九连环（九）

石亓嘴里含着片草叶子，已经在水源处坐了好久。打水这等小事自然轮不到他来坐，不过是行马累了，看着一道河水蜿蜒，歇了下来。

自梁回来以后，他就少有在原来的封地呆着，而是随大哥一起回了父王帐子，开始学着处理族内琐事。适逢夏季，正是水草丰美的季节，各部落之间的冲突也就少，故而还没遇到过什么棘手的事情。为难之处在于，父王因为梁与羯通商一事，开始格外关注起这个被常年忽略的小儿子来，免不了逼着他多学些你来我往的东西，说是以后也好辅佐大哥。

成日里跟着几位老人屁股后头，少有空闲能像今日跑的远些。他其实并不喜欢参合太多胡人五族之间的恩恩怨怨，何况现在羯已经和梁通商了。他见着那些米粮源源不断的从安城一路到羯族王下帐子，草原上走动的汉人也逐渐多了起来。

长久下去，双方互惠互利，羯族就不用打仗了，何苦再成日里防着这个防着那个，倒给自己找罪受。

呆了一会，石亓将嘴里叶子拔下来拿手上掂量，这是马儿最喜欢的那种长叶茅。这个时节，能长到人腿那么深。再过些时候风霜一起，就全部枯黄了。他以前知道普通羯人要提前抢了收着好给牛羊过冬，居然不知道这玩意在梁人那边能编出各种花来。可惜他当时就买了个蚂蚱，回来想研究着怎么编，拆开就再也编不回去了。想抽个空档儿再去梁看看，爹和大哥盯着自己跟盯贼似的，倒不如自己独居自在。他长出一口气，将草叶子扔进水里，等涟漪上进才牵着马慢慢回帐子里。

虽说羯王的帐子也是会搬动，但比普通人总要讲究些。且身边随从也多，每次一驻扎，方圆数里也跟城镇没有太大的区别，无非就是脚下踩的，是草皮罢了。至居地外围，石亓松了手里缰绳，将马丢给外头守着的，径直往中心处自己帐子走。走近了却发现有个下属在门口等着，见了他立马迎过来道：“羯皇找你早些过去。”

每天都各种琐事，石亓不耐烦也无可奈何。门都没进，转身往王帐走。他道时，羯皇还有石恒等一干重要人等早就到了。胡人规矩没那么多，石亓穿过人群喝了一碗马奶站到角落里，反正他也插不上什么嘴，就是来凑个数，美其名曰听听族里老人都怎么干活儿。

众人看在眼里也没当个事儿，大王子生的早，当家立事的时间也就早，等小王子出生的时候，难免羯皇偏心点。反正大家伙儿也不指望他啥，废点就废点了。要不是通商一事，没准现在还在哪个草窝里抱着个女人打滚呢。

石恒却走过来一把把石亓拉倒众人中间道：“这事儿当初就是你起的，现在也给我好好听着。”

羯皇一直坐着没怎么说话，倒是底下人七嘴八舌。

“有什么好说的，我早说汉人奸诈。”

“不卖不卖，没有也不是活不下去。”

“就是羯人自在生活这么多年，死也是站着的，上次去了还要给人跪着行礼。”

“真要活不下去打一场就是了，凭啥马背上的跟那些矮子说话还要低声。”

石亓听了好大一会，才弄明白是通商的事儿出了问题。也不能说有问题，双方还是在正常往来，甚至两边的平民百姓都顾忌小了些。农耕的少肉食，放羊的少米粮，交换着是皆大欢喜的事儿。

但是石恒感觉双方之间大宗的来往在逐渐减少，虽来人说是梁国上下也缺，但他遣人去打探了一番，还是发现了不对。很多想要来羯的商人被梁朝官员扣下了。多送些钱，渐渐也就知道限市一事儿。这会正和众人商量要怎么应对。

石亓有些来气，这通商根本就没几个月，年初令下，但不知为何，足足过了两月之久才正式开始，还没到一年呢，梁人那边居然又搞出这破事。但他此时并未发言，等众人散尽了之后才对石恒道：“大哥，我们再去梁一趟就是了，问问那皇帝，他要通就通，不通就不通，搞这一出是什么意思？”

石恒远比自己弟弟成熟些，笑道：“是打算叫你收拾一下，不过，我们不去大梁，去鲜卑王城，拓跋铣邀了好几次。爹叫你跟我一道去看看。”

石亓去鲜卑办过一些事，惯来瞧不见鲜卑嘴脸，听说自己又要去，当下不乐意道：“怎么又要去，叫我做什么。当务之急不是解决梁人的事吗？”

羯皇坐在上头看两儿子吵闹，难免有些叹气，老来子啊，他是疼的多了些，又想着又大儿子撑着自己，实在是太放纵小儿子了，当下道：“不必多说，老实跟着你大哥，梁人那边的事不用管了。”

“爹”，石亓尚不服气。羯皇却不耐烦，摆了摆手让俩人赶紧走，他想一个人清净清净。

人啊，总有老的时候。在汉人眼里，四十五岁没准还如日中天。但在这草原上，要靠拳头来说话。他的拳头，已经不怎么硬了。虽说羯族里头，也不拘泥于谁来统领，但他总想给儿子多留点啥。不然，哪能跟鲜卑对着干，独自去梁求和。那件事办的出奇顺利，他还以为有个好开始，这才过了多久的事儿。

