第52章 第五十二章
宋葭葭拿着那包药粉回去的时候, 脚步虚浮，脸色也很难看。
天气阴沉犹如墨鸦的尾羽，不似前几日的晴空万里, 细雨绵密如丝, 落在她的脸颊, 湿润阴冷。
此处的环境描写，渲染了悲凉的气氛, 推动了情节发展。
映衬烘托了主人公宋葭葭纠结苦恼，满怀愁绪的心情。
奠定了宋葭葭对本该是情敌的师姐, 生出了身份之外不应有的感情基调，为后文两人的爱恨纠葛做出铺垫。
最后升华了中心，反映了打工人宋葭葭被天道压迫的本质，揭示了卑微社畜走剧情的疾苦和悲惨的主题。
“回来了。”
连霁听说宋葭葭要和姜连竹一起吃茶, 本来是想跟着同去的。
出门的时候，宋葭葭还在绞尽脑汁地想理由摆脱连霁，但宁馥竟然神助攻, 把连霁叫走，让宋葭葭觉得有几分疑惑。
“嗯。”进门之后的宋葭葭眼神飘忽, 不敢看连霁, 低垂着眼睛就往内室走。
连霁忽然伸手拉住了宋葭葭的手腕，宋葭葭猛然抬头，反应过激地后退了一步。
“外面下雨了？”连霁拿出一方绸帕，细心地擦拭着宋葭葭的满是雨水的脸颊。
“全身都淋湿了，快去更衣, 泡个热澡。”连霁轻言细语地说, 动作是那么的亲密自然。
宋葭葭怔怔地盯着连霁。
连霁却被宋葭葭看得一愣。
宋葭葭的眼睫上全是细密的雨珠, 弯曲纤密的睫毛轻抖, 点缀着犹如碎钻般泛光的雨珠，像是蝴蝶振翅，在连霁的心头轻扇翅膀。
连霁觉得胸口发痒，像是被小猫的爪子挠了挠。
连霁有些遮掩似地微微偏开眼睛：“去更衣吧，不然等会感染风寒就不好了。”
“噢，噢噢。”宋葭葭呆了很久，才迟钝地应了一声，转身往内室走去。
连霁则看着宋葭葭的背影，目露深思。
毋庸置疑，宋葭葭是祂探寻线索的重要目标人物，所以祂才会如此地关切宋葭葭，甚至保护宋葭葭的安危。
可宋葭葭对于祂情绪的影响越来越严重了。
祂那些奇怪的情绪波动，真的是对线索应该生有的感情吗？
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宋葭葭刚泡了个澡出来，就看到一个眼熟的侍从站在外面，看起来已经等了些时辰。
“小姐，峰主叫您去她的房间一趟。”
宋葭葭点了点头，心里怀疑是和连霁之前被宁馥喊去的事情有关。
宋葭葭去了宁馥的房间，宁馥和宋温书都在，看起来脸色很严肃。
宁馥恨恨地瞪了宋葭葭一眼：“明日就是复赛了，我真是被你气得头疼。我之前把你关在天衍宗，都是为你好。如果你在百年大选里有个什么闪失，你让娘怎么办？”
“总是这样不听话，我真是恨不得把你这个孽障塞回我肚子里。”
宁馥不是没有想过再把宋葭葭关起来，可百年大选一旦开始，被上报的名字便会沾染因果规则。
不进入秘境还好，尚还有弃权的机会。
若是一旦进入秘境的范围，又是通过初选的参赛身份，就必须参与之后的复赛和终试，除非死亡，不能再擅自退出。
参与百年大选会让新生的修士扬名天下，得到信仰之力，对于低阶修士前期的修炼很有成效，修为可一日千里。
但也不能一味只得好处，而不沾风险。
百年大选是为了考察修士的天赋和应变的能力，这群新生修士都是每个门派之中天才中的天才，所以试炼的难度很高，甚至会有生命危险。
宋葭葭一旦进入秘境，宋温书和宁馥便再也不能阻拦她参赛了。
可是宋葭葭这样低微的修为，进入复赛和终试和找死有什么区别？
夫妻俩苦心积虑地想了几天，也只能想出了一个被逼无奈的法子。
那就是耗费重金，让几名参赛的弟子保护好宋葭葭。
但这人选也是个问题，其他宗门的首先就被排除掉，只能选一些知根知底，信得过的弟子。
宋温书身为掌门平日里事务繁多，并没有收徒。
