你就只知道在家里吃白饭。”
曹雨薇逮住机会，把曹二哥一顿讥讽，“要是我，我也愿意嫁给徐晏温不嫁给你，徐晏温再不济也有一个大宅子，手头也宽裕，你看看你，家里挤的下脚的空都没有。再说，你再投胎一次也长不出那样的脸！”
曹二哥黢黑的脸有点恼羞成怒，狠狠的瞪着妹妹，寒声道：“你这种妇人，也就只会和这个比较，和那个比较，成天想着嫁进大官家里，我看你给大官倒夜壶，人家都未必要你。”
他又浮现在沈家看见的那一张笑颜，娇美而温柔，想到她即将被姓徐的拥有，心底更加郁闷，堵的难受。站起来，失魂落魄的走去茅房，“我去解手，你和娘说一声，我等会就去贡院了。”
他一走，曹雨薇愤怒的拆开了曹二哥的包袱，一通乱翻，把几个饼子都拿出来，揣在了自己身上。
“考，就你也配考！让你考，饿死你去吧。”
一炷香后，曹二哥回来了，丝毫没有察觉到不对，把包袱往胳膊上一跨就出发了。
此时，贡院门口，官兵打着火把，站立在贡院周围，考生在寒风里挤做一团，但这时候还不能进去，需得一个个点名确认了，才会打开贡院开始考试。
并且会有人对考生进行搜身，对比确认身份，以及检查笔袋，袖子里有没有藏小纸条之类。
红色官服的主考官携四名同考官也赶到了贡院，主考官是在会试的前半个月才被皇帝任命的，这是为了防止有人投机取巧，并且这些天一直被隔离起来出题，直到会试才放出来监考。
四名同考官则是由沈老爷所在的礼部，以及史部共同选举出来的，皆是进士出身。
曹二哥刚刚手忙脚乱的脱掉了外衣，打开自己的笔袋给官兵检查，就听见一声震天的锣鼓响声，贡院同时打开，将考生都放进去，考官也联袂而入。
曹二哥正要排队进去，又发现考生中一阵骚动，反方向的涌回去，将刚刚到场的徐晏温围住，拱手，还热情的把徐晏温让在前面。
曹二哥愤怒的观察了一会，发现这些人都是山东的考生，真是气人，徐晏温在山东考生中居然那么有名望。
徐晏温今日穿的简朴，没有任何装饰，举手投足却皆是贵气。俊美的脸上带着恰到好处的微笑，严谨的和同窗间隔了一定的距离，拒绝靠近，正所谓君子之交淡如水，怎么看都让人赏心悦目。
就连本来要进去的主考官，都停下来，欣赏的同徐晏温说了两句话。
徐晏温过了检查，迈步进入贡院，沈三哥也钻出来，脱离了原本的小团队，尽力跟在徐晏温后面，一副马首是瞻的样子。
不仅如此，沈三哥还把自己在街边买的包子，也殷勤的分给徐晏温。
曹二哥愤怒的火苗都快要从眼睛里蹿出来了，人和人真不能比，徐晏温皮囊好就算了，居然还……还那么受欢迎。而他呢，家宅不和，甚至连出来科举，都没有人出来送送他。
徐晏温更是抢走了他的沈春娴，会试过后，要不了几个月他们就要成婚，而自己则要孤孤单单的去一个穷乡僻野当县官，一辈子也难以精进，老死在一个八品官职上。
等他走后不久，徐晏温便会和他心心念的沈春娴出双入对的在众人面前，到时候又会有人夸他们郎才女貌，天生一对，琴瑟和鸣……光是这样想想，曹二哥心里便凄凉无比。
他鼻孔呼哧呼哧的喘气，一副要吃人的样子，就这样进了考场。
分到了一个勉强能站起身的考房，但是颇为破旧，漏风，灰尘也不少。好在他考试也考出来经验了，从包袱里找出油布和工具，在考房里简单修理，再把油布顶在头顶遮风挡雨。
不止是他，不少考生也是一样的遭遇，一时间，敲敲打打的修理声音在考场内此起彼伏。
会试一场要考三天二夜，连考三场，总共要在这个狭小的考房内待九天六夜。
做完了这一切，曹二哥已经有些疲倦了，加上考房内昏暗，他想要打盹，但联想到此时不知道被分到哪里的徐晏温，极大可能已经开卷，游刃有余的答题了。曹二哥咬咬牙，便也打开了考卷。
这辈子还有机会能比过徐晏温一次吗？曹二哥悲哀的想着，一边打开了考卷。
这一场考史论，诸如北宋结金攻燕，南宋助元等等，从中分析并且表达看法，公整的写出答句。
下一题提出了争议许久的两种心学，问考生长久利弊，再往下还有两题，曹二哥一看差点跳起来，抓起考卷对着光，眯着眼睛反复确认。
这四题里面，有一题他听老师讲过，还有一题，他无意间在一本杂书里看见过类似的。
至于北宋结金什么的，他自己能答一些，这样看的话，他只有一题是不会的。
老天爷啊，曹家祖宗保佑。
曹二哥激动的浑身战栗，牙关也咯咯咯的打颤，抓着自己的手，努力让自己平静下来，酝酿一番，万分慎重的开始答题。
写了不知道多久，曹二哥手心全是汗，快要握不住笔，他只恨平时不把字练的更加漂亮，现在的字，还不够出彩，不能给考官更好的印象。
这一场的题给了他希望，但还有两场考试，曹二哥除非用尽毕生所学，再加上一些足够的好运，不然也只能落榜。
写完了第一题，曹二哥已经冷汗淋漓了，在他即将走向既定的路时，面前忽然出现了一条康庄大道，如今只看他有没有路费了。
辛苦答题到了下午，曹二哥腹中饥饿，抓起包袱里的饼囫囵吃了起来，又喝了点水，对付过这一顿。饼子下面还有曹老太准备的几个鸡蛋。
不过他发现，饼好像变少了，根本不够他吃过考试完的，不过曹二哥也没功夫管这个了。如今他极度激动，就是不吃不喝九天也能拼死写完考卷。
他咬住牙一顿书写草稿，再誊抄在答卷上。
一直写到了晚上，考房里一片漆黑，他只好点了灯，想继续写可身体支撑不住了。因为考房很狭小，站立很困难，曹二哥一直觉得是蜷缩在里面的，写了一天也开始头晕目眩。
他放弃了继续答题的想法，开始烧水，将饼在手里绞碎了，和包袱里的肉干一起熬汤，暖暖的喝了一顿。
曹二哥没吃饱，但是看看包袱里奇怪变少的饼，也只好忍着，把剩下的留着明天吃。
吃完饭，把书写的案子放下来，就在上面睡觉。曹二哥人高马大，挤在这里显得很局促，到了晚上，处境又这样艰难，他忍不住思虑良多。
又叹了口气，想着那张忘不掉的笑颜，喃喃道：“霜霜。”
想着沈春娴，这样的处境也变得可以忍耐了，曹二哥把衣服披在身上充当被子，微笑着正准备甘睡。就听见官兵由远到近的喊声，惊悚的睁开眼睛，就看见官兵架着脸色苍白的沈三哥，把沈三哥送出了考场。
沈三哥两只腿面团一样都站不住，豆大的汗珠滑落，好像马上就要病死了。