第21章 021
惊叫声和碰撞声在大厅此起彼伏。
所有人都被光亮那一瞬所看到的景象给吓到了。
镇定下来的几位侦探费巨大心力才勉强控制住恐慌的人群。
又过了十多分钟。
灯光重新亮起，大厅恢复了光明。
玛丽弄来水和毛巾让爱尔莎太太擦洗手上的血渍，同时不断地安抚对方的情绪，直到人差不多情绪稍微平静一点后，才轻声询问：“太太，可以告诉我刚刚都发生了什么吗？”
“......”爱尔莎太太惨白着脸，身体止不住地还在颤抖。
过了许久，她才终于开口：“灯黑的时候，我坐在原地没敢乱动，但突然不知道是谁把一个很重的东西扔到了我身上......”
“那上面裹着一层布，被我不小心扯开了，然后我就摸了一下，结果却没想到——”
回忆起黑暗中，自己摸到怀里东西有着鼻子眼睛一样的器官，女人的声音变得恐惧万分：“是人脸，那上面是一张人脸啊！”
见对方情绪再次变得不稳起来，玛丽耐着性子重新安抚起对方。
另一边，陆鸣将突然出现的尸体头颅转移到地上，认真进行检验，试图在上面找出有用的信息。
其他人则是仔细探查起餐桌周围一圈。
布莱克掀开桌布，蹲下身检查桌下面是否有藏东西的痕迹，片刻后，他站起来，摇了摇头：“没找到什么线索，看来并不是事先被藏在桌子下面。”
杰森注意到管家约翰森回到大厅，皱着眉走过去问：“怎么回事？”
“实在抱歉。”管家约翰森道，“是开关跳闸了。”
“跳闸？”杰森眉头皱的更深。
其他人也看过来，闻言都在心中想到：这时机也太过巧合了。
工藤优作站在原地一时没有动作，过了一会，他抬头看向沙发上坐着的那些蓝环客人，面露思索，仿佛在思考着什么。
“有东西！”陆鸣忽然喊了一声。
几人当即围过去，就见对方用镊子从尸体头颅的嘴巴里取出一块黏湿的纸团。
陆鸣将其小心翼翼展开来，读出上面的内容——
“自那过后已有二十年，时间过得真快啊，那么这一次，该轮到你们了......死亡的牧歌即将奏响，猎犬就在你们之中，接下来，快跑吧，野兔们！在黎明到来之前，可千万千万，别死了......”
“......”
半响，陆鸣疑惑道：“......猎犬？野兔？这是什么意思？”
没人回答他的问题，侦探们全都若有所思地看着上面的文字。
工藤优作视线以移到最底下，念出上面的署名。
“旧日...的野兔？”
他话刚落，后面突然传来“嘭！”的一声响。
距离最近的纪野被吓了一跳。
少年转过头去，就看到退休官员罗德先生满脸惊恐地跌坐在地上，额头上冒出密密麻麻的冷汗，嘴里不知道还念叨着什么。
“野兔...怎么会是野兔......”
纪野愣了愣，下意识想上前将人扶起来：“先生，您还好吗？”
不知道什么时候来到身后的江户川乱步拉住了他：“等等。”
江户川乱步示意纪野去看其他人。
后者目光便随之移动了几分，发现其他蓝环客人脸上同样是一副恐惧的神色。
那种恐惧，不像是看到可怕事物时产生的那种恐惧，更像是做了亏心事后的一种心虚和后怕。
纪野顿时意识到什么，放下了上前的脚步。
侦探们互相对视一眼，结合纸上的信息和这些人此刻的神情，都知道了这次事件还另有隐情。
工藤优作走过去将人从地上扶起来：“罗德先生，您似乎是知道点什么？”
罗德抖着嘴唇，半响都没有说话。
一旁的杰森见状，迈步站到中年人面前，高大的身影完全笼罩在对方的头顶。
“最好别想着隐瞒。”他右手握拳击在左手掌心，神情不善地盯着罗德，“不然下一个死的可能就是你。”
说完，杰森的目光还扫过了其他几位蓝环客人，很明显并不止是针对罗德一个人。
“......我知道了。”罗德张了张口，神色有些惶然，“我会说的。”
“罗德！”理事长博拉里突然厉声喊了他的名字。
罗德崩不住了，几近崩溃地道：“查特和威廉已经死了！再这样下去，我们也会被杀的！”
