第二十四章 兵败如山
今天的夜如墨一般的漆黑,没有一点的璀璨星芒.也没有细碎的月光在地上轻舞跳跃.只有那清凉如水的夜色一阵阵地弥漫开来，一寸寸地摩挲着这座故旧的城池。.
“将军叫牧楚过来不知道有什么事情."
“白天要不是小公爷，随州恐怕已经陷落。”看着远处井然有序的灯火通明,不再年轻的将军并没有掩饰他心中的担忧继续说道：“千金之子，不坐垂堂。小公爷实在是不应该继续留在随州这个朝不保夕的地方.今天汉军久战疲惫，除了一些防止我们偷袭的守夜军队外，不会再有太多监察的兵力。小公爷收拾一下，末将待会派兵护送您回襄阳."
“将军这是在赶牧楚走啊”白牧楚大大咧咧地笑着,眸子里精光闪耀。像是对于萧元的话语没有感到丝毫的意外。上前一步,看着萧元苍老的面容,认真地问道“为什么白天随州几乎城破的情况下，将军都没有想过把城中的青壮力量投入战场?凭将军在随州的声望,振臂之下，随时都可以招募到上万人的队伍.牧楚以为将军是不会不想到这一点的."
“是的”萧元没有任何的否认，看着身前少年的目光灼灼，缓缓说道“军队的责任是无条件地去保护国家的尊严和百姓的存亡。没有什么道理是可以让百姓放弃所有来保护军队。世界上所有的战争都不是小孩子玩耍时的骑马打仗.那是最残酷，最血腥的东西。生命只有一次,谁都无法重来.尽管孟渝不像韩言在淮西那样地大开杀戒寸草不留,可是也不是什么温润如玉的善良君子.他绝不会对阻挠过他夺城的百姓有什么仁慈."苍老的将军坦然得面对了身前的探究目光“末将想不出有任何的理由可以将一群对我们充满信任的百姓推向万丈悬崖.这里不是淮泗，没有那么多的冲天战意。”
或许这才是北唐之所以能够在百多年间一直牢牢地把握着优势的最重要原因.许许多多和萧元同样想法的将士遵守着亘古以来的诺言,使得百姓受到了最大程度的保护而不是像东吴一样地一次次遗弃.所以北唐的军队才会在民间拥有那么多的赞誉吧,也是为什么唐军普遍具有极强战力。
“如果城破,失败的人又能有什么未来."白牧楚尴尬地吸了一口冷气,像是他自己都无法相信自己能在这样的时刻说出如此自私而无耻的话语
“就算是倾尽全城民力,又能够改变什么?"萧元宽厚地原谅了身前少年的“功利”平静地述说着自己的观点“襄樊，永远不会成为淮泗。西汉的决心显而易见,孟渝出动了二十余万精锐攻打随州,另有十余万人马集结在竞陵.西汉在荆襄地区的兵力几乎被全部抽空.而循礼公在淮西用兵脱不了身.外无救援之兵,则内无可守之城.随州只能替襄樊争取准备的时间,却不可能是决定关键的地方.”将军的眼中闪过睿智了然的光芒,轻轻叹道：“今天城南的陷落尽管有多方面的原因,可是如果没有内应,就算汉军再怎么骁勇善战都没有机会在第一天就品尝成功.西汉或者说是东吴,对于随州的图谋必不是从今日始,而他们既然可以在随州按插眼线,襄阳自不用说.李督或许也少不了大意,这里既然已是不可改变的局面,那就应该更快地通知襄樊方面做出反应."
“但是将军好像并没有要撤退的意思."白少云生生截断了萧元最后一句劝告的出口“这里依旧是誓死保卫的布置."
“萧某是随州的主将,捍卫疆土责无旁代.这一次循礼公下令十五日必守，。可是以目前的情况,末将还真是不敢保证能在看到几次随州的日出。军人不可以逃避自己的责任,萧某理应战死到底."
“将军---"
萧元伸手挡去了那些“酸朽”的话语和狂热的誓言.颇有些萧索地叹道：“萧某一死以谢家国实不足惜,只是终究不忍家中的**淹没在这乱世烟尘之内.希望小公爷能够带其一起出城,萧某在襄阳还有一处宅子，希望能让她有个落脚的地方。过了今夜,恐怕再无出城的机会.小公爷应该明白白公留您在襄樊的用意,千万不要在这个时候意气用事."
“杀”突兀的战鼓声在这个夜深人静的时刻突然响起.焉红的火光在随州的几大城门口蜿蜒绵长,仿佛死神在轻笑张扬.原本清凉如水的夜色在这一刻,寒彻心骨.
一眼望去,竟然已是城破兵败,无力回天的局面.
萧元有着深切的不可置信.城门处的守卫他已经做过安排,因为城里的不安定因素,他全部换上了跟随其多年的亲信心腹.然而就是在这样的“万无一失”之下.白天那么多性命的牺牲终究还是白费.
“将军不好了,敌军杀进来了!
一脸血汗模糊不清的士兵就这样无情地告诉了他们主将一个残酷的现实.
萧元强自镇定,沉声问道“到底是怎么回事,何将军在哪里."
“何将军被杀了”士兵忍不住哭出声来,彷徨地像是风雪夜里迷失了路途的羔羊,不由地踏上一步“城西……"
电光火石的一瞬间,一直待在一旁不发一语的白牧楚突然出手,动作迅猛如电,直接一刀砍向那士兵下腹要害.谁知那士兵竟是完全没有在意近在咫尺的致命危险,露出狰狞面目,狂笑向前,拼着一死的代价,刺向身前之人.萧元虽然料到危险极力闪躲.但在寸阴尺壁之间终是被锋利的匕首刺入了身体.在爆裂寒芒之下,那么士兵已是一刀两段,残不忍睹.然而至死之际,口中仍是“天佑大汉,一统天下”心志之坚,实在让人惊叹.
