第329章 使坏搅局

此时，正在家中舒坦听戏的韩文理，冷不丁打了个喷嚏。“阿嚏！”这一喷嚏，差点儿给他打得从椅子上摔下来。唱戏的伶人都被惊了一下。“谁在背后骂我呢。”韩文理摸摸鼻子嘀咕。家仆这时忙上前奉茶：“老爷说的哪里话，您可马上就要入京做员外郎了，谁敢在背后对您不敬，那可得悠着点儿！”韩文理听着心里那叫一个舒坦，“员外郎……”他眯着眼睛哼哼：“不错不错，虽说比不上户部侍郎，但也算是个从五品的官了，想着老爷我折腾了多年，可算是有了今日，以后入了京，这官职也算拿得上台面。”“眼下您是要去户部做员外郎，不过将来可不好说，凭着咱老爷的本事，只要经营几年，日后升至侍郎甚至尚书，那可都不在话下啊。”韩府家仆像条巴狗，嘴上殷勤得厉害。韩文理被哄得七荤八素。嘴角都快咧到天上去了。他丢出钱袋子，打赏伶人们再唱一曲王郎升迁，也好为自己讨个官运亨通的彩头来。此番说起来，他可算是走了大运。原本递上那天花方子，韩文理不过是想立下一功，以便求上一个更顶事的差事。可谁曾想，城中竟意外来了个袁通判。偏偏那袁通判心浮气躁，被那天花方子唬住，还真就赏识了韩文理。加之这位通判大人又喜金银，韩文理便忙拿出一大笔钱财疏通，这便意外捞到了入京任职的机会。虽说这户部员外郎放眼京城，倒也不算啥人物。可再怎么说也是个京官！比眼下自己窝在灵州城，做这个小小文官，可是大有前途。韩文理高兴了近两日。整天听戏听曲儿，有些忘乎所以。这不，夜色都快深了，韩府还灯火通明，到处都是伶人的靡靡之音。这时，韩府管家从外头回来，贴着韩文理耳边低声说了几句。韩文理听后脸色不悦。“什么？真是废物！这都能让那周家逃过一劫？”不过很快，韩文理又恢复了神色。“罢了罢了，眼下周家那群泥腿子，已经没什么要紧的了。”韩文理摆了摆手：“老爷我就快入京，这时候尽量免着节外生枝，就暂且放他们一马。”毕竟，比起对付周家，还是入京做官要紧得多。起初想要对周家出手，也是因他闺女出事，自家又丢了面子，一时气急才会冲动行事。眼下既已得了大好前程，韩文理自然知道孰轻孰重，不愿再多生是非。很快，韩文理就叫停了伶人。在屏退他们后，韩文理跟管家说起了正事。“明日在望月楼宴请袁通判，此事最为紧要，万不能出差错，你们老爷我的前程，可都指着这个贵人呢。”韩文理若有所思地眯着眼。管家这便递上写好的菜册子。“小的早已包下了望月楼，明日只有您和袁通判，不会有外人打扰，这是拟好的菜食，您看看可有不妥之处？”韩文理接过扫了一眼。见上面竟有道黄瓜炒鸡肝，他当即就拧紧了眉间。“黄瓜菜万万不能有！”管家不解：“老爷，这是为何……”韩文理揉了揉眉心。“你不知道，别看那袁通判现在风光，实则他出身极差，乃是南省花船上娼妓生下来的孽种。”说起此事，韩文理的脸上满是鄙夷。“光他母亲是做娼的也就罢了，偏偏他长大后未科考前，还在花船上为娼妓们做伙夫。”“南省偏好弱柳扶风之姿，所以那花船女子常吃黄瓜以保持身量，那袁通判就也只能跟着顿顿吃剩黄瓜，所以此人当了官后，最是厌恶黄瓜菜，尤其是凉拌黄瓜。”为此，灵州城的府衙在款待袁通判时，从来不敢上凉拌黄瓜。韩府管家听后惊讶极了。也赶紧死死记住。“对了，他曾经还娶过一个娼妓为妻，被人称为龟公，所以明个儿桌上也万不能出现龟鳖之菜，懂了吗。”韩文理又谨慎叮嘱。那管家连声应下。这又重新填了几道别的菜食进去。夜色渐深，油灯的光影摇曳，韩文理也有些困倦。他打着哈欠要去歇息，临走前，又对管家嘱咐一句。“对了，明个儿记得让奶娘给莲儿好生打扮一番，这几日她憔悴得很，多抹着脂粉才好。”“老爷，您是想把小姐带去给通判大人相看？”