公主归来第四十七天
她就知道，好的事情轮不到她，给人填窟窿必少不了。四太太舍不得亲闺女，只推她下火坑。
身为庶女，这就是她的命。
想方设法打发了况秀才又如何？人生大事，从不由她。
这十七年，她活得像个听话的木偶，多可悲！
想起待她温柔珍视的秦书砚，三姑娘只觉得万箭攒心，哀哀戚戚不觉泪如雨下。
“倒不如死了个干净！”她伏在美娘身上几乎哭得背了过去。
美娘知道三姑娘哭到她面前来，实则是让她想法子帮一帮，可她就算有公主的身份，也无法插手‘父母之命，媒妁之言。’
三姑娘的父母要她嫁，旁人又能做什么？这回不比得况秀才，好歹四老爷还是有几分心疼女儿，又丢不起那个脸，才作罢。
可如今，三姑娘是为了给梅允挡灾，儿子女儿，孰轻孰重，四老爷心里跟明镜儿似的。
舍个女儿平息祸事，这是多数人的抉择，她不就是活生生的例子吗？公主又如何？六年前迫嫁鞑靼的她与今日的三姑娘何其相似。
何时女子才能婚嫁自由，自己做自己的主？
就算她哥哥再疼她，也断不会改变了这几千年坚守的礼法。
说到底，女子依附家族，无法自立，只能这般被动，嫁人，为家族获得利益，这是多数人家养女儿的初衷，所以自来教养女儿贤慧大度，早早为别人教养出一个合格的妻子、儿媳。
三姑娘与她同病相怜，美娘还是要帮一把的，幸好她手里还握有唐太太一个把柄，认真追究起来，一个不敬皇室的罪名，唐县令也得跟着吃挂落。
只是没有十足把握的事，美娘无法同三姑娘承诺，只安慰她道：“我想想办法。”
三姑娘如何不知自己的处境，除非唐县令那头主动放弃，否则，她嫁过去是板上钉钉的事，不过在美娘这里哭诉一番，让自己好过一点。
她倒是可以寻死觅活，或者出家作姑子，可她母亲捏在四太太手里，实在是打了她的七寸。
***
夜色沉沉，攒聚的乌云遮掩了星月的光芒，梅府安静下来，只有廊前的风灯摇摇曳曳。
六姑娘心里有几分愧疚，那唐德不是个好东西，又瘸了腿，三姑娘平日里多照拂她，她多少有些不忍心，翻来覆去睡不着，捡了些钗环来送与三姑娘。
三姑娘同云姨娘住在较偏的角落，云姨娘年老色衰，早就没了宠爱，在四太太面前侍奉，十分周到，所以四太太倒也没有太苛待她，拨了几个婆子丫头伺候。
六姑娘进了小院儿，竟不见半个人影，心下疑惑，寻去三姑娘的住处，听到一道熟悉的男声。
六姑娘气得咬牙切齿，秦书砚！梅茵果然勾搭上了秦书砚，她就说，上回那胭脂定是秦书砚送的，偏偏杜美娘替梅茵圆了谎。
梅茵，竟然敢和她抢秦书砚！
还要带着云姨娘一同逃走？梅茵逃了，谁嫁给唐德？难道要她去顶？
她心里仿佛有一面鼓，咚咚咚咚地敲着,蹑手蹑脚离开。
脚步匆匆往四太太处去，将三姑娘勾搭秦书砚，预谋私奔的事儿告知了四太太。
四太太起初还不信，三姑娘和云姨娘，软弱可欺的母女俩哪里有这个胆子，披衣起来，带着婆子下人往三姑娘的院子来一瞧，人去楼空，迷瞪的眼瞬间睁大了。
夜里的宁静被打破，各院子的风灯依次亮了起来，一面派人追捕，一面令人去长生巷报信，消息得捂好，秦府的少爷拐了梅府的小姐，还是与唐县令家定了婚约的姑娘，一旦走漏风声，谁也得不了好。
秦方好也没料到弟弟能做出这样的混账事，急得不行，“他两个如何生了情？”
实在是想不通，一个大门不出二门不迈的闺阁小姐，一个时常觉得女人麻烦桀骜不驯的公子哥，竟相约私奔。
美娘大概知道两人如何生的情,射柳那日，柔若无依的三姑娘落入秦书砚怀里，故事便开始了。
太心急了，两个没受过人间疾苦的公子小姐，能跑到哪里去？还带着个云姨娘。即便运气好没有被抓回来，时日一久，早晚后悔。
***
不过三日，两人便狼狈地被抓了回来。
秦书砚很聪明，并没有第一时间逃出柴桑，在追捕的人都离开后，才安排船只准备走水路离开。
不料云姨娘胆怯了一辈子，突然逃出府，日日胆颤心惊，生生吓病了，在船上呕吐不止，水米不进，三姑娘不能看着母亲如此受罪，再熬几日，只怕命都熬没了，只能中途下了船，为云姨娘请医看病。
这才露了马脚被抓。
三姑娘狼狈回府，先挨了四老爷一耳光，直打得她跌倒在地。
五姑娘不忍，忙去扶三姑娘，小声道：“三姐姐回来就好了，打她做什么？”
三姑娘神魂俱失，即使脸颊肿了起来，也无知无觉。