“将军,您怎么样！”
鲜血殷红了胸前的大片衣甲,萧元的脸色几如白纸一样惨败，生命的迹象几乎以肉眼可见的速度在他的身上消失。
“西汉既然能向我下手,老何恐怕是真的不再了."
“让牧楚帮您处理一下伤势
“不必了”萧元惨然一笑“不要浪费时间了,赶紧出城.孟渝极有可能用我们的军服去诈开襄樊城防,后果不堪想象,迟一刻都是危险."
白牧楚深深地看了一眼在一众卫兵保护下,简单处理伤势的萧元。斑白的两鬓在如水夜色下显得那样凄凉。许久，他一字一顿道”请将军借少云一名护卫."
“谢谢”
将军只留下了这轻轻重重的两个字,在勉强能够站立后,萧元开始在城楼慢慢聚拢溃败的部队,抗击汉军,吸引其注意替白牧楚争取逃出去的可能
不过是短短的片刻时间,随州城里已乱成一团.身穿北唐军服的男人尸体七零八落地被遗弃在地上,局面成一边倒的形势在发展.无辜的百姓还不清楚到底发生了什么,只是那些狂暴的声音都不允许他们在这样的夜里安然入睡.
火光耀如白昼，进了城的西汉军队开始迅速地占据城中的各个主要街道，在军队迅速溃败的情况下，像白天那样一呼百应的事情，已经再没有发生的可能。
在那名护卫的带领下,白牧楚一行艰难地一面躲避着汉军的大股部队,一面斩杀着小股的散兵游勇.路途之上,到处都是让人无法忘记的痛苦惨叫
原本气势辉宏的将军府现在已是火光冲天,萧元留在家中的几十个家将在一名劲装女子的带领下艰难地抗击着百十个汉军散兵.
白牧楚手臂轻轻一挥，两名白府侍卫飞骑上前,左手拿弓,右手熟练从箭囊里抽出由粹练精钢打造的箭矢,不断地连环出箭.当年关中大战,白宪麾下的“疾羽”杨威天下,不到三百人的编制,都是百步穿杨的神箭手.在千里疆土上往来驰射,难有其匹.世人曾言“若是马上负箭囊百革,当射尽天下敌酋.”
只不过这些年白宪留京任职,进入内阁以后,这支当年声震四方的王牌部队渐渐消声密迹,其中大部分在白宪的举荐下前往各大军镇任职,剩下为数不多的一些就留在了洛阳白府.这一次白牧楚出镇襄樊,白宪亲选了六名疾羽相随，其中更有当年一手数箭的天下第一箭相随，寻常军兵，自然是不在话下，其他书友正在看:。
利箭划过天际如璀璨流星,箭箭刺透敌人心肺.
后面的白牧楚乘对方慌乱的一刹那间带着白府护卫蜂拥而上,马蹄很轻易地就将那些士兵踏碎在脚下,眼见形势不利的 汉军不得不暂时仓皇逃窜，去召集更多的军队前来应付。
“你们是什么人?"女子紧紧地握着刀，眉梢眼角更是冷冽如刀，语气里没有一丝一毫的友善冷得像是结成的冰块,能把人活活砸死.。
“小姐!”随同的那么亲兵站上跟前,声音里带着微微的挫泣“将军让您随小公爷一起去襄阳."
“那父亲他怎么办!"
“将军,将军他……"
“萧小姐"白牧楚语气平静却没有丝毫温度.缓缓说道：“汉军的大部队不久将至，将军不会希望看到你留在这里。"
“是你怕留在这里吧”女子眉角眼梢流露着没有保留的嘲讽愤怒，清秀的面容此刻布满了杀机厉声道：“自己像条狗一样夹着尾巴逃掉,却要我父亲留下来死战到底.名震天下的白府将门原来只是这副样子吗?"
“放肆!你什么身份！竟然敢跟我们少爷这么说话!"
“让她说”白牧楚面容依旧平静,尖酸刻薄的话语并没有让他有丝毫不满.看着眼前狰狞狂笑的女子,淡淡道：“活着离开这里才能替你父亲报仇。你也可以留下，做个愚孝的女儿。但是…… "
白牧楚缓缓地逼近女子的身边，星空一般璀璨的眼眸在凉薄的光晕里，笼罩着一层雾一样难言的迷蒙。目光有些低垂，看起来仿佛在佛祖山前虔诚叩拜的信徒。只是言语，却是如刀一般锋利。冷冷道：“人走茶凉，你若死在这里，真不知要等到谁家的儿郎，来替你爹报仇。”
那样平静,地告诉你，连死？都是一种奢求
是谁？迎在那风中，颤抖着双肩。强忍着，却可惜，眼角的那一抹残红，分明。泪水终究大滴大滴地流淌下来，里面是深切的愤怒与痛恨。
当有一天，你为了你的父亲而泪流满面？从此以后，不再有坚实的依靠，终于彻底地，被裹挟着，无可奈何地，在一夜之间，成长为，别人的依靠。
每一个孩子的成长，都在父亲的离开之后。
“姓白的---"
“事情总是由活人来做的”清冷的声音从远处幽幽传来,马背上的白牧楚淡淡道：“我在襄樊，等着你来索命。”
几乎在这一刻，大地完全地颤栗起来。