第三百五十三章 极地冰暴
择捉岛向东北方向狭长的岛屿。这种南北走向又向东北的岛屿上可以抵挡从北海刮來的寒风。所以岛上的居民还是有一些的。萧明的虎卫军上岛不仅仅是为了过夜。而是向寻找道白河上皇和赖源朝在岛上的遗迹。这样的大雾天对方肯定也跑不远。所以萧明并不担心。
对于早春的季节中。整个北海地区的气候和海况萧明和姬通一无所知。所以寻找懂得这一带海况的渔民向导也是这次上岛的主要目的。很快。通过小艇的输送。登岛的部队已经有了一个营的战斗人员了。
虎卫们随即展开了对整个岛屿的搜索。先前的大炮轰击。使得这个岛上一片狼藉。但在东北方向仍旧有大量的房舍和建筑。很快虎卫们就找到了岛民。那是被关在一个大房子内的一群。衣衫褴褛的渔民。
从这群被解救的渔民嘴里。萧明终于得到了自己想要的情报。这里果然就是源赖朝的老窝。而且被他们解救的白河天皇也一直躲在这里。平日里。源赖朝都会跟他的家臣们痛痛的潜入到北海道和本州岛内。从事一些颠覆的活动。一旦受到追捕就会偷偷的溜回岛上來。
萧明得知。在择捉岛北面的一处隐蔽的海湾之内是一处天然的良港。所有的渔船都停泊在哪里。但现在那里已经沒有船了。全都被源赖朝个强行的“借”走了。最后停泊在哪里的一艘狭长的龙船也在下午驶了出去。想來那个白河上皇已经跟源赖朝一起逃跑了。
当被问及谁愿意当向导带路的问題时。这些渔民全都惊恐的不敢说话。一个个全身瑟瑟发抖起來。一个老渔人颤抖着嘴唇说道:“现在的北海不敢去。那里现在是北海魔王的领地。只有到了三月份以后。海冰彻底消融后。北海魔王才会回到极北的老巢。”
他的话让萧明很狐疑。什么北海魔王。现在正是海冰消融的季节。包着铁皮的战船根本不惧怕那点浮冰。除非是碰到了冰山。否则根本不担心那点浮冰。之所以萧明这样有信心。就是因为他判断源赖朝的船只跑不出多远的。
所以在沒有向导的情况下。萧明也根本不需要担心。所以看到当地渔民很是害怕。他也就不强求了。岛民的生活很是困苦。还被源赖朝掠夺过。所以萧明吩咐将战船上储备的粮食拿了一部分出來分给他们。但这却遭到了安道全的反对。
萧明跟他耐心地讲了自己“解放贱民”的思想。希望他能够理解。自己的行为不是单纯收买人心。如果担心自己的粮食储备。“枭龙号”和其他几艘战船上面舱室内本就堆满了物资。根本不受影响。
但是安道全却说:“ 我不是反对你给这些贫苦渔民粮食。但是不能将那些黄豆给他们。你可以给他们大米和面粉。但是船上的蔬菜也最好不要给他们。”
“这是为什么。”萧明不解道。
安道全告诉他。自己发现船上的水手和水师步勇门常年在海上生活之后。会经常的一种病。脚部会溃烂流水。但在陆地上生活一段时间之后。这种症状就消失了。本來他以为是船上带有感染物。后來才发现不是这样的。
整个战船之上遵照着比较严格卫生安全条例。甲板都要擦得很干净才行。可为什么会出现脚部溃烂的疾病哪。安道全在研究了很久后才发现。原來这个常年出海的人吃的东西有关。这些人的身体内缺少了一些事物带有的特殊东西导致的。
“是缺少维生素B。”萧明冲口而出。
“什么闭。”安道全疑惑的看着萧明。
萧明知道自己疏忽了。连忙跟安道全解释。维生素是人体之内非常需要的一种营养。只在食物中能够吸收。他问安道全:“你发觉黄豆能够解决脚气病吗。”
“嗯。”安道全点点头道:“说他是脚气病倒是很形象。很多人在吃过豆腐之后。症状都得到了缓解。还有新鲜的蔬菜。所以我觉得豆类作物能够解决这个病。”
虽然不知道这次出海要多久。但安道全保留黄豆的做法还是为了大家考虑的。所以萧明命令给于民的粮食不要涉及黄豆。并且将蔬菜瓜果等物严格控制。这是今后在海上保全身体健康的必需物品。不能大意了。
第二天一早。天气阴沉的很厉害。但那种弥漫的白雾却消失了。海面上刮着小风。这是一种南风。湿度和温度都在上升。萧明大喜。命令起航。向北追击源赖朝的船只。无艘战舰全部出航。向着北方驶去。
萧明命令生气热气球。他希望快速的追踪到对方的行踪。同时暗褐色的洋面上漂浮的浮冰也越來越多。及早的观察到有沒有冰山漂浮并躲避开是安全的必须。而他作为这支舰队的旗舰必须打起十二分精神來。
天气阴沉的十分厉害。海面上的能见度也不太高。热气球在船顶桅杆之上十丈的上方飘荡着。萧明让船只保持一个匀速的进度。不然会将热气球甩到后面。由于有了一点南风。所以枭龙号升起了主帆。并且将蒸汽轮机打到了低速上。