石恒拉着石亓，也不管他愿不愿意，直接拖出了帐子，道：“长点脑袋吧。”

石亓挣脱不了，踢了两脚道：“我又不继承王位，长脑袋有什么用，你要去鲜卑就去，我不去。”

石恒松了手，走在前头道：“跟我回自己帐子说话，由不得你，明儿就要起身了。”

石亓没有挪步，低着头道：“大哥！我都不想回爹这，还不如自己过的痛快”。他心里头气愤，语气也急。

石恒回过头来又推了他一把道：“你看不出来吗，梁人皇帝就是想吊着羯族胃口。但有点东西总比没有好。爹叫我们过去是看看拓跋铣想做什么。能不与鲜卑起冲突，就尽量先维持着。你是想又打起来不成。”

“那我过去也于事无补啊，咱就吃自己的饭，谁也不得罪，怎么会打起来。他拓跋铣也不能如此不讲道理吧。”

石恒已经走出好几步远，道：“你快些给我跟上来吧，这地儿什么时候讲过道理？”

他进到帐子，瞧石亓还没跟上来，也没出门再催。石恒比石亓大了好些，更容易想透其中缘由些。梁人是最近才下的限市令，而且据说是因为当朝的相国提出和鲜卑也要议和之后才制定的。这件事的背后没准是鲜卑在捣鬼。

几百年来，五部之间争斗不断，谁也不服谁。但是拓跋铣父亲上位以后，曾游说五部联合攻梁，说是要共分中原。石恒那时还太小，没有参与。不知道是拓跋铣父亲是真的能力出众，还是在巨大的利益面前，所有人都动了心。反正最后五部空前的团结，集数十万大军打算南下。

而梁国当时薛弋寒为将，亲自镇守平城。到最后，战火都没烧到梁境内。于胡而言，无疑是一场惨败。各部纷纷散了，回到自己的地头修生养息。

等事后回忆起来，这一仗，分明是鲜卑有意设计。其余四部人马在前，几乎死伤大半，而鲜卑人的军队由于处于最后，几乎没损伤一兵一卒。如此情况，鲜卑突然发难，其他四部自然毫无还手之力，拱手称臣，一持续，就是快十几年。中间也有少数宁死不服的，即被拓跋氏血腕镇压。

所以，梁胡十几年无战，固然有着薛弋寒的原因在，更多的还是拓跋氏想要先彻底一统草原，再行南下。

最先明白过来的，可能要属羯皇了。羯人与鲜卑差不多，都有个和汉人接壤的好处，受中原文化侵袭较深。在其他几部还在感叹是梁薛弋寒太过英勇的时候，羯族就察觉处事态不对，这么多年一直小心翼翼唯鲜卑是尊，不敢有半点忤逆，想等羯族恢复一下元气。结果却发现，鲜卑根本就没有让其他部落存活的打算，而是处处制约，一步步蚕食鲸吞，想要独占整个草原。羯皇每日发愁却又无可奈何，直到小儿子提议要去梁求商，便孤注一掷。

所以当与梁国一出问题，他与石恒担心的反而不是通商，而是鲜卑那边是否已经知道羯族有了反心。如果这个时候打起来，羯族于鲜卑，基本是没什么胜算。

可石亓哪里知道这些过往，他一心想着梁人出尔反尔，就像…不是就像，分明就是那个杂种。磨磨蹭蹭进到帐子里，他还在做最后挣扎道：“大哥，我真的不想去。不就是通商吗，为什么不去梁，反而要往鲜卑？”

石恒叹了叹气，拍拍旁边褥子道：“坐。”

石亓依言走过去坐下来，大哥最是宠着自己，多哄两句没准就不用去了，要说他最不喜欢的人是谁，除了那个杂种，头一个就是拓跋铣。

石恒道：“你怎么就不能管管事，梁通不通商，不就是鲜卑在看着么，我们不去走一趟，难道还能把刀架梁人皇帝的脑袋上逼他不成。”

石亓又摸着屁股跳起来道：“我就不信鲜卑还管道梁人那儿去了，我又不是不知道，三年前打完仗他们彻底闹翻了。”

“你上蹿下跳的做什么。”石恒看着石亓，没好气道：“总之这事儿和鲜卑脱不了关系，我们的人已经打探过了，不如去当面问问拓跋铣，他想怎么样，心里也好有个底。”

“我不去。”

“由不得你，你自己不去自然有人押着”。石恒懒得再看石亓，转身去收拾东西。他已经和爹说好了明日就启程。这里离拓跋铣的王都也还有差不多两天的路程。人总是要长大，爹老了，以后就是石亓帮着做事，这么毛躁实在是很难当大任，偏又赶在羯族这个风雨之秋。

有些时候，他是与爹商量过的，中原人能以一国统之，五部没准也真的能合在一起，可羯皇反问了一句：“中原都是汉人，可你出去看看再说，鲜卑和羯族，和羌氏，真的半点分别也没有吗。”不等他答话，羯皇又继续道：“你可见，咱羯族的马能跑到哪？现如今，只能跑到哪？”

是了，他小时候，马是能跑两三日的，如今，稍不注意，就跑到鲜卑的地头上去了。