第七十六章 燕京南苑（六）
今日一战，崔伯渊之所以放心大胆地让路可照倾尽全力攻击，为的就是能够全歼这支河北精锐。虽然河北的精兵大多南下，但是五十二、九十七两个军却是正儿八经的王牌，其中五十二军更是在赵庭训时期就有的部队，号称是北唐所有骑兵部队的爷爷。这样的军队，断然没有放过的理由。如果没有这些老幼妇孺，今天这一战，就算是胜，也不可能这般大获全胜了。
如今唐军战机已失，所有的部队都已经投了进来，乃蛮在人数上本就占有优势，随着时间的流逝，体力上不足的唐军的劣势会更加明显。更何况如今的唐军，各个部队之间早就被乃蛮切断了联系。路可照纵然有天大的本事，也不可能力挽狂澜，做出那如传说一般的事了。
“博得，这一战爷爷要败了，以后好好跟白宪那个小子学。”马背上的路可照淡淡一笑，目光慈祥地看着自己最后的孙子，温声道：“可千万不要学爷爷，打败仗啊。”
悲凉肆无忌惮地在心底里奔腾流淌，路博德的眼睛里满是泪水，顺着日渐棱角分明的脸颊缓缓流下。路可照一向脾气火爆，便是对着钦差御史也不曾有半点好脸色，更何况自己这个孙子了。今天……
“爷爷，我们还有数万大军，还有数万大军啊！”
“是啊！我们还有数万大军。”路可照目光平静，慢慢说道：“可是这一战，崔伯渊分明是把我们的每一步都算了出来。人家精心筹谋，自然是要一劳永逸的大军已经乱了，我们所能做的，便是死战。但是反败为胜……却是不可能了。“
“那……“
“路家败了，因为爷爷的决定，百多年的路家……“早过了花甲的老人像是也有着不能抑制的哀伤，威严的声音里竟是略带了些许凝噎，慢声道：“乃蛮入城后干的事，你也知道。你三爷爷带着一族的老幼跟蛮子死干到底，替咱们路家挣足了天大的脸面。可如今的路家，就只剩下我和你两个人了。”
路可照直视路博德，一字一顿道：“你可知道，你是路家最后的男丁了？”
“爷爷，咱们退吧！”路博德坦然面对着路可照凌厉的目光“崔伯渊为了诱我们入局，前面的乃蛮混乱不堪，我们若是趁机杀出去，未必不能返回涿州乃至洛阳，到时候……“
“退是要退的，不过是你逃出去。“路可照微微摇了摇头，叹息道：“河北局势糜烂到了这个地步，爷爷都要担上最大的责任。如果逃回洛阳，凭着路家一门替国战死的勇烈，皇上不会要我的命，但一定会以作战不利的罪名罢免爷爷的官职。爷爷老了，不能像你们年轻人一样十年卧薪尝胆。不说皇上如今的心思都在西南，便是他想恢复河北，也不会再启用爷爷了。爷爷本来就是他留在河北的一条退路。与其死在床上，不如战死沙场。路家数百条的人命绝不能白白牺牲来换一个糟老头子的性命。他们的性命，是用来换路家的将来的，而你，是路家如今唯一可以想到将来。千古艰难唯一死，你那三爷爷平时连喝药都嫌苦，为什么要豁出命去？”
“因为燕京丢了。”路博德涩声道：“如果短期内无法收复燕京，咱们路家就只能屈从乃蛮，这样一来，路家先辈百多年冒死不顾打出来的基业，就要全部败光。三爷爷看不到希望，所以他带着全族战死了，替我们在皇上心中留下一点点的分量。”
“正是如此，你那三爷爷胆子虽小，可是对局势的判断一向很准。咱们路家当年没有公开相助皇上夺位，自然算不上他的心腹。这些年他把爷爷架在河北这个火架上，未必没有别样的想法。大唐以武立国，如果屈身于蛮子，再大的家族也只能沦落。“路可照极目远眺，轻声道：“如果路家除你之外全部战死，那么无论皇上怎么想，都不得不重用你，不然谁还愿意替他们赵家卖命，。之后忍性吞气，总归还有回复门楣的机会。”
