天子脚下
马车第六次脱轨时，晏主把缰绳一扔，撂挑子不干了。
刘命长在一边凉凉地嘲讽道：“本来申时能到琴云县，如今看来，天黑都到不了了。”
晏主一身脏兮兮，身上难受，被他奚落一顿，心里头也跟着难受了。
“本就刚下过雨，这样的条件哪里适合教学？”
刘命长看她一副死猪不怕开水烫的样子，接过缰绳，慢悠悠把马车赶上正轨。
马车一颠，晏主忙坐好，要是被摔下去不得要她半条命。看一眼冷淡驾车的人，晏主有些心虚，惯例谄媚一番，“多谢老爷驾车了。”
刘命长视线下瞥，懒得同她计较，顺手擦了一把她脸上的泥点子，问：“到了琴云县，陛下打算怎么做？”
晏主斜睨着他，开口就是阴阳怪气：“哟哟哟，阁首这个时候叫起陛下来了，小珠可不敢当。”
刘命长：“……”
他揉搓着指腹间的泥，阴恻恻地说：“您下次再把车开脱轨，内臣就把您扔下去。”
晏主心里骂骂咧咧，面上还笑脸相迎，脆生生道：“小珠一定好好学。”
酉时末，晃悠悠的马车终于抵达了琴云县，刘命长让晏主拿东西去县城门登记。晏主在包袱里挑挑练练，找到一块写着“刘寿”的铜符，大约就是“刘老爷”的了，她又翻找了一番，没找到自己的随身符，眼巴巴看着刘命长。
他后知后觉，从衣袖里拿出一张纸。
晏主定晴一看，上头写着——“宴小珠，二等家奴。”
晏主：“……”
她死死捏着铜符，缓了一会，牙痒痒地拿走卖身契，交给守门官兵验明。
官兵上下打量着她，虽然一身庶民衣衫，但这水灵灵的脸蛋怎么看也不像是个家奴，不怀好意的猜测起来。
“小奴隶，你家主子也要验明正身，叫他出来。”
晏主扯了扯嘴角，冲着马车喊道：“老爷，快出来让人家瞧瞧你是不是良民！”
“嘿你个小丫头片子！大吵大嚷的干什么！”
官兵凶神恶煞，伸手想要推搡，晏主避之不及，被推得往后退了几步，撞到下车的刘命长。
他伸手扶住她的腰，昏暗中的表情模糊，待她站稳才至官兵面前。
晏主从小到大还未被这般粗鲁对待，傻在原地，听刘命长同那官兵和善的交谈着。
“原来是京城中来的，多有冒犯，请吧。”官兵一边说，一边将铜符和卖身契交还。
刘命长收下东西先走一步，没听到晏主的声音，回头轻喝道：“傻在那干什么，还不快牵马进来！”
晏主这才回过神，看了几眼那依旧凶神恶煞的官兵，几欲开口，最后还是乖乖牵着马跟上去。
路过那官兵时，只听到他揶揄道：“这小奴隶还挺豪横，贵人你可不能骄纵了。对我们嚷嚷几句就过去了，要是冲撞了大家大户的，到时候连累的可就是贵人你了！”
“你！放肆！”
官兵瞪了过来，“放你狗屁的肆？！跟大爷我拽什么拽个狗奴隶。”
粗鲁的话灌进耳朵里，晏主目瞪口呆，看着刘命长走不动道了。
他只是轻飘飘侧目看来，招招手，“还不快来？”
晏主喘着大气，忍！拉着缰绳快步跟上去，还能听到那官兵同身边同伴的肆意调笑。
她憋红了一张脸，像是受到了莫大的委屈，一言不发地跟在刘命长身后。
就近找了间客栈，刘命长先去办了入住，回头一看她还一个人傻愣愣在门外生闷气，歪头看一眼，罢了。
晏主憋着眼泪，使劲告诉自己绝不能因为这种小事哭出来。她死死捏着缰绳，用鞋碾着地上的小石头。高大的身影靠近，她也不抬头，只听到头顶的哼笑声，手中的缰绳被轻轻拿过去。
刘命长把马车安置在客栈后院，回来时，晏主已经哭花了一张脸。本来脸上就有泥，现在像只在泥里打过滚的花猫，一时没忍住，笑了出来。
