第182章 “许元成就是下场”
一柱三道的檀香被蜡烛的火焰点燃。
柳皇后用手掌轻轻扇了扇，明火被扇灭。
“娘娘……”她的身后传来一道苍老的声音，“娘娘一国之母，又是长辈，不可……”
他说得有些急了，开始不住地咳嗽。
柳皇后却轻轻摇了摇头。
灵堂之前，她转过身，对身后的柳世奇说道：
“浅音是我的侄女，又不明不白死在兖州，终究是我没有保护好她。”
按照世俗规矩，她本不应该祭拜柳浅音。
但柳皇后却不以为意。只是她没有拜，而是将缭绕着云雾的线香插在香炉里。
看向堂上的排位，柳皇后轻轻叹了一口气。
“那孩子和我年轻的时候有点像，我对她也是寄予厚望。如今花一样的年纪，终究是可惜了。”
柳浅音控制着卢绍尘，卢绍尘则牵扯着沈鸣鸢。
这曾是南梁政变、定下与卢氏亲事之时，柳皇后的打算。
没想到如今卢绍尘生死不知，柳浅音也成了一缕冤魂。
而她那个女儿，却春风得意，大权在握。
柳世奇咳嗽得很厉害。自从得知女儿的死讯大病一场之后，柳世奇的身体就大不如前。
他一边咳嗽着，一边缓步走上前来。
伸手去取堂上的牌位，试图用怀中的手帕擦拭。
候在他身后的柳煜立即上前，从老父的手里接过牌位。
柳浅音的牌位天天有下人擦，他们却总要自己再清理一遍。
好像只有这样，才能抚慰女儿的怨魂。
柳皇后看了一眼柳煜，不冷不热地问了一句：“许元成的事，是你做的？”
柳煜恭敬地低下头：“是侄儿安排，小叔去做的？”
柳皇后朝着房间门口看了一眼。
柳如玉正站在那里，微微靠着门框。
他的脸色不好看，一看就知道受了伤。
对上柳皇后关切的目光，他微微颔首，意思是自己无事。
柳皇后收回目光，没有多说。
柳煜从她的目光中察觉出一丝不悦，小心翼翼地回话：“那夜本是要先去灭顾巡之的口，没想到遇上了天枢军的那个程云秀，小叔他受了些伤，被程云秀救走了。”
“程云秀？”
柳皇后嘴唇轻抿，想起她曾经在都察院里见过这个人。
她曾问过柳如玉，若是程云秀或者老杨单打独斗，应该都不是他的对手。
她皱眉再将目光投到柳如玉的脸上，追问道：“怎会被她所伤？”
柳如玉轻笑：“那个顾巡之脑子一根筋，实在是笨拙得很。本来我是占了上风的，没想到他不要命一样，冲出来捣乱，一时失手，就……”
他平日里是个冷漠无情的杀手，在柳皇后的面前，却有一些少年的羞赧：“让阿姐担心了。”
柳煜知道姑母对这位柳如玉十分礼遇，却没有想到，这位凉薄冷漠的皇后娘娘，还会如此牵挂一个人。
他停了片刻，等柳如玉报过了平安，才接着说：“许元成刚和沈鸣鸢冲突，被她拿住贡玉的证据，急着找侄儿帮忙。侄儿就和他约在烟云楼，正好赶上小叔回来，就将他灭了口。”
“有些仓促了。”柳皇后面无表情地评价。
“是。”柳煜垂首。
柳皇后却没有多少责怪的意思：“无妨，只要没有活着落到沈鸣鸢的手里，就不是麻烦事。陛下那边，自有本宫周旋，死一个许元成，动不了我们的根本，只是……”
柳皇后的声音冷了下来：“今年秋闱，就不要动手脚了。你是礼部侍郎，又被沈鸣鸢盯上，若是真有什么事端，自要你来负责。”
“可是……”柳煜有些着急，“可是姑母先前不是……”
这届秋闱皇帝格外重视，不必说春闱殿试，就是秋闱乡试，考题也是由他亲自来出。
深宫内禁，能拿到题目的，只有他身边的内官宫人。若不是柳皇后这样执掌后宫之人，根本不可能办到。
那一份经由许元成之手去经营的考题，正是柳皇后派人送出来的。
科举取仕，无门户之系，唯才是举。
柳氏这样的家族，却急于将族中子弟，塞入各个衙门的机要位置。
即便是许元成这样无才无德之人，也要塞进礼部，做个六品的主事。
更不必说其他才能兼备的子侄。
窥得考题、先人一步，提前请名士大儒润色好文章，待赴考之时，自能下笔如神，取得高分。
做这样的事，也不是第一次了。
怎么当初柳皇后身在禁苑仍千辛万苦送出考题，现而今，却急着出来喊停呢？
柳煜到底还是年轻人，他只知道木已成舟、覆水难收。
这个时候收手，只剩竹篮打水一场空。
他不甘心地说：“如今我们相熟的那几家书商印社，已经知悉此事。若是这时候阻拦他们，他们定然不会收手。”
柳皇后轻哼一声。
每逢科考，书铺生意自然最是火爆。柳氏家族要用印社的版印资源，自然也会给他们许诺一些利益。
虽然并没有直说考题出处，但几句暗示，已经足够他们趋之若鹜地去印各个批注版的《韩非子》。
仅是售书，就足够他们赚得盆满钵满。
柳氏可以放弃这一年科考，但若是此科收手不干、陛下再行出题，与书商所押截然不同，这些人亏得血本无归，自然会来找柳氏算账。
若是一时谈不拢，更多的事被抖出来，事情只会越闹越大。
柳皇后知道柳煜在担心什么。
她不动声色地问：“我们合作的那几家书商，每年能在这事上盈利多少？”
柳煜垂下脑袋算了算：“两家大书社，差不多能赚八万两，还有几家小的，也能赚得万数。而且这几家有口皆碑，士子知道他们有门路，私下互相流传，只会越赚越多。”
“三十万两。”
柳皇后举起一个“三”的手势。
她掸了掸衣裙，朝外走去。
柳如玉欠了欠身子，就当送她。候在房间外的元福，也自觉地撑开了阳伞。
柳皇后一边往外走，一边说：
“这笔钱本宫出了。旱涝保收，可比辛辛苦苦卖书强。告诉他们，识相的拿上钱就闭嘴，不识相的——”
她走到一半，回过头来，目光凌厉如霜刀：“许元成就是下场。”