第337章 第三百三十七章 敲诈勒索（2）
众豪商巨贾眼见周扒皮无人能治得了，只觉末日要来了，甚至生出要搬离司州的念头，便在这个时候，胡惟庸适时提出了一个建议，买官！
其实胡惟庸提出的买官并不是真正意义上的买官，只是买一个爵位而已，有名无实，否则的话给他天大的胆子他也不敢做这个主，萧自然也绝不会同意，如果真的卖官职的话，那无疑于杀鸡取卵，自取灭亡，纵然能消除眼下的金钱危机，也走不远。
那些商人能有如今的身家，自是精于打算的人，原本也不会这么轻易被胡惟庸糊弄，不过眼下周扒皮实在太狠了，他们走投无路，再加上胡惟庸的理由也很充分，说是买了官以后身份就大不同了，一跃而成为了一等人，周扒皮就算再大胆也不敢对官员下手啊。
这些人有的是金钱，却也一直苦恼身份、地位这个问题，经胡惟庸这么一劝说倒也心动了，不过这个时候，胡惟庸又故作为难起来了，为啥？
他直言他老胡虽然在司州都督董政扬面前能说上话，不过董政扬也未必会给他面子，这将是一个长期的攻坚过程，他老胡可要冒着被董政扬叱骂，甚至罢免的危险劝说董政扬。
众商人都是混得成了精的人物，哪还能听不出他话中的意思，各人心下直把胡惟庸的祖宗十八代都骂了个遍，忍痛又许诺给他几万两银子喝茶，这才将事情定了下来。
众商人经历这一场敲诈风波，也算有得有失，损失了银子却买到了身份地位，因而对胡惟庸是又爱又恨。
萧自然和董政扬听到胡惟庸的汇报后，均是忍不住笑了出来，也亏这个胡惟庸能想出这样的损招。
周扒皮因为在这次事件中居功至伟，萧自然便让董政扬给了他一个收税的小官当当，也算人尽其才，以周扒皮的凶名，以后要去收税还有谁敢推脱？
周扒皮在听到自己居然也当官了，自是对萧自然千恩万谢，只差为萧自然立神位供起来了。
在这次风波中，胡惟庸共敲诈了司州富商二百万两白银之巨，以养一个士兵每月六两银子来算，再加上兵器、衣甲等消耗，也就是十两左右，最少可供司州的军队开销五六年。
因此，胡惟庸又建议扩招军队，并开始扩建市场，减少赋税。扩建市场，减少赋税，乃是为了吸引更多的商人云集司州，毕竟商人均是趋利避害，在得知司州的赋税远低于其他州的情况下，肯定会趋之若鹭。长此以往，司州的经济将会更加繁荣。
萧自然当下准了，着命胡惟庸全权负责，又商议了一些关于民生的细则，三人研究决定，打算在司州境内修建道路，以加强司州各地间的联系，方便物资运输，还有兴修水利，鼓励农商等等政策。
制定下一些大体方针之后，萧自然便让二人召集司州官员商议细则，拟出草案，再将草案送来给他看，他看过没问题后便颁布实施。
陈庆之这段日子住在了军营，他也闹了不小的动静。在开始整军的第一天，便一口气杀了二十多名不听号令的士兵，一时之间全军震动，均想不到他小小的年龄，文质彬彬的样子，竟有如此铁血手腕，再也不敢小看他。
其后，见得他法令森严，赏罚分明，俨然一副大将风范，自此全军敬畏。
转眼到了九月初一，距离安国王登基只有八天，萧自然还没有宣布与慕容艽成亲的婚讯，这让萧自然手下的核心人士无不感到焦虑。各州都督都已经表明了态度，一旦安国王登上皇位，司州仍旧不表态的话，很可能就会招来朝廷的围剿，以及慕容霸的袭击。
萧自然也感到了压力巨大，不出意料的话，魔教很快就会有动作，安国王也势必不能容忍反抗势力的存在，而他要等的慕容艽还没有来。
他忍不住有些动摇，面子是不是真的那么重要？难道真的要向慕容艽低头？
到了晌午时分，董政扬带了一个人前来求见，这个人是慕容霸派来的使者，转交了慕容霸的一封亲笔信，信上大致内容是说，希望与萧自然单独见上一面。
他在看完信后，让人招呼那个使者下去休息，然后着人去军营传唤陈庆之。
