第 9 章
人间三月晴照日，天阔云闲。
似青似白的天际还未有红云的痕迹，渔家面馆旁的民宅里头，就已经忙得热火朝天。
宣幼青坐在模糊的铜镜前头，正一板一眼往自己脸上抹着气味复杂的药汁子，闫辰立在她身侧，也不知是被这药味儿熏的还是被那斑驳费眼的铜镜晃的。
宣幼青正拿着扇子扇面上的药汁，见他一副欲言又止的模样，淡淡道：“有话就说。”
闫辰目光从桌上另一盘赭红色的颜料上抬起，满腔的忧虑道：“姐，你就非要自己去么？还有这药，大夫都说了不宜久用，时日长了对肌理必有所伤，你这脸要是坏了，咱们平烟酒楼的门面可就矮了人家一截呢！”
宣幼青翻了个白眼，念了句没正行的，放下扇子提笔，循着三年来早已烂熟于心的脉络，一笔一划往面上添画着那些可怖的斑纹。
要说论行走江湖，她平烟酒楼老板娘抛头露面，是要比籍籍无名的渔家面馆的掌柜享受，可白蒲村是她的私事，搅进这件事情里头的知情人，眼下哪个不是非富即贵。当初文的法子不是没用过，可白费几年功夫，到头来还是道上的路子起效。绑架朝廷命官这种事情，稍有不慎就要落个牢狱之灾，她不能连累自己辛辛苦苦打下的这份家业。
宣幼青对镜描画，回道：“临州天子脚下京邑陪城，不是道上的兄弟可以自由来往的地方，先前派出去认个路，动手的只能是咱们自己人。我扮成这副鬼模样，即便在在风浪里翻了船，败的不过是渔家面馆一处铺子，只要这份家业不倒，到时候出了事，真金白银把我从大牢里头砸出来，那也多一分胜算不是？”
闫辰无可置喙，只默默拜托了随行的詹亮，千万将宣幼青保护好。
宣幼青描完眉眼处蜿蜒的网状红斑，面上便再无其余装点。她天生肌肤极白，原本未施粉黛的情况下，都能瞧见肌理下隐隐的薄红，可眼下只剩下一副寡淡苍白的病容，除了极其熟悉的人，任谁瞧了都不会将她与丰姿冶丽的平烟酒楼老板娘联系起来。
詹亮从屋中离去复又折返：“老板娘，船还有两刻钟便开了。”
宣幼青应声，取了面纱帷帽戴上，闫辰面上忽又添了急色：“姐，你别去太久啊。”
她笑了笑：“都是当掌柜的人了还这样，淮州城的地界就这么大，咱们树大招风，有多少人虎视眈眈盯着，我不在你可不许露怯，最近金风酒楼那伙人好像又要起什么幺蛾子了，你别担心我，多放些心思在酒楼上。”
“嗯，我记下了。”
在外独当一面游刃有余的闫掌柜，也只有在家姐面前的时候，才会漏出这样一副温顺乖巧的模样听训。
外头詹亮又起了一道催促，宣幼青拍了怕闫辰的肩，转身上了马车。
今日是她动身去临州的日子。
临州天子脚下陪城，是漕粮北上入仓的中转站，淮州一去，沿大运河行快船十日左右便能抵达。
淮州城守着贯通南北的大运河，船运一业比别处兴盛不少，除了漕船通行，客商船只继日来往络绎不绝。
今日天高云阔，码头边上等待开拔的船只比往日多了不少，宣幼青和詹亮挤在涌动的的人群中缓缓往前，得闲一瞥，只见舳舻蔽水，不见碧水波涛。
虽说此番出行用的是渔家面馆老板娘的身份，但北去临州毕竟路途遥远，天公作美还好说，若是遇上风急浪高的天气，还是大船要稳当些。
詹亮在前开路，挤开熙攘的人群引着宣幼青往最宽敞的那一条客船去，二人方登上甲板，走在前头的宣幼青忽的脚步一顿，而后借着栏杆顺势转了个身，做起了远望赏景之姿。
“怎么了？”詹亮敏锐地察觉到异常，垂首问到。
面纱下垂挡住了她的面容，宣幼青低声道：“前面客舱，你看那个人是不是理刑司那个姓陆的？”
詹亮面色一滞，两步向前将宣幼青挡在身后，看到了前面船舱中的人。
“是他。”
宣幼青心下忽然烦躁，这人怎么阴魂不散的。
可转念一想，他应当也不是冲自己来的。
这人要是从之前两次交锋的蛛丝马迹中盯上了她，大可不用等她上船，在岸上把人扣回去审问即可。若是心存怀疑要跟踪调查，也不用着他这位理刑司的一把手亲自出马。
想通了此处，宣幼青心下也没有那么别扭了，毕竟从此处北上至临州，当中还有好几个水驿停靠，管他是公差还是游历，说不定人提前就下船了呢。
随行的詹亮见她沉思入神，提议道：“老板娘若是觉得不方便，咱们换下一趟船，明日走也来得及。”
宣幼青回头，隔着面纱轻瞥，船舱中那个笔直的身影负手而立，目光遥遥落向远处江波，周遭纷扰嘈杂似乎都不能扰他分毫。