“爷爷！”
“活着和死亡，都是一种责任。”路可照最后一次轻轻拍了拍孙子的肩膀，整个身子被笼罩在暖暖的光线里，花白的几丝头发轻轻地飘起，流露着莫名的悲伤。这是一个老人，即将离别，他最后的亲人。“我们的家在燕京，不要忘记。“
他转过身，面对着从战局开始就一直随行在他身边的百多名亲卫，深深施了一礼，沉声道：“今日老夫自当战死谢过，还请诸位，替路家保留最后一点血脉。”
这些人都是路可照多年的心腹，此时都纷纷听得泪落，郑重承诺道：“我等纵然一死，也要护住小将军的周全。”
路可照再不多言，转身看向那个一直待在自己身边的中年将军，轻轻笑道：“你们家跟了我们路家也有百多年了。今天，怕是要到头了。”
那名中年将军滴下泪来，颤声道：“末将愿意陪都督死战到底！”
“好！“路可照浅浅地一笑，在未来的很长一段时间内，河北一系的军官都会遭受到冷漠和打压。尤其是路家一系的军官，更是会被贬职，分散，打入各大军镇之中，再难相见。未来的河北，赵德昭是要安排上一个他可以真正信赖的将军。而这个将军，不会从已经战败的河北军官中产生。事情走到了今天这一步，有死才能有生。
就在路可照说话的瞬间，留守府唐军早已四分五裂，不少将军在发现事不可为之后，就纷纷向外侧突围，但是大部分人都被乃蛮的骑兵击退，内圈的乃蛮中军又一步步压缩。失败在这一刻终于发生在唐军的身上。
执掌河北兵权多年的老将军平静地看着眼前发生的一切。既然手握利剑，从军征战，又有哪一个将军是不希望长生不败的？可是生死之际，真正的将军却要对自己做出一个交代。
老将军的目光缓缓地在还剩下的士卒身上扫过，眼眸里一闪而过的痛楚随即被熊熊燃烧的战意所替代。他大声笑道：“大丈夫生于世间，自当提青锋三尺，替家国解忧。今日我等决死阵前！岂非快哉“
聚拢在路可照身边的士卒已不过千数人，可是当中气势，却是直如千军万马。他们举起横刀长矛，一遍又一遍地呐喊着“巍巍北唐！死战不休！“的誓言。
他们知道，这是河北这面旗帜下，最后一次的战役。后面会发生什么？那都和他们无关了。因为他们？
路可照长剑霍然直指，厉声道：“全军冲锋！“
他们的身前，是海一般涌来的草原士兵。
“先生当真大才！”坐镇中军的蒙塔里面露喜色，燕京留守的军队战力强悍，若是硬拼，当真不知要损失多少人马，更不可能像这样一劳永逸。路可照的决心虽然也在他的意料之内，可是真的看到，还是会有深深的震惊。一个白发苍苍的老人尚且如此，巍巍大唐，当真不是笑话。“
“是大汗指挥若定。”
蒙塔里淡淡一笑，缓缓说道：“路可照此人倒也硬气，以先生看来，这种人我们能不能收为己用？“
崔伯渊神色淡淡，慢声道：“绝不可能，路家但凡要有一点投降的心思。之前燕京城破的时候，也不会全族战死。路家做了那么大的牺牲，是为了路家将来的崛起。路可照不会为了一个人的性命，去误了家族的大事。路可照今天是一定会战死在这里的，我们要做的是把九十七、五十二两支骑兵军剿杀在这里，不让河北留守军留下种子。”
蒙塔里l略有些惋惜地轻点了下头，转过身，对身边的传令兵吩咐道：“告诉全军，全力剿杀对手骑兵，另，取校尉首级者，赏百金，！取一军主将者，赏千金！取路可照首级者，赏万金！”
“若是路可照能够投降，倒让我们之后省下许多气力。”蒙塔里摇晃了下脑袋，略有些叹息，略有些赞叹地说道：“不过真正的将军，还是死在战场上比较来的痛快。”