慕容霸的信上虽然没有说什么实质性的内容，但萧自然却能猜到对方是想和自己面对面地谈联盟的事，毕竟二人的势力范围加起来都只有安国王的一半那么大。
联盟可以分很多种，一种是平等地联盟，即双方地位相等，协力合作，战后利益平等划分，第二种便是一为主一为附庸，以目前萧自然和慕容霸的实力对比，慕容霸的意识很可能是第二种。
慕容霸坐镇崖州多年，麾下精兵只怕不下于数十万，再加上靖州的兵力，实力雄浑。另外他个人有天下第二刀的美誉，个人实力也非常强悍，就算及不上萧自然，最少也和谢安一个档次，更何况他还有一个神秘莫测的无神宗在背后支持，更不容小觑。
萧自然回思当初在崖州时所见，大胆推测，当日随行在慕容霸左右的两个老者很有可能便是无神宗的人。
这天晚上，萧自然、陈庆之、陈其、裴元霸、胡惟庸等人在大殿内商议，各人各抒己见，意见大同小异，均认为萧自然不可屈居人下，哪怕是要与慕容霸展开一场大战也在所不惜。
各人这样想也并非是出于匹夫之勇，萧自然之所以能引领群雄，让司州军官敬服，除了本身的名望外，还有和慕容艽的关系在里面，而萧自然一旦臣服于慕容霸，那么这些优势将会荡然无存，土崩瓦解不过早晚的事。
萧自然对此自然心中雪亮，即便没有这些顾虑，他向来顶天立地，又岂会服了慕容霸？
众人商议着的时候，牛大胆前来求见，说是公主请萧自然过去一叙，众人听说公主邀请萧自然，均是心下一喜，暗想：“主上和公主终于要和解了。”这些日子以来，萧自然和公主能否结合一直是压在他们心头上的大石。
萧自然便随着牛大胆去见慕容艽，他在路上心情有些忐忑，满脑子想着的是，慕容艽如果再提成亲的事，他又该怎么样应对方才既不让自己显得没面子，又不让慕容艽觉得难堪。
到了慕容艽的屋外，牛大胆守在了外面，萧自然一个人走了进去。
他走进屋子中的时候，见慕容艽坐在桌子上，她今天所穿的是一套黄se的衣裙，头上插了一支珠钗，钗上吊着一颗明晃晃，亮晶晶的珍珠。萧自然虽然对这些饰品不懂，可也据珍珠的色泽判断出，这支珠钗价值连城。
在烛光照射下的慕容艽，人珠相互辉映，更加得明媚，尊贵典雅。
在这时，萧自然不禁暗暗心动。他故作从容地走过去，随意地坐在了慕容艽对面，看着慕容艽道：“公主找在下来有什么事？”
他虽然心动，却也不想在慕容艽面前弱了气势，因此这样的举动实在有违常理。
慕容艽看都没看萧自然一眼，只是望着桌子，缓缓说道：“上次我跟你说的事情，你能不能以大局为重，再考虑一下？”
她的语调还是淡淡的，自从天下英雄大会时和萧自然分别过后一直如此，似乎没什么感情，又似乎高高在上。
萧自然非常不喜欢她这种语调，他记得的是在青州时的慕容艽，以及在京城时对他热情相待的慕容艽。在此时他听着她的话，甚至有一种错觉，慕容艽为了他而甘愿被逐出宫是假的，找了他几年也是假的，以前对她的印象统统都是假的，现在这个冷淡无情的慕容艽才是真实的慕容艽。
他又有一种拂袖而去的冲动，他不相信没有她慕容艽，他萧自然就会混不下去，就会被安国王和慕容霸压垮，面对困难，他还从没有怕过。
不过他又想到了“大局为重”四个字，如今他早已不是孑然一身，有这么多人跟随着他，已经没有了任性的本钱。
他强压下心中的冲动，说道：“好，这件事就这么定下了，你看什么日子合适？”
慕容艽终于抬起头来看了萧自然一眼，眼神之中却又不知是喜是悲，说道：“安国王登基的日子在九月初九，就在那之前吧，具体哪一天你来决定，我无所谓。”
“无所谓”三字却又激起了萧自然心中的愤概，他霍地站了起来，望着慕容艽说道：“既然公主殿下无所谓的话，我看就九月初六好了。我还有一些要事要处理，先行告退。”说完也不管慕容艽的反应如何，转身出了屋。
他走出屋，直有一种想杀人的冲动，这桩政治婚姻对他来说是莫大的羞辱，特别是慕容艽的“无所谓”三个字，更刺伤了他的心灵。