第16章 外宿
亚特兰大旅馆位于亚特兰大火车站的旁边，因而这里每天都鱼龙混杂，往来着政治家、军人、商贩、投机家等各类人群，当然也不止有上流人士，黑奴、流浪汉、小偷、劫匪、交际花……这里也是应有尽有。如果说哪个地方可以看到亚特兰大最复杂重要的一面，那亚特兰大旅馆无疑是榜上有名的，这也让这里成为了亚特兰大最热闹故事最多的地方。离这里不远处便是鼎鼎有名的红灯区，门童小黑人吉姆每天最大的乐趣，就是躲在前台处看戏，再将自己收集来的大瓜整理好作为谈资散播出去。在所有的住客中，他一直最最关注的便是那个备受争议的勇闯封锁线的巴特勒船长，因为吉姆总能看到有衣着鲜亮的各类美女来找他，当然这些美女里也有部分是广为人知的交际花，这让吉姆更加好奇这位巴特勒船长身上的故事，他一直在期待能够探寻到这位船长的桃色轶事，最好是几个女人为他打起来这种，那可真是太有趣了。
这天吉姆同往常一样蜷在前台接待桌后面打盹，突然听见一声高亢而清澈的呼叫，“醒醒，我要订房！”
吉姆懒懒地掀起一张眼皮，看向声音的主人，那是一个顶漂亮的年轻姑娘，却摆着一张凶巴巴的神情，让吉姆感觉这表情与她的脸极不相配，在他的印象中，这个年纪的富家小姐都是柔柔弱弱的。余光中，吉姆扫到了一个高大雄壮的身影，让他瞬间就清醒了。
哦，是瑞德·巴特勒！他这次居然带着一个年轻的富家小姐来单独开房了！这可真是新鲜事，因为以往吉姆还从没见过巴特勒先生带这么年轻的未婚女孩来旅馆呢，这位船长确实和许多来历不明的女人往来密切，但吉姆知道，那些女人大部分都是红灯区出身的，年纪也没有低于25岁的。别看吉姆只是个14岁的小男孩，但是他看女人年纪一向很准的，他能确定今天这姑娘很年轻，绝对不会超过18岁！
“巴特勒先生，您是长住客，您的房我们没有给退。”吉姆操着官方回答假模假样地说，可是对面那年轻姑娘听到后却表情更凶了。
“我说我要订房！和他有什么关系？”
“哦，好的，这位女士，您要和谁一起订房呢？”吉姆压制住内心强烈的猎奇公式的回答。不过他会这样说倒不是在探寻住客的隐私，而是他还从没见过女孩自己住一间房的，按照他们上流社会的说法，女孩子不是不能单独外宿的吗？
“我自己不能订吗？”思嘉继续吼着。
“女士。”瑞德这时开口了，或许是出于顾虑到对方的名声，他没有叫思嘉的名字，“你没必要这样虚张声势，这只是一个旅馆，又不是闹鬼的房子。”
思嘉瞪着他，眼睛转了转，又冲他喊，“先借我点钱，明天还你！”
瑞德无奈地摇了摇头，“所有跟我借钱的人里，你可是最横的。”他拿出钱夹，刚打算掏钱，却又停住了，脸上渐渐扬起坏笑问，“你向我借钱，拿什么做抵押啊？”
思嘉难以置信地瞪着他，想着这家伙是故意的吧，自己今天刚遭了劫，上哪有东西抵押给他，思嘉还没见过这么趁火打劫不要脸的人呢。她低头瞅了瞅自己，浑身上下就只有半个啃剩的红薯，于是举了起来问，“就这个了，你要吗？你不要我这就自己走回塔拉去！”
瑞德毫不怀疑思嘉说的是真心话，于是把钱取出放在前台上说，“开个玩笑。”
“巴特勒先生，沃特林女士从下午三点多便一直在等你了，她现在正在你的房间里。”吉姆突然在这时说出这样的话来。
沃特林……女士？这是什么称呼？既不是太太也不是小姐，还在瑞德的屋子里等？思嘉向瑞德瞟去犹疑的眼神。
“红粉知己。”瑞德言简意赅地向思嘉概括了二人的关系。
思嘉略略一想，就猜到了对方的身份，她微微眯起眼睛，眼珠却在眼皮里转个不停，也不知道在想什么，随即，她冷哼了一声，对吉姆说，“把我的房间安排在离这个家伙最远的一间。”
吉姆看向了瑞德，露出询问的表情，瑞德耸了耸肩说，“随她。”
“您的房间在324。”吉姆将钥匙放在前台上。