他的大声嘶喊堵住了博拉里的话，后者脸色铁青，气得说不出话来。
纪野旁观两人的对话，突然醒悟过来一件事。
之前他曾在格林酒店厕所听到有人争执，此刻对比两人的声音，显然当时争执的人就是这二者。
罗德深呼吸后缓缓开口：“一周前，我收到了一封匿名信，信上邀请我作为宾客参加这里的侦探比赛，并且要求我要在比赛的第三轮来到这座岛上。”
说是要求，实际上却是威胁，因为与匿名信一并寄过来的还有他曾经犯下某些事的罪证。
“我按照要求来到这里才发现，除我之外，博拉里他们也都来到了这里，同样也是收到了匿名信。那个时候，我就知道，这是一件阴谋！一定有知道当年那件事的人策划了这一切，让我们重新聚集在这座城堡里！”
罗德面带惊恐地开始回忆起当年。
“二十年前，这里曾经举办过一场特殊的拍卖会，来参加的都是当时政商界有名的人物。他们所有人在这座城堡中度过了三天三夜，没有人知道到底发生了什么，但直到第四天，人们才发现，参加拍卖会的人几乎全都死了，并且与之同时一起发现的，还有二十多具孩童的尸体。”
杰森皱眉：“孩童的尸体？”
“是的。那些孩子来自世界各地，有不同的国籍不同的语言，不同的发色和瞳色，但他们无一例外全都死了！”
说到这里，罗德突然抱住头，整个人抖个不停：“是自相残杀啊！所有孩子都是被互相之间给杀掉的！”
“什么？！”所有人都感到吃惊。
布莱克忍不住上前，一把揪住中年男人的衣领质问：“到底发生什么？！为什么那些孩子会——”
“我不知道！我只是负责来验收尸体！到底发生了什么我根本就不知道啊！”
罗德使劲挣扎开，脚步不稳地跌退了好几步。
“怪不得这座城堡会有这么强烈的怨气。”马弗尔拿出了闪着红光的六芒星项链，眼中露出了然的神色，“原来如此。”
“孩子们为什么会出现在城堡里，又为什么会自相残杀？”工藤优作说出了所有人的疑问。
罗德：“我、我不知道，当年这件事我们调查了很多遍都没有结果，最终就成了悬案。而那天晚上到底发生了什么，至今都没有人清楚——”
“你是真的不知道吗？”江户川乱步突然打断他。
青年戴上眼镜，睁开双眼，平淡无波地扫视过其他几位蓝环客人：“明明你们都是那次事件的幸存者。”
“......”
罗德心脏颤抖了一下，对上镜片后那双洞悉一切的翠眸，仿佛整个人都被剥开来看透，最后他实在忍不住，移开了目光。
这时，大厅里的另一个人开口了。
“我来说吧。”轮椅上的爱尔莎露出了苦笑。
她说：“这本就是我该承担的罪恶。”
博拉里见状，再次出声试图打断她接下来的话：“爱尔莎，你要将一切都说出来吗？！”
爱尔莎平静地回过头看他：“博拉里，你还不明白吗？是那些孩子们回来了，他们回来向我们复仇了。”
说完这句话，她收回目光，不再看对方。
“就如这位小侦探所说，我，查特，博拉里，罗德还有杜鲁恩，我们都是二十年前参加那场拍卖会的幸存者，而史密斯也就是威廉，则是拍卖会的主办人。”
“那一天我们都参加了那场特殊的拍卖会......之所以说是特殊的拍卖会，并不是说举办的地点或者来的宾客身份特殊，而是指拍卖会的商品特殊。”
商品特殊......难道是......
所有人脸色沉了沉。
爱尔莎：“没错，拍卖会的商品就是那些孩子。”
“几十年前，这片陆地到处弥漫着战火，律法失去约束力，普通人的生命变得一文不值。那些孩子都是战争孤儿，失去亲人的他们很难在这样的世界生存下去，在这种情况下，心性善良的史密斯太太创办了一所福利院收留了他们，也就是如今、希望福利院的前身。”
“随着时间过去，战事越发紧凑，福利院收养的孤儿也越来越多，最多的时候甚至达到了上万人。但也因为人数太多了，福利院的资金开始周转不来，许多带着伤病的孩子们没得到及时的救护，都死了......”