“杀完了第一批，后面就会有很多人愿意投降了。”崔伯渊平静着目光，缓缓说道：“没下过雨的湖面看着都是干净的，但是一下暴雨，底下的东西往上一浮。入目所及，尽是不堪。”
“有先生在，我还有什么好烦恼的呢？”
在蒙塔里的重赏之下，乃蛮骑兵疯狂追杀着北唐溃兵，像九十七军这样的骑兵部队还在不断地向外突破，而像二十九军这样身披重甲、行动迟缓的军队已深知没有活命的可能，纷纷结成了小阵，抗击着一**的乃蛮骑兵，只是经过连续的战斗，他们原本就不是十分充沛的体力已是消耗殆尽。在骑兵连续的冲击下，他们很快便被逐个冲散，然后一一倒在地上，直到全部战死。自二十九军成立以来，还从没有哪一次，像今天这样，全军覆没。而那些身上仅仅披着轻甲的弓箭手几乎全部葬身在了马蹄之下。整个南苑，都填满了北唐男儿的尸首。
战事的最后，路可照带着不足百人的士兵死死地守在一面北唐军旗之下，身前堆满了密密麻麻的的尸体，有乃蛮人的，也有唐军自己的。留下的人早已明白自己不可能再有活路。这一刻的奋战，只为了多杀一个乃蛮人，好让自己在上路前，赚足了本。
精致耐用的头盔早已被弯刀削落，满头白发在空中肆意地飘着。路可照背靠在旗杆上，大口地喘着粗气。岁月终究是不饶人的，放在四十年前，不要说这样子的大战，就是三天三夜不睡觉，他也能拿刀和蛮子干上一天都不觉得累。但是现在，稍稍动两下就不行了。
老将军的目光投向远方，这一战，燕京留守军几乎是全部葬送在这里了。刚才李孝重想来救自己一起走，结果错过了最佳的突围时机。五十二军能突出去的恐怕不到五百人。倒是张守义的九十七军，看准了时机突的围。部队至少也能保下五分之一，也算能够河北的骑兵留个种子了。只是可惜了二十九军，虽说大部分的精兵都抽到了时隽那里，想重建不算什么难事。可是一个部队的番号在战场上被人灭掉，这对士气，打击实在是太大。
想到这里，他不禁苦笑着摇了摇头。人生不足百，何必思千岁之忧？他都是要死的人了，就不要去管那些身后的事了。他能做的，只有握住自己手中的这一把剑。如此而已。
“用乱箭射死他们吧。”蒙塔里看着远处还在奋战的路可照等人，心中一阵五味杂陈。从利益上说，路可照这样的人是阻拦他大业的绊脚石。可是从情感上说，英雄总是不免要敬重英雄。他轻声叹息道：“将军，要有将军的死法。“
得到军令的乃蛮人纷纷摘下了背上的弓箭，锋利的箭头一排排地对准了还不肯投降的唐军士卒。他们之中本不乏有人打算着生擒路可照来换取功劳。但是现在？主上既然已经发了话，他们也就没有再顾忌的余地。
密集的羽箭从四面八方呼啸而来，残破的盾牌抵挡不住漫天的箭雨，锋利的箭头一支支地刺透勇敢的胸膛。
路可照抬起头，嘴角不断地涌出鲜血，看着头顶上，那一片蓝蓝的天，那一朵朵洁白的云。只有它们，一直不曾改变。他挣扎着靠在旗杆上，不愿倒下，他挣扎着，把目光投向远方，大声地吼道：“巍巍大唐！死战不……”
没有等他将最后一字喊出，一支凌厉的羽箭就已经射断了他的咽喉。温暖的阳光下，执掌河北多年的老将军，浑身插满羽箭，鲜血在他的脚下如溪水一样静静地流淌。他靠在旗杆上，不愿倒下。只是，气绝身亡。他不是一个伟大的将军，他只是在生命中的最后一刻，仍在为北唐的尊严而战斗。
然后？我们看见了，数以万计的乃蛮人，向着他们的对手，深深地施了一礼。
属于燕京留守府的时代，结束了。