第23章 求偶期23
银则望着这间狭小的地界，其实房间的高度很低，显得逼仄，方方正正的像个盒子，但因为当时他太小了，所以会觉得这房间很大，他独自被关在这空荡荡的地方。
玉雪般可爱的娃娃，看了眼自己鲜血淋漓的尾巴。
他把那截尾巴慢吞吞地竖起来，举到跟前，看了两眼。鲜血顺着幽黑的蛇尾往下淌，被撕开的伤口，露出嫩红的血肉，蛇鳞被拔除，可以想见当时会有多疼痛。
银则没有表情，看了两眼又放下，实际上他已经习惯这样的冬梦，在每年强制回忆一遍，只不过比起幼年时期的淡淡无措，如今成长为强悍兽人的红瞳黑蛇已经不会再有反应。
裸露的伤口重新长上皮肉，断掉的蛇鳞慢慢覆盖上去。
然后他迎来第二次仪式。
如此反复。
银则尝试把尾巴从那群人的刑具中抽出来，但这是梦境，并不按照现实的实力去迎合逻辑，他动了动，但是移动不了，脸上止咬器冰冷的金属边缘卡得脸颊微痛，他皱了一下眉，不再管。
刚长得差不多的尾巴再一次惨不忍睹。
血腥味弥漫着这间小小的禁闭室。
趴在地上的蛇一动不动，尾巴拖在血泊里，稍微一动就卷起粘稠血珠。他不动，像死了一样。
同样的，因为这是梦，现实的碎片被打乱重组，一股脑地塞进这冬眠的梦中。
于是银则在熟悉的、无尽疼痛与压抑的仪式中，看到了先前从未见过的另一些东西。
禁闭室的门被吱呀一声打开，两个幼童费力地搬着什么重物进来。房间中间，冰雪般白净的孩子抬头，慢慢看了一眼，随即，那双红瞳微微张大。
两个幼童把木头的蛇爬架摆在房间内，擦了擦汗，“这玩意儿真重！”
“你看我的手都搬红了！”
“……”
“你好好玩哦，我们走了。”
他们像来时那么莫名其妙地又离开了，只留下缩小版的蛇爬架，静悄悄摆放在房间之中。银则拖着受伤的蛇尾，慢悠悠沿着爬架转了一圈。在他真实的幼时，当然是不会有这东西的。
现在它就出现在每年一度的沼泽般的冬梦中。
幼蛇慢慢把自己的尾巴搭上去，然后收拢，缠绕，挂在蛇爬架间，尾尖松松地垂下去，受伤的那一截悬着，什么东西也不用触碰。
不必拖在冰冷的地板上。
木头的版型和质地选得很好，如果体温比木头高，过段时间就可以把它暖得微热，比起地板要温暖许多。幼蛇抱着一截横木，尾巴卷了卷。
大人们再进来撕开他的伤口时，对房间里多出来的蛇爬架，也没有任何反应。他们像既定程序的机器，又是重复银则小时候听过的那些话，把伤口摧残得触目惊心，然后收走止咬器离开。
银则又慢悠悠挂在爬架上。
每天会有定点的投喂，从前都是简单的生硬的食物，后来不知哪天开始，变成了有着鲜香调料味道的热食，每天花样还不一样，甚至有撒上孜然的鲜嫩烤肉。
此次的冬梦，比起以往，多了一些新鲜的不寻常的东西。
那一扇栏杆封住的如同监狱的窗，从外面照进来的不再是惨白惨白像大灯一样的光，他从那黑暗中看见旋转的明亮璀璨的星河。
“银则，看星星呀！”
外面有人笑说。
银则朝窗外看去，空无一人，那声音像个幻觉，他重新收回视线，安静在爬架上望着星空。
诅咒仪式完成后，尚无捕食能力的幼蛇被关入铁笼，带入密林之中丢弃。
在丢入密林前，他们为他取了名字。
“名字是诅咒的一部分，”有人说，“必须慎重。”
“取相反的意思就表明诅咒，我看这孩子的名字很好取……”
他既有双红眼睛，那么就取为‘银’，既然是异瞳蛇类的家族，又是不被祝福的混乱结合，蛇的象征本就阴险狠辣，那么便为他取名‘则’。规矩之则、守序之则。这是一个与他相左，却无比适合他的名字。
一双柔和的手捧起幼生的小蛇，对上那双红灿的眼睛，族人第一次以温和的语气对他对话，呢喃一般要他记住：“你的名字是银则。知道了吗？银则？”
兽人的名字须以家人的仪式来取，摆脱不掉。
那是他与出生相伴的诅咒，至死方休。
言袖这天已经磨好一枚冰蛋壳，看着自己的作品非常满意，虽然她不能雕什么城堡啊鲜花啊，但是打磨一枚蛋壳还是OK的。她结束外出回到山洞内，就闻到一阵鲜血的味道，混合奇异的香味，她睁大眼睛往山洞深处去看蛇蛇，尾巴的伤口果然又迸裂了。