所有人都保持沉默地听着爱尔莎讲述当年的事。
爱尔莎：“史密斯太太知道这件事后非常伤心，同样也很自责，她说，如果有足够的钱，那些孩子本该活下去的......就在这个时候，杜鲁恩带着资金上门，资助了当时处境困难的福利院，并且告诉了史密斯夫妇，他成立了一所慈善基金会，有很多富商豪绅加入并投入了资金，而今后他会将这些资金都用来帮助福利院的运转。”
“杜鲁恩的到来，解决了福利院的困境，很多孩子都因此能够活下来。在基金会的资助下，当时的福利院占地达到一千二百多亩，建筑面积将近数万平方米，内里除了专门养护孩子们的医护楼，还有教学楼，体育厅，内置公园等等，陪护的护工、教课的老师加起来足有数千多人......”
“基金会资助了福利院很多年，直到二十年前，某一天杜鲁恩再次找上了门。”爱尔莎顿了顿，才又继续说道，“他说，福利院需要的资出越来越大，花的钱也越来越多，这样下去，资助人不可能继续无限量地投钱进去，并且还透露出已经有好几位富商准备明年不再投资......”
“当时整个福利院几乎都是靠这些人的资助，如果他们不再资助，整个福利院就会濒临瓦解，很多孩子都会活不下去，但短时间我们也找不到新的资助人，甚至就算找到，这么多的资金也没人愿意一下子投进去......就在我们非常着急时，杜鲁恩说，他有办法说服那些富商继续资助，前提是得答应一个条件。”
纪野听到这里，默默垂下眼，几乎已经能够猜到后面的发展。
所以说，无论在哪个时代，资本都是无利不起早的，这样不求回报的投资是不可能存在的。
凡事皆有代价。
“所以你们答应了什么？”陆鸣冷声质问道，“那些孩子们吗？!”
爱尔莎：“......杜鲁恩说，那些富商都患有器官衰竭的疾病，需要找合适的供体......我们也不想的，但是，如果只需要牺牲少数人，其他孩子就都能活下来......这是当时唯一能留住福利院的办法，而且、而且只是失去一个器官，至少还活着不是吗？”
“哗啦”一声，是玛丽打翻了水盆。
只见侵染血渍的红色污水流了一地，还有部分溅在了爱尔莎的鞋子上。
“啊，抱歉，不小心打翻了呢。”金发美艳的女郎微笑着道了歉，然而她的眼底却没有一丝温度。
“少数和多数不是在这上面划等号的。”陆鸣罕见地发了火，俊美的面孔冷的可怕，“涉及到人，就不是一件可以选择的事！”
爱尔莎苦笑地低下头，声音里满是悔恨和愧疚。
“我知道，是我们做错了。”
“我们没能保护好那些孩子们，甚至为了福利院，还要牺牲他们。不管背后的原因如何，做出这样决定的我们，都是有罪的。”
“......”其他人都沉着脸没有说话。
大厅在这样的氛围中变得有些安静。
“还有事情没说清楚。”
工藤优作冷静地思考对方所说的内容，出声打破了沉寂。
工藤优作：“拍卖会是怎么一回事？还有，史密斯太太当初能因为不忍见孤儿们的苦难而组建福利院，一定是非常善良的人，这样的人怎么会答应这种条件？”
爱尔莎解释道：“表面上是拍卖会，实际上是为了让富商们从中选择合适的配体。被送去参加拍卖会的孩子，都是孤儿中身体素质最好最健康的，差不多都是十岁出头的少年少女。”
“至于史密斯太太，她当年对这件事并不知情，整个拍卖会都是由史密斯先生和作为副院长的我来办的，她一直都以为那些孩子们是被好心的家庭给收养了。”
“这样......”
默然片刻，工藤优作抬起眼。
他目光犀利地盯着爱尔莎，问出了最重要的两个问题。
“那么，孩子们最终为何会自相残杀？那些参加拍卖会的客人又因何死去？”
爱尔莎脸色一白，猛地抓紧了手中早就失去温度的毛巾，半响没能说出话。
最终，她闭了闭眼，声音有些艰涩：“看来无论如何都避不过去......既然如此，我想问各位一个问题。”
“你们可知，在阿拉伯有个古老的占卜仪式——叫做【野兔赛跑】？”