奇货可居
北越侯府在前朝时最为鼎盛，手握重兵，权柄较如今的刘命长也不为过。西昴坊在皇城最西边，挨着白虎门，白虎上门不远处就是安梦山。这一带虽然偏僻，但以北越侯府的荫蔽而繁华，又临左辅外街，连带着这条街道也跟着商流聚集，权贵踏来。可惜北越侯府衰落后，这一带也就逐渐萧条了。
晏主下了马车，遥遥就听见东边街道上热闹非凡各种声音，不由得多看了几眼。
“陛下，真的不去玩一玩吗？”
东方策在绿巧手中接过披风，替她披上，晏主仍然摇头，“他们快快乐乐的玩就是了，朕也不是贪玩的小孩。”
他本想说她小姑娘家家，说什么老成话，却又顾忌着她皇帝的身份，只将她的披风收拢了些。
东方鹤与他夫人早已在坊前等待，皇帝陪嫔妃省亲这可是鲜少见到，女帝省亲更是历史第一次，夫妇二人神色惶惶，生怕出半点差池。
“微臣参见……”
晏主快步上前虚虚一扶，“微服出访，爱卿不必多礼。”
一旁的东方夫人跟着一起抬起头，先前夫君说不可直视陛下真颜，只是这小姑娘她从前见过几次，耐不住好奇心，就直直对上了晏主柔和的眸子。
小姑娘出落得实在标致，秀眉凤眼，琼鼻润唇，脸上还有未消减的软肉，妆容不似平常姑娘清秀，应是想画的老成些，着上鲜艳的胭脂唇膏，比冬日寒梅还要亮眼。
东方夫人越看越喜欢，忽略一旁的儿子，亲戚热热握住晏主的手，“明……”
“咳咳咳！”东方鹤瞪大眼睛大声咳起来，引得周遭跟从的婢女侍卫瞩目来。不远处的百姓也没见过这华丽阵仗，纷纷看来。
东方夫人忙改口，“陛下！陛下！快快，外面冷，跟臣妇来。”
晏主笑着应了，东方夫人还是同以前一样，她回眸看了一眼东方策，伸出手，示意他拉上。
东方策知她是要给北越侯府足够脸面，笑笑，顺着她指缝握上。晏主可没想是要十指相扣，眉头一动，没有拒绝，继续与东方夫人唠嗑。
后面跟着的一家之主东方鹤看着这其乐融融的场景，又看了看府上的牌匾，老泪纵横，到他们这一代，总算能熬出头了吧？
“陛下，陈太妃可还安好？”
“夫人挂心了，太妃一切都好。”
东方父子去准备午膳，晏主被东方夫人拉着唠嗑，她心里对这景象感到有些奇怪，“从前就听说过北越候宠爱夫人，今日一见果真，府中做饭的是北越候。”
东方夫人脸上洋溢着甜蜜的笑，“臣妇是三川人，当初夫君追求臣妇时，就发过誓，做饭这事情他做，旁人不得插手，家中儿子自然也应如此。”
晏主了悟地点点头，她从前听母亲说过，宜州人都是丈夫做饭，还以此为荣，宜州女子多是爽快，动手也是挺快。
“难怪安贵君不仅会酿酒，还会做糕点，也是跟着北越候学的吧？”
“这混小子，什么不会，骑马斗鸡，样样不学好，陛下你说，元家小孙子虽然也是个混不吝，但好歹人家也是实打实的探花……哎哟，瞧臣妇这记性，元、元贵君？也是陛下的妃子。”
东方夫人越说越惶恐，晏主忙止住她的话头，“元贵君确实是个混不吝的，宫里就陆家小将军比较正经，但也被朕和他两带坏了，不然怎会一同搓麻呢。”
“啊说起搓麻，也是臣妇的最爱，只是兖京的妇人不爱搓，臣妇都找不着人一同玩。”东方夫人捂着嘴呵呵直笑，又想到什么，拉着晏主的手，关心地询问道：“陛下，进来关于您的谣言在京中盛传，虽然平头百姓当作饭后闲话来说，但三人成虎，陛下也要小心被流言反噬。”
晏主以为她说的是宫中传出去的“三妃奉君”一事，有些尴尬地笑笑，“败坏各位郎君的名声，也实非朕故意的。”
东方夫人状作生气：“陛下哪里的话，那群小子能侍奉陛下是他们的福气，臣妇是担心……那刺客，就连臣妇这等大门不出二门不迈的，都听了好几个样式了……有说是不满陛下荒唐行事的，有说是旻亲王一党卷土重来的，还有说您女子身份……”
晏主平静地听她为此着急的话语，是不是因为谣言的夸张而笑出来，东方夫人见她一点不着急的样子更为着急，劝说道：“陛下，别怪臣妇多嘴，这些流言蜚语若不制止，对陛下也是一种中伤……”
“若百姓信了，对朕生出许多不满，又耿耿于怀朕女子的身份，是吗？”晏主淡淡道出东方夫人的担忧。
“陛下……？”
晏主安抚地拍了拍东方夫人的手，露出柔和的微笑，“无碍，都还在可以控制之中，倒是夫人也别被这些话影响了心情。”晏主眼神平淡，神情中似乎带了一丝若有若无的讽意，让东方夫人看愣了，不等她接话，晏主又莞尔一笑，亲和地说道：“夫人来兖京也有许多年了吧，兖京妇人不爱出门游玩，但夫人可以试试邀请她们来搓麻，多多来往，于北越侯府也是好事。”
东方夫人愣愣点头，这一瞬她总算看出了她眼中的小姑娘与从前的不同，不由得微微松开了手，晏主也顺势放开了手，自顾自拿起一块糕点吃了起来。
