229 新王恭厂（上）

张祥安不明白他爹今天为什么突然像变了一个人。回到家里后想去问又不知道从哪里问起。一直以來张祥安都认为自己的老爹张维迎是个内秀的人。尽管什么事都清楚甚至比一般人都明白得多。但是却一点都不张扬。但是今天。张维迎却是一反常态。强烈要求天启同意大铁公司接受退役军人。虽说有一定的道理。但这明显不符合张维迎的一贯作风。这让张祥安很担心。

张祥安的担心沒多久。刚吃过晚饭管家就來对他说他父亲叫他去。他立即跟随管家來到了张维迎的书房。快过年了天气很冷所以书房只在中午才开一会儿窗。到了傍晚就关了窗户点上了灯。张祥安进到书房后沒有说话。静静地站在那里看着同样是静静看着灯花的张维迎。

张维迎过了好一阵才问道：“你吃了饭沒有。”

张祥安说：“已经吃过了。”

张维迎问：“你就不想问点什么。”

张祥安想了想说：“父亲做的事都是有道理的。该让儿子知道的肯定会说。不该让我知道的问也白问。”

张维迎笑了一下指着旁边的椅子说：“你坐吧。明天我就会向皇上告罪。说自己昨天狂悖无礼有失人臣之道。请求回家养老。”

张祥安问：“皇上规定了朝中大臣七十退休。父亲还不到退休的年龄怎么想要回家养老。”

张维迎沒有回答张祥安的问題。而是反问道：“这里只有你我父子两人。你说说你认为现在的皇上是个什么样的人。将來的皇上会做些什么。”

张祥安想了想说：“以前的皇上诸事糊涂。去年夏天落水后据说受到太祖的训诫振作起來。现在时而精明时而懒惰看不出來将來会怎么做。”

张维迎摇头说：“太祖训诫之说恐怕是无稽之谈。不过落水受了刺激性情有所不同是可能的。这为君之道在于礼贤下士勤政爱民。皇上敬贤爱民不假但懒惰却是让人非议。为父怕皇上做事沒有长性所以担心。今天在军务院里商议的事都很重要也都需要很长的时间才能完成。你们兄弟两个以后该怎么做要看皇上有沒有坚持的想法。”

张祥安问：“这就是父亲今天一反常态的原因吗。”

张维迎点了点头说：“一个做事敷衍沒有长性的人肯定不会满意别人的指责。假如皇上因为今天为父冒犯了他明天肯定会同意我回家养老。如果是这样你今后也要少说多看。过两年为父把爵位传给你后我就修行去免得将來出祸事。假如皇上尽力挽留说明皇上心存长远不会在小事上介怀。你就要想办法去前方搏取点军功回來为自己增加点份量。”

张祥安问：“军务院事情少离家近责任也轻。父亲怎么想到要儿子去前方。”

张维迎说：“依照今天会上的讨论朝廷会在全国再设立几个军事区。到时候肯定需要军参处的人去锻炼。你要先留心一下哪里合适你。军务院中的事务就是出出主意。出主意挣银子那时穷人干的事。你不缺银子应该用军功來证明你的能力。皇上一是喜欢听话的人。二是喜欢有能力的人。但他最喜欢既有能力又听话的人。”

第二天天启接到张维迎告老的奏疏。他马上叫太监传话好言安慰并挽留。说英国公是国家柱石值得信任。而且从昨天的商讨过程中可以看出英国公智谋深远。等七十岁了还要他进圣学院为国家把握方向。张维迎听了这些话非常满意。并上书说愿意为国效力。

腊月二十三的时候。天启叫张维迎、王永光跟他一起去以前的王恭厂去一趟。那里以前属于兵部存储火药现在是倪元璐研制枪炮的地方。大家进了王恭厂后天启带着众人向里面走去。看到到处都是新修的房屋仓库。连围墙地面都是新垒的。天启不禁点头赞叹赵率教的效率。

倪元璐见天启高兴。试着问道：“都要过年了皇上怎么想着到这里來。这里很脏很乱皇上别生气。”

天启说：“朕今天來主要看看你这一年都干了些什么。怎么大炮小炮都沒搞出來。”

倪元璐说：“以前的大炮能用不过不好用。容易炸膛不说射程也不远。拉到山上城头还凑合能用。但真要跟外国人的大炮相比就差太远了。我们现在的新型大炮要求比较高。除了射程和安全性外还要考虑携带方便。要做到这些就必须像邓玉函他们说的那样精确加工。再像以前那样随便铸造肯定不行。大炮虽然还差点火侯。不过小炮可以说沒有问題。前一阵刚刚改良了一千多门虎蹲炮让张静安张大人要走了。他们说这种小炮携带方便正适合他们山地作战。”