言袖简直震惊，冬眠也会吗？
她颇有些无措地站在原地，眼睁睁看到伤口迸裂，蛇鳞像被粗暴拔除一样脱落，露出颤巍巍的嫩肉，空气中悠悠的香气来自于他的躯体，言袖甚至怀疑再浓郁点，可能招来其他求偶的雌性。
真是奇特的强者啊。
又强又勾人。
尽管知道自己这么做作用有限，言袖还是把那截蛇尾抱在怀里，细细地为它上药，包扎。
银则在冬眠中，他会难受吗？
那恐怖的伤口言袖都不忍心多看。
如果此时他可以睁开眼，言袖觉得她肯定又会见到那种安静的湿润润的眼神，像无辜的小孩儿。
她不禁轻轻摸了摸他，“坚持住啊银则。”
虽然他好像不怕痛。
那么多次的冬眠也自己度过了。
言袖还是希望能为他做点儿什么。
…
下雨了。
细密的雨珠连成一片，被风吹得东倒西歪，乱成一团，草叶上不一会儿就落满了水珠，沿着青草的纹路滴下，渗入泥土中。
密林的雨十分平常，但却可能要了一个幼生儿的命。
小蛇跌跌撞撞地拖着受伤的尾巴，把青草压得歪歪扭扭四下倒去，它的速度并不快，也可能是无法那么快，雨珠把它柔滑的身体涂抹得水润润的，水珠沿着蛇身滑下，鲜血混合着冰冷的雨丝淌下，把土壤染成暗红。
“他能活下来吗？”
抛弃前，族人声音低沉地交谈。
“我看被诅咒的孩子，也不会那么轻易死去。”
“兽神为何要诅咒一个孩子……”
“因为强。”
“因为他太强了。力量大到一定程度就会容易夭折，招致诅咒，这是天理。”
“可惜……如果他死了……”
“死了说不定是好事。”
**
幼蛇蜷曲在一处石缝下，幽红的瞳孔，漠无情绪地望着外面连绵的细雨。丝丝缕缕飘入它所在的区域，小蛇卷起尾巴避开。
带着香气的血液勾来附近活动的凶猛野兽。
猛兽甩着尾巴，低头望向石缝中幼生的小蛇。
幼崽警惕地与它对视。
片刻后，猛兽慢慢地退开了，不知是被那双诡异的红瞳吓住，还是在找机会等它出来再实施捕猎。
雨渐渐下得大了起来。
视野中被连绵成白茫茫的一片。
银则望着半空，片刻后准备游曳出去，而就在此时，眼前的场景又如墨水滴入池般扭曲混杂起来，堆砌成另一幅场面。
幼蛇被野兽尖利的牙齿洞穿，叼在利齿间。
蛇尾另一端卷在野兽脖颈上。
银则有印象。
这是他幼年时期经历过最危险的一次事件。
幼蛇缓缓地收缩着身躯，勒紧了野兽毛茸茸的脖颈，对方不甘示弱用牙齿咬它、用爪子挠它、翻滚着满地打滚，撞上尖锐的石头和树枝，在窒息的边缘疯狂试图挣脱。
而蛇类始终收紧躯体，缓缓绞起，冰冷的黏滑的身体散发出血腥与异香交融的味道，连缠了两圈，尾巴尖勾勾卷卷，一点一点叠加上力气，那只凶猛的野兽最终没了气息，慢慢放弃挣扎，静静躺在地上。
弱肉强食。
从空中飘下来细细的雨丝，天气无常的森林又下起雨来。
幼蛇也没有立刻离开，反而鲜血淋漓地缓缓翻倒，躺在被绞死的野兽旁边，柔滑的身体被咬出血洞，汩汩地冒着鲜血，冰冷的泥土混合着雨水，它好像安慰自己似的，用尾尖一点一点抚过渗血的伤口，身上的蛇鳞惨兮兮地，一看就是刚经历一场大战的模样。它很快丧失全部力气，蛇尾尖也不再动弹，像死了那样仰在泥土里，雨水冲刷过细嫩的躯体。
那双红瞳张张合合，冷漠地映着飘飞的雨丝。
但它不能留在这里。
血腥味和死掉的野兽躯体，会引来更多的危险。它安静无声地躺了片刻，拖着伤痕累累的身体，再次游入幽深的仿佛深渊般的密林。
附近的兽人村落很快知道，这里有一条流浪的幼蛇。
即便只是幼崽，却奇迹般地在这片森林中生存。年长的兽人遇见过几次，表现得有些忌惮，还会叮嘱自己的孩子远离这里。
年幼的兽人问：“那不只是一条小蛇吗？它很厉害吗？”
大人回答：“总之要离它远点，再怎么样，那也是一条流浪蛇。”
其实没人觉得这小蛇真的能活下来。
即便是流浪蛇，它终究不过是条幼崽。