后东方夫人虽也与晏主其乐融融，但言语之间却是收敛了不少，晏主自然也察觉到了，她将这种恭敬规矩的态度认定为好的开始。
一顿还算融洽的午饭后，晏主与东方策就离开了北越侯府，东方夫人拉着自家夫君，忧心忡忡道：“陛下如今不过十六七，怎么说起话来比京城那些婆娘都吓人？”
东方鹤埋怨地看她一眼，“夫人呐，你这张嘴可少提陛下，陛下就算再年少，那也是九五之尊，由不得我们这些人编排，被别人听见了，可没好果子吃。”
东方夫人叹了口气，回想起小时候那个会笑容甜甜叫她姨姨的小姑娘，有些伤感，“从前我就说祀念不会带孩子……”
“诶夫人，今时不同往日，您呀可以让我省点心吧！”东方鹤忙把一个点心塞进她嘴里，拍拍她幽怨的脸，“夫人可别到处走动，你这破罐子嘴，啥时候害了自己都不知道。”
东方夫人嚼着点心，眨眨眼对东方鹤道：“夫君，等策儿离宫回来，我们就回三川去吧？”
东方鹤默了片刻，替她擦去嘴角的点心渣子。
“好好好。”
……
陆川将剑插入剑鞘，平整呼吸，一如平常，但今天不太一样的足迹踏进了这方偏僻的宫殿。
元殷提了壶酒，扇子别在腰间，带着几分笑意推开院门，无视陆川冷漠的视线，像在自家一样走进内殿，“陆兄练剑练得如何了？还有不到十日，除夕夜宴就要举行了，在下今日有些忙，没来看顾陆兄，还望陆兄见谅啊！”
陆川跟着他走进去，问：“何事？”
“哎呀，我们好歹都是侍奉陛下的人，平日里也应该联络联络感情的。”说着，他又在殿内翻找起来，“有没有火炉？温一温酒，你这边怎么连个侍女都没有……”
陆川：“习武之人，不畏寒冷。”
元殷翻找的动作一顿，直摇头，“陆兄你的生活太无趣了，还是你大哥好玩一些。”
陆川皱眉，“你见到我大哥了，他有没有在外面犯浑？”
元殷：“只要他不撞到那阉人手底下，犯浑不犯浑也没区别。”
“……”陆川默默去将门关上，拿过桌上的酒，倒上两杯，“最近陛下没有找我搓麻了。”
元殷坐到他旁边，将酒杯端起来，慢慢细品其中滋味，他玩的风趣，喝酒也要磨蹭，悠悠结果话茬，“陛下也没找我搓麻啊，陛下最近忙着呢。”
陆川疑惑：“你们最近都很忙？”
“陛下很重视除夕夜宴，我好不容易寻了个新鲜节目，想从外面带几个人进来，但不知些不知死活的在皇宫里行刺，差点泡汤。”元殷看了陆川一眼，意有所指道：“陆兄这边偏僻，最近没有看见什么奇怪的人吧？”
陆川摇摇头，“鲜少见到人。”
他轻微颔首，续上一杯酒，慢悠悠说：“陛下让我安排除夕夜宴的排场，要是中间出了什么岔子，我爷爷可要打断我的腿。”
陆川总算听出来点什么，困顿的看向他：“你怀疑谁？”
元殷笑着说：“自然不会怀疑到陆兄头上，只是有些惶惑罢了，来找你说道说道。”
二人沉默片刻，元殷又道：“夜宴上除了天策使、禁军还有陆兄你，无人能带兵器，陛下的安危，也在陆兄的利剑之下。”
陆川直白道：“这也不失为一种机会。”
元殷看了他两秒，笑得直摇头，“我可不希望夜宴上有人来捣乱，哎，但也一定不会顺利就是了。”
“尽力便可。”
“陆兄，你也当尽力才是，不论为什么，总要多去陛下眼皮子底下转一转，机会是要制造的，说不准可以改变我朝重文轻武的现状呢。”
陆川垂下眼眸，看着手中的剑，用手指磨了磨剑柄，寒声道：“北昱一日有刘命长，武将一日无再起之机。”
元殷不置可否，“陛下年幼，心思尚且单纯，是最容易信任人的时候。亵则无上，怖则生怨，天底下哪个上位者会愿意被人桎梏。”
话只说一半，陆川虽性子直快，但也不是蠢人，他抬眸看着元殷，而元殷依旧是那副笑容。他想起两年前元殷高中探花，走马观花之时也是这幅笑容，当年意气风发的探花郎，如今与他一同困拘在这荒唐的后宫，却还是这般自在？
“元殷，你是代表元家，站在陛下那边的吗？”
元殷一顿，旋即笑道，“不，我与陆兄就不说那些场面话了，说句大不韪的，陛下在我看来，奇货可居，若陆兄愿意站在陛下这边，是共赢。”
“……”
“相信在下，陛下并非什么柔弱女子，也许陛下比令姊更会令人……”
提起长姐，陆川脸色骤变，不太自然地看了元殷一眼，“陛下虽是受万人敬仰的九五之尊，但也尚且年幼，比起吾妹亦显弱质。”
“陆兄这话，可比在下方才的话更加不敬啊……”元殷勾着一抹笑，暗暗摇头。
二人对视几瞬间，陆川忽地将桌上的酒杯拿起，仰脖将杯中酒一饮而尽，眸中未见光亮：“为人臣子，当然为君效力。”
元殷将二人酒半满上，对他碰杯，“等陛下回来，定会欢喜。”