第二十章 此物献给皇孙

刘公公离开了陈老板的家，当日回宫。隔了两日，他又乘着车出来，却先去了那家朱家铺子所在那条街转了一圈。他做事谨慎，甚至没有直接去，而是仿若逛街一般，“顺路”进了朱家铺子。进去后，就发现这铺子外表看着低调，内里却很是不同。首先，这里格外干净。其他铺子也干净，但这里却更甚！就连伙计，都是带着一种看着就很有点奇怪的半透明的兜帽，是直接将头发全部包起来的，旁边有净手的水盆，里面放的是清水。“哟，这位老爷，您要点什么？”见刘公公进来后就四处打量，伙计也不奇怪。因着白糖生意，来这里的人比往日多了许多，很多人是闻名而来。来了之后，这些人都会四处看看。既是好奇，也是审视。刘公公忽然问道：“这水盆是用来给客人净手的？”“是也不是。”伙计笑着回道，“因为本店做着吃食的买卖，所以无论是客人还是我们这些做事的，都要时不时的净手，免得看着腌臜。”“这么讲究？”刘公公有点惊讶。虽看似放这么一盆水没什么，可看这水的清冽程度，明显是常用、常换、常新。用一次就要换掉吧？就算附近就有水井，这么频繁用水，长期下来，光是每日的用水量都不小。可见，这铺子的生意的确是好。刘公公装模作样地在里面转了一圈，随便买了几样点心，然后就冲着这里的主打商品白糖而来。结果一问，白糖竟缺货了。“一点都没了？”刘公公故意说道，“你们既是开门做生意，存活一定不少吧？这才过去多久？就全都卖光了？”伙计忙说：“每日最多才能卖个数百斤，自然很快就被抢购一空，您若是想买，要不，明日赶早？”每日最多才能卖数百斤？这个“才”字再次戳到了刘公公，他对这家铺子卖糖的价格有点不满意，离开时已是心里琢磨着，待自己得了这制糖法，以后卖白糖时，可不能卖得这样低廉。卖这么贱，又怎么能突出这白糖的稀少贵重呢？一脚门里一脚门外，他与一个最多双十年纪的年轻人走了个脸对脸，都已经走过去了，赵公公脚步就是一顿，忍不住回头看了一眼。但他现在转身回去，又显得有些刻意。“此人倒是长得有点面善。”刘公公暗道。不过，他也没多想。这年头，莫说是面善了，就是与权贵长成六七成相像的人也不是没有。光是他自己知道的，就有一些怕死的权贵会养着一二个与自己长得有点像的仆从，为的就是关键时刻拿来做替死鬼。只要这么干不是为了做恶事、不是为了糊弄自己，朱元璋对这种事都是睁一只闭一只眼。所以在回去的路上，刘公公就已是将此事给忘记了。只想着：此物若是献给皇孙……倒是朱英，与刘公公走了个脸对脸时，就已是发现对方太监身份了。与锦衣卫可以混入人群让人无从怀疑不同，太监因身有残缺，走在人群中给人的感觉就有一点不同。个别太监长得面善，气质也和气，若是粘上胡子，或因进宫晚还留有胡子，看着就不那么明显。但大多数太监，都面白无须，气质上也有些阴柔，刚才与他擦肩而过的那人显然就是太监。太监会因白糖的事来朱家铺子，这不奇怪。但对方给他的感觉，可不是寻常小太监。一个起码掌管着一些事务的大太监，就算是买白糖，想打听白糖的事，也该是由小太监来打听吧？除非是此人有点别的目的，难道是看上了白糖的生意？这也并非不可能！朱英问伙计：“那人是来买东西的？”伙计回道：“是，您是觉得他是宫里出来的，所以有点担心？其实这两日不仅是宫里有人来买白糖，便是城中一些权贵人家也派了仆从来，甚至还有五六家都来问过白糖制法的事，说是愿意用银子来买。”“一篮子金蛋，跟一只能每天下一只金蛋的老母鸡，若是你，你选哪一个？”朱英回道。伙计立刻道：“那自然是能每天下一只金蛋的老母鸡了！”“所以这些人敢过来问，就是觉得咱们铺子没什么了不起的，你们以后要提高警惕，免得有人眼红咱们生意……放心，若是白糖大卖，你们以后每月领的银子，必是翻倍！”几个伙计连同着掌柜都听到了，脸上都带了笑。朱英来这里是来查账的。白糖生意的确好做，其他生意却都有些逊色。“茶叶不好卖？”朱英看了茶叶的账目，发现铺子里的茶叶卖得很一般般。就连最近几日卖出去了一些，也是被因白糖而来的人顺道买走的。“库存还有多少？”朱英问。掌柜回道：“还有六千余斤。”“这么多？”这下，连朱英都惊了。他之前负责的铺子并没有这一家，是在卖白糖时才开始接手这里。六千余斤的陈茶，这个数字是不是哪里不太对？掌柜苦涩回道：“少爷，本来只是定了七十斤茶叶，但在小的之前的掌柜，买卖的时候喝酒误事，将七十斤茶叶，买成了七千斤，当时本来是还要定其他货物的，结果因为这笔买卖，最后只拉了几大车茶叶回来……”“那个人呢？”朱英沉默了一下后，问道。掌柜摇头：“这小的就不清楚了，只知道他突然就没再来，听说是被老爷给辞退了，大约是赔了一些银子后，回了老家吧。”朱英一想到库房里还有六千余斤的茶叶，就有些头疼。恰好此时有大户人家的丫鬟进来买白糖，问了一句没货了就预定了白糖。目送着对方出去的背影，朱英突然灵机一动：对啊！女人的生意！奶茶！他是不是可以用这些陈茶，搭配牛奶，做一些奶茶来卖？现在天气已转凉，等秋冬时节，以及早春时节，不都是适合喝热乎乎的奶茶的时候吗？