宁馥倒是有几个亲传弟子，如果让他们保护宋葭葭，这些亲传弟子绝不会二话。可这几个弟子都几百上千岁了，老早就过了参与百年大选的岁数。
宋温书和宁馥只能拉下老脸，请来好几位天衍宗天赋优异的弟子，以礼相待，并许诺下巨额的灵石，还有无数珍贵的法宝，再加上宋温书和宁馥的面子，这才让他们勉强答应。
那些弟子们答应得很勉强，也是有缘由的。
堆积的灵石和珍稀的法宝，的确让人眼红。
可宋葭葭的修为实在是太低微，而百年大选又过于危险，那些弟子们自己都不一定能保全自己，再加上一个拖油瓶，就更容易涉身险境。
到时候命都没了，再多的灵石和再稀罕的法宝又有什么用呢？
这就像是一个空头支票。
夫妻俩手头的高阶法宝并不少，他们并不是吝啬，相反很想现在多给弟子们一些法器保命。
但作用越是强大的法宝，耗费的灵力也就越大。
灵石可以供给修士吸收灵气，快速补给，但修士可以吸收的灵气并不能超过自己等阶可以容纳的界限，否则就会爆体而亡。
大多弟子都只是金丹期，丹田储存的灵气有限，无法使用越过自己阶级太多的高级法宝，更莫说是炼气期的宋葭葭了。
宁馥丢给宋葭葭一个乾坤袋。
里面有一沓朱砂勾勒符文的符箓，堆积如山的灵石，全是各种各样形态的法器，枪斧刀剑针琴箭，伞扇幡旗塔瓶镜都有。
法宝们全都发光满溢着灵气，都是上品灵器，甚至还有几件仙器，但大多高阶法器所需的灵气耗费巨大，就连金丹期的修士都无法使用。
宋温书以前还得过一件残缺的神器，就连宋温书想要使用一次都需要耗费巨大的灵力，宋葭葭就更别提了。
宋温书忽然开口问：“葭葭，我之前给你上品灵器弄雨避月伞呢？”
宋葭葭在自己的乾坤袋里掏了很久，拿出了那一柄像是刨冰上面的迷你小伞。
小伞飞到了空中，在眨眼间化为一柄正常大小的油纸伞，油纸伞的材质古朴，伞周还悬挂着无数小巧的占风铎，铃声清脆响亮。
“这是一件很特殊和稀有的法宝，可承接元婴修士的倾力一击，金丹修士的攻击应该能承接数十次，但超过它承接的范围后，用完就会自毁。”
“它很适合你，这是件极其特殊的一次性消耗法宝，几乎不耗费灵力，但你一定要在合适的时机使用。”
宋温书叹了口气：“这种不需要灵力开启的一次性消耗法宝太过珍贵，我和你娘也只得两三件，另外两件的攻击性法宝困龙戟和子母离魂圈，也放在了给你的乾坤袋里。”
宋葭葭不解：“我既然只能使用这几件一次性法器，那为什么还要塞给我那么一大堆灵石和法宝？”
宋温书无奈扶额：“虽然你用不了，但到了必要的时刻，可以用来收买其他的修士。”
宁馥递给宋葭葭一个挂坠，灌注着宁馥和宋温书的气息，只要修士稍微感知，便可以感受高阶修士的强大威压。
这是为了警告其他修士，宋葭葭身后的背景很强大。
夫妻俩所做的这一切都相当于现代为防宠物走失，挂在脖子上的吊牌“别杀我，我家有钱。”
宁馥又拿出一个锦盒，里面是一枚黑色的丹药，她的神色难掩悲伤。
“葭葭，这枚丹药能助你的修为强行提升到金丹境界，之后你便能保持容貌和身体的强盛状态。但是强行提升晋阶的丹药伤害根基，从此以后你很有可能再也不能进阶，终生都是一个金丹期修士，只能活三百岁。”
这种强行提升晋阶的丹药只对低阶修士有用。
对于天赋异禀的修道天才们来说，并不是什么好东西。
一旦服用，就会损伤根基，修为再难增长寸厘。
宋温书和宁馥给宋葭葭吃这个药丹，也实是不得已为之。
练气期的修士虽然比寻常凡人厉害一些，能活一百岁左右，但宋葭葭若是再不晋阶，再过几年很快就会开始衰竭变老。
宋葭葭却满脸欢喜：“什么，我能活三百岁？这也太好了！”
夫妻二人对视一眼，宁馥差点哭出来。