思嘉一把抓过钥匙，匆匆往客房走去。以她的身份，她是不应该与那沃特林女士有任何交集的，连带着她应该与瑞德都没有交集，是啊，城里的上等人都与瑞德划分界限，她也应该这样。想到此，思嘉目不斜视，直直地往前走，好像完全不把任何人放在眼里。
瑞德的房门大开着，那沃特林女士就坐在离门最近的沙发上，途径这里时，思嘉还是没忍住好奇，向内瞥了一眼，不成想对方也正在看她，这一下二人对上眼了。
思嘉心中隐约又冒出那种久违的熟悉感，和一股莫名的好胜心，她开始思索自己今天的着装，并暗自打量着对方。她看见对方和她一样穿着红色的裙子，竟忍不住较量起来：那人的身材没有她的修长，腰身没有她的细，裙子的领口开的非常低，竟比她在温暖的春夏穿的裙子领口还要低，看来是毫不惧怕11月的寒风了。思嘉的眼睛向上瞧去，她看到对方的脸上擦了厚厚的铅粉，内心惊异的同时又生出一股奇异的胜利的畅快来。然而很快，她又惊奇于自己居然在和一个季女做对比，更想不懂自己为什么会因战胜而欣喜。
哦，我这是怎么了？思嘉感觉到有一个令她惧怕的答案要呼之欲出了，可是她现在还不想知道，于是她跟自己说，算了明天再想吧。
于是她没有再多做停留，直接回了自己的房间。
这一夜思嘉睡得并不安稳，临近午夜的时候，她起床吐了一次，把满肚子生红薯吐掉之后才恢复过来。到早上的时候，精神难免有点蔫蔫的，但是她也没有多余的时间休养，今天还得抓紧回家再把货送过来，好在这次她与米德大夫约定了在火车站交货，倒是不用担心再被抢了。她必须早上赶第一班车回塔拉，然后再迅速带着货来亚特兰大，到那时候又是傍晚了，这意味着她今晚还得再住一次旅馆。
“早啊，奥哈拉小姐，欢迎你来到下等人俱乐部，看你的样子昨晚像是没睡好啊，莫不是有什么心事困住了你？”瑞德倒是起的早，早上见她的第一句话就在阴阳怪气。
“哼，你倒是很高兴我被别人排挤呢，你恨不得所有人都和你一样名声臭你才开心。”思嘉恨恨地说。
“你只说对了一半，不是所有人。”
“对，你对梅兰妮可是尊重的很。”思嘉说到这时，连自己都没发现语气中有点酸。
想起梅兰妮·威尔克斯，瑞德露出了疑惑的表情，他昨天下午清楚地看到了梅兰妮躲在二楼的窗帘后面，可以说是眼睁睁看着思嘉被挡在门外的，或者也有可能，是她一手造成了思嘉的外宿。瑞德本人是不在意这些虚名的，但是他也知道，名声对一个闺阁少女是多么的重要，他觉得自己或许真的看人看走眼了一回，威尔克斯太太并不是一个圣人，相反是个藏得极深的怀着恶劣心思的女人。
“威尔克斯太太开厂这个事，家里人都不知道吗？我是指汉密尔顿小姐。”瑞德问。
乍一听到“汉密尔顿小姐”，思嘉一时还没反应过来是谁，过了一会儿才明白瑞德是在问皮蒂姑妈，然后她才发现，自己对别人知不知道梅兰妮开厂的这件事完全没关注过，“我不知道……好像没有……”
“所以所有人都以为这个厂子是你开的了。”瑞德一句话总结。
“啊？”思嘉刚刚想通里面的门道，“凭什么啊，这明明是你们俩的生意，你们俩在里面得利，把我这个冤大头推出来！我，我不干了！”
“思嘉，你自己清楚。”瑞德又笑了笑，“我和威尔克斯太太到底有没有获利，这个厂子开到现在，你有向我们报过账交过利润吗？”
“我……账本就在十二橡树庄园里，想看你自己去看嘛。”思嘉眼睛来回动了动，有点心虚了。其实她倒不是有侵吞经营利润，只是她喜欢把钱堆在那里，看上去会很有成就感。
“对了，那位……嗯，女士呢？怎么没见她了？”思嘉突然问。
“哈哈哈”，瑞德突然大笑，“你不是以为贝尔会在我这住一整夜吧？”
思嘉被看透了心思，一下子红了脸，又不免有些气急败坏，“我才不在意呢，你一向是如此下流，我看她对你就像死死咬住饵的鲔鱼，除非你哪天变成穷光蛋了，她才会放过你！”