寡欲
一时间唯有殿外雪落簌簌。
江焉也怔愣了下，想了想，而后颔首，“果真是，朕都忘了。”
苏清机原准备贺句生辰便回家的，但刚刚他说有事要她办？
她把披风解了，手炉搁在一边，“陛下所言何事？”
江焉收回望着窗外雪落的目光，眉眼沉肃：“你年纪小，不知可听闻过赫连之战。”
苏清机听前半句本感到有些好笑，说她年纪小，他又比她大到哪里去？一岁而已。
但当听到赫连之战，她容色敛起。
景渊三年，北狄进犯，八千将士于赫连死战，无还。
看神色是知道，江焉沉声道：“朕当年太小，什么都做不了，后来从蛛丝马迹中隐隐觉出此战有异。”
他眸色冷冷，“朕不知当年梁偃是如何权衡利弊，朕也不想知道。只是当年就算败，也不该败得如此惨烈。”
“八千将士，埋骨赫连。”江焉闭了闭眼，“是朕心中之痛，多年未敢忘。”
苏清机肃立不语。
“朕便是要你去边关一趟，查清这件事。”他声音沉狠，眸底冷酷，“放手去查，朕折得起戍边大将。”
苏清机谨应：“臣明白。”
而后道：“臣今日回去便收拾行囊，尽早启程。”
江焉诧然挑眉，没办法道：“朕又没让你立刻去。”
苏清机错愣：“诶？”
江焉哭笑不得，“年关将至，怎么也要让你在家中过好年。”
苏清机没想到理由是这个，她充满真心夸赞道：“陛下，您真是仁心体下，臣不胜荣幸。”
江焉抽了抽嘴角，很嫌弃这副佞臣模样，“还是先别捧朕，多操心操心自己吧。”
他抽出一份奏章，叩了叩，瞥着他，“有人跟朕弹劾你好色纵欲，尽日与家中姬妾淫.乱，风纪极差，要罚你俸禄，让你改过。”
苏清机瞪大双眸，分外冤枉，“陛下明鉴！臣只有八个妾室而已啊！”
江焉瞪了他一眼。“八个还少？”
苏清机较真掰起手指头，“大多数大人家中总有两三个通房吧？妾室前后也有两三个吧？外头少不得也养一两个相好，再加上正头夫人，也没比臣好到哪里去啊。”
这话怎么这么招人气！江焉又瞪了他一眼，“你怎么只与差的比！沈御史只一位糟糠之妻，你怎么不学学好？”
苏清机小声嘟囔，“原来你们也知道什么是好的啊……”
“你说什么？”江焉没听清。
苏清机忙摇头：“没说什么！”
又为难地道：“臣并非贪色，只是每每见到可怜人，总忍不住想救一救，她们前半生那样苦，臣想让她们后半生都能开开心心地过。”
江焉容色微怔，竟无言以对。
他早该想到，苏清机是七窍玲珑心，自然剔透晶莹，又怎么会染上俗欲污浊。
难怪就算被弹劾罚俸，他也依旧我行我素。他本来就是个随心之人，从来无畏人言。
江焉低低叹了一声，低声问：“你用自己名声来换，是打算这辈子不娶妻了？”
苏清机坦然点点头：“臣非良人，怎能耽误佳人。”
江焉闻言，将他望了望，从上到下，回到他美貌容颜上，又望进他黑白分明漂亮清澈的眸。
他没忍住道：“你秉性正直，心性通透，才貌脱俗，怎么会觉得自己不是良人？”
“别说别人不知道，朕在说你。”他强调。
苏清机意外于少年皇帝思绪的发散，她想了下，觉得他说得对，为一劳永逸，她脑子飞快给出答案：“臣不是个宜室宜家的安稳人，本就不该成家拖累佳人。更何况。”
她容色很逼真地难以启齿：“臣于男女之事上甚为淡漠，不然何以痛恨庸医至今。臣若娶妻，岂非对她不住？”
江焉没想到会听苏清机说这些……私秘之事。
他咳了一声，心中知道该翻篇，可脑中意识由不得他。
明明都是血气方刚的年纪，即使自控如他也有欲念侵袭心烦气燥的时候，他想象不出来……淡漠寡欲是什么感觉。
江焉及时掐断念头，摸了摸鼻尖，“你说得对，夫妻之间，是要相互体贴，不能对不住人家。”
苏清机很稀奇，这样的话居然是从一个皇帝口中说出？
江焉感觉自己说什么都像是在往苏清机心里撒盐，糟糕透了，连忙转移话题：“咳，过来同朕看奏章，今日是朕生辰，朕欲去御花园赏雪，再晚什么都看不上了。”