三百年，对于寿命没有尽头的高阶修士来说犹如弹指一瞬。
宋葭葭心头满是被关爱的暖意，乐呵呵地开口：“既然有这么多重防护，我不会有什么危险的，爹娘你们放心便是。”
宋葭葭兴高采烈地吞下了那颗长得像是巧克力豆的丹药。
她周身爆发出灵力的气流，很快就晋了阶。
然而夫妻俩还是愁眉苦脸的。
宋葭葭虽说晋入了金丹，但秘境实在过于危险，而宋葭葭从小不学无术，怎么都比不上实打实靠自己晋升的金丹修士。
而且宋葭葭感知危险的能力很弱，真当危险来临之时，说不定她连攻击和防护的法器都来不及使用。
而且宋温书和宁馥所做的一切只能防人，秘境之中那些不通情理的灵兽妖怪们和各种恶劣的环境也是很大的危险。
宁馥长叹一声：“葭葭，有件事情我不能瞒你。”
“我和你爹委托了许多弟子，尽管许下重金，但那些弟子都不太情愿，只说尽力一试。”
“这也无可厚非，毕竟带着你实在是平添了很多危险。”
“不知道你师姐哪里得到了消息，祂主动找到了我，说祂愿意尽全力地庇佑保护你周全。”
宋葭葭诧异地瞪大眼睛。
宁馥仿佛自知这件事做的不太地道，她面带愧疚。
“我想赠与你师姐灵石法宝，你师姐并不收，这实在太过古怪，我当时忍不住怀疑你师姐是不是诚心的，结果……”
“结果你师姐竟然立下了心魔誓，许诺一定会护你周全。”
宋温书由衷感慨道：“连霁是个好孩子。葭葭，你何曾幸运，竟有一个待你如亲姊妹的同门师姐。”
宋温书循循善诱：“你莫要辜负你师姐对你的好意。得此大恩，以后你也定要铭记在心，记得回报你师姐。”
宋温书的嘴还在张张合合，宋葭葭却一阵恍惚，内疚和羞愧几乎快要将她淹没。
她和姜连竹在商议要联手给师姐投毒的时候，师姐却站在她母亲这里，为了保护她甚至不惜立下了心魔誓。
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宋葭葭神情恍惚地走出去，她忽然开口：“我不能，我不能，我做不到……”
脖颈上的雪貂叹了口气。
[看你如此痛苦，我也不想逼你走剧情，可是我也没有办法。]
[天命难违。]
雪貂的话音刚落，天降惊雷，扭曲的银弧像是一根巨鞭，抽向了迢遥辽远的天边。
宋葭葭的脸庞被雷光凛冽的光芒照亮，随即耳畔响起巨大的雷声。
远处绵延起伏的山峦，霎时峰岭倾倒，那道山峰被天雷劈开，只剩下四飞的尘雾齑粉。
宋葭葭全身僵硬地停在原地，无法动弹。
四周来往的修士被这个声音吸引，大多都只是探头看了一眼，他们只当是有修士在历劫或是什么修士的法器，便不怎么在意。
宋葭葭却知道并不是有人在历劫或是打斗，这是天道给她的警告。
如果她不走剧情，下场会和这座山峰一样粉身碎骨。
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转眼就到了复赛开启的时辰。
宋葭葭慢吞吞地系好腰带，几只灵兽跟在她身后。
蹲在旁边的黑狐不住地发出哀嚎和呜咽，简直快哭出来了。
被契约过的灵兽作为修士的跟宠可以一同参赛，但半妖却不行。
宋葭葭摸了摸邬月的脑袋：“记住我说的话，我不在的时候，不能暴躁焦虑，不能拆家，更不能伤人，乖乖就有奖励，要是不听话，我就不要你了。”
每当和宋葭葭分别，黑狐都控制不住自己的焦躁烦闷和汹涌杀意，但宋葭葭的威胁让黑狐心头一凉
黑狐泪眼朦胧地咬着自己蓬松的尾巴，乖乖地趴在地下，发出低低的呜咽：“呜。”
他会乖的，乖乖等主人回来的。
门口的连霁终于等到宋葭葭出来：“可以走了？”
宋葭葭点了点头，不怎么说话就自顾自地往前走，并没有像往常那般牵着连霁的手。