晏主本来是无声的掉眼泪，听到他的笑声，忽地就嚎啕大哭起来。
“你干什么欺负我！呜呜呜哇！”
“呜呜呜我要回去！外面的人都不好！你也不好！”
她一边哭一边擦眼泪，被刘命长扯着一瘸一拐地进了客栈。
哭声吸引了一大片目光，大概也是觉得害臊，她咬着唇哭得一抽一抽的。刘命长也没阻止她，拉着抽抽搭搭的人进了房间。
进了房门，晏主便自觉找了个凳子坐下来，哭得上气不接下气。刘命长用温水打湿帕子，坐下来先把她脸给擦干净了。
“哭完没？”他声音淡淡的，无愠无怒。
晏主眉毛一皱，眼泪又要溢出来，他干脆拿帕子捂住她的眼睛。
“哭太久，明天怕是又要把马车开进沟里。”
“我才没有开进沟里！”晏主大口缓了几下，扒拉下帕子，哽咽着说：“我不是奴隶吗？怎么不让我睡马厩？”
“你想睡？”
她气急，用力把帕子摔在门上，“你不帮我！”
刘命长挑眉，“那我帮你杀了他。”
晏主一缩，支支吾吾道：“那倒也不用……”
她搅动着手指，本来觉得委屈，但见刘命长一副平常心的样子，就觉得底气不足了。
她不久不是什么嚣张跋扈的人，平日里还惯会装柔弱，皇帝做了几个月，本来长了些胆子底气，可这一离了皇宫，就像是被戳穿的纸老虎。
如今缩着身坐在昏暗的烛光下，眼睛红红，说要杀个人，便六神无主的样子，叫刘命长一时也无言了。
二人都沉默了半晌，刘命长将卖身契递到她眼前。
晏主有一瞬间想抢过去撕了，但下一刻她便明白过来，这本就不是真的。
“年初时，户部统计在籍人口五十余万册，其中有十四万册为奴隶。”他轻声说着，像是无声的雨，落进水里只能泛起一点点涟漪。
“这些人有些是从前抄家的罪犯，有些是无奈入奴籍的，有些是被抓走的流民，有些则是乞丐、□□，还有些是因天灾人祸而无家可归之人。”
他将卖身契放在她的膝盖上，上头鲜红的指印不知是谁盖的。
“同陛下说起这些，陛下大约还没什么概念。”
他低低的声音靠近了些，阴影覆盖上来，指尖点着卖身契，晏主抓紧了脚趾。
“若方才陛下将卖身契撕了，那陛下就是无籍贯的流民，随时可能被山匪抓走吃掉，被路边的婆子卖进青楼。”
晏主的声音抖了抖，“天子脚下……”
“天子脚下尚且如此，别的地方又如何呢？”
“奴隶好歹有主人罩着，虽然任打任挨，但好歹不会轻易被吃掉，不是吗？”
“轻易？”
他微笑着，本就阴惨的脸显得更诡异，“陛下不是看过冷宫那些书吗？易子而食，妾向人市，何况奴隶？”
“……朕不想要这个身份……”
“天底下没有能证明皇帝身份的东西，即便陛下说自己是皇帝，也无人会相信。”
晏主的眼神暗了下去，她思考着，刘命长带她出宫的目的。
晏明曜现在在做什么？是不是已经知道自己出宫了，开始和云家人密谋篡位了？刘命长带她出宫是不是专门给那个男性宗亲机会的？谢鸿雪有没有按自己的意思去做？东方策和谢鸿雪会不会发现中官令都是假的？如果他们都去拥立了崇安王呢？他们一定会选他的！
“冷静点，陛下。”
脸忽然被捧住，刘命长沉沉的目光投射下来，让晏主的大脑短暂空白了一瞬。
“别去看皇庭宗室的权力算计。”
晏主怔住，刘命长这是什么眼神，这种悲悯的神情，是他会露出来的吗？
她的思绪忽然被扯得很远，回到了那个暴雨的夜晚，被一众宦官簇拥着的刘命长，如同神像般悲天悯人的刘命长。
“朕……该看什么？”