此时的风却越刮越烈起來。热气球在船顶飘來飘去。而且风向在不断变化。天上此时尽然飘下了大朵大朵的雪花。为了确保观察员的安全。萧明命令将气球降下來。在风这样大的情况下。不适宜芳菲热气球的。
但此时观察员报告。右前方三十里的海面上发现敌踪。萧明大喜。命令观察员回到船舱。战船开足马力向着右前方赶过去。三十里的海路用不了一个时辰就会追上源赖朝。那时候只需几发炮弹的事情了。
而此时的风向更加的混乱了。南风早已被北风取代了。战船收起了风帆。只凭着蒸汽动力在向前进。风越刮越大。狂风夹杂着雪花不断的打在人的脸上。但虽然顶着风在行驶。可是战船的速度并不慢。艇长报告说。好像船下的海水中有一股暗流在推着船走。
在狂风大学中追了一个时辰之后。萧明已经能够用望远镜隐约的看到前面的两个黑点。那就是源赖朝逃跑的船只。双方距离的不不是太近。显然水下的暗流也在推着对方前几年。在大风雪中前方的黑影时隐时现。很容易跟丢。桅杆上的瞭望水手冷的直打哆嗦。
可是就在此时船行的速度却突然慢了下來。艇长很焦急的跑过來跟萧明报告。说是海面的阻力太大了。船行不动了。萧明爬到船舷向下一看。顿时大吃一惊。海面上现在白茫茫的一片。海水在、形成的冰渣跟浓稠的白粥一般起伏着。如果不离开这片水域。用不了多久。整个船只都会被冻结在这块。
“敌船的动向如何。”萧明问道。
观察员报告道:“似乎已经不动了。”
萧明点点头。这次向着北方追敌的行动还是有点草率了。现在面对着这样的困境。不知道还能不能向全身而退了。按照分析判断。这次的寒流天气可能是开春以后北极地区的最后一次冷空气南下了。
风雪越來越大。能见度已经不到百米了。到处都是白茫茫的。并且风势不但不减缓。反而越刮越大。船身在缓慢的行进当中。摇晃了一下终于不动了。看來是真的被冻住了。船下的海水已经结冰了。船身此时发出了“叽叽嘎嘎”的声响。
锅炉房的蒸汽锅炉已经加大到了最大马力了。但船身发出的声响也很大。但就是不在行驶了。萧明立刻叫停。既然被困住了。那就最好节省燃料了。并让士兵通知身后的五艘战船。做好人的保暖工作。看來暂时是动不了了。
这一次极地的冰暴。來的非常的猛烈。海水被瞬间的冻结在了一起。自己的铁皮船都是这样。源赖朝的竹木船只想來更是这样的。晚饭之后。萧明让虎卫将身后几艘船上的姬通和一些将领和艇长叫过來开会。
士兵们往船下放小艇的时候才发现。整个海面已经冻成了冰地。根本无需使用船只了。姬通等人也是踩着冰面而來。他们來到萧明的座舱之内。萧明让顾小六将炭火烧旺。并且将酒热了给大家驱寒。众人进门全都诅咒这样糟糕的天气。
会议是要商量一下。接下來的日子怎么过。五艘战船上的总人数。虎卫水师步勇和船员水手一共超过了三千人。好在存储的粮食和食物不少。关键是燃煤不多了。这样寒冷的天气。要保证人的取暖问題。那就不可能在化冰之后再给船提供动力了。
所有的这一切都需要统筹安排。而船上的淡水也不多了。好在外面都是大雪沒直接可以化冰取水。被困在这里的也沒有办法。看眼前这个样子。短时间之内不可能会脱困。只能安心等待化冰时刻的到來。
姬通建议道:“既然还沒上完全被冰封了。人就能够在上面行走。不如派兵过去将源赖朝抓过來算了。”
萧明一听。这可是个好主意。于是决定明天一早就去派兵过去。按照方位來讲源赖朝的船只一定也就在前方不到十里的范围内。只需要派两个连的虎卫前去。就能将源赖朝和白河天皇生擒活抓过來。
可是第二天的时候大风雪并未停止。这场风雪一直下了三天。三天之后。萧明再派人出去的时候。四野之下一片银装素裹。大海之上沒有参照物。一眼望不到边际。突起的冰山和冰块倒是随处可见。
虎卫们从船上下來之后。还是决定向前搜索寻找源赖朝的船只。萧明祝福他们小心。最好每隔一段距离最好做点记号。省的到时候迷路了。虎卫们遵命而去了。这次的搜索范围可谓不小。萧明执说在前方十里的范围之内。但这个范围就大了去了。
虎卫们出去了很久。直到晚上的时候才回來。报告说很难搜索十里的范围。但冰面上并未发现突起的船只样子的东西。他们回來的时候却打了一只海兽。萧明一看却发现是一只海豹。最算有收获。萧明安慰大家。
看着虎卫们冻得鼻涕哈拉子的满脸通红的样子。萧明知道这个任务可能有点太艰巨了。只能等到气温稍微回暖之后在采取行动了。好在现在吃喝不愁。还有酒喝。并且还能打猎。这也算是一种消遣的生活吧。
于是漫长的冰上等待就开始了……。