连霁的眸底一暗，总觉得空荡荡的掌心有些不得劲。
所有参赛的新生弟子们已经在主岛等候，乌泱泱的人群犹如绵延不尽的黑海，正在等待高阶修士们开启试炼场所的门扉。
这些悬浮岛只是供修士们居住的场所，算是括苍秘境的最外围。
而括苍秘境的里层，名为雾沼天。
雾沼天如同它的名字，是一座遍布着雾气和沼泽的巨大森林。
雾沼天遍布着各种珍稀的灵植宝物，各种凶悍强大的妖兽怪物，但也无比的凶险。
天衍宗是这一届百年大选的主办方，而宋温书又是天衍宗的掌门，便由他作为代表出面主持事务。
只见宋温书飞至半空，神色无比的端肃的行了个礼，随即口中开始呢喃咒语。
“溶落高照明气四骞，梵行诸天周回十方。”
宋温书的双手结印，周身涌现出大量的灵气，衣摆无风自动。
“无量大神皆由我身，我有洞章万遍成仙。”
宋温书忽然眼神一凛，指尖迸发出白色的光芒，光柱直指悬浮主岛之下的海面。
宋温书拂了拂衣袖，大喝一声：“诸君，助我！”
所有正道门派处于合体期以上的高阶修士全都飞至半空，双手结印，掌中的光束飞往海面。
数千束光柱汇集成一个巨大的法阵，成千上万的悬浮岛开始摇晃，天地之间都回响着巨大的轰鸣声。
深蓝的海水分开，缓缓飞出一个包裹着白光的巨大球形，这个巨球比宋葭葭所在的主岛还要大上很多倍。
而球形之中的投影，是一片颠倒在下的辽廓森林。
覆盖在巨球表面的白光逐渐褪去，汇聚成一条泛着光芒的道路。
宋葭葭瞠目结舌地望着眼前这令人震撼的一幕。
之前她说要来参加百年大选的理由便是想要见识更宽广的世界。
这本来只是她随便扯的理由，但现在宋葭葭真的从如此浩瀚的奇景，感受到了一股震撼人心的力量。
这一切实在是太神奇了。
连霁眼看宋葭葭一脸兴奋，双眼发光地盯着上方，连霁的眼角忍不住微微向上，唇边的笑容渐盛。
不知道为什么，看见宋葭葭高兴，祂也高兴。
“复赛规则：躲避炼虚阶灵兽碧云焱伏鸾的追杀，按照时间先后顺序，率先到达树屋传送法阵的前一万名修士，可以晋阶终试。”
“每名弟子都会发放一个核壳，核壳里面是一个小型传送阵，只要遇到危险即可捏碎核壳，被立即传送出雾沼天。但相应的是也会失去比赛资格，算是变相的弃权。”
前一万名修士，听起来名额有很多。
但单论天衍宗一个门派，参赛的弟子都有几百人，更何况在此的有成百上千个门派，参赛者足有十几万新生修士，淘汰的比例算是很残酷了。
宋温书正色道：“请注意，由于比赛只是复赛，经由我们的商讨降低了难度。
“本次弟子们的逃生路线只是雾沼天的外围，一路上沿途已经被我们清理过一次，除去了具有攻击性的高阶妖兽怪物。”
“请弟子们切勿擅自进入雾沼天的深处，否则生死由命，后果自负。”
“终赛将在半个时辰之后开启，请参赛弟子们启程进入试炼场所。”
无数新生弟子们开始动身，走上那一条泛着光芒的道路。
一走进去就像站上了自动传输带，渐渐地飞起来，进入颠倒森林的投影之中。
宋葭葭给后方的封华砚使了个眼色，穿着天衍宗弟子服饰的封华砚立即悄无声息地跟在了宋葭葭和连霁的身后。
很快又走过来了七八名天衍宗的弟子，将封华砚牢牢地围在了中间。
进入入口需要核验身份，每个参赛弟子都有专属的号牌。
核验通关的两名长老一左一右地站在入口，低头检查新生弟子们的号牌。
那七八名的弟子以很巧妙的姿势挡住了各个角度，趁着两名长老稍有不备，封华砚便连忙走进了入口。
宋葭葭和连霁也很快走了进来，被传输的过程之中，宋葭葭没好气地开口：“华子，我雇这么多人帮我做事，可不是一笔小费用。”
封华砚轻应了一声，眸底有一抹柔情瞬即闪过：“嗯，我欠你很多，我都记得。”