最终苏清机还是陪她陛下赏上了晚来飞雪，暮色雪幕中两人对坐煮酒，皇帝生辰如同寻常日子般过去了。
因为年后要启程去边关，苏清机从年前就在安排家中大小事宜，从购柴到清账，从府上月钱到庄上份例。
桐娘站在满墙柴堆前，看得极认真，苏清机随她看了看，没看出什么门道：“怎么啦？”
桐娘嗓音细细，却不容置疑指着一部分道：“李管家遭人诓了，这是次柴。”
苏清机又看看，还是没看出什么，但她让人喊来李管家，让他把卖柴的找来对质。
桐娘神色欣喜，似乎大着胆子道：“方才王管事说庄子上果树不太好么？”
“是这么说。”苏清机颔首，温声问，“你有什么意见么？”
桐娘这下真的很高兴了，眼睛亮亮的，“大人，我家从前是种果树的，我也会种呢，那样大的白虫，我都敢捏下来。”
她细细手指比了一寸多的长度，可见是极肥硕的一条虫了。
苏清机心里一软，“那桐娘真厉害。”
这句似乎鼓舞了她，她鼓足勇气问苏清机：“大人，如果没办法的话，我愿意去看一看，可以么？”
桐娘不比芃娘泼辣有气性，她人纤细，胆子也小，在院子里，她总是默默坐在廊下做女红看其他人玩闹。
苏清机默然片刻，倏忽莞尔，“自然可以。我还觉得，桐娘如果喜欢种果树，一直留在庄子上等它们结果也可以。”
桐娘呆了呆，泪水陡然滑落，她哽咽着望苏清机，“大人，您真是我遇见过的最好的人了。”
苏府过了个年，又添置了两房妾室，但却只多了一个人，稍问一问，便知道是苏清机喜新厌旧，刚过完年就把旧人赶到了庄子上。
可恨这样一个薄幸人，却是惯会钻营，除夕之夜用完膳竟颠颠儿入宫贺陛下新春之喜，又得许多赏赐回来。
不仅如此，一开朝，竟还得了个极美的差事，带着赏赐和军饷，去边疆犒劳将士。
苏清机精明，军饷便罢，可那些赏赐，谁知道有多少能躲过他的贪欲？
不满的多了去，只是圣旨上写明了即刻启程，他们还没来得及请陛下再择人选，苏清机人都出城了。听说还是策马离京，生怕迟一时半刻被追回去是吧？
不过至少有人是高兴的，比如吏部。苏清机在吏部年终最忙的时候成日捣乱，一时这里不好一时那里有错，简直让人恨不得把他丢了沉河。
吏部侍郎满面春风去太极殿，半路撞见新任礼部侍郎也春风满面。
一问才知道，太后国丧已过，年前礼部便拟了皇后人选呈上去，不出意外，最近便能选定了。
等江焉让吏部侍郎回去，天色已经不早，他皱了下眉，唤来德福：“信还没过来？”
德福谨禀道：“尚未见信。”
江焉心神不宁，慢慢来回踱步。离京时他与苏清机约定好，两日一封密信，但少一封，便是出事了。
赫连之战的罪行轻则渎职，重则通敌，苏清机如果露出一丝破绽，怕是不能安然回京。
江焉站定，捏了捏眉心，让自己放松些。
苏清机聪明透顶，善于谋算，他早就发现，苏清机隐隐有掌控欲，不是把握一刻半刻，是全局都在他胸内沟壑中，像蜘蛛吐网，把一切盘围在内，而后随他心意收紧成茧，直至绞杀定局。
这样一个人，轻易可不会阴沟翻船，自己不该过多担心。
江焉坐回龙椅，沉住气批起奏章。
这天的信酉时才到。即使太晚，可还是到了。江焉自己都没发现自己轻轻松了口气。
皇后人选不多，六个而已。可就是这六个，也吵得不可开交。
从早朝吵到太极殿，从早吵到晚，时间一点点过去，江焉眼睁睁看着夕阳残照，暮色四合，宫灯与连枝灯台一盏盏亮起，德福仍然没有进来。
“陛下，臣还是觉得崔氏嫡女有国母风范，可堪母仪天下。”
“臣附议，崔氏女雍容端方，声名远扬，配册皇后。”
“臣以为，还是郑氏女更胜一筹……”
“崔氏……”
殿门陡然被德福推开，江焉猛地站起来，匆匆道：“那便定崔氏女，时候不早，你们都先回去，具体事宜明日再议。”
殿门关闭的一刹那，密信被江焉拿到手中，眨眼打开。
信上字迹寥寥，江焉瞬间冷下脸来，难以抑制地冷笑。
果然不出他所料，戍边的宁远将军有问题。
他带着满身冷怒回到御案前，写了第一封回信。