“不必了，这几日少出来走动，避开些便是。”
淮州城富商大贾众多，眼下不冷不热，正是往各地奔走经营的好时候，这样的大船总是紧俏，若是突然改换明日，怕是只有不透气的舱底可以住了。
为了躲个人，不值当。
客船之上分了独间和散舱，独间为上层，其间一张竹绷窄床可供客人歇息，临水的一面开窗，窗下一张精巧小几，环顾四周说不上宽敞，但相起居照应之物也还算齐全，不算委屈。
宣幼青在小间中安置好，便听见了外头纤夫整齐的号子声，抬头从半开的窗户看出去，临州城繁忙拥挤的码头，正随着船行碧波一点一点缓慢后退。
船行两日过怀宁县码头，重新起航后，宣幼青差詹亮去打探。
不多时，詹亮敲门进来，不知道从哪变出一根搅糖人儿递给宣幼青：“前面码头上了不少手艺人，老板娘尝尝。”
宣幼青念了句多谢，清甜的麦芽香气萦绕鼻尖，她咬一口，甜得眯起了眼：“看到人了么？”
詹亮点头：“人还在船上，方才我去正瞧着他在甲板上透气呢，身边只跟着一个随从。”
捏着搅糖的宣幼青忽然有些气结。
她也不知道在心虚些什么，跟个怕猫的耗子似的在小间里窝了两日，瓜子磕得嘴都起皮，手边两册话本都快翻烂了，小小一扇竹窗朝外，船泊千里风光旖旎她一样没瞧见。
詹亮敏锐地察觉到她的情绪，提议到：“这船又不是他一家坐得，咱们就是寻常旅人也不用这般谨慎，若是闷得慌，我陪你上去走走。”末了似乎觉得说服力不够，又添了一句，“若那姓陆的想生事，老板娘放心，动手的事情，我还是有几分把握的。”
宣幼青忽然失笑：“就那人一副文弱书生的模样，都不用你出手，我就能给他放到河里去喂鱼。”
詹亮没有否认，毕竟老板娘是从船上发的家，拿人喂鱼的事情从前没少干。
宣幼青吃完搅糖，心下松快不少，拎着干干净净一根竹签问詹亮：“船上那么些个手艺人是个什么去处？”
“方才买的时候打听了两句，这些手艺人都是乘船去赶庙会做生意的，买了散舱的船票，趁着这两日在船上顺便开开张。”
宣幼青一下来了兴致：“那岂不是顺道把庙会开在船上了？”
“当是如此。”
“走去看看。”
抛却了心头顾忌的宣幼青再忍不住，面纱一戴便窜到了甲板上。
四周果然多了好些游走的手艺人，胸前皆挂一个小小的台箱，抛物的捏泥人的皆从中取物，手指翻飞演弄令人眼花缭乱。
宣幼青看得起劲，走过半个甲板，忽然察觉到有些不对。
她悄悄扯了扯詹亮的胳膊：“你瞧那些人，是不是基本都只围着船头那个位置打转？”
詹亮随她所指留心细看，发现果真如此。
她心中忽然有了种不妙的预感，问道：“你方才可看清那姓陆的舱室在何处了？”
詹亮一默，低声回道：“就是在他们所围的船头处。”
这下有点麻烦了。
宣幼青，抬头望了望渐暗的天色，心下一沉：“走，再跟我到船头去买两根搅糖去。”
一刻钟后，宣幼青和詹亮一人捏了一根快要化掉的搅糖，回到了她的船舱中。
“这片水是谁在当家？”宣幼青问到。
詹亮稍加思索便给出了答案：“怀宁县往北，是秦家老二的场子。”
天色愈暗，船头晃晃渔灯升起，落在暗青色的水面上，便成蠢蠢欲动一片光晕。
宣幼青眉头紧蹙，心里总不踏实：“我就说方才那几个耍手艺的瞧着有些眼熟，这秦老二是吃了熊心豹子胆了动这种船？”
大运河贯通南北，乃大晅漕运命脉，即便是再猖獗的水匪，都不会在随时可能碰见运军的地方生事。
“这秦老二平日里争强好胜不爱动脑子也就罢了，明明就是吃水上这碗饭的人，在官家的运河上本来就该夹着尾巴，他倒好，这会子明晃晃上了船，一看就没安好心，不是上赶着找死么！”
詹亮也觉得有些蹊跷：“秦家老二虽说平日行事是鲁莽了些，可什么船该截不该截，他心中自该有数……如果他不是冲着船来的，那……”
宣幼青面色一沉：“就是冲着人来的。”
可眼下这个架势，秦老二手底下那些人就光围着船头那一处打晃了，且不管他们要掳的是谁，那都是在陆仕谦眼皮子底下行事啊。
那姓陆的是朝廷命官，还是专管漕运刑案的理刑司一把手，这秦老二今日但凡有个动作，小了伤筋动骨，大了指不定要招来灭顶之灾。
詹亮在一旁犹疑：“老板娘，这事咱们管么，蓉姑娘那边……”
宣幼青咬牙叹了一口气：“要不是为了蓉蓉，我才懒得蹚这浑水！”