他欠宋葭葭的实在太多，他愿意用余生都用来补偿她。
很快通道到了头，眼前全是一片黑暗，只前面有个透着光线的小洞口。
宋葭葭走了出去，被泄露的光线刺得眯起眼睛。
眼前的场景和电视里所见的原始森林很是相似，目之所及皆是幽深的密林，古木高耸入云，盘虬卧龙的古树密布，枝干嶙峋，繁茂的树冠却像是炸开的焰火，树影婆娑，日往菲薇，月来扶疏。有阳光透过挨挨挤挤的枝干倾泻而下，在地面折射出无数的光斑。
很多弟子们正在等待试炼正式开始，有门派的修士们难免抱团，站在了一起。
宋葭葭眼见天衍宗门派的图腾，便下意识地站了过去。
连霁一直跟在宋葭葭的身后，相差半步地守在宋葭葭的周围。
连霁这等绝色容貌，处众人中，似珠玉在瓦石间。
连霁冶容多姿鬓，芳香已盈路，连霁走到哪里，便有修士不住地投来火热的目光。
注意到连霁的人多了，同样注意到宋葭葭的人也就多了。
宋葭葭能听到身侧不少的议论声。
“听说了没，掌门和峰主重金招募人选，只为了保护他们的宝贝女儿呢。”
“不知道这个千金大小姐在想什么，那么低的修为也敢来参加百年大选，真会给旁人添乱。”
“嘘——人家可今非昔比了，听说吃了九曲玉髓羽灵丹，现下是金丹期修为了，可惜呀，我没有这么好的爹娘。”
“她那个金丹期算什么，没学过任何术数和神通，空有灵力，真遇到了危险，她还不是个拖油瓶。”
虽然宋葭葭空有金丹期的灵力，并不会半点该有的术法和神通。
但她身上怀揣着那么多法宝，又有无尽的灵石可以补充灵力，再加上她那三只战力异常凶悍的灵兽。
综合算下来其实宋葭葭的战斗能力很强，远超普通的金丹期修士，遇到那一只炼虚阶灵兽碧云焱伏鸾，都不用害怕。
但人心中的偏见是一座大山。
宋葭葭当了这么多年的废物，就算她已经改变了很多，天衍宗的弟子们还是觉得她是个任性嚣张、百无一用的纨绔二代子。
“连师妹木系天灵根，一代天骄，被仙尊青睐，不像宋葭葭走关系拜入仙尊门下。连师妹入道短短数日便突破了金丹，却要被迫保护宋葭葭，也是够倒霉。”
“连师妹真可怜，竟然被那个废物宋葭葭缠上了。”
“连师妹肯定是不好意思拒绝吧，不然也不会带一个没用的拖油瓶。”
宋葭葭低垂着脑袋，直接装听不见这些闲言碎语。
然后却传来不少人的惊呼。
刚才说着闲言长语的人浑身都缠满了藤蔓，被重重地抽打和甩飞。
连霁冷着脸，一字一顿道：“是我求掌门和峰主，我要主动跟在葭葭身边保护她的。”
“你们再敢多话，下次我出手就不会这么轻了。”
修真界最看重的便是实力，慕强心理极其严重，像连霁这样的绝世天才，仙尊首徒的身份也不过是陪衬，弟子们讨好还来不及，哪敢得罪冒犯。
宋葭葭虽说家世不凡，但她自己的天赋过于低微，众人大多只是明面上卖给她一个面子，私底下对于她绝不会有任何尊重和敬畏。
众人面面相觑，但不敢开罪连霁，不再多言。
“师姐……”宋葭葭抹了抹眼睛，本就对连霁心存愧疚羞愧的她，连一句完整的话都说不出来，连忙背过身去，不敢多看连霁一眼。
连霁眸色复杂地盯着宋葭葭的背影。
这段时日以来，连霁听得最多的一句话就是，祂这么殷勤地保护宋葭葭有什么用。
从前祂保护宋葭葭是为了探知线索。
可祂现在变了。
连霁不需要她有用。
宋葭葭只要站在这里，祂就会欢忻怡悦。
忽然耳畔响起一阵刺耳的钟声，复赛正式开启。
白昼猛然转换为黑夜。
“天、天上！” 有弟子惊慌的声音响起。
宋葭葭抬起头，原来不是天黑了，是一只遮天蔽日的巨鸟，正朝着密密麻麻的人群而来，只见巨鸟张开巨大的鸟喙，无数的火球犹如坠星飞袭而来。
“快逃！”