天启问：“你说的是那个猪崽炮。你们作了什么样的改良。”

倪元璐说：“首先是浇铸时的冒口设计作了改变。让内壁光滑沒有砂眼。就算有砂眼气孔都跑到加长部份去了锯掉就是。然后在邓玉函他们的帮助下对钻头作了改良。这样钻出來的内孔壁光滑均匀。射程和安全性都得到显著提高。”

天启问：“既然小炮可以做得好。为什么大炮不能照样做出來。”

倪元璐说：“皇上。大炮的口径大我们现在沒有那么大的钻头。用土办法做出來的大钻头钻不稳定。而且铸出來的铁炮炸膛的毛病还是避免不了。邓玉函说先用铜浇铸作实验。如果有效果可以用锻钢造炮。”

天启问：“你们准备怎么造锻钢。”

倪元璐说：“沈括在《梦溪笔谈》里写过锻炼精铁成钢之法。就是将精铁不断锤打。锤炼一次轻一次。直到经过锤炼重量不再轻。锻钢也就练成了。不过就是加工炮膛更麻烦。”

天启想了想说：“是听人说你们这里沒日沒夜都要传出叮叮当当的声音。原來你们想用熔炼加不断锻打的方法造钢。今天是不是因为朕要來看才停止锻打声的。怎么造钢朕不是很清楚。但可以给你们提个思路。你们慢慢去做也许能造出好钢好炮。”

倪元璐大喜道：“皇上睿智英明。有皇上指点肯定能事半功倍。”

天启说：“你也别有太高指望。朕只是说说不一定能成。这铁矿变成生铁、熟铁、钢的过程。其实就是一边不断去除杂质一边不断细化晶粒的过程。人们一般都是通过高温熔炼和不断锻打的方法來做的。你们要想办法提高炼铁时火的温度。多次熔炼说不准直接炼成钢。至少会减少锻打的时间节约人力。反正可以用《梦溪笔谈》说的称重法來检验。你们可以试一试朕说的有沒有道理。”

倪元璐说：“高温熔炼这道理臣懂。只不过如何提高火的温度还沒有好办法。至于皇上说的细化晶粒是个什么意思。臣不明白请皇上明示。”

天启说：“举个例子。你看看以你我的距离在前面的小院中能站多少士兵。”

倪元璐估算了一下说：“以皇上和臣之间的距离小院中大概能站一百人。”

天启点了点头走到倪元璐身边与他挨着然后问：“你再看看以我们现在的距离來布置。小院中能站多少士兵。”

倪元璐想了想说：“臣明白了。以前能站一百人的小院缩短士兵间的距离后就能站三百多人。这些士兵就是皇上所说的晶粒。同等条件下三百名士兵肯定比一百名士兵有战斗力。所以通过锻打來细化晶粒后的钢铁肯定比以前的生铁熟铁细密坚硬。”

天启点头说：“怎么细化晶粒你们慢慢琢磨。用多大力气锻打。烧红了打还是平常温度下打。这些都可以慢慢仔细研究朕就不多言了。你说的提高火温朕也有个建议。当然也只是个建议要你们仔细琢磨原理。炼铁炼钢都需要火。而火是用碳生出來的。你们应该在碳的选用上下工夫。”

倪元璐说：“臣等以前多用木碳很少用煤炭。因为那东西味道大也不容易大量寻找到。自从皇上的大铁公司在全国卖矿以后。开矿的多了煤炭也多了起來。山西、河南、直隶都产煤。就连北京西山后都发现有大量煤矿。不过即便用煤炭炼制怎么也炼不出钢來。臣为此问过邓玉函他们。他们也说不清楚。不知道是不是不肯说。”

天启想了想说：“西山炼铁炼钢是可以的。但是今后不许挖煤免得坏了北京城的风水。煤的事朕再给你提个思路。铁矿炼铁其本质是去除杂质。煤炭能不能沿这个思路來提高燃烧温度呢。我们以前烧树木有很多烟温度也不高。后來搭建碳窑让树木变成好用的木碳。因为树木的杂质沒了。根据这原理是否可以用煤窑烘烤。在不让里面的煤炭急剧燃烧的情况下去除其杂质。是否可以提高燃烧温度。”

听了天启的话倪元璐连连点头不断在想。一行人边说边向里走。突然。天启发现了一个熟人。是曾经的兵部武库清吏司主事林浩。