四老爷骂道：“大逆不道的东西！好吃好喝将你养大，又给你挑好了婚事，竟然学人私奔！不知廉耻！”
“云姨娘呢？”四太太挑火，“定是她挑唆的！”
提起云姨娘，三姑娘终于有了反应，眼圈泛红，呜呜咽咽地哭了起来。
“别提那个贱人。”四老爷怒道。
“我娘不是贱人！”
三姑娘伏低做小了一辈子，头一回顶撞四老爷，“她是最好的母亲！你这样无情无义的好色之徒根本就不配提她！若不是你当年强占了她，她大可寻个普通人嫁了做正头娘子，她不用在这院子里煎熬一生，我也不用做这个人人可欺的庶女！”
“反了反了！”四老爷还要冲过来打她，梅景琛伸手拦住了他。
三姑娘如今已经没有什么可在乎的了，推开五姑娘，自己站了起来，得意道：“如今可好了，我母亲死了，我要守孝三年，只怕是嫁不成唐德了，四弟，也救不成了，除非——六妹妹嫁过去，你们舍得吗？”
她的母亲，为了她，拖着病弱的身子将脖子往刀上撞，只为了不拖累她，给她争取了三年的时间。
可她宁愿嫁唐德，也不要母亲以这样的方式帮她！
四太太怒不可竭，“什么母亲？我才是你的母亲！就算云姨娘死了，你也得给我嫁！”
“你敢！”
“我有何不敢，你个小贱人！敢坏我的事，让我儿掉了半根头发，我揭了你的皮！”
三姑娘气红了眼，朝四太太扑过去，“我跟你拼了！”
***
秦书砚被秦老太爷狠狠地打了一顿，然后关了起来，没有任何人敢求情。
秦方好为弟弟送金疮药过来，见她这个打小皮实的弟弟竟红了眼眶。
“姐姐，你帮帮我，帮帮她。”秦书砚拉着秦方好求,他没想到梅府四房如此无耻，对外称云姨娘得了急病，去庄子上养病，三姑娘与唐德的婚期照旧。
秦书砚哭道：“她会死的。”
秦方好叹了一口气，“小七，我怎么帮你呢？嗯？让祖父豁出老脸去求唐县令，将三姑娘让给我们家？先不论唐县令答不答应，你作为秦家嫡子，祖父对你寄予厚望，你日后是要光大门楣的，姐姐对三姑娘没有意见，你喜欢就好。”
“可祖父，父亲，母亲，族人可不这么认为，他们不能允许一个小门小户的庶女做你的嫡妻，你扪心自问，三姑娘有能力做咱们家的主母吗？你主外，她却主不了内，要你时时分心周全，你们二人还能情比金坚吗？况且，祖父已经为你定下赵王府的永嘉县主，你难道要三姑娘与你做妾吗？”
“还是——”秦方好顿了顿，“你要姐姐献媚皇上，为你换一道赐婚旨意？”
秦方好的每字每句都叫秦书砚揪心地疼。
“我只想让她好好的。”
秦方好道：“三姑娘并没有你想的这般脆弱，每个人都有自己的路要走，小七，你若想保护她，你自己得先强大起来。”
***
三姑娘被关起来也并不消停，刻意寻死，或者闹事，四太太不敢将她打坏了，多少有些束手无策。
这不，三姑娘刚刚将风灯取下来，烧了屋子，这回倒要感谢这连绵的雨季，要不然，整个梅府都要烧个干净。
如此闹了几天，三姑娘突然妥协了，答应安安生生嫁过去。
两府换了庚帖，唐县令为表诚意，将梅允放了回来。
美娘想不通，三姑娘这是认命了？
三姑娘微微一笑，道：“以我这样的身份，嫁给县令的公子其实也算高嫁了。若非他瘸了一条腿，也轮不到我，女子总归要嫁人，不嫁唐德，也是什么张秀才、李秀才，都差不离，日子是自己过的，唐德……当也没坏到不可救药的地步，他既喜欢我，我规劝一二，想必也能改一改。”
她朝美娘福了福身：“这些日子以来，让杜姐姐替我操神了，梅茵无以为报。”
美娘赶紧将她拉起来，“一家子姐妹，不必说这些。”
三姑娘拿了一封信笺给美娘，哀伤道：“烦请姐姐替我转交七公子，我同他有缘无分。”
美娘叹息，确实有缘无分，就算和秦书砚在一起，也只能做妾，想必三姑娘也是不愿的，大概是想明白了这一点。
***
三姑娘从美娘处离开，又来了五爷梅泽这里，梅泽同她一样，乃是庶出，又因为是儿子，没少被四太太暗地整治。
梅泽与梅允差不多大，但在梅府基本上没有什么存在感，成日里关在屋子里读书写字，性格木讷不讨喜，又病恹恹的，连四老爷都不怎么喜欢这个儿子。
最开始梅泽还不知道他三姐口中的‘你的好日子到了’是什么意思，直到第二日听闻，四老爷四太太并嫡子梅允全都七窍流血而死。
下毒之人，正是三姑娘。
整个四房，只剩下他和六姑娘。