管家抬头问道，韩文理嘴角上扬：“那袁通判家里有二子，一嫡一庶，都和莲儿年岁相仿，明日只要他能看中莲儿，不管嫁给哪个儿子，都对我的前程大有助益。”那管家一听，忙笑着应下。“那小的就提前恭候老爷和小姐的好事了！”“哈哈哈，好！”韩府内，韩文理得意的笑声响彻院子，吓飞了门外的一排雀鸟…………翌日，周家人早早地就起来收拾用饭。宋念喜简单煮了米粥。又蒸了一大碗鸡蛋羹，热了咸鸭蛋，最后切了盘昨晚剩下的烀肘子肉。饭桌上，绵绵边吃边打瞌睡。二郎只好把她的小身子扶正，勉强才喂进去小半碗蛋羹。宋念喜心事重重地剥着鸭蛋，这时她犹豫道：：“娘，老三，你们今儿当真要去搅局？”想着那韩文理不是好对付的。况且还有个不知底细的通判大人。她生怕一不小心，周家再惹了麻烦怎办。周老太吃得不紧不慢，脸上不见半点慌色。“放心吧老三媳妇儿，娘心里有分寸，出不了啥事儿。”此番虽说是去搅局，但也不是大张旗鼓地过去捣乱，无非是动些脑筋，让那韩文理巴结不成袁通判就是。只要拿捏住分寸，一切都好说得很。这时，周老四着急地咽下一碗粥：“娘，我快些吃完，好跟您和三哥一块去，也算多个人手多份力。”周老太却让他别忙。“不用，我和老三再带上绵绵去就成了，这趟过去又不是打仗，不在于人多人少的。再说咱家马车轮子都有些下陷了，就是平日里坐的人太多的缘故，你们都消停在家里待着，别跟着添乱。”听着周老太这么说了，老四也知用不上自己了，就又细嚼慢咽，多吃了两碗大米粥。到了快出门前，周老太特地去装了几小瓶灵池水。这趟出去，要是遇着染了天花的人家，她也好伸把手帮一帮他们。除去为了救人，还能顺带着为自家博个美名，得份人心。之后对付韩文理可有大用。毕竟得道者多助，失道者寡助的道理，她老太婆还是很懂的。“娘，收拾好了吗。”周老三牵来马车，站在大门口催促：“咱要是去晚了，就不能赶在韩文理开宴前进城里了。”“这就来。”周老太带上东西往外走。这会子，周绵绵早就收拾好了，正半躺在马车内打着瞌睡呢。听到奶上了马车的动静，绵绵困得眼皮儿都掀不开，只半眯着眼睛哼唧着。“奶，咱做的那药水，都带上了吗？”周老太过来坐在她身边：“放心吧乖宝儿，奶都弄好了，你今个儿起来太早，快再睡会儿，等到城里了再起来也不迟”看着乖宝儿困巴巴的小样儿，睡着睡着哈喇子都快淌下来了。周老太心底一阵柔软。她隔着绵绵身上的粉紫色小衫儿，轻轻拍着绵绵的小后背，就这么哄着她睡了一路。过了不知多久，绵绵迷迷糊糊的，只觉得马车忽然变平稳了。看来眼下应当已经入了城中。毕竟只有城里的平石路，才能有这份安生。于是她这才伸着懒腰坐直了身子。待掀开帘子吹了下风后，这小家伙也很快就精神了！绵绵这就开口要跟奶说话，只是她睡得太久，口中难免干巴，就忙朝车厢内的边桌伸伸小手。周老太一看就知乖宝儿要喝水了。她大手掌一伸，帮绵绵拿来茶壶往碗里倒：“早上沏好的水仙茶，这会子还有些温呢，你快喝吧，等喝完了奶再找家茶馆，买壶茶水给你续上，留着返程时好喝。”周绵绵捧着茶碗吨吨吨，连着灌了三大口。等喉咙里舒服了，她再顺着小窗往外一瞧，这时却发觉马车正往府衙的方向去。“奶，咱不是去酒楼吗，怎么现在却要去官门了？”绵绵奶声嘀咕。周老太眯眼笑笑。“奶想着咱不能贸然前去，总得先知道那袁通判的来头和脾性才行。这几日他一直就在府衙留宿，正好你爹在府衙也有熟人，咱就先过去打听打听。”绵绵听了不由咯咯笑了。“嗯嗯，奶做的对！咱先打听打听那什么通判有啥喜恶再说。”她俩睁说着，周老三已经把马车赶到府衙门口了。周老三身为修职郎，每个月也是要来府衙报道几次，自然有几位相熟的同僚。进去才不到一刻钟，周老三就全都问了个清楚。