第145章 第一百四十五章
甜甜笑容满面地挂掉了电话, 看向就坐在旁边的托马斯。
“你是准备自己把药吃了，还是我给你灌下去？”
托马斯的神色复杂，似乎突然意识到自己这位干杀手的老同学并非外表一般甜美无害。
虽然跟他一米八几的高大身材相比，身高一米六且只有八十多斤的甜甜又瘦又小, 但被她这样笑意盈盈地盯住时, 托马斯感觉像是被什么大型掠食动物一把按在爪下, 根本无法反抗。
他求助地左右环顾, 却发现自己的其他几个朋友玩手机的玩手机，看风景的看风景, 唯一跟他对上了视线的花花, 他心目中赛因市最后有良心的警察花花，也的确很有良心地安慰了他。
“药一点都不苦的。”花花说道, “给你混在果汁里面, 喝完了睡一觉, 不会有什么事的。”
不说别的，你这个说法就很有事啊……
托马斯冷汗直冒, 心里拼命思索该如何应对。不管是侦探的职业本能还是赛因市的生活经验, 都告诉他自己今晚决不能就这么一觉睡过去, 不搞清楚他这些朋友们在策划什么，极有可能会把自己卷入到更大的危险之中。
——不对。
托马斯脑袋里闪过一瞬灵光，令他原本紧张的情绪一下子冷静下来。他捏了捏鼻梁, 苦笑道：“本来我还担心这个案子会牵连你们，现在看来，倒是你们早就等着我了才对……”
哎呀, 被发现了。
甜甜恶作剧失败一样可爱地吐了吐舌头, 挽住托马斯的手臂自来熟道：“别紧张, 你看你一通电话我们就大老远跑来赛因市帮你查案子, 老同学的情分多深呐，只是要你顺便帮亿点点小忙而已，不会害你哒。”
她说着还两根手指捏捏，比划了个痛失某国市场的手势，纯天然无污染的大眼睛眨巴眨巴，深谙软妹撒娇的精髓。
但托马斯只感觉一条冰冷滑腻的毒蛇从手臂缠绕上他的喉咙，他惊诧于自己之前为何没有察觉到他们的异样，像是有一层雾气蒙住了他的眼睛，虚化了一切违和之处。
——他的影子里，几只蝴蝶完成了寄生的最后工序，华美绚烂的宽大翅翼彻底与灵魂相连，令敏锐的侦探先生恐惧却又鬼使神差地，选择了他以前绝不会选择的道路。
他以打量从未见过的陌生人的眼神，打量着这些自己记忆里再熟悉不过的老朋友，嘴巴张合着，听到自己从喉咙口里钻出来的声音。
“今晚需要我做什么？”
如果只是要他睡过今晚，这些人根本没必要当着他的面说要下药。他对他们毫无戒备，就算真的一觉睡过去，也大概率不会觉察到什么异常。
他们故意在他面前这么说——光明正大，他也无法拒绝的威胁。
甜甜和队友们交换了个计划通的眼神，周芊芊被甜甜多看了一眼，立刻get到了暗示，清清嗓子开口，“首先……”
和新队友们的第一次副本开局默契，周芊芊的心情变得很好，声音便也婉转甜蜜，犹如恶魔在耳边低语。
……
……
“几点了？”老人询问他的管家。
他的声音嘶哑苍老，脸上的皱纹像覆了一层粗树皮，眼睛夹在褶皱中如幽深的孔洞，透出阴鸷冰冷的神采。
管家低着头答道：“八点五十分。娱乐室已经准备好了，您可以随时使用。”
距离九点还有十分钟。
老人眯着眼嗯了一声，撑着座椅的扶手缓缓起身。管家赶忙将拐杖递到他手边，那是一根森白的、由人类胫骨制作而成的拐杖，握手的位置覆着一层皮质垫手，被摩挲得滑腻油润，泛着少女皮肤般象牙白的光。
地毯吞没了脚步声，老人不紧不慢地穿行在走廊楼梯之间。不同于大多数人对他们这些人孤僻守旧的印象，他居住在明亮宽敞的现代化豪宅之中，有许多佣人为他的生活服务。
娱乐室里安装了舒适的按摩座椅与超大显示屏，空气净化系统全年无休地运转着，抽走房间里血腥腐败的异味，一具炮制过的尸体吊在正中，一层薄薄的皮绷在拆分重组成圆球状的骨骼上，按下开关，便从身体内部亮起朦胧的灯光。
一颗少女的头颅倒挂着，与尸体的下/体紧密相连，如同口舌化作了唯一的生殖器官。卷曲浓密的金发长发不知如何处理过，保持着阳光般灿烂的光泽。