那袁通判今年四十有八，生得矮小敦实的，因过往经历太过不堪，所以此人性情也暴躁些。又对钱财很是看重。至于美色方面，他似乎并不很是迷恋，只是偏爱些极年轻的女子。回了马车后，周老三通通道出，周老太越听神色越惊。“娼妓之子……竟也能当上大官。”周老太眼底涌动着讶色：“估摸着这人一路走过来，定会因此受到不少嘲讽。”周老三不免点点头。“嗯，听说他性情敏感又易怒，连吃饭也最忌黄瓜和王八，都是这出身闹的。”“不仅如此。”周老三神色复杂道：“那袁通判年轻时还曾娶过一位妓子，若不是如今风气放开，像他这般经历，怕是想科考做官都难，更别说官至通判了。”周老太眯了眯眼。这过往未免太过难看……即便是做上大官，怕是也被不知多少人戳着脊梁骨骂过。看来这便是袁通判最大的痛处所在！想到这儿，周老太的眼底忽然露出了自信之色。她呵呵笑着重新坐好：“娘心里已经有数了，什么袁通判还是张通判的，今个儿娘非让韩文理把他给得罪了不成，老三，咱们快去酒楼！”周老三立马拽上缰绳，这就朝望月楼去了。方才，他早就打听过，城中各大酒楼，唯有望月楼今日被人包下。所以韩文理这设宴之处，自是不用再猜。等马车快赶到酒楼门口时，周老太拍了拍周老三的肩膀，让他去买个角旗，写上“韩”字，挂在马车前边。“娘，这是为啥。”周老三愣了下。“他们城里有头有脸的，马车前常挂着角旗，以表明身份，之前韩碧莲和韩夫子来咱家时，马车上都有这个，娘让你弄你就弄。”周老三也不啰嗦，这就赶紧照着弄了一只角旗。待在马车上挂好后，才重新往望月楼去。很快，周家马车终于到了望月楼门前，周老太往里看了一眼，吩咐老三在这儿等着，她要独自进去安排。此时还未到午时，离韩文理开宴还有近一个半时辰，望月楼拿着韩府给的菜册子，也正要预备菜食。周老太刚一进去，不出所料，就被店内小厮上前拦住。“这位夫人，我家今日已被人包下，还请您去别处用饭。”小厮说道。周老太板着脸，故意摸了摸手上玉镯。“此事我自然知晓，今日这酒楼就是我家老爷设宴包下，现下我家老爷要我前来改一改那菜册子，你还不快带我去见掌柜的！”闻声，那小厮便以为是韩府来人了，忙进去叫来掌柜。而掌柜的一见周老太衣着不凡，便也信了个七七八八。他客气开口：“烦请问一下，您是韩府的什么人啊?”周老太抱起了双臂：“我是我家老爷的奶娘，还不快把菜册子拿来，今日可是要有大改动。”“奶娘？”那掌柜迟疑了一下：“可之前来我家定下酒楼的，是韩府管家啊，怎的突然就换了奶娘来？”周老太面不改色，只冷声道：“管家已经去府衙接通判大人了，怎的，我韩府差人做事前，还要请示你们不成？”那掌柜的一听，赶忙摇头。他回头给店小厮使了个眼色。那小厮出去一看马车，果然挂着韩府角旗。“是韩府的人。”望月楼掌柜一听这便不疑有他。他立马笑道：“奶娘说得哪里话，谁人不知，韩老爷马上就要入京做官，小的哪里敢得罪您啊。”说罢，他这就去把菜册子拿了过来。周老太低头只看了一眼，就一把合上。反正她一个字儿也不认识！她底气十足地吩咐：“其实也不用再看，反正菜品全得换了，我家老爷刚得知那袁通判信佛只吃素，按照原来的价钱，把所有菜食通通换上凉拌黄瓜就好！”“这……把一桌八十两的菜，全换成十六盘五十文的……凉拌黄瓜？”望月楼掌柜不由大惊：“您没在说笑吧。”周老太目光沉定。“说笑？我老太婆哪里有这工夫！你若不快些照办，开罪了袁通判，耽搁了我家老爷的事儿，可有你们好看的！”那掌柜的一听，无奈只能吩咐换菜。“另外，最中间再上一大碗参茸王八汤。”周老太想了想又补充道：“记得那王八头留着，要正对着袁通判的位子才好，袁通判喜长寿，这是我家老爷为袁通判讨的好彩头，万不能出错！”