老人细细抚摸着那金色的长发，痴迷得仿佛上面寄托着生之喜悦，仅靠一根绳索悬吊的尸体被他一碰就摇晃转动，露出扭曲痛苦到极限，而几乎看不出人类模样的面孔。
生命最后一刻的绝望依然如此鲜活，怨恨与死亡的气息扑面而来，他不禁为这不可复制的亵渎艺术发出叹息。
这是他最好的朋友送给他的，天才的杰作。
“我的朋友啊。”他沉闷地说道，“为何你的孩子继承了你的血液，你的诅咒，你所有的艺术品，却未能继承你的一星半点的才华。”
“埃文斯第一次的作品……他练习了那么多次，甚至最后用了他的母亲——他一切幻想与冲动的来源来完成，可他做出来的东西……”
老人摇了摇头，将视线转移闪烁着显示信号接通的屏幕上。虽然对于今晚的表演没有任何期待，看在老朋友的份上，他还是准时坐在了这里。
“年轻人或许会喜欢吧。”他回忆着上一次见到的那些粗陋怪异的躯体，女人毫无美感的狰狞死相，像每一个跟不上时代的老年人一样喃喃自语。
只是当屏幕闪烁两下亮起来时，画面上出现的是一个陌生的青年。有精致漂亮的轮廓，与一双温柔多情的眼眸，当他专注地调试镜头，画面模糊又聚焦在他的眼睛上时，即使阅尽千帆的老人也不禁心口一动，感受到某种无法抗拒的，魔性而妖异的吸引力。
比起站在这里，他更应该躺在身后那张操作台上。
但此刻操作台上被剥得赤条条挣扎到青筋暴起的猎物，分明是今晚原本预定表演的猎人。
老人猛地攥紧了拐杖，无需他发出更多的命令，管家已经躬身离去，传达下救出青年、抓捕犯人、审讯情报以及灭口扫尾等多项指令。
就像一条忠诚能干的狗。
老人向后靠在椅背上，让因衰老而酸痛的腰背得到支撑，屏幕的光照在他脸上，苍老的脸愈发没有活气，死去的尸体一般僵硬惨白。
青年拿起了手术刀。
他拿刀的姿势很生硬，看得出是个新手，但神情平静下刀的手也很稳，被飙出来的血溅到身上也不见慌乱，就天赋而言，比刀下扭动肉虫一样的青年优秀不知道多少倍。
老人转变了心思，这样的天才只做一次性的祭品未免可惜，不如改造成组织忠诚的手下，为他们表演更为盛大、更为美丽的杀戮。
……
“我能换一把刀吗？”徐饮棠询问镜头后面做直播支持的托马斯，“这个太小了，好不方便。”
托马斯停下敲键盘的手，抬头跟操作台上满脸恐惧的青年对视，片刻后眼球转动，视线又落在他胯/下软趴趴的一坨上，木着脸道：“按你喜欢的来，模仿别人的构思是做不出好作品的。”
难怪下午埃洛小姐放了他们的鸽子，还有第一次见面就隐约觉察到的违和感……
徐饮棠欣然换上了自己心爱的电锯，又虚心求教：“切的话有什么诀窍吗？”
托马斯的视线又落回了屏幕上，看着直播镜头里血赤糊拉的画面连眉头都没动一下。
“我可没有这样的经验。”他嘴角浮现出冰冷的微笑，“血液、排泄物、惨叫……这些东西会把现场搞得一塌糊涂。”
“我喜欢干净的。”
比如洗刷一新的骨骼，比如处理好冰冻的肉块。
蝴蝶翅翼的光亮照耀着他的灵魂，歪曲的眩光使他阴影下的另一面无所遁形。
“爱干净是好事。”徐饮棠停下电锯。血液浸透了衣服，布料黏在身上的湿滑触感很不舒服。
果然恐怖片里的杀人狂赤膊上阵是有道理的。徐饮棠看着往下滴血的T恤思考了几秒，撕开领口把衣服扯了下来。
从头上脱T恤上沾着的脏污会蹭到脸上，只有血也就算了，胃里和肠子里的东西他敬谢不敏。
所以挂在边上的围裙和雨靴也得穿好，就算上面的体臭真的很恶心，也应该让托马斯来的路上买一件才对。
“抱歉，我第一次提供这种服务。”徐饮棠坚守职业人设，向操作台上多付了钱的客人道歉，“这一次只收您一半的钱，接下来我就知道该怎么做了。”
被剖开了肚腹，失血量早已超过了普通人死亡线的青年却依然活着，甚至能看到他的身体在缓慢修复，他被切断的喉咙里发出破风箱一样呼哧呼哧的痛苦喘息，眼泪鼻涕还有口水糊了一脸。
他已经无法分辨自己是在噩梦之中，还是地狱十八层。
然而，还没有结束……
他已经听见了，阴影更深处向他靠近的，不详而可怖的呼吸。